那智勝浦町の那智山青岸渡寺（髙木亮英住職）は２７日、同寺敷地内で、熊野信仰・山岳宗教のシンボルとなる「行者堂」の上棟式を営んだ。髙木住職や髙木智英副住職、熊野修験の山伏、建設を行う岐阜県関市の亀山建設の亀山直央代表取締役や関係者ら約５０人が参列。再建が近づく行者堂の棟上げが無事に終えられたことへの感謝をささげ、完成までの安全を祈願した。

　同寺では、明治初年の神仏分離・廃仏毀釈（きしゃく）と１８７２（明治５）年の修験道廃止令によって元あった行者堂が取り壊された。

　その後、髙木住職が亡き父への追善供養と自らの使命感から１９８８年に熊野修験を再興。行者堂再建は髙木住職や熊野修験らにとって、かねての目標・念願だった。

　行者堂は三間四方の木造平屋建てで、敷地面積は４２・５４平方㍍。工期は今年１０月２０日（金）までだが、同月１８日（水）に竣工（しゅんこう）式に当たる落慶法要を予定。完成後は熊野信仰や熊野修験における自己再生の道場として利用される。

　上棟式では、山伏のほら貝が鳴り響き、髙木住職らが読経。続いて、建物の末永い安泰を祈念する工匠式が同社によって斎行された。棟梁（とうりょう）らが伝統的な工匠の礼装に身を包み、作法にのっとって、「曳綱ノ儀」や「槌打ノ儀」を行った。

　式後、亀山代表取締役は「名刹（めいさつ）の行者堂再建に携わることができ、感謝している。この建物は太い柱、太い部材で構成されている。古くからの技術を遺憾なく発揮し、歴史ある建物として行者堂の復興に向けて、精いっぱい努めてまいります」と話した。

　智英副住職は「本日を迎えることができたのは熊野修験、関係者の皆さまや亀山建設さまのおかげ。完成後は日本一の行者堂として、熊野修験の根本道場として、研さんを積んでいきたい」と感謝を述べた。

　髙木住職は「父・亮孝大僧正の熊野修験への思いを感じ、復興に至った。亀山建設さまのご支援で、約１５０年ぶりに熊野修験の根本道場である行者堂が再建される。多くの方々のご協力に感謝している。再建を通して熊野信仰を一人でも多くの方々に知っていただき、熊野の自然や霊気霊験に触れ、心の再生につなげてほしい」と語った。

（2023年5月28日付紙面より）

　ウミガメの保護活動を展開する「紀伊半島の海亀を守る会」（山舗徹哉会長、環境ファースト連合会会員）の会員らは２７日、アカウミガメの産卵シーズンを前に、新宮市王子ヶ浜のふ化場周辺で清掃活動を実施。約１０人が草刈りや溝掃除、海水ポンプの点検などに汗を流した。

　同浜は絶滅危惧種・アカウミガメが訪れる世界でも数少ない海岸の一つ。同会は、波浪流失や小動物の捕食被害からアカウミガメの卵を守るための保護活動を行っている。

　アカウミガメの上陸・産卵シーズンは５月中旬から８月半ばごろまで。１回の産卵で平均１１０～１２０個の卵を産み、６０～８０日でふ化する。卵は海岸に隣接するふ化場に移し、ふ化した子ガメは秋ごろに海に戻される。

　同会は、アカウミガメの上陸・産卵を確認するために、今季は今月１４日から早朝パトロールを開始。１４人が交代制で毎朝午前５時から確認作業を行っている。

　昨年は６月１４日に初上陸と産卵を確認。８月１日までに５匹の親ガメの上陸が確認され、うち４匹が計４８９個を産卵し３１１匹がふ化。毎年秋に、地域の子どもたちを招いて同浜でウミガメの放流会を開催しているが、新型コロナウイルス感染症や天候不良の影響で、過去４年間は実施に至っていない。

　山舗会長は「上陸・産卵があって今年こそは５年ぶりに子どもたちと一緒に通常規模の放流会を行うことができれば」と期待を込めた。

（2023年5月28日付紙面より）

　紀勢線の今後を考える協議会（立谷誠一会長＝元白浜町長）の和歌山県知事やＪＲ西日本和歌山支社長への表敬訪問に参加するため、関康之副会長（＝新宮商工会議所会頭）など３人は２６日、ＪＲ新宮駅から特急くろしおに乗り込んだ。和歌山駅までの利用で協力する姿勢を示した上で、会が実行中の利用促進策を伝えた。

　同会は、南紀州の民間事業者や有志が集まり、昨年の１１月中旬に発足。本紙エリアからは新宮市観光協会や那智勝浦観光機構、南紀串本観光協会事務局長、新宮ガス社長、新宮信用金庫理事長、新宮商工会議所専務理事も参加している。紀勢線の特に白浜―新宮間の利用率が低く、存続が危ぶまれることから、対策を協議している。

　まずは活動を認知してもらおうと訪問を決めた。協議会として利用促進のため▽白浜―新宮間の各駅周辺施設の共通マップ作製▽地元企業や官公庁などへのＪＲ利用促進依頼▽ＪＲ各駅周辺の駐車場情報案内▽ＪＲ各駅から２次アクセスを含めた案内をまとめる―などを行っていることも説明した。

　利用促進を目指すことを行動で示すため、訪問の参加者が地元各駅でくろしおに乗り込んだ。関副会長は出発に際し「（利用促進は）地域一体となり考える必要がある。月に１回、ＪＲに乗りましょうキャンペーンをやるなど、何らかの形で利活用を考えていかないと」と力を込めた。

　ＪＲ西日本は昨年４月に、利用者が少ない路線の収支を公表。２０１７～１９年度の赤字額の平均は、紀勢線の新宮―白浜間がワースト２位の２８億６０００万円だった。

（2023年5月28日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）は２４日、同大社のご神木「梛（なぎ）」の大樹から剪定（せんてい）した梛の木を境内に植樹した。梛は２０２８年に迎える、同大社御創建１９００年の節目に当たって広く公開される予定だ。

　樹齢約１０００年と伝わる同大社の梛の大樹は、熊野権現の象徴として信奉あつく、平和の象徴ともされている。

　このたび植樹した梛は、高野町の造園修景工房・山本園の代表取締役で樹木医の山本聰洋さんらが２０１０年に大樹の初期治療を実施した際に剪定した枝。枝は上富田町の県林業センターで挿し木していたが、約２００本のうち残ったのは１本のみだったという。

　同大社では、御創建１９００年の記念事業の一つとして、大樹の遺伝子を受け継ぐ枝の植樹を計画。参道沿いの「八咫烏（やたがらす）神社」と「鑰宮（かぎのみや）　手力男（たぢからお）神社」の裏の一角を仮植え場所に定め、植樹を実施した。仮植えは木を環境に慣らすためのもので、今後、木の成長などに伴い植栽場所を移すことも視野に入れている。

　植樹には、山本さんと同社社員らが協力。約１２０㌢の木を丁寧に植えて添え木をし、周囲に柵を設けて作業を終えた。山本さんによると梛は成長が遅く、１年で成長するのは１０㌢程度だという。

　山本さんは「人間も元々は自然の生き物。（梛の大樹について）こうして千年も長い命で生きられるということは、その周辺が人間にとっても安心できる場所であることの象徴だと思う。その木が、安全で平和な場所であることを教えてくれる。ご神木にはそういった日本人の根源的な裏付けがあると思う」と話し、植樹した梛の成長を願った。

　濵中孝成禰宜（ねぎ）は「熊野の気候やこの環境にも慣れて成長してくれたら何より。葉も厚みがあって今の状態だと元気に育つと思う」と話し「手で触ると弱ってしまう可能性もあるので触れずに見守ってほしい」と呼びかけている。

（2023年5月26日付紙面より）

　ほたるを守る会（蔵本一範会長）は２４日、紀宝町の鵜殿ふれあい会館で「ほたる灯ろう展」の会場に展示する灯ろう作品の貼り付け作業を行った。

　４年ぶりとなる灯ろう展は、紀宝町ふるさと資料館前広場で６月３日（土）午後６時３０分始まり、町内の小学生が描いたホタル灯ろう作品１９３点を展示する。雨天順延。４日（日）も雨天の場合は田代体育館で実施。

　ほたる夢太鼓の演奏で開幕し、優秀作品表彰式、ホタル学習、○×クイズの後、灯ろうに明かりをともす。

　作業には、守る会の会員や町社会福祉協議会の有志、町職員ら２０人が参加。児童が縦５０㌢、幅１００㌢の和紙にホタルを描いた作品を木製の灯籠枠に貼り付けた。

　２時間かけて作業した後、会長賞や町長賞、各学年の学年賞などを決めた。蔵本会長は「全小学校から応募があり、初めて出品してくれた１～３年生も上手に描いてくれた。久しぶりの灯ろう展なので、会員一同楽しみにしている。ぜひ、会場で子どもたちの作品を見てください」と話していた。

（2023年5月26日付紙面より）

　外国客船「スターブリーズ」（総トン数１万２９６９㌧、全長１５９㍍、ウィンドスタークルーズ）が２４日、新宮港に入港し、同日午後に出港した。出港時にはお見送りイベントが行われ、梛（なぎ）の木見送り隊や地域住民、市のツイッターキャラクター「めはりさん」、県ＰＲキャラクター「きいちゃん」らが手を振って見送った。

　クルーズ名は「日本をめぐる　グラン・ジャパン・クルーズ」で行程は神戸～高松～鞆の浦～唐津～釜山（韓国）～長崎～鹿児島～終日航海～新宮～清水～東京。新宮港に降り立った１９１人の乗客らは、当地方の観光を満喫した。

　見送り時には、里中陽互・市観光協会長が「この地は、１日では回り尽くせないほどのたくさんの見どころがある。地域を挙げて歓迎させていただくので、二度、三度と熊野・新宮へお越しください」と呼びかけた。

　クルーズ客船歓送迎イベントでの演奏披露は約７年ぶりとなる、近畿大学附属新宮高校・中学校吹奏楽部が「Ｌｅｔ’ｓ　Ｓｗｉｎｇ」や「リトルマーメイドメドレー」などを披露。同船は、地域住民や見送り隊らの「ありがとう」「またきてね」の声に見送られながら次の寄港地へ出発した。

　次回のクルーズ船の入港は６月８日（木）を予定。「飛鳥Ⅱ」が入港する。

（2023年5月26日付紙面より）

　串本町潮岬在住の演歌歌手・嶋幸二（本名・島田和幸）さんが２１日、文化センターでのデビュー１４周年記念のチャリティーコンサートを開き３００人強の歌仲間や観客が多彩なステージ発表に親しんだ。

　収益を地元の社会福祉向上につなげる地域貢献の思いを込めて回を重ねている同コンサート。元アナウンサーの柿白享子さんに司会進行を求め、嶋さんが会長を務める潮岬（みさき）節保存会の踊り子連が友情出演でダンスを披露して開演を飾った。

　演歌を愛唱する歌仲間や西川流友千恵会社中の友情出演、歌手・橋度順子さんの特別出演を経て嶋さんのステージへ。花束などの激励を受けながら持ち歌や他曲のカバーで歌声を響かせ、続く若手の演歌歌手・朝花美穂さんのステージへとつないだ。

　嶋さんは同コンサート当日の１０日前、妻の突然の他界に直面。悩み周囲に相談して励まされた末、歌手として行くべき道を進むことを決意し待つ観客のために同コンサートを敢行した。この決意を促した持ち歌「紀州の漁師」「渚（なぎさ）の思い出」の共同作詞作曲者・永田要之助さんの同伴を得ながら冒頭のあいさつでその胸中を打ち明け、精いっぱいのステージにしたいと思いを掲げて来場に感謝した。

（2023年5月26日付紙面より）

　和歌山県高校総合体育大会（インターハイ県予選）に向け、新宮市の県立新宮高校、県立新翔高校で１９日、近畿大学附属新宮高校で２２日、壮行会が開かれた。県内では５月下旬から３１競技が行われ、優秀な成績を収めた選手・チームは７～８月のインターハイへの出場権を手にする。

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　新宮ユネスコ協会（中谷剛会長、個人５３人、法人１０社）は２０日、新宮市井の沢の新宮ユーアイホテルで令和５年度総会を開いた。会員ら約２０人が出席する中、本年度事業や予算などを承認。役員改選では中谷会長をはじめ、副会長や理事らを再任した。

　日本では、民間ユネスコ活動から起こったユネスコ運動が、政府、国会などに波及し、ユネスコ加盟の機運が高まっていったという経緯がある。１９４７年に宮城県で、世界で最初の民間ユネスコ運動団体「仙台ユネスコ協力会」が発足。新宮ユネスコ協会は２０１２年１０月２０日、和歌山県で７番目に立ち上げられた。

　開会に当たり、中谷会長があいさつ。「当協会においても新型コロナウイルス感染症の影響で２０１９年を最後に、恒例の講演会も開催することができなかったが、今年２月、『丹鶴ホール』でチベット出身の歌手・バイマーヤンジンさんをお招きし、文化講演会を開催することができた」と報告。

　現在、小康状態にある新型コロナウイルス感染症、ウクライナ情勢、ロシア政権などに言及し「ウクライナ侵攻はプーチン大統領の問題でありロシア国民の問題だと思っている。できる限り早い、より良い形の終結を望んでいる」と述べた。

　再任に当たっては「熊野・新宮をできるだけ発信していきたいという思いがある」と会員らに協力を求めた。

　来賓の田岡実千年市長は「先のバイマーヤンジンさんの講演では、チベットと日本の文化の違い、家族の在り方など、ユーモアを交えて語っていただき感動した」。

　同協会の日頃の活動や取り組みに感謝を伝え「今後も末永く文化や教育にご尽力いただけることを期待しています」とあいさつした。

　本年度の事業は▽ユネスコ文化講演会の実施▽熊野古道の実地学習と保全活動▽書き損じはがきキャンペーンへの参加▽平和への取り組み―などの事業を予定。県立新宮高校との共同活動として、新宮参詣曼荼羅（まんだら）の英語による絵解きも計画しており、ユネスコ・コングレス（代表者会）で発表する予定としている。

　総会後には、同協会理事の赤木克視さんによる講話「私の自然農法」があった。赤木さんは「技術がなく、費用がなくてもできる稲づくり」をテーマに、高田地区で自身が実践する自然農のノウハウを、獣害や害虫被害を含む失敗談などを交えながらスライドを使って説明。

　「素人も簡単に米を作れる方法を確立したと思っている。極めて安い金額で稲作をすることもできる」と紹介した。

（2023年5月23日付紙面より）

　和歌山県立串本古座高校（榎本貴英校長、生徒２２９人）が１９日、第１体育館で総合体育大会出場選手壮行会を開き挑む生徒の活躍を期待して激励した。

　連帯感と愛校心の向上を目的とした生徒会執行部（前田美波会長）主導の恒例行事。本年度は▽サッカー部▽陸上競技部▽ソフトテニス部〈男女〉▽バレー部▽柔道部▽剣道部▽弓道部―が今月下旬～６月上旬に試合に臨む予定となっている。

　応援する側を代表して榎本校長は▽自信の気持ち▽仲間との絆▽周囲への感謝―を大切にして臨めば幸運が訪れ感動が得られると鼓舞し、「全校一つになって皆さんの活躍を応援する。しっかりと悔いを残さず頑張ってほしい」とあいさつ。各部の部長が大会日程と会場、意気込みを掲げ、同執行部の雑賀和さん（３年）は「これまれの練習の成果を十分に発揮できるよう全力で臨んでほしい。皆さんがこの部活に入って良かったと言えるような大会になるよう願う」と期待して壮行した。

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　各部が掲げた大会日程と会場は次の通り。

▽サッカー部＝５月２６日（金）、南山スポーツ公園〈初戦・対市立和歌山戦〉

▽陸上競技部＝５月２６日（金）～２８日（日）、紀三井寺公園陸上競技場

▽ソフトテニス部＝男子・６月１日（木）～３日（土）、女子４日（日）～５日（月）、かわべテニス公園

▽バレー部＝６月３日（土）～４日（日）、田辺市体育センター

▽柔道部＝６月２日（金）～３日（土）、白浜町立総合体育館

▽剣道部＝６月５日（月）～７日（水）、和歌山ビッグホエール

▽弓道部＝６月３日（土）～４日（日）、田辺市立弓道場

（2023年5月23日付紙面より）

　太地町の飛鳥神社（髙橋正樹宮司）境内にある護国神社で２０日、戦没者慰霊祭が営まれた。昨年は新型コロナウイルスの影響で３年ぶりの斎行となったが雨天のため、社務所内で斎行された。今年は晴天の下、遺族や関係者、自衛隊新宮地域事務所、三軒一高町長、太地町漁業協同組合、町職員ら約３０人が参列し、国の繁栄の礎を築いた二百数十柱の英霊に感謝の誠をささげ、恒久平和を願った。

　同神社の例祭は遺族の高齢化などの影響で途絶えていたが、これを憂いた有志たちが友の会（久原拓美会長）を立ち上げて復活させた。今年で１２回目。

　慰霊祭では、髙橋宮司が祝詞を奏上。参列者はそれぞれの思いを胸に白菊を供え、手を合わせた。

　久原会長は慰霊祭の準備などに取り組んだ関係者に礼を述べ「世界では紛争が絶えない。ウクライナの報道を聞くたびに心が痛む。悲惨な戦争は再び繰り返さない。世界の人々は平和に共存しなければならない。非戦と平和の願いを込め、現在の平安と繁栄の礎となられた方々の御霊（みたま）を安らかに祈らせていただいた」。

　戦後生まれの人々が多い現在に触れ「大多数の方が戦争を知らない現在。意識されることの少ない平和のありがたさ、命の尊さを再認識し、次の世代に伝えていくことが今を生きる私たちの責務だと考えます」と語った。

　髙橋宮司は「晴天の下、久しぶりに通常通りのお祭りができて良かった。各地でご遺族が少なくなる中、広い意味で町民や里の皆さまが遺族となる。お祭りは継続していくことが大切」と話した。

（2023年5月23日付紙面より）

　太地町は今年４月から、６５歳以上の町民を対象とした買い物支援サービスを行っている。町から事業を委託された町社会福祉協議会（岡本研会長）が運営。１回目が４月１９日に実施され、好評を博したという。２回目の予約も２８人に上り好調で、マイクロバスと大型乗用車の２台対応となり、今月１７日に実施した。

　昨年、町が高齢者を対象に行ったニーズ調査で、日用品の購入などに困る声が多かったことから事業に踏み切った。今年３月の当初予算で３５万４０００円を計上し、議会で可決された。

　同サービスは買い物が困難な高齢者を、無料で新宮市のスーパーセンターオークワ南紀店などに送迎し、自身で買い物をしてもらう取り組み。予約制で月に１回実施。定員は２０人。原則、午前の便のみだが、申込多数の際は午後の便も運行する。

　利用者は、店舗内外での移動や支払いが自身で行えることが条件。最寄りのバス停で待ち、マイクロバスなどで目的地へと向かう。

　申し込み方法は、初回利用時に申請書を記入し、町社協に提出する。２回目以降の利用は、希望の都度に、町社協に電話で申し込むことができる。

　ただし、毎年度１回は、身体状況や世帯状況などを把握するために、初回利用時と同様で申請書の提出が必要になる。町社協では、申請書を取りに来ることや提出が困難な場合は、対応するとしている。

　社協職員によると、夏場の利用に向けての保冷対策や買い物先の選択肢拡大などの検討もしているという。初回にサービスを利用した８０代の女性２人は「年を取ると腰が痛くて自転車に乗るのがつらくなるので、連れてきてもらえると便利で助かる」「ずっと楽しみにしていた。今日はいろいろと買い物ができた。車に乗っていたが、正月に免許を返納したので、遠くに買い物に行けなくなっていた。今日は無事に買い物ができた」と話していた。

　岡本会長は「買い物支援と顔を合わすことのない町民同士のコミュニケーションの場や生きがいの創造にもつながっている。自らで買い物ができる方にはご遠慮いただいているが、こちらは今後の検討課題としたい。ぜひ、お気軽にご利用いただければ」と話している。

　次回以降は▽６月２１日（申込期限が６月１６日）▽７月１９日（７月１４日）▽８月９日（８月４日）▽９月２０日（９月１５日）▽１０月１８日（１０月１３日）▽１１月１５日（１１月１０日）▽１２月２０日（１２月１５日）▽１月１７日（１月１２日）▽２月２１日（２月１６日）▽３月１８日（３月１３日）―となっている。

　問い合わせなどは町社協（電話０７３５・５９・３３８０）まで。

（2023年5月18日付紙面より）

　３００年以上の伝統を有し、熊野市が誇る真夏のメインイベント「熊野大花火大会」に向けて、熊野市有馬町の和田煙火店（和田祐加子代表取締役）の工場で、花火作りが続いている。東紀州地域で唯一花火を製造しており、夏の夜を華やかに演出する８０００発を生産する。

　１９１４（大正３）年に創業して１００年以上の歴史がある煙火店。新型コロナウイルスの影響で、数年間、各地の花火大会が中止となり、苦しい時期を過ごした。

　今年は熊野大花火大会が４年ぶりに、七里御浜海岸で８月１７日（木）に開催されることから、フィナーレを飾る鬼ヶ城大仕掛けを担う。

　花火の生産は、ほとんどが手作業で、２号玉から〝尺玉〟と呼ばれる直径３０㌢の１０号玉までの大小９種類を作る。

　作業は「星かけ」「爆薬」「仕込み」「玉貼り」「天日干し」などの行程を作業員が分担で行い、一つの花火が完成するまでに２週間から１カ月近くかかる。星の燃焼速度がそろい、玉が丸いものがきれいな花火になるという。一尺玉は重さ８㌔にもなる。鬼ヶ城大仕掛けで毎年大人気の「彩色千輪」は２号玉を入れた一尺玉を打ち上げ、５００発の花火をさく裂させるという。

　４代目の和田代表は「コロナで３年間も熊野大花火が中止になるとは思ってもみなかった。待ちに待った再開。鬼ヶ城大仕掛けでは合計１５００発を打ち上げます。ぜひ、ご覧ください」と話していた。

（2023年5月18日付紙面より）

　新宮市役所別館で１７日、「令和５年度スポーツボイス教室」が開講した。スポーツボイス公認インストラクターの森まりかさんが講師を務め、６５～９１歳の４４人が音楽に合わせて発声しながら体を動かした。

　スポーツボイスは、プロが行っているボイストレーニングを誰でも簡単に楽しくできるように開発された運動で、音楽に合わせて発声しながら体を動かすもの。▽そしゃく・嚥下（えんげ）機能低下の予防・改善▽運動機能・体力低下予防▽認知機能低下予防▽ストレスの解消▽コミュニケーションの構築―などに効果があるとされている。

　新宮市では３年目となる取り組みで、本年度は３月まで月に２回のペースで２０回の開催を予定。なお、前年度は前期・後期の２クールで実施していたが、継続的な教室参加に関する効果を加味し、本年度は年間通して開催していくという。

　参加者はストレッチで体をほぐすと、音楽に合わせて発声練習を実践。森さんから「筋肉に年齢は関係ありません。毎日、少しずつ取り組めば、より健康になると思います」などと説明を受けながら、普段はあまり使うことがないとされている顔や顎周辺の筋肉を動かし、約１時間かけて全身運動や喉の使い方、息の吐き方などを体験していた。

（2023年5月18日付紙面より）

　串本町消防本部（泉紀人消防長）が１６日、サンゴ台にある消防防災センターで第５１回県消防救助技術会に向けた訓練会を開いて出場する代表チームを選考した。

　この技術会は、消防職員としての心技体と連携を培い他の模範となる者を育てることで救助技術の高度化を図る全国消防救助技術大会の趣旨に沿って年１回開かれている。同大会へ挑む県代表チーム選考を兼ねていて、今年は６月７日（水）に和歌山県消防学校＝和歌山市＝で実施予定。県内にある各消防本部で出場を目指す職員が鋭意訓練に打ち込んでいる。

　串本町消防本部では引揚救助の部で２チーム、ほふく救出の部で３チームが出場を希望。個々の鍛錬を経て３月から警防課の岩谷大輔係長ら同技術会の経験がある先輩の指導を交え、非番返上で練習に取り組んできた。訓練会は泉消防長ら同本部職員に練習の成果を示す内容で、同本部代表チームの選考を兼ねて実施。各チームは順次試技に臨み、後に選考を受けた。

　各チームの練習を統括する岩谷係長は「今年は若返りが特色。経験年数が短い選手もいる分、練習の回数を多くし若いという勢いも積んで挑んでもらえれば」とコメント。訓練会を始終見届けた泉消防長は「練習に頑張った成果を遺憾なく発揮し、仲間を信じて臆することなく大会に臨んでほしい」と出場する職員に期待を寄せた。

　同技術会のほふく救出の部は優勝で同技術大会、引揚救助の部は準優勝以上で消防救助技術東近畿地区指導会の出場権がそれぞれ得られる仕組み。同本部は２年前の第４９回においてほふく救出で優勝、引揚救助で準優勝したチームを輩出した県内の強豪。相応に最上位の同技術大会が理想に掲げる状況が宿る中で今後、各代表チームをさらに鍛え上げて本番へ送り出すという。

（2023年5月18日付紙面より）

　アカウミガメの産卵シーズンを前に、那智勝浦町立下里小学校（堺高行校長）と玉の浦リップルズクラブのメンバーが１５日、同町の大浜海岸でクリーン作戦を実施した。全校児童７２人が漂着した流木やごみを拾い「今年こそ、安心して産卵してもらえるように」と期待を込めた。

　太田川河口に位置する大浜海岸には、毎年６～８月にアカウミガメが産卵のために上陸する。子どもたちに地域の歴史や自然について伝える「玉の浦リップルズクラブ」が３０年以上にわたってパトロールや保全活動を行い、台風による増水で流失する可能性がある卵を浜のふ化場で保護している。

　この日は海洋教育の一環として「ウミガメ学習」を行う５年生１２人が中心となり、全校児童に「みんなで浜をきれいにしましょう」と呼びかけた。学習を支援している同クラブの湊久和さんは「大浜に産卵に来るのはアカウミガメという種類で、１回の産卵で約１２０個、多いときには１５０個の卵を産む。ふ化したウミガメは、黒潮に乗ってアメリカのカリフォルニアまで旅をして、産卵のためにまた戻ってくる。昨年は上陸があったものの、産卵には至らなかった。今年こそ産卵に来てもらえるように」と語った。

　児童は縦割りの８班に分かれ、前日の荒天で浜に漂着した流木や枯れ葉を集め、プラスチックやガラスなどの人工物を分別した。

　西麻陽さん（５年）は「昨年に比べて、プラスチックのごみが多かった印象がある。みんなが頑張ってくれたので、最初と比べると、すごく浜がきれいになったと思う」と話していた。

（2023年5月17日付紙面より）

　古武術の不二流体術和歌山県支部新宮道場（責任者＝山本盛夫師範代）は１４日、新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）で奉納演武会を開いた。大嶋竜太郎・第三代宗家や同道場生ら１８人が体術を披露。雨のため、奉納は拝殿で行われたが、多くの参拝者らが演武に見入った。同大社での奉納は９回目となる。

　不二流体術とは、突き、蹴り、投げなどといった古来から伝わる日本伝統の総合武術で、審判のいないルール不在の中で行われるのが特徴。開祖・古賀不二人師が、合気道開祖・植芝盛平師、親和体道開祖・井上方軒師を源流に、真の合気武術を目指してより実践的に練り上げた。

　二代宗家・田中光四郎師を経て、現宗家の大嶋さんに伝えられた奥義は、講道館出身の柔気流宗家・八木不動師から伝授された柔気流の技を加えて、今や一段と深みを増している。

　新宮道場は１１年前に発足。道場生らは山本師範代や平瀬公士初段らの指導の下、同市木ノ川会館で稽古に励んでいる。

　奉納奉告祭の後に行われた奉納演武では、道着やはかま姿の演武者の技の数々に、居合わせた参拝者らが大きな拍手を送った。また、今回の奉納では、熊野鬼城太鼓（湊達也代表）の演奏と「藤紀流」藤紀実美家元による舞踊も奉納された。

　演武を見守っていた上野宮司は「小さなお子さんも一生懸命に演武に励んでおり、将来の達人を目指しておられる姿に感銘を受けた。武道は神様を仰ぎ、己を律していく、日本人古来の生き方を実践しておられる」と大嶋宗家らに感謝を伝えた。

　山本師範代は「新型コロナも５類に移行となり、今回は気持ち的にも思いっきり演武することができた。何事も継続が大事で、回を重ねるごとに皆のレベルも上がる。これからも繰り返し継続してやっていきたい」と思いを語った。

　新宮道場の稽古日は毎週月・木曜日で子ども教室は午後７時～、一般は８時～。初心者や女性も歓迎している。問い合わせは山本師範代（電話０９０・１２６６・２６８４）、平瀬さん（電話０９０・７１１２・１０８７）まで。

（2023年5月17日付紙面より）

　串本町潮岬にある望楼の芝の一角、旭の森内に残る海軍望楼跡＝写真①。最近の松枯れ対策で森が半ば切り開かれ、以前より訪ねやすい状態となっている。

　旭の森は県道潮岬周遊線から本州最南端の展望所に向かって右手にある木々の茂み。その南側の林中に海軍望楼跡があり、切り開かれたことで周囲には望楼とは別の遺構も散見できる。

　町教育委員会発行の冊子「串本町の戦争遺跡」によると、この望楼は１８９４年の海岸望楼条例公布に伴い沿岸監視拠点として設置。１９００年に海軍望楼と名称変更され、手旗信号で沖合を通る船舶と交信しては有線通信で海軍省などへ伝えるなどの役割を果たしていた。無線通信の普及により望楼の歴史的使命は終わり、１０年に廃止となった。その当時は官舎２棟が付帯し、家族含め１４人が常駐していた記録も残っている。

　後に太平洋戦争が始まり船舶を攻撃する敵潜水艦を監視する見張り台として一時的に活用されたが、戦後は役目を帯びることなく旭の森で覆い隠されている。取り壊されることはなく、７５年ごろまでは屋根が残っていたがその後に崩落したとある。

　望楼の芝は古く楠平見と呼ばれていたが、望楼が設置されたことで現在の呼び名に。太平洋戦争時に機銃掃射を受け、残存する壁にはその弾痕＝写真②＝を今も見ることができる。表層を砕き割り内部のレンガを深くえぐる穴は人力では到底再現できるものではなく、戦争はそのような凶弾を人に向けて放つ。海軍望楼跡は町が２０１１年に平和の尊さを考えさせる戦争遺跡の一つとして指定し、呼び名の由来でもあるその存在が改めて知られるところとなっている。

（2023年5月17日付紙面より）

　多くの日が好天に恵まれた今年のゴールデンウイーク（ＧＷ）中、熊野三山にも多くの参拝客が訪れた。熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）では、４月２９日から５月７日までの９日間の合計で８万人を超えた。

　熊野本宮大社の各日の内訳は▽２９日が約２８００人▽３０日が約６６００人▽１日が約６４５０人▽２日が約８７７０人▽３日が約１万８３０人▽４日が約１万５４５０人▽５日が約１万７２８０人▽６日が約９５９０人▽７日が約３２００人―だった。

　同大社の神職は「正月ぐらいの人出で、参拝客が神門の外まで並んでいた。交通整理や、境内での人員整理が必要なぐらいの状況だった」と述べた。

　熊野那智大社（男成洋三宮司）では、いずれも３日、４日、５日の順で▽約２０００人▽約３０００人▽約３５００人が参拝。那智の滝には▽約２９１０人▽約３２５０人▽約３４２０人が訪れた。

　今年と同じく行動制限がなかった昨年のＧＷは、同じく３日、４日、５日の順で、熊野那智大社が▽約１７００人▽約２０００人▽約１６００人。那智の滝は▽約１８００人▽約２０１０人▽約１８３０人だった。比較すると、いずれの日も昨年より増加したことが分かる。

　同大社の神職は「体感では、１割から２割ほど増えたように感じた。４日の午後から５日の終わるぐらいが忙しかった」と話した。

　熊野速玉大社（上野顯宮司）では、人数までは分かりかねるものの、神職の印象としては「昨年のＧＷより多かったように感じた」とのことだった。

（2023年5月17日付紙面より）

　正しい交通ルールの遵守（じゅんしゅ）とマナーの実践を呼びかける「春の全国交通安全運動」が始まった。２０日（土）までの１０日間、「こどもを始めとする歩行者の安全の確保」「横断歩行者事故などの防止と安全運転意識の向上」「自転車のヘルメット着用と交通ルール遵守の徹底」を重点に全国で活動が展開される。

　新宮市では初日の１１日、市交通事故をなくする市民運動推進協議会（会長＝田岡実千年新宮市長）、市交通指導員協議会、市交通安全母の会、県交通安全協会新宮支部、交通事故をなくする県民運動東牟婁地区推進協議会（会長＝鳥羽真司東牟婁振興局長）、新宮警察署（井田昌樹署長）など関係者約８０人が、同市佐野のスーパーセンターオークワ南紀店で決起集会を挙行。啓発物資の配布などを通して交通安全を呼びかけた。

　主催者を代表し、鳥羽東牟婁振興局長は「８日から新型コロナウイルスの感染症法上の位置付けが５類に移行し、当地方にも国内外からの観光客が戻り始めている。多くの方々が来られるのは喜ばしいことではあるが交通事故の発生件数の増加も懸念される。交通事故のない安全で安心なまちづくりは県民市民の願いで、皆さま方の取り組みには大きな期待が寄せられている」とさらなる協力を求めた。

　井田署長は「今年１月から４月３０日にかけて、管内では人身事故が３２件、物損事故を含めた事故総量は５１５件で、昨年と比較して３６件の増加となっている。今後、人の活動が活発化し、観光客の増加に伴い交通事故の発生が懸念される。交通事故防止は警察官だけでできるものではなく、一人一人が交通安全について考えていただくことが事故抑制につながる。同署も一致団結して交通事故防止に取り組んでいきたい」と誓いを新たにした。

　特別ゲストの田辺市出身の落語家・桂三歩さんは大喜利で交通安全を呼びかけた他「交通安全とかけてダイエットと解く。その心は『死亡（脂肪）をなくすよう頑張りましょう』」と締めくくった。

（2023年5月12日付紙面より）

　（一社）「日本クマノザクラの会」（勝木俊雄会長）は６日、田辺市本宮町の七越森林公園で「２０２３年ＧＷの観察会」を開いた。会員ら２０人が参加。クマノザクラの発見者でもある勝木会長が講師を務め、クマノザクラの特徴や見分け方などを説明した。

　クマノザクラはバラ科サクラ属の樹木で、２０１８年に新しく公表された野生種で、勝木会長が発見、命名した。紀伊半島南部の３県に分布。早咲きで花が美しいことから観賞用の利用が期待されている。

　同会は、国内で約１００年ぶりに新種と確認されたクマノザクラの利活用や保全活動を目指し２１年２月に発足。会員同士が連携し、和歌山、三重、奈良の３県にまたがる自生地で広域的な活動に取り組むことを目的としている。２年間の活動を経て、会員数は１６０の個人・団体を超え、今年１月、一般社団法人として再出発するに至った。

　会員を対象に行われた今回の観察会では、勝木会長が身近にあるクマノザクラとヤマザクラ、ソメイヨシノなどの特徴や見分け方について解説した。

　花の咲かない時期の見分けは難しいが、勝木会長は桜の枝や葉を手に具体的に説明。参加者らは熱心に聞き入り、勝木会長に質問を投げかけるなどしてクマノザクラに対する学びを深めた。また、この日の観察会は、熊野本宮観光協会が道案内や受付などに協力。最後には同観光協会による「温泉コーヒー」のおもてなしを受けた。

　会員でもある同観光協会の山下義朗さんは「サクラ観察会は本宮では初めてだと思う。地元の参加者からは、初めて聞くことばかりだったので、楽しい充実した時間を持てた。すごく勉強になったと言ってもらえた。地域の人に、この地方しかないクマノザクラをもっと知ってほしい」と笑顔を見せた。

（2023年5月12日付紙面より）

　新宮市の保育所型認定こども園「はまゆう・こども園」（遅越拓郎園長）で１０日、ラグビー体験があった。新宮ラグビーフットボールクラブ（鈴木雄一代表）の林英明さん筒井代悟さんが訪れ、４、５歳児３７人にゲームなどを交えて競技の魅力を伝えた。

　同クラブは、県立新宮高校ラグビー部ＯＢが中心となって活動。体験を通して子どもたちが直接ボールに触れ、ラグビーの魅力を知ってもらおうと開いている。本年度は市内や那智勝浦町、紀宝町の保育園などを巡り、体験を開く予定となっている。

　園児らは準備体操や園庭を走った後、５グループに分かれてパスの練習に挑戦。林さんから「ラグビーでは後ろにいる人へパスを出す」「ボールを落とさない」などの説明を受けながら元気に体を動かした。ボールを抱えてゴールへと運ぶ「トライ」の練習では、子どもたちから「痛くない」「楽しい！」「もっとやりたい」と声が上がり、盛り上がった。

　林さんは「園児の笑顔で楽しんでいる姿が見られてよかったです。競技を知ってもらうことが大事。９月にはワールドカップも開催されるため、少しでも多くの子どもたちに魅力を伝えられるよう普及に努めていければ」と話していた。

（2023年5月12日付紙面より）

　三重県の「みえ森林教育ステーション」に紀宝町子育て支援センターが認定された。森林や木、木材の魅力に触れられる施設を認定し、森林教育につなげることが狙いで、遊び場には県産材のおもちゃや椅子、森に関する絵本などが置かれている。

　森林や木材が暮らしや経済に取り入れられている社会を目指して県は森林教育の取り組みを進めており、２０２１年度から気軽に学べる場としてステーションを認定している。県産材の遊具や、森林・木に関する本の常設などの要件を満たす県内の施設が対象で、３月末までに１４カ所が認定された。

　センターは県内９番目で、これに合わせておもちゃや椅子、フロアタイル、絵本が県により用意され、県熊野農林事務所職員による講話が４月中旬に利用者向けに行われた。淡海順子センター長は「木の香りを感じてくれるお母さんもいて、おもちゃで遊ぶ子どもたちに気持ちが和みます。その先に山があると目を向けてくれた方もいて、親子で話してもらえたらうれしい」と話していた。

　このほか紀宝町内では、飛雪の滝キャンプ場、町生涯学習センターまなびの郷も認定された。

（2023年5月12日付紙面より）

　４月２９日に千葉県銚子市を出発した、ナショナルサイクルルート「太平洋岸自転車道（ＰＣＲ）」をタンデム（２人乗り）自転車で走破する「太平洋岸自転車道をタンデムでつないじゃえ２０２３」のメンバーらが４日、新宮市に到着した。参加メンバーらは翌５日に同市を出発。ゴールの和歌山市を目指す。

　ＰＣＲは、千葉県から神奈川県、静岡県、愛知県、三重県を通り和歌山県までをつなぐ、全長１４８７㌔の日本最長の自転車道。日本を代表する魅力的な自転車道として国内外にＰＲするため、２０２１年５月にナショナルサイクルルートに指定された。

　同年には、ＰＣＲの認知度向上、地域とＰＣＲとのつながりの創出、活用方法の模索などのために民間の有志らが立ち上げた「太平洋岸自転車道を繋（つな）いじゃえプロジェクト」の発起人２人が同ルートの走破を達成。

　今回のプロジェクトは、大阪で介護・ケアワークに携わるメンバーが「もっと障害者スポーツ、タンデム自転車に関心を持ってほしい」と思い立ち、和歌山サイクルプロジェクトとともに企画した。

　タンデム自転車によるみんなに優しいサイクリングの実践・周知や、自転車とサイクリングルートを通した関係づくりなどを目的に掲げ、障害のある人などを後者ライダーとして迎えて７日までの９日間をかけてコースを走破する。

　なお、タンデム自転車は複数人が前後に並んで乗り同時に駆動することができる自転車で、障害者スポーツとしてのパラサイクリングでは視覚障害クラスの競技としてタンデム自転車を使用したレースが実施されている。障害があってもサイクリングを楽しめる手段として活用されており、各都道府県でも次々と一般公道などにおいて走行が解禁されている。

　６日目の４日の夕方に新宮市入りした参加メンバーらを、地域の自転車愛好家や市職員が歓迎した。メインパイロットの一人である、大阪府の介護会社「エールラインケア」代表で日本パラサイクリング連盟の小山結美さんは、タンデム自転車の安全性と、障害者だけではなく、一般の人にもその楽しさを広く知ってもらいたいと思いを語り「今回のプロジェクトでは立ち寄ったポイントでタンデム自転車の体験会も行うことができた。タンデム自転車を知ってもらう機会の提供や自転車を通した交流を今後もつないでいきたい。安全にゴールを目指したい」と話していた。

　一行は７日午後、終点の和歌山市加太に到着する予定。

（2023年5月7日付紙面より）

　那智勝浦町勝浦の勝浦八幡神社（髙橋正樹宮司）境内にある勝浦護国神社で３日、第６８回例祭が営まれた。午前９時から忠魂碑前で式典を、１０時から同神社で式典と奉納行事を実施した。遺族や町消防団（下地将仁団長）、来賓など約５０人が参列し、２５８柱の英霊に冥福を祈り白菊をささげ、平和と安寧を願った。

　護国神社は日露戦争以降の大戦に出兵、また消防団員として尊い命を国にささげた人たちを神霊として祭っている。例祭は１９５５（昭和３０）年に始まり、現在も勝浦６区で結成される同神社奉賛会（会長・坂井與己第６区長、勝浦地区区長会長）、勝浦遺族会、髙橋宮司の奉仕により、絶やすことなく営まれている。

　神社での式典では舟謡（ふなうた）勝謡会（中村誓会長）や神輿（みこし）会、櫂伝馬（かいでんま）保存会の会員らの歌声に合わせ、参列者が国歌を斉唱。髙橋宮司が戦没者の英霊や殉職者ら２５８人の名前を読み上げ、祝詞を奏上した。

　堀順一郎町長は「尊霊には先の大戦において、ひたすら祖国の興隆と同胞の安泰を願いつつ、尊い命をささげられました。消防殉職者におかれましては、郷土を思う不屈の消防精神の下、尊い犠牲となられましたことは、その勇気が永くたたえられるとはいえ痛惜の念に堪えません。私たちは戦火に、防災に散った尊い２５８柱のみ霊に見守られ、平和で明るく住みよい那智勝浦町を力強く築いていくことを謹んでここにお誓い申し上げる次第でございます」と慰霊の言葉を述べた。

　舟謡勝謡会らが舟謡を奉納し参列者が白菊を献花。その後、勝浦獅子神楽保存会（沖和也会長）が獅子神楽を奉納した。

　坂井会長は「２５８柱の英霊を追悼し、感謝の心をささげ、平和への誓いを新たにした。例祭にご参列いただき、ありがとうございました。年々、ご遺族の参列がさみしくなっているが、２５８柱のみ霊が祭られている限り、私たちが引き継いでいかなければならない。ご協力をお願いします」とあいさつした。

　この日は直会（なおらい）も行われた。集まった参列者らは食事を取り、会話を交わすなどして、共にひとときを過ごした。

（2023年5月7日付紙面より）

　好天が続いたゴールデンウイーク（ＧＷ）後半の３～５日、各地の行楽地は観光客でにぎわいを見せた。新型コロナウイルス対策が緩和される中、紀宝町の道の駅「紀宝町ウミガメ公園」でもコロナ禍前に近い人出となった。

　「３日から急激に来場者が増えた。２年前、３年前とは比べものにならない人。これだけ忙しいゴールデンウイークは懐かしい」。観光客の子どもたちにウミガメを紹介する男性スタッフはそう話す。

　今年は、ウミガメタッチイベントをはじめ、フリーマーケット、屋台が登場。ウミガメ水族館の営業時間を延長するなどして観光客を迎えた。

　「こどもの日」の５日には、熊野灘の漁網にかかり保護していたアオウミガメの放流会を開催。多くの観光客らが見守る中、井田海岸から甲長４０㌢、推定５～１０歳のウミガメを海へと帰した。

　観光客らはスマートフォンでカメを撮影し、放流の際には「ばいばい、元気でね」と手を振った。

　臨時駐車場が常に満車になるなど、人と車であふれたウミガメ公園。県外から観光で家族と訪れたという男性は「ウミガメを初めて見て、放流まで経験できてラッキーでした。子どもも良い思い出になったと思う」と話していた。

（2023年5月7日付紙面より）

　熊野川の支流・北山川で３日、筏（いかだ）に乗り急流のスリルと渓谷美を楽しむ北山村の観光筏下りが始まった。関係者らが参列し神事を執り行った後、救命胴衣を身に着けた観光客らを乗せた第１便が出発。乗客らは水しぶきを受けながら迫力満点の川下りを満喫した。

　筏下りは元筏師や村民の努力で１９７９年に観光筏下りとして再開し今年で４４回目。特産品のかんきつ系果実「じゃばら」とともに村の基幹産業になっている。スギの丸太８本で組んだ床を七つ連結している筏は、全長約３０㍍、幅約１・６㍍、重さは７㌧。手すりと席が設けられ、訓練を積んだ筏師たちが櫂（かい）で操船する。

　約５・５㌔を約７０分かけて下るコースで、水量豊かな北山川の急流と渓谷の大自然、そして筏師の伝統技術を楽しむことができる人気のレジャーだ。例年なら年間約７０００人ほどが体験に訪れるが、新型コロナウイルス感染症の影響で令和２年度は３２５１人、令和３年度は４２７７人にとどまった。昨年度は６３１０人が乗船し、コロナ禍以前の水準に戻りつつある。

　今年３月の京都・保津川下りの転覆死亡事故を受け、乗客の救助訓練などを集中実施し安全に万全を期した。運航責任者の山本正幸さんは「今年は川のコンディションが良い。山々の緑に包まれる癒やしの時間と急流のスリルを楽しんでほしい」と話していた。

　観光筏下りは１日２便。料金は大人６６００円、小学生３３００円。乗船対象者は１０～７５歳の健康、健脚な人。

　筏をゆっくり進めながら景観を楽しむことができる人気の特別便は１４日（日）、６月４日（日）に運航予定で大人９９００円、小学生６６００円（弁当、お茶、おくとろ温泉入浴含む）。予約・問い合わせは北山村観光センター（電話０７３５・４９・２３２４）まで。運航期間は９月３０日（土）までを予定している。

（2023年5月7日付紙面より）