那智勝浦町の那智山青岸渡寺（髙木亮英住職）は２７日、同寺敷地内で、熊野信仰・山岳宗教のシンボルとなる「行者堂」の上棟式を営んだ。髙木住職や髙木智英副住職、熊野修験の山伏、建設を行う岐阜県関市の亀山建設の亀山直央代表取締役や関係者ら約５０人が参列。再建が近づく行者堂の棟上げが無事に終えられたことへの感謝をささげ、完成までの安全を祈願した。

　同寺では、明治初年の神仏分離・廃仏毀釈（きしゃく）と１８７２（明治５）年の修験道廃止令によって元あった行者堂が取り壊された。

　その後、髙木住職が亡き父への追善供養と自らの使命感から１９８８年に熊野修験を再興。行者堂再建は髙木住職や熊野修験らにとって、かねての目標・念願だった。

　行者堂は三間四方の木造平屋建てで、敷地面積は４２・５４平方㍍。工期は今年１０月２０日（金）までだが、同月１８日（水）に竣工（しゅんこう）式に当たる落慶法要を予定。完成後は熊野信仰や熊野修験における自己再生の道場として利用される。

　上棟式では、山伏のほら貝が鳴り響き、髙木住職らが読経。続いて、建物の末永い安泰を祈念する工匠式が同社によって斎行された。棟梁（とうりょう）らが伝統的な工匠の礼装に身を包み、作法にのっとって、「曳綱ノ儀」や「槌打ノ儀」を行った。

　式後、亀山代表取締役は「名刹（めいさつ）の行者堂再建に携わることができ、感謝している。この建物は太い柱、太い部材で構成されている。古くからの技術を遺憾なく発揮し、歴史ある建物として行者堂の復興に向けて、精いっぱい努めてまいります」と話した。

　智英副住職は「本日を迎えることができたのは熊野修験、関係者の皆さまや亀山建設さまのおかげ。完成後は日本一の行者堂として、熊野修験の根本道場として、研さんを積んでいきたい」と感謝を述べた。

　髙木住職は「父・亮孝大僧正の熊野修験への思いを感じ、復興に至った。亀山建設さまのご支援で、約１５０年ぶりに熊野修験の根本道場である行者堂が再建される。多くの方々のご協力に感謝している。再建を通して熊野信仰を一人でも多くの方々に知っていただき、熊野の自然や霊気霊験に触れ、心の再生につなげてほしい」と語った。

（2023年5月28日付紙面より）

　ウミガメの保護活動を展開する「紀伊半島の海亀を守る会」（山舗徹哉会長、環境ファースト連合会会員）の会員らは２７日、アカウミガメの産卵シーズンを前に、新宮市王子ヶ浜のふ化場周辺で清掃活動を実施。約１０人が草刈りや溝掃除、海水ポンプの点検などに汗を流した。

　同浜は絶滅危惧種・アカウミガメが訪れる世界でも数少ない海岸の一つ。同会は、波浪流失や小動物の捕食被害からアカウミガメの卵を守るための保護活動を行っている。

　アカウミガメの上陸・産卵シーズンは５月中旬から８月半ばごろまで。１回の産卵で平均１１０～１２０個の卵を産み、６０～８０日でふ化する。卵は海岸に隣接するふ化場に移し、ふ化した子ガメは秋ごろに海に戻される。

　同会は、アカウミガメの上陸・産卵を確認するために、今季は今月１４日から早朝パトロールを開始。１４人が交代制で毎朝午前５時から確認作業を行っている。

　昨年は６月１４日に初上陸と産卵を確認。８月１日までに５匹の親ガメの上陸が確認され、うち４匹が計４８９個を産卵し３１１匹がふ化。毎年秋に、地域の子どもたちを招いて同浜でウミガメの放流会を開催しているが、新型コロナウイルス感染症や天候不良の影響で、過去４年間は実施に至っていない。

　山舗会長は「上陸・産卵があって今年こそは５年ぶりに子どもたちと一緒に通常規模の放流会を行うことができれば」と期待を込めた。

（2023年5月28日付紙面より）

　紀勢線の今後を考える協議会（立谷誠一会長＝元白浜町長）の和歌山県知事やＪＲ西日本和歌山支社長への表敬訪問に参加するため、関康之副会長（＝新宮商工会議所会頭）など３人は２６日、ＪＲ新宮駅から特急くろしおに乗り込んだ。和歌山駅までの利用で協力する姿勢を示した上で、会が実行中の利用促進策を伝えた。

　同会は、南紀州の民間事業者や有志が集まり、昨年の１１月中旬に発足。本紙エリアからは新宮市観光協会や那智勝浦観光機構、南紀串本観光協会事務局長、新宮ガス社長、新宮信用金庫理事長、新宮商工会議所専務理事も参加している。紀勢線の特に白浜―新宮間の利用率が低く、存続が危ぶまれることから、対策を協議している。

　まずは活動を認知してもらおうと訪問を決めた。協議会として利用促進のため▽白浜―新宮間の各駅周辺施設の共通マップ作製▽地元企業や官公庁などへのＪＲ利用促進依頼▽ＪＲ各駅周辺の駐車場情報案内▽ＪＲ各駅から２次アクセスを含めた案内をまとめる―などを行っていることも説明した。

　利用促進を目指すことを行動で示すため、訪問の参加者が地元各駅でくろしおに乗り込んだ。関副会長は出発に際し「（利用促進は）地域一体となり考える必要がある。月に１回、ＪＲに乗りましょうキャンペーンをやるなど、何らかの形で利活用を考えていかないと」と力を込めた。

　ＪＲ西日本は昨年４月に、利用者が少ない路線の収支を公表。２０１７～１９年度の赤字額の平均は、紀勢線の新宮―白浜間がワースト２位の２８億６０００万円だった。

（2023年5月28日付紙面より）

　新宮市と愛知県名古屋市に本社を置く大手医薬品卸会社㈱スズケンは２３日、「災害時における医療材料等の供給に関する協定」を締結した。協定により、災害時に市が医療材料などの供給を要請した場合、同社から優先的に提供を受けることができる。

　国内外の医薬品・医療機器メーカーなどから医療用医薬品・診断薬、医療機器・医療材料、医療食品を仕入れ、全国の医療機関や保険薬局に供給する同社。全国各地の自治体とさまざまな連携協定を締結しており、地域社会への貢献を進めている。

　近い将来起こるとされる南海トラフ巨大地震により、大規模な被害発生と道路の崩壊などによる孤立化が危惧されている新宮市。協定により包帯やマスク、手指消毒剤、ガーゼ、ばんそうこう、紙おむつなどの衛生用品や医療材料が優先的に受けられることから、災害時の初期対応としての応急処置などにおいて大きな備えとなることが期待される。なお、同社は岩出市や御坊市、橋本市、田辺市などと同協定を締結しており、新宮市は県内で１０例目となる。

　市役所で行われた調印式では、田岡実千年市長と和歌山営業部の福田崇雄・田辺支店長が協定書を交わした。締結に当たり田岡市長は「大規模な災害が発生した際には医療材料などの安定した供給の確保が最も重要な課題となる。協定は当地域の災害対策業務に大きく寄与するものであり、全国に事業を展開されている御社との協定を大変心強く感じている」と感謝。

　「災害発生時には迅速、的確に対応できるよう、普段からの連携を密にしていきたい」と協力を求めた。

　和歌山営業部の川腰満営業部長は「和歌山県では５４年前に新宮市に最初に支店ができた。この地で締結できたことをうれしく思っている。この協定締結が、新宮市の皆さまの笑顔あふれる豊かな生活のために少しでも貢献できれば」。

　福田支店長は「災害時に協力できることを提案させていただき、災害時の対応を模索していきたい」と述べ、市の防災訓練などへの参加・協力にも意欲を示した。

（2023年5月25日付紙面より）

　串本町が２２日、旧役場古座分庁舎の新しい施設名称案募集の選定結果を発表した。最優秀賞は「宇宙ふれあいホールＳｏｒａ―Ｍｉｒｕ」〈町内の谷口遥馬さん発案〉。同町はこれを選定名称とし、現在実施中のリノベーション完了後に名称変更するとしている。

　現本庁舎完成に伴い出張所を残して役場としての機能を終了した同分庁舎。以降、２０２１～２３年度の３カ年計画で宇宙関係の振興拠点としてリノベーションが進んでいて、先んじて臨場感シアターなどが完成している。本年度は展示スペースや図書スペース、および内外装を整えて年内、早ければ晩秋ごろにリニューアルが完了する見込み。別系統で２階部分には古座サテライトオフィス（シェアオフィスとコワーキングスペース）が整備され、こちらは前年度から供用が始まっている。

　これら内容と選定基準を伝えて募集したのが新しい施設名称案で、３月２８日から４月２１日まで応募を受け付け。町内外から３０７点が寄せられ、同町が設置した選定委員会が審査をして選定名称とする最優秀賞１点と優秀賞３点を決めた。

　優秀賞は▽串本宇宙ふれあう館〈和歌山市の川口亮さん発案〉▽宇宙ふれあいパーク串本〈町内の松本太さん発案〉▽ソラノネイロＫＵＳＨＩＭＯＴＯ〈神奈川県横浜市の柳原幸子さん発案〉―の３点で、同町は今月２２日付で応募者に選定結果の通知を送付した。選定名称に基づく施設ロゴマークの作成も進めていて、６月上旬ごろに完成披露する予定。デザインの都合でアルファベットを全て小文字表記とする場合があるとしている。

　同町企画課ロケット推進グループによると、谷口さんは「多くの人々で空を見上げてカイロスを応援する拠点になれば」という思い入れとともに名称案を託している。賞品贈呈の方法は同日現在検討中という。

（2023年5月25日付紙面より）

　紀伊半島一周を目指す高速道路の一部で、紀宝町、御浜町、熊野市を結ぶ紀宝熊野道路と熊野道路の事業説明会が２３日、熊野市文化交流センターであった。国土交通省中部地方整備局紀勢国道事務所の市川幸治所長が説明。近隣市町の関係者に「命・絆・元気の道に向けて、東紀州を一つに、引き続き全力で事業に取り組んでいく」と伝えた。

　紀宝熊野道路は、熊野市久生屋町から紀宝町神内に至る延長１５・６㌔の自動車専用道路で、２０１９年に事業化。１月に御浜町で中心杭打ち式が行われた。

　御浜町阿田和（紀南病院近く）と紀宝町神内にインターチェンジ（ＩＣ）を計画し、熊野道路と新宮紀宝道路に接続する。現在の用地進捗（しんちょく）状況は約１０％で、引き続き用地買収を進めるという。

　熊野道路は、熊野尾鷲道路の熊野大泊（ＩＣ）から熊野市久生屋町に至る延長６・７㌔の自動車専用道路。１４年度に事業化され、現在、橋の下部工事、改良工事などが進んでいる。

（2023年5月25日付紙面より）

　太地町国際交流協会（会長・宇佐川彰男教育長）と太地町は２３日夜、町公民館で同町の姉妹都市であるオーストラリア・ブルームへの派遣事業説明会を開いた。派遣は新型コロナウイルスの影響で３年間中止されていたが、現在の感染状況などを考慮し、両者間での協議の結果、今年４年ぶりの再開となった。参加する中学生５人、高校生７人とその保護者が説明に耳を傾けていた。

　１００年以上前、ブルームに同町から多くの移民が渡り、シロチョウガイ採取の潜水作業員として従事。ブルームの真珠養殖産業の発展に大きく貢献したことから、１９８１年に姉妹都市提携が結ばれた。

　派遣事業（青少年交流事業）は２００８年から始まり、コロナ禍前までは毎年のように相互交流を重ねてきた。中学３年生が対象だが、今回はコロナ禍で参加を断念せざるを得なかった生徒も対象とし、高校生の参加もかなった。

　８、９日に生徒らは筆記試験や作文、面接の選考試験に取り組んだ。今回は町教育委員会の漁野文俊次長と櫻井敬人さん、町住民福祉課の中山恵さん、町総務課の南裕賀さんが引率する。

　８月１９日（土）に出発し、２９日（火）に帰町の予定。今年は参加者が多く、ホスト家族数が不足する可能性もあるため、中学生以外はホテルに宿泊しながら交流事業に参加する予定となっている。

　この日は、櫻井さんから、日程やパスポートの申請方法、電子渡航許可（ＥＴＡ）登録、健康チェック表や同意書などの説明があった。

　櫻井さんは「ホームステイ先でのマナーなどにも注意してほしい。せっかくの機会なので、太地ではできないことに取り組んでほしい」。

　宇佐川会長は「日本では学ぶことのできないことが多くある。過去の参加者の中には人生が大きく変わった人もいる。有意義な人生の旅にしてほしい」とあいさつした。

　和歌山県立新宮高校２年の阪口玲奈さんは「先輩の話を聞いて、ずっと参加したかった。ブルームの皆さんと交流するのが楽しみ。看護師を目指しているので、多くの方々と関わることは、自分の糧になると思う」と語った。

（2023年5月25日付紙面より）

　「頑張れ」「落ち着いて」「集中、集中」「スピードいらんよ」。新宮市佐野のくろしお児童館の一室で仲間を応援し合う声が響く―。１５年以上続くけん玉教室の一場面だ。現在６人の児童が月に２回、切磋琢磨（せっさたくま）し、けん玉の腕を磨いている。

　指導するのは、元小学校長で現在は、太地町立子育て支援室・子どもの居場所づくり指導員の村上和弥さんだ。学力向上や人格形成につながると考え、教師時代から３０年以上にわたって子どもたちにけん玉を教えてきた。

　日本けん玉協会に所属し、二段を取得する村上さんは、けん玉で三つのＣ「コンセントレーション（集中力）」「コンフィデンス（自信）」「コントロール（調整力）」が養えると話す。

　けん玉によって、計算のミスが減少した事例もあるとした。これまでに、全国大会出場者を３人輩出し、うち１人は全国制覇を成し遂げている。

　村上さんは「けん玉道といって、武道と同じく、道が付く。三つのＣだけでなく、礼儀や作法、相手を思いやる気持ちも育つ」と述べた。

　けん玉には級位・段位があり、近畿大会や全国大会も開催されている。試合は規定の種目を、決められた回数内で成功させ、点数を競い合う。

　同教室は、年度ごとの登録制で定員は１０人。村上さんは、本年度メンバーの市立三輪崎小学校の浦晴之君（４年）と田原拓真君（６年）の２人が近畿大会で活躍できる可能性があると話す。

　練習日ごとに行われるけん玉検定において、２人はすでに準初段に合格。４月２７日の検定では５０点満点中、浦君が３２点、田原君が４１点をたたき出している。

　村上さんは「４０点台なら近畿大会の決勝に出られる。けん玉は努力すれば報われる競技。２人の活躍はもちろん、メンバー全員の成長に期待している」と話した。

　浦君は「玉が入った時の爽快感が好き。拓真君と一緒に大会に出て、活躍したい」。

　田原君は「難しい技に成功した時がうれしい。検定では悔しい思いをしている。大会に出て優勝したいです」と語った。

　取材中、メンバーが礼儀正しく、互いを鼓舞・助言し合う姿が度々見られた。記者は、村上さんの言うけん玉の効果が表れていることを実感した。

（2023年5月11日付紙面より）

　新型コロナウイルスの５類移行を前に迎えた今年のゴールデンウイーク（ＧＷ）。太地町立くじらの博物館（稲森大樹館長）は、県内外から訪れた多くの来場者でにぎわった。連休中（１～７日）の入館者数は１万４２７人（「こどもの日」の５日に実施した小中学生無料の人数含む）で、２０１９年の９７２２人（同）を上回り、コロナ禍前の水準に戻った。

　同館によると、「こどもの日」の５日には７６９人の子どもが来館。１９年は５６７人で、子どもの数も大幅に増加した。連休期間中に最も入場者数が多かったのは５日で２８４４人が訪れた。無料分の子どもの数を除いた数では、４日の２７９２人が最高となった。なお、昨年の同期間中の来館者数は９３１３人（「こどもの日」の小中学生４８９人含む）で、今年と同様、行動制限のなかった昨年よりさらに盛況だったことがうかがえる。

　連休中の感染症対策は、アルコール消毒などの対策は従来通りとした。マスク着用は個人の判断に任せる形を取った。

　今回の入館者数増について同館は、日の並びや天候に恵まれたことなどを要因に挙げている。

　稲森館長は「多くの皆さまにお越しいただき、ありがたい。コロナの５類移行もあって、今年は期待したい」。

　今後については「昨年度は教育旅行や旅行支援などがあった。コロナの緩和も含め、今年は来館者の構成も大きく変わってくる。初めて来られたお客さまに再び来館してもらえるように、また、外国人観光客の方々にも多く来てもらえるような計画や企画に努めていく」と話していた。

　今後は、コロナ禍中に実施できなかった学芸員が入館者を案内する「スポットガイド」や多言語の音声ガイド機器の貸し出し、特別イベントの開催も計画しているとした。

　そのほか、施設内での滞在時間増や満足度の向上に向けて９日から、飲食関連のキッチンカーの募集をホームページ上で開始した。土日や夏休みなどに館内敷地内で稼働する予定だ。

（2023年5月11日付紙面より）

　串本町潮岬にある県立潮岬青少年の家の主催事業「こどもの日企画　孫（子ども）とグラウンド・ゴルフ（ＧＧ）を楽しもう」が６日にあり、ペア８組１６人が競技に親しみながらの家族だんらんを楽しんだ。

　高齢者層に人気が高く、世代を問わず誰でも簡単なルールで挑戦を始められるニュースポーツ・ＧＧを架け橋にし、こどもの日の家族だんらんを応援する体験プログラムとして計画。今回は孫や子とペアを組む高齢者層が競技愛好者ぞろいだったため、序盤は自由練習としてペアでＧＧに慣れてもらい、中盤以降２ペア一組でプレーに挑戦した。

　今回も日本ＧＧ協会公認のコース二つ（計１６ホール）を使用。各ペアは２人が交互に打ち進めるルールで各ホールを回り、表彰はないがその合計打数でどのペアが１～３位になったかを発表してたたえ合った。今回は午後の天候の崩れを警戒し、当初予定していた敷地内での昼食休憩は省略。最後はこどもの日のプレゼントとして孫や子に菓子を配って締めくくった。

　この体験プログラムは昨秋に敬老の日企画として計画したが雨天中止となり、家族が帰省する今年の正月に合わせて再度計画して参加を呼びかけ初実施にこぎ着けた。その時に１位となった河田一夫さん・河田舞耶さんペアが今回も、２位と１打差の合計打数４６で１位となった。

（2023年5月11日付紙面より）

　那智勝浦町立勝浦小学校（山下真司校長）で８日、ウインドカンパニー金管合奏団による演奏会が開かれた。同校の全校児童２２７人と同町立市野々小学校の児童２５人が、プロによる生演奏を楽しんだ。

　ウインドカンパニーは「ウインドカンパニー管楽オーケストラ（吹奏楽団）」を母体に、主に関西で演奏活動を行っていたプロアーティストたちによって１９９４年に誕生。小学校から高等学校までさまざまな学校で音楽会を行い、弦楽や打楽器アンサンブル、混声合唱団、ジャズバンド、ポップスバンドなど多様なジャンルの芸術講演活動を続けている。

　この日は金管合奏団からトランペット、ホルン、トロンボーン、チューバ奏者の５人が来校し、児童の手拍子に合わせて「さんぽ」を演奏しながら登場。「ぞうの行進」ではホルンでゾウの鳴き声を表現し、「トランペット吹きの休日」では２本のトランペットによる繊細で軽やかな演奏技術を披露するなど、さまざまな演出や工夫で児童を楽しませた。

　楽器紹介では映画「崖の上のポニョ」やゲーム「スーパーマリオブラザース」からおなじみの曲を演奏し、楽器の魅力を伝えた。

　浪花蒼斗君（３年）は「アンコールのドラえもんの曲はもともと好きだけれど、演奏してもらってもっと好きになった。トランペットがかっこよかった」と話していた。

（2023年5月11日付紙面より）