那智勝浦町の那智山青岸渡寺（髙木亮英住職）は２７日、同寺敷地内で、熊野信仰・山岳宗教のシンボルとなる「行者堂」の上棟式を営んだ。髙木住職や髙木智英副住職、熊野修験の山伏、建設を行う岐阜県関市の亀山建設の亀山直央代表取締役や関係者ら約５０人が参列。再建が近づく行者堂の棟上げが無事に終えられたことへの感謝をささげ、完成までの安全を祈願した。

　同寺では、明治初年の神仏分離・廃仏毀釈（きしゃく）と１８７２（明治５）年の修験道廃止令によって元あった行者堂が取り壊された。

　その後、髙木住職が亡き父への追善供養と自らの使命感から１９８８年に熊野修験を再興。行者堂再建は髙木住職や熊野修験らにとって、かねての目標・念願だった。

　行者堂は三間四方の木造平屋建てで、敷地面積は４２・５４平方㍍。工期は今年１０月２０日（金）までだが、同月１８日（水）に竣工（しゅんこう）式に当たる落慶法要を予定。完成後は熊野信仰や熊野修験における自己再生の道場として利用される。

　上棟式では、山伏のほら貝が鳴り響き、髙木住職らが読経。続いて、建物の末永い安泰を祈念する工匠式が同社によって斎行された。棟梁（とうりょう）らが伝統的な工匠の礼装に身を包み、作法にのっとって、「曳綱ノ儀」や「槌打ノ儀」を行った。

　式後、亀山代表取締役は「名刹（めいさつ）の行者堂再建に携わることができ、感謝している。この建物は太い柱、太い部材で構成されている。古くからの技術を遺憾なく発揮し、歴史ある建物として行者堂の復興に向けて、精いっぱい努めてまいります」と話した。

　智英副住職は「本日を迎えることができたのは熊野修験、関係者の皆さまや亀山建設さまのおかげ。完成後は日本一の行者堂として、熊野修験の根本道場として、研さんを積んでいきたい」と感謝を述べた。

　髙木住職は「父・亮孝大僧正の熊野修験への思いを感じ、復興に至った。亀山建設さまのご支援で、約１５０年ぶりに熊野修験の根本道場である行者堂が再建される。多くの方々のご協力に感謝している。再建を通して熊野信仰を一人でも多くの方々に知っていただき、熊野の自然や霊気霊験に触れ、心の再生につなげてほしい」と語った。

（2023年5月28日付紙面より）

　ウミガメの保護活動を展開する「紀伊半島の海亀を守る会」（山舗徹哉会長、環境ファースト連合会会員）の会員らは２７日、アカウミガメの産卵シーズンを前に、新宮市王子ヶ浜のふ化場周辺で清掃活動を実施。約１０人が草刈りや溝掃除、海水ポンプの点検などに汗を流した。

　同浜は絶滅危惧種・アカウミガメが訪れる世界でも数少ない海岸の一つ。同会は、波浪流失や小動物の捕食被害からアカウミガメの卵を守るための保護活動を行っている。

　アカウミガメの上陸・産卵シーズンは５月中旬から８月半ばごろまで。１回の産卵で平均１１０～１２０個の卵を産み、６０～８０日でふ化する。卵は海岸に隣接するふ化場に移し、ふ化した子ガメは秋ごろに海に戻される。

　同会は、アカウミガメの上陸・産卵を確認するために、今季は今月１４日から早朝パトロールを開始。１４人が交代制で毎朝午前５時から確認作業を行っている。

　昨年は６月１４日に初上陸と産卵を確認。８月１日までに５匹の親ガメの上陸が確認され、うち４匹が計４８９個を産卵し３１１匹がふ化。毎年秋に、地域の子どもたちを招いて同浜でウミガメの放流会を開催しているが、新型コロナウイルス感染症や天候不良の影響で、過去４年間は実施に至っていない。

　山舗会長は「上陸・産卵があって今年こそは５年ぶりに子どもたちと一緒に通常規模の放流会を行うことができれば」と期待を込めた。

（2023年5月28日付紙面より）

　紀勢線の今後を考える協議会（立谷誠一会長＝元白浜町長）の和歌山県知事やＪＲ西日本和歌山支社長への表敬訪問に参加するため、関康之副会長（＝新宮商工会議所会頭）など３人は２６日、ＪＲ新宮駅から特急くろしおに乗り込んだ。和歌山駅までの利用で協力する姿勢を示した上で、会が実行中の利用促進策を伝えた。

　同会は、南紀州の民間事業者や有志が集まり、昨年の１１月中旬に発足。本紙エリアからは新宮市観光協会や那智勝浦観光機構、南紀串本観光協会事務局長、新宮ガス社長、新宮信用金庫理事長、新宮商工会議所専務理事も参加している。紀勢線の特に白浜―新宮間の利用率が低く、存続が危ぶまれることから、対策を協議している。

　まずは活動を認知してもらおうと訪問を決めた。協議会として利用促進のため▽白浜―新宮間の各駅周辺施設の共通マップ作製▽地元企業や官公庁などへのＪＲ利用促進依頼▽ＪＲ各駅周辺の駐車場情報案内▽ＪＲ各駅から２次アクセスを含めた案内をまとめる―などを行っていることも説明した。

　利用促進を目指すことを行動で示すため、訪問の参加者が地元各駅でくろしおに乗り込んだ。関副会長は出発に際し「（利用促進は）地域一体となり考える必要がある。月に１回、ＪＲに乗りましょうキャンペーンをやるなど、何らかの形で利活用を考えていかないと」と力を込めた。

　ＪＲ西日本は昨年４月に、利用者が少ない路線の収支を公表。２０１７～１９年度の赤字額の平均は、紀勢線の新宮―白浜間がワースト２位の２８億６０００万円だった。

（2023年5月28日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）は２４日、同大社のご神木「梛（なぎ）」の大樹から剪定（せんてい）した梛の木を境内に植樹した。梛は２０２８年に迎える、同大社御創建１９００年の節目に当たって広く公開される予定だ。

　樹齢約１０００年と伝わる同大社の梛の大樹は、熊野権現の象徴として信奉あつく、平和の象徴ともされている。

　このたび植樹した梛は、高野町の造園修景工房・山本園の代表取締役で樹木医の山本聰洋さんらが２０１０年に大樹の初期治療を実施した際に剪定した枝。枝は上富田町の県林業センターで挿し木していたが、約２００本のうち残ったのは１本のみだったという。

　同大社では、御創建１９００年の記念事業の一つとして、大樹の遺伝子を受け継ぐ枝の植樹を計画。参道沿いの「八咫烏（やたがらす）神社」と「鑰宮（かぎのみや）　手力男（たぢからお）神社」の裏の一角を仮植え場所に定め、植樹を実施した。仮植えは木を環境に慣らすためのもので、今後、木の成長などに伴い植栽場所を移すことも視野に入れている。

　植樹には、山本さんと同社社員らが協力。約１２０㌢の木を丁寧に植えて添え木をし、周囲に柵を設けて作業を終えた。山本さんによると梛は成長が遅く、１年で成長するのは１０㌢程度だという。

　山本さんは「人間も元々は自然の生き物。（梛の大樹について）こうして千年も長い命で生きられるということは、その周辺が人間にとっても安心できる場所であることの象徴だと思う。その木が、安全で平和な場所であることを教えてくれる。ご神木にはそういった日本人の根源的な裏付けがあると思う」と話し、植樹した梛の成長を願った。

　濵中孝成禰宜（ねぎ）は「熊野の気候やこの環境にも慣れて成長してくれたら何より。葉も厚みがあって今の状態だと元気に育つと思う」と話し「手で触ると弱ってしまう可能性もあるので触れずに見守ってほしい」と呼びかけている。

（2023年5月26日付紙面より）

　ほたるを守る会（蔵本一範会長）は２４日、紀宝町の鵜殿ふれあい会館で「ほたる灯ろう展」の会場に展示する灯ろう作品の貼り付け作業を行った。

　４年ぶりとなる灯ろう展は、紀宝町ふるさと資料館前広場で６月３日（土）午後６時３０分始まり、町内の小学生が描いたホタル灯ろう作品１９３点を展示する。雨天順延。４日（日）も雨天の場合は田代体育館で実施。

　ほたる夢太鼓の演奏で開幕し、優秀作品表彰式、ホタル学習、○×クイズの後、灯ろうに明かりをともす。

　作業には、守る会の会員や町社会福祉協議会の有志、町職員ら２０人が参加。児童が縦５０㌢、幅１００㌢の和紙にホタルを描いた作品を木製の灯籠枠に貼り付けた。

　２時間かけて作業した後、会長賞や町長賞、各学年の学年賞などを決めた。蔵本会長は「全小学校から応募があり、初めて出品してくれた１～３年生も上手に描いてくれた。久しぶりの灯ろう展なので、会員一同楽しみにしている。ぜひ、会場で子どもたちの作品を見てください」と話していた。

（2023年5月26日付紙面より）

　外国客船「スターブリーズ」（総トン数１万２９６９㌧、全長１５９㍍、ウィンドスタークルーズ）が２４日、新宮港に入港し、同日午後に出港した。出港時にはお見送りイベントが行われ、梛（なぎ）の木見送り隊や地域住民、市のツイッターキャラクター「めはりさん」、県ＰＲキャラクター「きいちゃん」らが手を振って見送った。

　クルーズ名は「日本をめぐる　グラン・ジャパン・クルーズ」で行程は神戸～高松～鞆の浦～唐津～釜山（韓国）～長崎～鹿児島～終日航海～新宮～清水～東京。新宮港に降り立った１９１人の乗客らは、当地方の観光を満喫した。

　見送り時には、里中陽互・市観光協会長が「この地は、１日では回り尽くせないほどのたくさんの見どころがある。地域を挙げて歓迎させていただくので、二度、三度と熊野・新宮へお越しください」と呼びかけた。

　クルーズ客船歓送迎イベントでの演奏披露は約７年ぶりとなる、近畿大学附属新宮高校・中学校吹奏楽部が「Ｌｅｔ’ｓ　Ｓｗｉｎｇ」や「リトルマーメイドメドレー」などを披露。同船は、地域住民や見送り隊らの「ありがとう」「またきてね」の声に見送られながら次の寄港地へ出発した。

　次回のクルーズ船の入港は６月８日（木）を予定。「飛鳥Ⅱ」が入港する。

（2023年5月26日付紙面より）

　串本町潮岬在住の演歌歌手・嶋幸二（本名・島田和幸）さんが２１日、文化センターでのデビュー１４周年記念のチャリティーコンサートを開き３００人強の歌仲間や観客が多彩なステージ発表に親しんだ。

　収益を地元の社会福祉向上につなげる地域貢献の思いを込めて回を重ねている同コンサート。元アナウンサーの柿白享子さんに司会進行を求め、嶋さんが会長を務める潮岬（みさき）節保存会の踊り子連が友情出演でダンスを披露して開演を飾った。

　演歌を愛唱する歌仲間や西川流友千恵会社中の友情出演、歌手・橋度順子さんの特別出演を経て嶋さんのステージへ。花束などの激励を受けながら持ち歌や他曲のカバーで歌声を響かせ、続く若手の演歌歌手・朝花美穂さんのステージへとつないだ。

　嶋さんは同コンサート当日の１０日前、妻の突然の他界に直面。悩み周囲に相談して励まされた末、歌手として行くべき道を進むことを決意し待つ観客のために同コンサートを敢行した。この決意を促した持ち歌「紀州の漁師」「渚（なぎさ）の思い出」の共同作詞作曲者・永田要之助さんの同伴を得ながら冒頭のあいさつでその胸中を打ち明け、精いっぱいのステージにしたいと思いを掲げて来場に感謝した。

（2023年5月26日付紙面より）

　約４０年にわたり太地町と姉妹都市提携を結ぶ長野県白馬村の丸山俊郎村長が１２日、太地町の三軒一高町長を表敬訪問した。丸山村長の来町は初で、自動運転車両に乗車したほか、太地こども園や森浦湾などを視察した。

　白馬村と太地町は１９８４年に提携を結び、翌８５年から太地小学校と白馬北小学校の交流が始まった。これまでは太地小児童が４年生の冬に白馬村を、白馬北小児童が５年生の夏に太地町を訪れていたが、コロナ禍で２年間訪問がかなっていなかった。

　昨年７月、３年ぶりに白馬北小が同町へ、今年１月に太地小が白馬村を訪れ、交流が再開された。

　丸山村長は、白馬村教育委員会事務局生涯学習スポーツ課の関口久人スポーツ振興係長らと共に、１２日午後に熊野市で開催される令和５年度の中部ブロックＢ＆Ｇ地域海洋センター連絡協議会総会に参加するために熊野入りしたという。

　丸山村長らは、自動運転車両を乗車後に▽燈明崎▽梶取崎▽（仮称）国際鯨類施設建設地▽太地こども園▽森浦湾―などを視察した。

　初の同町訪問や同町の施策について丸山村長は「白馬でも自動運転を試みたが、雪のため断念した。現在は、ＡＩ（人工知能）を用いたコミュニティバスを検討している。少子高齢化の波もあるため、将来的には違った形で自動運転にもアプローチしていきたい。また、こども園施設も素晴らしかった。太地町は福祉が非常に充実している。掲げられている理想をきちんと実現されている。想像以上にきれいな景色、とても素晴らしかった」と評価。

　コロナ禍で途絶えていた交流などにも触れ「白馬は雪と山だが、太地は海と海の生き物があって、われわれからすると非日常的な場所。互いのコンテンツを学び合い、リスペクトし合いながら、多様性の認識も構築していきたい。今回の５類移行のタイミングで、さらなる積極的な交流を図っていきたい」と話した。

　三軒町長は「子どもたちは交流によって成長する。白馬村は魅力的な村で、人が親切。見習うべき部分も多い。今後も交流を継続し、互いの町村のさまざまな発展につなげていきたい」と語った。

　その後、一行は同町のいさなの宿白鯨で昼食を取り、交流を深めた。

（2023年5月16日付紙面より）

　古武術の不二流体術和歌山県支部新宮道場（山本盛夫支部長）は１３日、那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）で奉納演武会を実施した。同大社での奉納は５回目で、第三代宗家の大嶋竜太郎さん他、県外からの参加者も含め１６人が体術や棒術、剣術を披露。国内外から訪れた参拝者らが見物や撮影を行う姿も見られた。

　不二流体術とは、突き、蹴り、投げなどといった古来から伝わる日本伝統の総合武術で、審判のいないルール不在の中で行われるのが特徴。開祖・古賀不二人師が、合気道開祖・植芝盛平師、親和体道開祖・井上方軒師を源流に、真の合気武術を目指してより実践的に練り上げた。

　二代宗家・田中光四郎師を経て、現宗家の大嶋さんに伝えられた奥義は、講道館出身の柔気流宗家・八木不動師から伝授された柔気流の技を加えて、今や一段と深みを増しているという。

　正式参拝後に行われた奉納演武では、道着やはかま姿の門下生が素手による実践的な演武や短刀、木刀を用いた数々の技を披露した。子どもたちも元気いっぱい鍛錬の成果を発揮した。

　奉納後、大嶋さんは「コロナ禍の様子も少しずつ変わり、マスクを着用していない方の割合も増え、外国人観光客の方も多く見受けられる。非常に良い形に戻ってきた中で、神事や奉納を皆さんで盛り上げていかなくてはならないと思う。１４日の熊野速玉大社での奉納は９回目。節目の１０年に向けて努めたいです」と話した。

（2023年5月16日付紙面より）

　南紀国際交流協会（西畑栄治会長）が４月３０日、串本町串本にある巡航船乗り場跡そばにブラジルの国花・イペーの苗木２本を植樹した。

　２月の主催講演会に登壇した県中南米交流協会会長の眞砂睦さんが第２回和歌山県人会世界大会（１０月に田辺市や和歌山市で実施予定）に向けて植えるとした苗木。当時は３月中に植えるとしたが場所の確保に難航して実現できず、地元の南紀国際交流協会へ苗木２本を託して協力を求める形となっていた。

　以降、同協会が防波堤のかさ上げ工事が完了して間もない巡航船乗り場跡そばの造成地の一角に場所を確保。この日は西畑会長ら会員５人が集まり、支柱を立てて苗木を植えたという。

　主催講演会で語られたブラジル移民の第１号は潮岬出身の中井淺吉、太平洋戦争後の困窮を乗り越えるためにブラジル移民を奨励した当時の小野真次知事は田並出身、旧串本高校を経て移民の道を進んだ須賀得司さんは串本出身。ブラジルを世界有数の農業大国に押し上げ国の食事情をも一変充実させたことで国民から「農業の魔術師」とたたえられている日本人移民者や子孫である日系人。その躍進の一角で同町の出身者も複数関わっていることへの気勢を挙げてほしい、という思いで眞砂さんは今後の顕彰の象徴として同町への苗木の植樹を目指していた。

　植樹の代行を経て西畑会長は「ブラジルで成り立つ農業技術を確立した出身者が多い田辺市では、小中学校２６校で２６本の苗木を植えたと報告を受けている。串本町は最終的に造成地へ植える形となってしまったが、まずは一夏を越して根付くまで、できれば毎日水を届ける気持ちでこれから見守っていきたい」と話している。

（2023年5月16日付紙面より）

　山口県山陽小野田市にある熊野神社の松田正寛宮司ら２１人は１３日、「熊野三山御礼詣り」で那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）を訪れた。コロナ禍で３年ぶりとなった一行での御礼詣りは厳かな空気の中、正式参拝を行った。

　全国にある熊野神社の総本社・熊野三山に感謝をささげるために、コロナ禍前までは毎年赴いていた同一行。

　バスや船で１５００㌔以上の距離を経て参拝に訪れており、今回で５３回目。最高齢９８歳の参加者もおり、３５回目を迎えたという。

　正式参拝では、男成宮司も参列し、神事が執り行われた。熊野那智大社独自の神楽である「那智の瀧舞」を巫女（みこ）が奉納。続いて、松田宮司や関係者らが玉串をささげ、参拝した。

　男成宮司は「遠路はるばるお越しいただき、感謝申し上げます。新型コロナウイルスも５類移行となり、穏やかなお気持ちでお参りいただけたのではないかと存じます。本当にありがとうございました」とあいさつした。

　熊野神社の松田真権宮司は「お声がけをさせていただき、皆さまとご一緒に御礼詣りに来られたのは３年ぶり。熊野三山を巡り、感謝の祈りをささげることができるのは、本当にありがたいです」と話していた。

　一行は、午後から新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）で正式参拝を、翌１４日は田辺市の本宮大社（九鬼家隆宮司）を訪れ、同じく正式参拝を行った。

（2023年5月16日付紙面より）

　新宮市の姉妹都市・米カリフォルニア州サンタクルーズ市（サ市）のリンダ・スヌーク市姉妹都市委員会新宮部会長と夫のジムさんが１日、新宮市役所を訪れ、田岡実千年市長を訪問。サ市のフレッド・キーリー市長からの手紙を田岡市長に渡し、両市の今後の交流の深化に期待を寄せた。

　両市の交流は新宮市内の合気道熊野塾で修行していたサ市出身のメリー・ハイニーさんら４人の提唱で始まった。１９７４（昭和４９）年に姉妹都市関係を締結。文化交流や訪問団の派遣などを通して友好関係を築いてきたが、新型コロナウイルス感染症のパンデミック（世界的大流行）の影響で、訪問団の派遣などを通した直接的な交流は２０１９年の１０月を最後に中止に。

　以降はオンラインを利用して「日米姉妹都市間ベルリングプロジェクト」や交流事業を展開。２０２０年の姉妹都市提携４５周年記念交流会もオンラインを通して実施された。

　コロナ禍以降、初の来新がかなったリンダ部会長を、田岡市長や市姉妹都市親善協会（岩澤卓会長）のメンバーらが歓迎。

　リンダ部会長は「非常に多くの若者が新宮市との相互訪問を通じて、人生を変えるような瞬間を経験してきた。新型コロナウイルス感染症による困難な時期であっても、Ｚｏｏｍ（ズーム）を活用してのプレゼンテーションや会議、オンラインイベントによって、両市は強いつながりを維持することができた。私たちの姉妹都市関係は、逆境を乗り越えることができた。両市の深いつながりがこれからもますます強まることを確信し、今後の交流や相互訪問団の活躍を楽しみにしています」などと記されたキーリー市長の手紙を紹介。

　対し、田岡市長は「関係各位が架け橋となって始まった姉妹都市交流も、これまで幾度となくお互いに訪問し合っており、お互いの文化や人々に触れ、かけがえのない体験や出会いを通じて交流の輪が広がってきた。両市民の温かく強い結び付きが培われ、長年にわたる交流への歩みへとつながり、国際交流が深まったことを大変うれしく思う」と、キーリー市長に宛てた手紙を読み上げた。両者は手紙とともに記念品を贈り合い、サ市からはサーフィンにゆかりのある同市にちなみ、波が描かれたまな板などが、新宮市からはスヌーク夫妻に対しはんてんが贈られた。

　約１０年にわたり、ホストファミリーとして新宮市の子どもたちを迎えてきたリンダ部会長。「今後は、大人の訪問団の派遣を通して、まちづくりのノウハウを交換できれば」。初めて日本を訪れたというジムさんは「文化的、芸術的なことを学び合うことができれば、お互い素晴らしい経験になると思う」。

　田岡市長は「子どもたちの訪問に加えて、今後は大人たちの交流も実現することができれば」と話していた。

　両市は今後、来年からの本格的な交流再開に向けて協議を進めていくという。

（2023年5月3日付紙面より）

　串本町古座にある社会福祉法人つばさ福祉会（北野好美理事長）の事業所「エコ工房四季」（平原正雄施設長）が１日、古田地内の水田で田植えに取り組んだ。この日は古座小学校（山路教代校長）１、５年生１９人と西向小学校（河田恵美校長）１～３年生２１人が誘いに応えて協力。一緒になって作業を進めた。

　みくまの農業協同組合との農福連携により、旧来の授産から能動的に取り組める農生産へと労働形態の移行を進める同事業所。水稲栽培は古座川町潤野地内の休耕田を借りて３年前から取り組むようになり、得た米の多くをサイパンイモと並ぶ同事業所の主力農産物として販路に乗せている。

　本年度は新たに古田地内で１㌶弱の水田を借りることができ、作付面積は大幅拡大。同法人は「地域と一緒に水稲栽培をしたい」という思いを当初から持っているが、新型コロナウイルスの情勢で実現できず基本農福連携の枠内で過去３回の生産をしてきた。４回目の今年はその情勢が大きく変わりゆく中で増産の好機に恵まれ、前述した両校に田植えへの参加を誘うこととした。

　古座小は古田地内で一時期稲作体験をして以来の田植えの機会で、１年生は生活科、５年生は社会科の一環で協力。西向小は４、５年生が総合的な学習の時間で稲作体験をしていて、その前に楽しさを知る機会になればと考え１～３年生で協力。北野理事長から歓迎のあいさつを受けた後、児童は学校ごとに素足で水田に入って手植えに取り組み、法人職員や農協職員監督の下で田植え機による機械植えも体験させてもらった。

　同事業所の利用者が見守り、時折苗を配り回るなどして手植えを後押し。今後は同事業所も手を入れて田植えを仕上げ、中間管理をして収穫を目指す。時期は８月下旬ごろを見据えているが、折り合いがつけば両校へ稲刈り体験の誘いもしてみたいという。

　栽培品種はコシヒカリ。北野理事長は「４回目にしてやっと児童を迎えることができてうれしい。児童には農業の楽しさや作業の大変さから食べ物の大切さを学んでくれたら」と話し、児童の田植えを後押ししていた。

（2023年5月3日付紙面より）

　「行方不明者などの捜索に携わってきた。早く発見してあげたい。最悪の事態があっても、早くご遺体を家族の元に帰してあげたい。そんな思いで商品化に至った」―。

　そう話すのは、串本町大島の「ＤＩＶＥ　ＩＳＬＡＮＤ」代表の山崎正紀さんだ。山崎さんは前述の思いから、着水と同時にＬＥＤが点滅し、落水者（要救助者）の居場所を知らせる「ＢＵＤＤＹ　ＦＬＡＳＨ（バディフラッシュ）」を商品化。４月２８日、那智勝浦町の「紀の松島観光船」を運航する紀の松島観光株式会社（加藤康高代表取締役）に初納品した。同社では、運航中の安心安全に寄与するために、バディフラッシュを乗船客と職員分合わせ９０個を発注。この日から観光船に備えられた。

　山崎さんは、ダイビングショップを営む傍ら、長年、潜水士として行方不明者の捜索や遺体の引き揚げなどの活動にも従事。暗闇に包まれた夜の海において、捜索・救助は困難であることから、苦悩していたという。

　そんな時、夜間のスキューバダイビングで使用されていたバディフラッシュと同機能の道具に着目。「他にも用途がある」とひらめき、商品化に至った。

　バディフラッシュは「相棒の光」の意味。ライフジャケットなどに装着し、落水時は自動的に点滅を開始。緑色の光を発し、水深６０㍍まで使用可能。約３００時間も点滅が持続するため、早期の発見・救助につながる可能性も期待される。税込み３３００円。

　また、同じ海を利用するダイバーと釣り人との間にこれまでは接点がなかった。山崎さんは、情報交換や交流を図るべく、両者間をつなぐ取り組みにも尽力した。

　その活動もあり、バディフラッシュの有効性に期待を寄せる釣り愛好家で、人気ユーチューバーとも交流のある那智勝浦町在住の「ゆーしろー」こと、加藤優志朗さんが、山崎さんに知人の加藤代表取締役を紹介。納品に至った。

　加藤さんは「釣り人だけでなく、さまざまな場面で有効だと思い、加藤代表取締役に伝えた」。

　加藤代表取締役は「家を出て、帰るまでが旅行。使わないことが望ましいが、各地の船の事故もある。そのため、繁忙期のゴールデンウイーク前に納品をお願いした。乗船客の安心・安全に役立てたい」と話した。

　山崎さんは「万が一に備えてもらえてうれしい。夜の海で、光があれば救助する側・される側にも可能性が生まれ、勇気が湧く。諦めないようになる。救助の補助具だが、一人でも多くの命を救うために、広めていきたい」と語った。

　商品は同社のオンラインストアでも購入できる。問い合わせなどは、「ＤＩＶＥ　ＩＳＬＡＮＤ」（電話０７３５・６５・０２５８）まで。

（2023年5月3日付紙面より）

　那智勝浦町天満の天神社に合祀（ごうし）されている那智護国神社（髙橋正樹宮司）で「昭和の日」の４月２９日、「第６８回慰霊祭」が営まれた。遺族や消防関係者、各地区の区長らが神前に白菊をささげ、那智地区の英霊２９２柱と消防殉職者の精霊の冥福を祈った。

　式典では国旗を掲揚し、参列者全員で黙とう。髙橋宮司が戦没者一人一人の名を読み上げて祝詞を奏上した。

　神社奉賛会の田中輝男会長は「私たちが今平和な日本の社会で豊かな生活ができているのも、あなた方の尊い思いと犠牲によるものであると、決して忘れることはありません。あなた方の思いを引き継ぎ、平和な世の中を構築するよう精進することをお誓いします」と祭文を読み上げた。

　堀順一郎町長は「世界情勢が激変する時代にあっても、恒久平和に基づく繁栄を築き上げていくことが、尊いみ霊への報恩の誠と心し、改めてお誓い申し上げます」と追悼の言葉を述べた。

　天満交友会は神前で獅子舞を奉納。遺族会の石井康夫会長は地域住民らに「全国には数万の遺族会があるといわれているが、最近では年間１０００を超える会が消滅・解散している。てっぺんが三角形になった墓は戦死者の墓。どうか若い方にも、頭の隅に入れておいていただきたい」と思いを語り、東京都の靖国神社に開示されている戦場からの手紙を朗読。４年ぶりの盛大な餅まきで式典を終えた。

（2023年5月3日付紙面より）