熊野速玉大社（上野顯宮司）の例大祭「新宮の速玉祭（はやたまさい）」＝１５日（土）、１６日（日）＝に向け、巫女（みこ）役による神鎮めの舞「鈴剣（すずけん）の舞」の練習が進んでいる。４日、同大社双鶴殿で行われた練習では神楽人の津越宏之さん（７８）から指導を受け、巫女役の２人の少女が足運びを確認するなどした。
国の重要無形民俗文化財（重文）の指定を受ける同祭は、同大社の主神、熊野速玉大神（くまのはやたまのおおかみ）の御神霊が神馬（しんめ）で阿須賀神社へ渡御（とぎょ）し、熊野川河原の乙基（おとも）の御旅所（おたびしょ）へ渡る「神馬渡御式」と、熊野夫須美大神（くまのふすみのおおかみ）の御神霊が神輿（みこし）でまちを練り、神幸船（しんこうせん）で御船島を回る「神輿渡御式」からなる祭り。
渡御式では、新宮の鍛冶職の末裔（まつえい）が神楽人を務め、巫女役の童女２人が神鎮めとして「鈴剣の舞」を舞う。
今年、巫女役を務めるのは野尻帆夏さん（神倉小４）と濵中千颯さん（同）。「昨年の舞を見て自分もやってみたいと思った」と巫女役を引き受け、９月１３日に練習を開始した。
２回目の練習日となったこの日、２人は初めて衣装を身に着け、本番さながらの稽古に励んだ。
衣装を身にまとった２人は「きれい」と感想。「足の運びが難しい。本番は緊張すると思うけど頑張る」と意気込みを見せ、祭り当日に向けて真剣な表情で動作を確認するなどした。
津越さんは「きれいに舞えている。タイミングも合っている」と太鼓判を押し「祭りはまち全体で支えていかないといけない。巫女役はなかなかない機会。本番は頑張ってほしい」と期待を寄せた。
（2022年10月6日付紙面より）
津越宏之さん（右）の指導の下、練習に励む濵中千颯さん（左）と野尻帆夏さん＝４日、熊野速玉大社
大杉谷自然学校が講演会 (那智勝浦町 )
那智勝浦町体育文化会館で１日夜、ＮＰＯ法人大杉谷自然学校（大西かおり学校長）主催の講演会があった。「熊野古道伊勢路巡礼旅復活プロジェクト」で伊勢から那智勝浦町の熊野那智大社・那智山青岸渡寺まで２００㌔を旅している４人の女性たちが、旅で得た感動や気付きを語った。
世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」未登録エリアである伊勢路北部の追加登録を応援し、その可能性を探ることを目的とするプロジェクト。同学校の大西学校長、張暁玲（ちょう・しゃおりん）さん、熊野那智ガイドの会の生熊みどりさん、アトリエちきゅうの道の絵地図作家・植野めぐみさんの４人が中心となって歩き、多くの人々がサポートしている。
一行は台風の影響を受けつつも、９月２０日に伊勢路の起点である玉城町田丸を出発。１０月１日に那智勝浦町へ到着した。
大西学校長は、旅で出合った景観や泊まった宿、ハプニングなどについて講話。新宮市のまち並みについて「車で通ったことはあったけれど、歩いた印象は全く違う。歩いてこそ、町が醸し出す文化的な雰囲気を感じることができる」と振り返った。
パネルディスカッションではイコモス文化の道国際学術委員博士の伊藤文彦さんが加わり、巡礼旅の魅力について深めた。伊藤さんは「旅をした４人の感想を聞くと、巡礼路そのものではなく、宿での食事や峠での声のかけ合い、地域の人々との出会いついて語っていた。歩くことをベースとしたさまざまな人との出会いやそこで得る気付きこそが重要。同じく道の世界遺産であるスペインのサンティアゴ・デ・コンポステーラの巡礼路では、スポーツの一種として歩き始める人が多いが、長い距離を歩き、旅の仲間と会話をする中で心境に変化が生まれ『巡礼者』となっていく」と述べた。
（2022年10月6日付紙面より）
巡礼旅の様子を写真で紹介する大西かおり学校長＝１日、那智勝浦町体育文化会館
新宮駅で出発式 (ＪＲ西日本 )
新宮市徐福のＪＲ新宮駅で５日、ＪＲ西日本が運行する長距離列車「ＷＥＳＴ ＥＸＰＲＥＳＳ 銀河」の一般運行出発式があった。同列車は同日午前９時５０分、乗客を乗せて京都駅に向けて出発した。
観光を中心とした西日本エリアの活性化のためにＪＲ西日本が運行する長距離列車。「多様性」「カジュアル」「くつろぎ」をキーワードに、鉄道の旅の実現を目指し、１両ごとに異なる座席タイプを配置している。
２年目となる紀南コースは３日から運行を開始。海側座席を倍増するなど進化。停車駅でのお出迎えや特産品の販売、観光パスポート進呈など「おもてなし」を充実させ、さらに鉄道の旅と当地方の魅力のＰＲを図っていく予定としている。
運転開始初日は京都駅を午後９時１５分に出発。多くの観光客を乗せ、翌４日の午前９時３７分に新宮駅に到着した。昨年は７月１６日に運行を開始し、１２月２２日までの約５カ月間で延べ３０００人が乗車。今回は来年３月８日（水）までの間で、夜・昼行それぞれ３６本の運行を予定している。
出発式では、白手袋を装着した田岡実千年市長、酒井清崇・東牟婁振興局長、坂本純一・新宮駅長、三浦俊夫・北山村観光課長が見送りに臨んだ。列車は、旗やカメラを手にした関係者や地元住民、「きいちゃん」「めはりさん」らに見送られながら新宮駅を後にした。
田岡市長は「昨年に引き続き、今年も多くの人を熊野・新宮にお運びいただけることになりありがたい。地域を気に入っていただき二度三度と訪れていただけることを願っています」。
ＪＲ西日本の金岡裕之・和歌山支社長は「昨年は地元のおもてなしも好評だった。今年は車内で紀中エリアの特産品販売を追加するなどバージョンアップを図った。紀南地方は熊野三山や特異な景勝地があり魅力的な場所。海や山など、自然の魅力を全面に出してＰＲしていけたら」と述べ、同列車への乗車を呼びかけていた。
次回の運行日は７日（金）。午後９時１５分に京都を出発し、８日（土）午前に当地方入りする。
（2022年10月6日付紙面より）
出発式に臨んだ（左から）坂本純一・新宮駅長、田岡実千年市長、酒井清崇・東牟婁振興局長、三浦俊夫・北山村観光課長＝５日、ＪＲ新宮駅
手を振って見送る関係者ら
消防防災セで町長特別点検 (串本町消防本部 )
串本町消防本部（寺島正彦消防長）が３日、サンゴ台にある消防防災センターで町長特別点検を受け士気の向上を図った。
消防職員としてふさわしい厳格さや端正さ、気力の充実に努めていかなる号令にも即応するため、同本部の職員は日々姿勢、服装、消防手帳を点検し気持ちを引き締めて業務に当たっている。
職員間で点検者を立てて毎日実践し、月１回は署長や分註所長、年２回（４月と１０月の最初の平日）は消防長が点検者を務めてその緊張感を一層高めている。その取り組みを知った田嶋勝正町長は２０１６年４月に消防長点検を初観閲。１７年４月には着任まもない消防団の稲田賢団長と共に、当時の北地稔消防長に続いて点検を後押しした経緯もある。
寺島消防長によると、新型コロナウイルスにより消防行政が止まることはないにしても専科教育や研修会など消防力向上の機会の多くが停滞し、出動待機・緊急出動中の職員を除いて全員が参加する消防長点検も感染予防の観点で実施し難い状況が続いた。新型コロナワクチン接種が進み社会情勢が徐々にウィズコロナへ移ろう中、同本部も変革の起点を得るため本来の消防長点検の実施を決断。消防職員が一丸となってその第一歩を踏み出すため、消防長の任命権を持つ町長に特別点検を求めるに至ったという。
同センターへ招かれた田嶋町長は過去の経験を思い起こし、同本部の段取りに沿って参加した職員一人一人の姿勢や服装、消防手帳を点検。「消防はチームや組織で業務に臨むことが大半。一人の乱れが全体を乱し、時に同僚の命を危険にさらすことさえある」と述べ、常に自分を律し緊張感を持って日々の業務に当たるよう求めた。
併せて今後の大きな転機として古座消防署の高台移転を挙げ、住民の安全安心を確保し地域の防災力を向上する上で必要という判断で町議会も予算を承認したと報告。「久し振りの町長点検に来たが、皆さん規律良く受けていただきうれしく思う。これからもいっそう頑張ってほしい」と講評して今後の前進を後押しした。
（2022年10月6日付紙面より）
消防職員一人一人の姿勢などを点検する田嶋勝正町長＝３日、串本町消防防災センター