補陀落渡海の信仰で知られる那智勝浦町浜ノ宮の補陀洛山寺（髙木智英住職）で１７日、年中行事の一つ「春まつり」があった。新型コロナウイルスの影響で昨年は僧侶と信者のみで斎行されたが、今年は４年ぶりに一般参拝者も集まった。熊野修験の山伏も参列し、約３０人が集まる中、法要が営まれた。

　補陀落渡海は、平安時代から江戸時代まで行

われた宗教儀礼。観音の浄土、補陀落山に往生しようと多くの行者が渡海した。渡海上人が一度乗り込むと出入り口には板が打たれ、外に出られないようにした状態で、海のかなたへ出航したという。

　この日、世界遺産に登録されている本堂では、国重要文化財の本尊「三貌十一面千手千眼観世音菩薩（ぼさつ）」を開帳した。

　信者が手を合わせる中、髙木住職らが読経を行った。大護摩祈祷（きとう）では、熊野修験の山伏のほら貝も鳴り響き、髙木住職らと共にコロナ終息や世界平和を祈った。

　その後、同寺裏山にある渡海上人の供養塔と歴代住職の墓地で追善供養も営まれた。

　髙木住職は「４年ぶりに一般の方々にも参列していただくことができ、ご本尊様も良いお顔をされていたと思う。コロナの５類移行もあり良い方向に進んでいるが、終息したわけではない。毎日、継続して世界平和や疫病退散、人々の安穏を祈願していく」。

　補陀落渡海については「平安時代から多くの方々が行ってきた宗教儀礼。歴代の渡海上人や住職がいてくれたからこそ、今日がある。その強い意志や背中を引き継いでいきたい」と語った。

（2023年5月19日付紙面より）

　南紀熊野ジオパーク推進協議会が１７日、絵本「南紀熊野の民話『クジラとモグラ　おいの伝説』」を作成したことなどを発表した。

　民話に親しむところから地質資源への興味を引き出す趣旨で前年度に作成した絵本「南紀熊野の民話『橋杭岩の立岩伝説　河内島（こうちじま）と鯛島（たいじま）』」に続くシリーズ第２弾で、フルカラー２５㌻構成。クジラとモグラは那智勝浦町にある那智の滝、おいの伝説は新宮市にある浮島の森の民話で、前回同様に作中は地域の言葉（今回は新宮弁）とし、巻末に標準語の文をつける形で仕上げている。

　挿絵は第１弾に続き大江みどりさんが担当。鉛筆で実物の凹凸を写し取る技法「フロッタージュ」の表現を取り入れ、今回は岩に加えて浮島の森にちなみ植物の葉のフロッタージュ作品も盛り込んでいる。各民話の最後では関係するジオサイトを写真や図を織り交ぜて解説している。

　教材として活用してもらい幼児～児童の段階から興味を持ってほしいという思いから同パークエリア内の小学校４０校や幼児教育・保育関係３８施設に絵本版を配布していて、県立図書館＝和歌山市＝や情報交流センターＢｉｇ・Ｕ＝田辺市＝で６月ごろから閲覧可能となる予定。

　串本町潮岬にある南紀熊野ジオパークセンター内ではゴールデンウイーク前から絵本版を先行披露中。絵本版の一般配布はしていないが、同パーク公式ホームページ内でＰＤＦ版の公開（トップページにあるお知らせ欄内の発表を参照）を始めていて内容を確認できる。作成記念として６月１４日（水）から７月３１日（月）まで、同センター内で原画展も開く予定という。この絵本の問い合わせは同協議会事務局（電話０７３５・６７・７１００）まで。

（2023年5月19日付紙面より）

　紀宝町鵜殿の鵜殿西遺跡で三重県埋蔵文化財センターによる発掘調査が進んでいる。２０１８年度から開始し、昨年度は第７～９次調査を実施、鎌倉時代から室町時代の屋敷地の構造を詳しく把握する上で重要な成果が得られたという。

　遺跡は熊野川河口部に位置し、対岸には熊野速玉大社や国指定史跡の新宮城跡、中世の湾港に関係する施設が見つかっている新宮下本町遺跡などがある。

　鎌倉時代から江戸時代を中心とした集落遺跡で、西側の山には鵜殿城跡があることから、鎌倉時代から室町時代に活躍した有力者、鵜殿氏との関わりが想定されている。

　複数の溝が遺跡内に南北方向と東西方向に何本も造られており、これまでの調査で溝に区画された土地の中に大型の掘立柱（ほったてばしら）建物などが見つかった。

　建物以外には、井戸や土坑を複数発見。伊勢産や大坂堺産、播磨産の土器や瀬戸・美濃産、備前産の陶器など東海地方と西日本各地の土器や陶磁器、中国産の青磁と呼ばれる高級品が出土した。

　昨年度は屋敷地を区画する複数の溝のうち、西側を調査したところ、幅５㍍、深さ１・２㍍もある大規模なものだったことが分かった。出土遺物には中国から輸入された青磁などの破片もあった。

　本年度は今月から第１０次調査に着手する計画。今後、土器や陶磁器などの整理を進め、鵜殿西遺跡の屋敷地に、どのような人が住み、生活していたのかを検討する予定だという。

（2023年5月19日付紙面より）

　太地町は今年４月から、６５歳以上の町民を対象とした買い物支援サービスを行っている。町から事業を委託された町社会福祉協議会（岡本研会長）が運営。１回目が４月１９日に実施され、好評を博したという。２回目の予約も２８人に上り好調で、マイクロバスと大型乗用車の２台対応となり、今月１７日に実施した。

　昨年、町が高齢者を対象に行ったニーズ調査で、日用品の購入などに困る声が多かったことから事業に踏み切った。今年３月の当初予算で３５万４０００円を計上し、議会で可決された。

　同サービスは買い物が困難な高齢者を、無料で新宮市のスーパーセンターオークワ南紀店などに送迎し、自身で買い物をしてもらう取り組み。予約制で月に１回実施。定員は２０人。原則、午前の便のみだが、申込多数の際は午後の便も運行する。

　利用者は、店舗内外での移動や支払いが自身で行えることが条件。最寄りのバス停で待ち、マイクロバスなどで目的地へと向かう。

　申し込み方法は、初回利用時に申請書を記入し、町社協に提出する。２回目以降の利用は、希望の都度に、町社協に電話で申し込むことができる。

　ただし、毎年度１回は、身体状況や世帯状況などを把握するために、初回利用時と同様で申請書の提出が必要になる。町社協では、申請書を取りに来ることや提出が困難な場合は、対応するとしている。

　社協職員によると、夏場の利用に向けての保冷対策や買い物先の選択肢拡大などの検討もしているという。初回にサービスを利用した８０代の女性２人は「年を取ると腰が痛くて自転車に乗るのがつらくなるので、連れてきてもらえると便利で助かる」「ずっと楽しみにしていた。今日はいろいろと買い物ができた。車に乗っていたが、正月に免許を返納したので、遠くに買い物に行けなくなっていた。今日は無事に買い物ができた」と話していた。

　岡本会長は「買い物支援と顔を合わすことのない町民同士のコミュニケーションの場や生きがいの創造にもつながっている。自らで買い物ができる方にはご遠慮いただいているが、こちらは今後の検討課題としたい。ぜひ、お気軽にご利用いただければ」と話している。

　次回以降は▽６月２１日（申込期限が６月１６日）▽７月１９日（７月１４日）▽８月９日（８月４日）▽９月２０日（９月１５日）▽１０月１８日（１０月１３日）▽１１月１５日（１１月１０日）▽１２月２０日（１２月１５日）▽１月１７日（１月１２日）▽２月２１日（２月１６日）▽３月１８日（３月１３日）―となっている。

　問い合わせなどは町社協（電話０７３５・５９・３３８０）まで。

（2023年5月18日付紙面より）

　３００年以上の伝統を有し、熊野市が誇る真夏のメインイベント「熊野大花火大会」に向けて、熊野市有馬町の和田煙火店（和田祐加子代表取締役）の工場で、花火作りが続いている。東紀州地域で唯一花火を製造しており、夏の夜を華やかに演出する８０００発を生産する。

　１９１４（大正３）年に創業して１００年以上の歴史がある煙火店。新型コロナウイルスの影響で、数年間、各地の花火大会が中止となり、苦しい時期を過ごした。

　今年は熊野大花火大会が４年ぶりに、七里御浜海岸で８月１７日（木）に開催されることから、フィナーレを飾る鬼ヶ城大仕掛けを担う。

　花火の生産は、ほとんどが手作業で、２号玉から〝尺玉〟と呼ばれる直径３０㌢の１０号玉までの大小９種類を作る。

　作業は「星かけ」「爆薬」「仕込み」「玉貼り」「天日干し」などの行程を作業員が分担で行い、一つの花火が完成するまでに２週間から１カ月近くかかる。星の燃焼速度がそろい、玉が丸いものがきれいな花火になるという。一尺玉は重さ８㌔にもなる。鬼ヶ城大仕掛けで毎年大人気の「彩色千輪」は２号玉を入れた一尺玉を打ち上げ、５００発の花火をさく裂させるという。

　４代目の和田代表は「コロナで３年間も熊野大花火が中止になるとは思ってもみなかった。待ちに待った再開。鬼ヶ城大仕掛けでは合計１５００発を打ち上げます。ぜひ、ご覧ください」と話していた。

（2023年5月18日付紙面より）

　新宮市役所別館で１７日、「令和５年度スポーツボイス教室」が開講した。スポーツボイス公認インストラクターの森まりかさんが講師を務め、６５～９１歳の４４人が音楽に合わせて発声しながら体を動かした。

　スポーツボイスは、プロが行っているボイストレーニングを誰でも簡単に楽しくできるように開発された運動で、音楽に合わせて発声しながら体を動かすもの。▽そしゃく・嚥下（えんげ）機能低下の予防・改善▽運動機能・体力低下予防▽認知機能低下予防▽ストレスの解消▽コミュニケーションの構築―などに効果があるとされている。

　新宮市では３年目となる取り組みで、本年度は３月まで月に２回のペースで２０回の開催を予定。なお、前年度は前期・後期の２クールで実施していたが、継続的な教室参加に関する効果を加味し、本年度は年間通して開催していくという。

　参加者はストレッチで体をほぐすと、音楽に合わせて発声練習を実践。森さんから「筋肉に年齢は関係ありません。毎日、少しずつ取り組めば、より健康になると思います」などと説明を受けながら、普段はあまり使うことがないとされている顔や顎周辺の筋肉を動かし、約１時間かけて全身運動や喉の使い方、息の吐き方などを体験していた。

（2023年5月18日付紙面より）

　串本町消防本部（泉紀人消防長）が１６日、サンゴ台にある消防防災センターで第５１回県消防救助技術会に向けた訓練会を開いて出場する代表チームを選考した。

　この技術会は、消防職員としての心技体と連携を培い他の模範となる者を育てることで救助技術の高度化を図る全国消防救助技術大会の趣旨に沿って年１回開かれている。同大会へ挑む県代表チーム選考を兼ねていて、今年は６月７日（水）に和歌山県消防学校＝和歌山市＝で実施予定。県内にある各消防本部で出場を目指す職員が鋭意訓練に打ち込んでいる。

　串本町消防本部では引揚救助の部で２チーム、ほふく救出の部で３チームが出場を希望。個々の鍛錬を経て３月から警防課の岩谷大輔係長ら同技術会の経験がある先輩の指導を交え、非番返上で練習に取り組んできた。訓練会は泉消防長ら同本部職員に練習の成果を示す内容で、同本部代表チームの選考を兼ねて実施。各チームは順次試技に臨み、後に選考を受けた。

　各チームの練習を統括する岩谷係長は「今年は若返りが特色。経験年数が短い選手もいる分、練習の回数を多くし若いという勢いも積んで挑んでもらえれば」とコメント。訓練会を始終見届けた泉消防長は「練習に頑張った成果を遺憾なく発揮し、仲間を信じて臆することなく大会に臨んでほしい」と出場する職員に期待を寄せた。

　同技術会のほふく救出の部は優勝で同技術大会、引揚救助の部は準優勝以上で消防救助技術東近畿地区指導会の出場権がそれぞれ得られる仕組み。同本部は２年前の第４９回においてほふく救出で優勝、引揚救助で準優勝したチームを輩出した県内の強豪。相応に最上位の同技術大会が理想に掲げる状況が宿る中で今後、各代表チームをさらに鍛え上げて本番へ送り出すという。

（2023年5月18日付紙面より）

　（公社）アジア協会アジア友の会の村上公彦事務局長ら５人は１１日、新宮市の田岡実千年市長を訪問し、新型コロナウイルス感染症の影響で３年間実施できずにいた「土と水と緑の学校」の再開に向け意見交換。学校に対する思いや今後の課題などを共有した。

　「土と水と緑の学校」は、新宮市、アジア協会アジア友の会、（一財）新熊野体験研修協会が主催する自然学校。大自然の中、地球の基本である土、水、緑について学び、その役割や大切さに気付いてもらうことを目的に１９８４年に開始した。

　４０年にわたり、子どもたちの健全育成に寄与。毎年、約８０人の小中学生が夏休みを利用して参加し、高校生以上のリーダーの協力を得て共同生活やさまざまな体験を通して熊野の自然やコミュニケーションの大切さなどを学んでいる。これまで、延べ２９５２人の子どもたちが参加した。

　前回、２０１９年には地元や大阪周辺、同市の姉妹都市・宮城県名取市から７６人の子どもたちが参加。同市高田の高田グリーンランドを中心に、５泊６日の日程で班ごとに分かれてキャンプやカヌー遊び、水生昆虫の観察、ホエールウオッチングなどを体験したが、新型コロナウイルス感染症の影響で翌年以降は中止となっていた。

　今年は、新型コロナの５類移行などを背景に、日にちの短縮や参加人数の定員を約半数にするなどの対策を講じながらも８月４日（金）～８日（火）の日程で実施していく計画としている。

　この日、田岡市長と村上事務局長らは「リーダーの募集を始めているがリーダーの育成も必要」「３年のブランクは大きく、ノウハウの継承も難しい」などと現状や課題を共有。

　４年ぶりの開校に向け、村上事務局長は「事故のないように子どもたちに指導したい。今の子どもたちは体験が少ないと感じている。熊野の自然を体験していただき、機転力や洞察力、創造力などの知恵を養ってほしい」。

　田岡市長は「４年ぶりに開校できて本当にうれしい。子どもたちの元気な姿が見られることを、今から楽しみにしています」と話していた。

（2023年5月13日付紙面より）

　那智勝浦町では「春の全国交通安全運動」の初日となる１１日午前７時３０分、同町天満のＡコープなち店前や汐入橋交差点付近で早朝街頭啓発があった。

　出勤の時間帯に合わせた運動期間中の恒例行事。堀順一郎町長や町職員をはじめ、町交通指導員協議会、交通安全協会新宮支部、新宮警察署、ＪＡみくまの農業協同組合、那智勝浦自動車教習所などから２５人が集まり、啓発を行った。

　堀町長が「思いやりを持って交通安全に取り組むことで、事故の減少にもつながる。皆さまが安心して暮らせる町にしていきたい」と訓示。

　町交通指導員協議会の塩﨑一男会長が「通勤・通学時間帯と重なり、交通量も多いと思いますので、啓発物資を渡す際には、ご自身が事故に遭わないよう、しっかりと安全確認をしていただきますようお願いいたします」とあいさつした。

　参加者はドライバーたちに「こどもを始めとする歩行者の安全の確保」「横断歩行者事故等の防止と安全運転意識の向上」「自転車のヘルメット着用と交通ルール遵守（じゅんしゅ）の徹底」など、運動の重点を記したチラシや町交通指導員協議会の発足５０周年記念タオルなどの啓発物資を配布した。

　「現在、春の全国交通安全運動を実施しています。運転の際はお気を付けて、安全運転でお願いします」などと呼びかけた。

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　太地町太地の小畑石油前の交差点においても、午前１０時４５分ごろから街頭啓発を実施した。

　新宮署、交通指導員会、町職員、町立太地小・中学校の保護者、和歌山県職員、関西電力などから２０人が参加し、啓発に取り組んだ。

　参加者は田辺市出身の落語家・桂三歩さんと共に声がけをしながら、啓発物資を配った。

　桂さんは「皆さま、安全運転を心がけておられるが、慣れが出てしまうと、事故につながる可能性もある。啓発を通して、交通安全の意識や大切さに気付いていただければ」と話していた。

（2023年5月13日付紙面より）

　三重県松阪市に本社工場を置く「有限会社岡村」（西口鐵也代表取締役）が１１日、串本町と地域における見守り活動に関する協定を締結した。

　同社は１９５２年創業の豆腐・揚げ類製造販売会社。９５年から移動販売業務を始め、その先々の地域から寄せられる見守り活動への誘いに応えて２０２０年９月、自社作成の同協定を伊勢市と初締結した。以降、今月１０日までに三重県内で２８市町村、和歌山県内で新宮市と那智勝浦町の２市町と締結済み。串本町との締結は同社として３１例目、和歌山県内では３例目となる。

　この日は西口代表取締役と髙橋千秋顧問、金谷英生・営業課長兼総務課長が同町役場本庁舎を訪ね、田嶋勝正町長と福祉課の鈴木一郎課長が応対。両代表名で同協定書２通に署名をして締結し、西口代表取締役は「普段やっていることの範囲で町のお役に立てることは、私どもにとってもありがたいこと。地域の方にもっともっと使っていただけるようやっていきたい」、田嶋町長は「串本町も高齢化率が大変高く、６５歳以上の１人住まいが２６５４軒もあるまち。健康なうちは特に問題なく生活されているが、年を重ねるごとにいろいろな不調が出て（周囲から）『あの人どうしたのかな』といった声が聞こえてくることもある。共に協力をさせていただくので、今後とも末永くよろしくお願いしたい」とあいさつを交わして歩み寄った。

　この協定は移動販売先で住民の異変に気付いた場合に自治体などとただちに連携し、迅速かつ適切な対応に寄与する内容。同社は現在白浜町や上富田町方面まで移動販売網を広げていて、同協定の内容にかなう展開が見込める状態に達し次第その地域の自治体に締結を申し入れるという。

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　新宮市立神倉小学校（藪中秀樹校長）は１１日、３年生の社会の授業の一つとして、校区探検を行った。７０人の児童が旧市内を巡り、校区内のどこに何があるかを確かめた。

　教職員の引率で、学校を出発。▽和歌山地方裁判所新宮支部▽浮島の森▽新宮市保健センター▽オークワ新宮仲之町店▽仲之町・丹鶴・駅前本通り商店街▽新宮郵便局▽新宮駅▽徐福公園・蓬莱公園▽市役所・中央児童館▽井の沢放課後児童クラブ―を巡って学校に戻った。

　児童らは、地図やメモ、方位磁石、カメラなどを持って歩いた。方位磁石で時折、方角を確かめながら移動。中継点で立ち止まり、教職員に教わりながら、場所を地図に記録した。気付いたことはメモを取り、カメラで写真に収めるなどした。教員は「学校に戻ったら、地図記号を確かめてみよう」と呼びかけていた。

　児童らは道中、見慣れない物を見つけて友人と「何だろう」と話し合ったりしていた。浮島の森では「あれは浮いているの」と教員に尋ねていた。

（2023年5月13日付紙面より）

　新宮市の姉妹都市・米カリフォルニア州サンタクルーズ市（サ市）のリンダ・スヌーク市姉妹都市委員会新宮部会長と夫のジムさんが１日、新宮市役所を訪れ、田岡実千年市長を訪問。サ市のフレッド・キーリー市長からの手紙を田岡市長に渡し、両市の今後の交流の深化に期待を寄せた。

　両市の交流は新宮市内の合気道熊野塾で修行していたサ市出身のメリー・ハイニーさんら４人の提唱で始まった。１９７４（昭和４９）年に姉妹都市関係を締結。文化交流や訪問団の派遣などを通して友好関係を築いてきたが、新型コロナウイルス感染症のパンデミック（世界的大流行）の影響で、訪問団の派遣などを通した直接的な交流は２０１９年の１０月を最後に中止に。

　以降はオンラインを利用して「日米姉妹都市間ベルリングプロジェクト」や交流事業を展開。２０２０年の姉妹都市提携４５周年記念交流会もオンラインを通して実施された。

　コロナ禍以降、初の来新がかなったリンダ部会長を、田岡市長や市姉妹都市親善協会（岩澤卓会長）のメンバーらが歓迎。

　リンダ部会長は「非常に多くの若者が新宮市との相互訪問を通じて、人生を変えるような瞬間を経験してきた。新型コロナウイルス感染症による困難な時期であっても、Ｚｏｏｍ（ズーム）を活用してのプレゼンテーションや会議、オンラインイベントによって、両市は強いつながりを維持することができた。私たちの姉妹都市関係は、逆境を乗り越えることができた。両市の深いつながりがこれからもますます強まることを確信し、今後の交流や相互訪問団の活躍を楽しみにしています」などと記されたキーリー市長の手紙を紹介。

　対し、田岡市長は「関係各位が架け橋となって始まった姉妹都市交流も、これまで幾度となくお互いに訪問し合っており、お互いの文化や人々に触れ、かけがえのない体験や出会いを通じて交流の輪が広がってきた。両市民の温かく強い結び付きが培われ、長年にわたる交流への歩みへとつながり、国際交流が深まったことを大変うれしく思う」と、キーリー市長に宛てた手紙を読み上げた。両者は手紙とともに記念品を贈り合い、サ市からはサーフィンにゆかりのある同市にちなみ、波が描かれたまな板などが、新宮市からはスヌーク夫妻に対しはんてんが贈られた。

　約１０年にわたり、ホストファミリーとして新宮市の子どもたちを迎えてきたリンダ部会長。「今後は、大人の訪問団の派遣を通して、まちづくりのノウハウを交換できれば」。初めて日本を訪れたというジムさんは「文化的、芸術的なことを学び合うことができれば、お互い素晴らしい経験になると思う」。

　田岡市長は「子どもたちの訪問に加えて、今後は大人たちの交流も実現することができれば」と話していた。

　両市は今後、来年からの本格的な交流再開に向けて協議を進めていくという。

（2023年5月3日付紙面より）

　串本町古座にある社会福祉法人つばさ福祉会（北野好美理事長）の事業所「エコ工房四季」（平原正雄施設長）が１日、古田地内の水田で田植えに取り組んだ。この日は古座小学校（山路教代校長）１、５年生１９人と西向小学校（河田恵美校長）１～３年生２１人が誘いに応えて協力。一緒になって作業を進めた。

　みくまの農業協同組合との農福連携により、旧来の授産から能動的に取り組める農生産へと労働形態の移行を進める同事業所。水稲栽培は古座川町潤野地内の休耕田を借りて３年前から取り組むようになり、得た米の多くをサイパンイモと並ぶ同事業所の主力農産物として販路に乗せている。

　本年度は新たに古田地内で１㌶弱の水田を借りることができ、作付面積は大幅拡大。同法人は「地域と一緒に水稲栽培をしたい」という思いを当初から持っているが、新型コロナウイルスの情勢で実現できず基本農福連携の枠内で過去３回の生産をしてきた。４回目の今年はその情勢が大きく変わりゆく中で増産の好機に恵まれ、前述した両校に田植えへの参加を誘うこととした。

　古座小は古田地内で一時期稲作体験をして以来の田植えの機会で、１年生は生活科、５年生は社会科の一環で協力。西向小は４、５年生が総合的な学習の時間で稲作体験をしていて、その前に楽しさを知る機会になればと考え１～３年生で協力。北野理事長から歓迎のあいさつを受けた後、児童は学校ごとに素足で水田に入って手植えに取り組み、法人職員や農協職員監督の下で田植え機による機械植えも体験させてもらった。

　同事業所の利用者が見守り、時折苗を配り回るなどして手植えを後押し。今後は同事業所も手を入れて田植えを仕上げ、中間管理をして収穫を目指す。時期は８月下旬ごろを見据えているが、折り合いがつけば両校へ稲刈り体験の誘いもしてみたいという。

　栽培品種はコシヒカリ。北野理事長は「４回目にしてやっと児童を迎えることができてうれしい。児童には農業の楽しさや作業の大変さから食べ物の大切さを学んでくれたら」と話し、児童の田植えを後押ししていた。

（2023年5月3日付紙面より）

　「行方不明者などの捜索に携わってきた。早く発見してあげたい。最悪の事態があっても、早くご遺体を家族の元に帰してあげたい。そんな思いで商品化に至った」―。

　そう話すのは、串本町大島の「ＤＩＶＥ　ＩＳＬＡＮＤ」代表の山崎正紀さんだ。山崎さんは前述の思いから、着水と同時にＬＥＤが点滅し、落水者（要救助者）の居場所を知らせる「ＢＵＤＤＹ　ＦＬＡＳＨ（バディフラッシュ）」を商品化。４月２８日、那智勝浦町の「紀の松島観光船」を運航する紀の松島観光株式会社（加藤康高代表取締役）に初納品した。同社では、運航中の安心安全に寄与するために、バディフラッシュを乗船客と職員分合わせ９０個を発注。この日から観光船に備えられた。

　山崎さんは、ダイビングショップを営む傍ら、長年、潜水士として行方不明者の捜索や遺体の引き揚げなどの活動にも従事。暗闇に包まれた夜の海において、捜索・救助は困難であることから、苦悩していたという。

　そんな時、夜間のスキューバダイビングで使用されていたバディフラッシュと同機能の道具に着目。「他にも用途がある」とひらめき、商品化に至った。

　バディフラッシュは「相棒の光」の意味。ライフジャケットなどに装着し、落水時は自動的に点滅を開始。緑色の光を発し、水深６０㍍まで使用可能。約３００時間も点滅が持続するため、早期の発見・救助につながる可能性も期待される。税込み３３００円。

　また、同じ海を利用するダイバーと釣り人との間にこれまでは接点がなかった。山崎さんは、情報交換や交流を図るべく、両者間をつなぐ取り組みにも尽力した。

　その活動もあり、バディフラッシュの有効性に期待を寄せる釣り愛好家で、人気ユーチューバーとも交流のある那智勝浦町在住の「ゆーしろー」こと、加藤優志朗さんが、山崎さんに知人の加藤代表取締役を紹介。納品に至った。

　加藤さんは「釣り人だけでなく、さまざまな場面で有効だと思い、加藤代表取締役に伝えた」。

　加藤代表取締役は「家を出て、帰るまでが旅行。使わないことが望ましいが、各地の船の事故もある。そのため、繁忙期のゴールデンウイーク前に納品をお願いした。乗船客の安心・安全に役立てたい」と話した。

　山崎さんは「万が一に備えてもらえてうれしい。夜の海で、光があれば救助する側・される側にも可能性が生まれ、勇気が湧く。諦めないようになる。救助の補助具だが、一人でも多くの命を救うために、広めていきたい」と語った。

　商品は同社のオンラインストアでも購入できる。問い合わせなどは、「ＤＩＶＥ　ＩＳＬＡＮＤ」（電話０７３５・６５・０２５８）まで。

（2023年5月3日付紙面より）

　那智勝浦町天満の天神社に合祀（ごうし）されている那智護国神社（髙橋正樹宮司）で「昭和の日」の４月２９日、「第６８回慰霊祭」が営まれた。遺族や消防関係者、各地区の区長らが神前に白菊をささげ、那智地区の英霊２９２柱と消防殉職者の精霊の冥福を祈った。

　式典では国旗を掲揚し、参列者全員で黙とう。髙橋宮司が戦没者一人一人の名を読み上げて祝詞を奏上した。

　神社奉賛会の田中輝男会長は「私たちが今平和な日本の社会で豊かな生活ができているのも、あなた方の尊い思いと犠牲によるものであると、決して忘れることはありません。あなた方の思いを引き継ぎ、平和な世の中を構築するよう精進することをお誓いします」と祭文を読み上げた。

　堀順一郎町長は「世界情勢が激変する時代にあっても、恒久平和に基づく繁栄を築き上げていくことが、尊いみ霊への報恩の誠と心し、改めてお誓い申し上げます」と追悼の言葉を述べた。

　天満交友会は神前で獅子舞を奉納。遺族会の石井康夫会長は地域住民らに「全国には数万の遺族会があるといわれているが、最近では年間１０００を超える会が消滅・解散している。てっぺんが三角形になった墓は戦死者の墓。どうか若い方にも、頭の隅に入れておいていただきたい」と思いを語り、東京都の靖国神社に開示されている戦場からの手紙を朗読。４年ぶりの盛大な餅まきで式典を終えた。

（2023年5月3日付紙面より）