太地町漁業協同組合の市場で２０日、初のニタリクジラの競りが行われた。試食会もあり、ベテランの仲買人らが「生のニタリクジラを目にするのは２０～３０年ぶりか。臭いイメージがあったが、くせもなく、甘くておいしい」「刺し身やユッケもいいが、ステーキで焼いてもやわらかくておいしいはず」と絶賛した。

　第七勝丸（太地町漁協）と共同で操業する第五十一純友丸（外房捕鯨）が１６日に釧路沖約４０㌔で捕獲したもの。体長１１・４㍍、体重１４㌧。

　漁協の貝良文専務理事（日本小型捕鯨協会長）は「基地式の小型捕鯨としては初の捕獲。ニタリクジラはミンククジラと比べて大きい種だが、今回体制が整った。少しだけくせはあるが、それがうま味でもある。初めて太地でも販売するため、ぜひ楽しんでほしい」と語る。

　市場では赤身７２㌔が落札され、周辺地域のスーパーなどへ出荷された。午前中には早くも太地漁協スーパーに新鮮な鯨肉が並んでいた。

（2024年9月21日付紙面より）

　地域外の企業社員と地域の行政職員や大学生による協働プロジェクト「ことこらぼ×きのくに線」の２０２４年度活動報告会が１９日、串本町役場本庁舎を会場にして開かれた。

　このプロジェクトは、西日本旅客鉄道株式会社和歌山支社（富澤五月支社長）主催、日本能率協会マネジメントセンターと株式会社南紀白浜エアポートと国立大学法人和歌山大学が共催。ＪＲきのくに線と沿線地域の共生をテーマにした越境学習プログラムとして前年度から年１期の頻度で開かれている。

　本年度は「地域に暮らし人々から必要とされ愛される２０３０年のきのくに線の姿を描き、そのために現在から取り組める小さな一歩の提案や実践」を小テーマ、沿線の串本町・那智勝浦町・太地町をフィールドに設定して参加者を募集。１６人が町別３チームに分かれ７～９月に３回のフィールドワーク、その間に週１回程度の頻度でオンラインミーティングも重ねて提案内容をまとめて活動報告会に臨んだ。

　実施に当たり富澤支社長はこのプロジェクトの趣旨と提案実装の思いを掲げて報告に期待し「発表者の皆さまは思いを存分に伝えていただければ」とあいさつ。来賓の田嶋勝正・串本町長も「いかにきのくに線と地域をつないで持続可能な状態にするか」と視点を述べて期待した。

　各チームが掲げた一歩のキーワードは▽串本町チーム「和（あ）える場」▽那智勝浦町チーム「中辺路ぷらすＯＮＥ」▽太地町チーム「コネクト旅」で、串本は地域振興の熱意を紡いで事業を興す場づくり、那智勝浦は注目度が高い中辺路と絡めた大辺路ツアーの実践、太地は地域課題の打破にもつながる学術研究誘客と三者三様のアプローチを提案し、富澤支社長、同大学の西川一弘教授、南紀白浜エアポートの岡田信一郎代表取締役社長らコメンテーターの講評を受けた。

　最後に同支社の芹川至史副支社長が総評し、これら一歩を進めるのは関わる人々の情熱だと発想を共有し本来の立場でも周囲に広げて生かすことを願って締めくくった。

　この報告は最終提案の位置付けで、提案先は同支社や３町など。翌２０日の結果発表で、報告内容の評価とともに各提案先の意向も伝えられた。

（2024年9月21日付紙面より）