熊野川町ふれあい公社と熊野御坊南海バスの初めての共同企画「大人気の瀞峡川舟クルーズ体験と『かあちゃんの店』めはりずし作り体験日帰りバスツアー」が２７日、新宮市熊野川町で始まった。１２月１１日（日）までの２０日間に実施予定で、参加には予約が必要。初日の午前は８人が参加、両体験を通し、魅力の一端を知った。

　ツアー内容は、バスでＪＲ新宮駅を出発し、交流促進施設（熊野川温泉）さつきで「かあちゃんの店」の竹田愛子さんの指導の下、めはりずし作りに挑戦。続いて玉置口に移動し、瀞峡での川舟体験をし、瀞峡めぐりの里でのショッピングや、ジオサイト「貝持嶋」の見学を経て、ＪＲ新宮駅に戻るというもの。午前と午後の２回、実施している。

　２７日の午前の部は、朝に出発する日帰りバスツアーということもあり、参加者は地元中心だった。めはりずし作り体験では、竹田さんが用意した塩漬けの高菜を使用。参加者は、みじん切りにした塩漬け高菜をまぶしたご飯をこぶし大程度に丸め、塩漬け高菜の葉で包んだ。竹田さんは「葉の葉脈が内側になるように」などと指導。参加者は懸命に取り組んでいた。

　完成しためはりずしは竹の皮で包んだ。川舟の上で食べる、もしくは自宅に持ち帰るなど、参加者の自由という。

　新宮市内から夫と共に参加した、玉置ひとみさん（６６）は「めはりずしは自分で作ることはほとんどない。郷土料理を作れるようになっておきたいと思って参加した。船に乗るのも好きだったので、ジェット船の休止が残念だったが、川舟で瀞峡めぐりができるようになったのはうれしく、今日も楽しみ。熊野川町は頑張っていると思う」と話した。

　同ツアーの参加費は、大人２０００円、子ども１０００円、未就学児無料。川舟は４歳児以上より乗船できる。予約は、熊野御坊南海バスホームページ（https://kumanogobobus.nankai-nanki.jp）。２７日午前９時現在では、日によっては空きがある。問い合わせは、熊野御坊南海バス（電話０７３５・２２・５１０１）。

（2022年10月29日付紙面より）

　那智勝浦町のまちなか商品券の引き換えが２７日、町内の郵便局で始まった。引き換えの期間は１１月３０日（水）まで、商品券の使用期限は来年の１月１５日（日）までとなっている。

　コロナ禍の影響で落ち込んだ、町内経済の活性化を図るもの。全町民に配布する５０００円分の「Ａ券」のほか、マイナンバーカード普及促進のために取得者や申請者に配布する５０００円分の「Ｂ券」がある。

　全町民の元に、Ａ券の引換券が届いているほか、９月末までにマイナンバーカードを取得している人には、Ｂ券の引換券も届いている。引換券と本人確認書類を持って、町内の１１郵便局のいずれかを訪れれば、商品券を受け取れる。

　那智宇久井郵便局では初日の午前中から、町民が順次訪れて、商品券を引き換える姿が見られた。宇久井在住の道中愛さん（４９）は「マイナンバーカードは早いうちに作っておいたので、Ｂ券も受け取れた。商品券はうれしいし、町内の商店で使えるのが良い。普段はあまり買えない、ケーキや花を奮発して買おうかな」と話していた。

　なお、Ａ券は小規模店舗のみ、Ｂ券はそれに加えて大型店舗などでも使用できるという違いがある。Ｂ券は、これからマイナンバーカードを申請する人も受け取ることができるが、その期限は来年の１月１３日（金）となっている。

（2022年10月29日付紙面より）

　古座川町平井にある農事組合法人古座川ゆず平井の里（宇田篤弘代表理事）で２８日、ユズ果実の搾汁が始まった。今年は約７０㌧の集荷量を見込み、１１月末をめどにして作業を進めるという。

　昭和中期に生産が広がり、半世紀余りにわたって町内の代表的な農産物の一つとなっているユズ。同法人は生産者の共同体として２００４年に設立され、現在は９０人が組合員となり産業を支えている。

　今年は約６０戸から集荷予定で、その全体量は平年よりやや少なめと見込んで搾汁作業をスタート。この日は同法人が所有する出荷場の１日当たりの許容量いっぱいの約４㌧を順次搾り、一帯にユズ独特の芳香が漂った。

　香りの良さで定評がある町産ユズ。傷が少なく色づきがよい果実は紀ノ川農協へ出荷し、残りの果実を搾汁する。得た果汁はそのまま卸したり、同法人で約３０品目ある加工品にして販売する。搾った後の皮などは堆肥化してユズ園などへと戻すが、きれいな皮は導入間もないスライサーを使って活用を図るという。

　集荷量は少ないが品質はまずまずと見る宇田代表理事は「後継者も少しずつ増えユズの木の更新も進めてはいるが、多くの生産者が高齢となりこれからもどう大事にするかを考えている。頑張れるのは皆さまのご愛顧のおかげ。そのような間柄を感じながら、これからも古座川町のユズ生産をご愛顧いただき応援していただければ何より」と話し、この日の搾汁作業を見守った。

（2022年10月29日付紙面より）

　紀の国緑育推進事業を活用した林業教室が２７日、近畿大学附属新宮中学校（池上博基校長）の３年生３９人を対象に開かれた。生徒たちは間伐体験や原木市場・製材所見学、木工教室などを通じて熊野材が製造される過程を追い、ふるさとの産業について学びを深めた。

　紀の国森づくり税を活用し、広大な森林を有する和歌山県の林業や環境問題への関心を高め、森林を守り育てる意識を育むことが目的。同校の参加は４年目で、熊野川町森林組合と紀南木材新緑会が協力している。

　講義では新緑会の野中亮伸さんが「森林の役割と新宮の歴史について」をテーマに講話。「日本の森林は、国内の自家用車が排出する二酸化炭素の約７割を吸収している」と気候変動の抑制に果たす役割を述べ、「山に水を蓄え、土砂災害を防ぐなど、木の持つ優れた機能を発揮させるためには、森林の適切な管理と伐採・利用が不可欠」と林業の重要性を強調した。「森林は未来につなぐ私たちの宝物。加工すれば、私たちが暮らす家や紙、鉛筆にもなる。今日は１本の木になったつもりで、その一生を体験して」と呼びかけた。

　同市熊野川町で行われた間伐体験では、熊野川町森林組合のサポートを受けつつ、生徒たちが直径２０㌢のスギを伐採。午後からは木材の競りを行う原木市場や、木材にホゾ・仕口などの加工をするプレカット工場を見学。木工教室ではパズル制作をした。

　那波柚衣さんは「普段自然と関わる機会はほとんどないので、山の険しさや作業の大変さを体験でき、面白かった」と話していた。

（2022年10月29日付紙面より）