大学入試シーズンの幕開けとなる令和４年度大学入学共通テストが、１５日（土）と１６日（日）にいよいよ実施される。１４日には、新宮市内の県立新宮高校と近畿大学附属新宮高校の生徒たちが和歌山市の試験会場へ向けて出発した。

　大学入試センターによると、本年度の志願者数は全国５３万３６７人（前年比４８７８人減）。和歌山県内では和歌山市および紀の川市の４会場で３２２０人（同１７７人減）が受験する。初日の１５日には地理歴史公民、国語、外国語、１６日には理科と数学の試験がある。

　県内でも新型コロナウイルス感染者数が急増する中での実施となる今年、会場では試験実施のガイドラインに沿い、▽席間距離の確保▽マスク着用の義務付け▽手指消毒▽換気▽机・椅子の消毒―などの対策が取られる。

　体調が万全でない場合は２９日（土）、３０日（日）の追試験の機会が設けられている。また、文部科学省は新型コロナ感染などで本試験も追試験も受けられなかった受験生のため、個別入試のみで合否判定する救済措置を取るよう全国の大学に要請している。

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　古座川町が１３日、七川総合センターふるさとで新型コロナワクチン高齢者対象集団接種の３回目開始に向けた会場運営訓練に取り組んだ。

　この接種は２月１日（火）から明神会場（保健福祉センター・明神診療所）と七川会場（同ふるさと）を設けて進める。七川会場は１、２回目時に経過観察が良好でない場合に備えて棟続きではない七川診療所を接種場所とし車両送迎する形を取ったが、３回目はより円滑にワクチンを打てるよう同ふるさとのみで接種者の動線を完結する形に変更するとしている。

　同訓練は、その変更後の円滑な接種体制を構築するのが目的。町健康福祉課、明神診療所、七川診療所の各職員が同ふるさとに集まって▽受け付け▽保健師問診▽医師予診▽接種▽経過観察―をワンフロアに収める配置を検討し、当日の流れを模擬的に当てはめて運営上の支障がないかを確かめて会場構成を決めた。

　同課によると、この接種は①１日～３日（木）②１６日（水）～１８日（金）―の６日間で実施する。①は７１歳の一部以上、②は６５～７１歳の一部と医療・福祉従事者で２回目から６カ月が経過した人が対象。高齢者は２回目から７カ月経過を目安として振り分けている。

　必要なワクチン確保のめどはついていて、②の最終日のみモデルナ社製を接種するとして希望者（７１歳の一部以上も希望可）を受け付け、他はファイザー社製を接種する。実施に先だって昨年末に対象者へ案内などを送付していて、今月１３日時点で約９割が返信し数人を除いて３回目の接種を希望しているという。

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　那智勝浦町下和田の古刹（こさつ）、定光山大泰寺（西山十海住職）で１３日、西山住職ほか、同町や太地町の７人の住職が出仕して「大般若祈祷会」を営んだ。昨年は恒例の餅まきが中止となったが、今年は新型コロナウイルス感染症対策を施した上で実施。境内や本堂は多くの参拝者でにぎわった。

　法要ではマスク着用やアルコール消毒、換気など新型コロナウイルス対策を徹底。住職らは全６００巻の大般若経典を左右に波打たせながら一気に読む転読を行い、厄払いや家内安全、商売繁盛などを祈願した。

　同寺大総代の尾屋公一さんは「コロナの終息を願った。餅まきを楽しみにしてくれている住民の方も多いので今年、餅まきができることは総代、檀家（だんか）としてもうれしい限り」。

　西山住職は「コロナ終息と皆さまの生活が日常に戻ることを祈願しました。また、ご依頼を受けた多くの企業や個人の方々からの願いがかなうように一生懸命、祈とういたしました」と語った。

　餅まきは３密防止のため、本堂と薬師堂、境内に設置した舞台の３カ所で実施した。町内から訪れた６０代男性は「たくさん餅を拾うことができて良かった。今年こそはコロナも収まってくれたらうれしい」と話していた。

　同寺は伝教大師により１２００年前の平安初期に創建された桓武天皇勅願道場と伝わる。薬師堂は関南薬師の第一霊場として昔から近隣の人々の信仰を集めてきた。

　この日も開帳された本尊の薬師如来像（国重要文化財）は１１５６（保元元）年の作。その優美な姿に引かれ、例年の開帳の際は大阪や東京などからも参拝者が訪れている。

（2022年1月15日付紙面より）

　紀宝町立井田保育所（小田幸美所長）で１３日、劇団「どむならん」による人形劇があり、３～５歳児が歓声や笑い声を上げながら、夢中になって鑑賞した。

　どむならんは１９９４年９月に旗揚げ。メンバー３人が全国各地で年間約１２０ステージの公演活動を繰り広げている。町の依頼を受けて町内各保育所で巡回公演しており、同保育所では二つの演目を披露した。

　３人が５歳にタイムスリップした演目「あそぼ！あそぼ！」では、子どもたちと一緒にかくれんぼを楽しんだ。

　人形劇「ブヒブヒのおつかい　ちゃ～んとできるかな？」は、子ブタのブヒブヒが「キノコを採ってきて」と頼まれて森へ出掛ける物語。どのキノコを採ればいいのか分からず、物知りのポンポコじいさんに教えてもらいながら、森の中を大冒険した。子どもたちは、かわいいブヒブヒにすっかり引き込まれて、夢中で劇に見入っていた。

（2022年1月15日付紙面より）

　那智勝浦町那智山の熊野那智大社（男成洋三宮司）の別宮飛瀧（ひろう）神社で８日、牛王神璽（ごおうしんじ）祭が営まれた。「牛王杖（ごおうづえ）」と呼ばれるヤナギの枝でカシの板を打ち鳴らし魔をはらい、霊験を高めて「牛王神符」を仕上げた。

　牛王神符は熊野三山に伝わる特有の神札で魔よけ、災難よけのお守り。熊野の神の使いとされる八咫烏（やたがらす）の絵文字が描かれており、同大社では７２羽のカラスで「那智瀧宝印」と記されている。

　元日早朝に那智の滝からくみ上げた若水で墨を溶き、翌２日からの初刷りから毎日、本殿で祈とうが続けられてきた。満願を迎えたこの日は多くの参拝者が見守る中、神事が執り行われた。

　男成宮司らが無病息災などを祈り、仕上がった１００枚の神札をヤナギの枝に巻いて参列者に授与した。

　男成宮司は「今年は寅（とら）年。虎にあやかり、力強く歩み進めることでおのずと穏やかな日々を迎えることができると思う。滝元で満願を迎えた霊験あらたかな守り札を多くの方々にお渡しして、新型コロナウイルス終息と今年一年の幸せを祈っています」と語った。

（2022年1月9日付紙面より）

　今年最初の「紀の宝みなと市」が８日、紀宝町の鵜殿港で開かれた。町内外から多くの人が足を運び、活気にあふれた。

　みなと市は２０１２年１２月に初開催。毎月第２土曜日に開催してきたが、昨年は新型コロナウイルスの影響で中止が続き、１２月１１日の「９周年記念市」で１年ぶりに復活した。

　今回は会場でのマスク着用、手指消毒を呼び掛け、近海で水揚げされた鮮魚や地元産の野菜などが販売されたほか雑貨店も並んだ。

　訪れた人たちは、お目当ての品々を買い求め、出品者ら来場者同士の会話も弾んでいた。

（2022年1月9日付紙面より）

　新宮市高田の雲取温泉高田グリーンランド敷地内にある「木の薫る店」で８日、「野菜市」があった。８人の生産者によるダイコンやハクサイ、サトイモなどの新鮮な野菜が並び、多くの地域住民でにぎわった。

　和歌山県のモデル整備事業として県の補助を受けて２００２年度に紀州材を使用し建設された同所。これまで無人市場などとして開所していたこともあるが、地域ではさらなる建物の有効利用方法を模索していた。

　そんな中、おととしに五十数年ぶりのＵターンを果たした石田千代さん（７３）が、建物の活用ならびに、これまで近隣住民らで分け合うなどしていた野菜などを地域に広く循環させようと野菜市の開催を提案。昨年１２月に第１回を開催し、午前中で完売するほどの盛況を博した。

　１回目の開催に当たり、チラシを全戸配布した石田さん。市場開催の際には店番と両替を担う。「よそに出て帰ってきて、本当に良い所だと感じる。田舎暮らしを満喫している。地域活性化のために若い人やＩターンの人たちも頑張ってくれているが、私も少しでも協力できたら」と思いを語る。

　「高齢者が外に出るきっかけにもなれば。品物の循環だけでなく、地域のコミュニティーの場になればいいですね」。訪れた住民らに対し「ゆっくり休憩していってよ」などと声を掛ける。１本５０円のダイコン、１玉１００円のハクサイ、１袋８０円のジャガイモなどを前に、住民らは献立や調理方法を相談するなどして買い物を楽しんだ。

　野菜市は季節や野菜の収穫量などにもよるが、月に１、２回の頻度で実施していくという。

（2022年1月9日付紙面より）

　新宮市井の沢の新宮ユーアイホテルで５日、新宮商工会議所（関康之会頭）の新春年賀会が開催された。２年ぶりとなった今年の年賀会は、新型コロナウイルス感染症の情勢を踏まえ規模を縮小して実施。同会議所役員ら３０人が出席し、新春をことほいだ。

　関会頭は冒頭のあいさつで、昨年はコロナ禍で多くの行事やイベントが中止となる中、市文化複合施設「丹鶴ホール」の開館や、串本太地道路起工式などの明るい話題もあったと振り返り「オミクロン株や人口減少・少子高齢化に伴う人手・人材不足、後継者問題など多くの事案があるが、中小企業が抱えるさまざまな諸問題に積極的に取り組み、経営改善普及事業をはじめ引き続き事業者に寄り添った伴走型の経営支援を行っていく」と誓いを新たにした。

　来賓として出席した田岡実千年市長は、長距離列車「ＷＥＳＴ ＥＸＰＲＥＳＳ 銀河」紀南コース運行や新宮港へのクルーズ客船入港がもたらす交流人口増加について触れるとともに、３月から運航開始予定の瀞峡観光船の集客効果にも期待し「今年はサイクルツーリズムにも力を入れていきたい」。

　「ウィズコロナ、アフターコロナを見据えてしっかりと準備をしなければ。皆さんのお力をお借りしながら、新宮市の魅力を発信していきたい」とあいさつした。

　榎本鉄也市議会議長は「コロナ禍も３年目を迎えるが、感染症の収束後には歴史が大きく変貌してきた史実がある。前向きに、市長と市議会が一丸となって問題に取り組み、市民の努力が報われる新宮市につながっていくように頑張りたい」。

　濱口太史県議は「県としても感染拡大を少しでも抑えるための対策に取り組んでいるが、経済は大きなダメージを受けている。疫病にも耐えられる体をつくることはひいてはまちの発展にもつながる」と述べ、市の発展に力を尽くすとした。

　同商工会議所の夏山晃一顧問が、同市出身の岩出雅之監督率いる帝京大学ラグビー部の活躍を明るい話題として紹介し乾杯の音頭。新年の門出を祝った。

（2022年1月7日付紙面より）

　串本町潮岬在住の久保凛さん（１３）＝潮岬中２年＝らが５日、皇后盃第４０回全国都道府県対抗女子駅伝競争大会の和歌山県チームメンバーに選抜されたことを田嶋勝正町長へ報告した。

　この大会は、都道府県ごとに中学２年生～社会人選手で結成したチームを対象として年１回、京都市を舞台にし日本陸上競技連盟が主催している。西京極総合運動公園たけびしスタジアム京都をスタート・ゴール地点とする全長４２・１９５㌔の折り返しコースを９区間でつなぐ駅伝で、第３、８区（いずれも距離３㌔）が中学生限定区間となっている。

　和歌山県チームを結成する和歌山陸上競技協会は昨年１１月下旬実施の主催事業「第６回記録会」中学女子３０００㍍種目を第３、８区走者候補の選考会と位置付け。久保さんは記録９分５１秒９９で１位となり、メンバーに選抜された。「出たいなと思っていた大会なので、メンバーに選ばれてうれしかった」と念願の選抜を喜んでいる。

　この日は祖母でありジュニア駅伝串本町チーム監督の久保浩子さんや教育委員会教育課の山崎幸三さんらと共に報告に臨み、田嶋町長は「県代表に選ばれるのは素晴らしいこと。最高のコンディションで最大の力を出して頑張ってほしい」と激励するなどした。

　同大会は１６日（日）午後０時３０分スタート予定。同県チームはその直前で選抜３人（同種目１～３位）の中から出走者を決めるとしていて、良好にコンディションと実力を保てれば１位の久保凛さんの出走は大いに期待できるという。久保さんは「走るかどうかはまだ分からないけれど、走るなら前の人をできる限り抜いて次の人（＝第４区走者）につなぎたい」と実現の自信をにじませながら意気込みを語った。

　同大会を共催する日本放送協会（ＮＨＫ）によると５日現在、実施時はＮＨＫ総合テレビなどで様子を報じる予定という。

（2022年1月7日付紙面より）

　那智勝浦町の南紀くろしお商工会は、一般社団法人那智勝浦観光機構（ＮＡＣＫＴ）、町水産振興会、南紀勝浦温泉旅館組合の協力の下に５日、町体育文化会館で、２年ぶりとなる「新春の集い！～賀詞交歓会～」を開き、関係者ら約７０人が参加した。

　賀詞交歓会は商工業、観光、水産が一体となり町の活性化に寄与することが目的。新型コロナウイルス流行前までは毎年開催されていた。

　南紀くろしお商工会の森川起安会長は、コロナ禍の現状からＧｏＴｏトラベルキャンペーンの再開やインバウンドが戻ってくることなどに触れ、終息後が肝要だと主張。今回配布されたパンフレットの「目的に向かって準備を積み重ねる時」「ポストコロナに向け、（略）共通の目的を持って、持続可能な取組を図っていきましょう」の一文を紹介した。

　今後については「観光協会の解散を巡ってさまざまなことがあったが、ラグビーで言うところの『ノーサイド』としてはどうか。熊野信仰やよみがえりの地、風光明媚（めいび）な自然、温泉、マグロがある那智勝浦町にとって最大のチャンスになる。行政や関係機関、団体、地域が一つとなって進む寅（とら）年であってほしい」と話した。

　堀順一郎町長はこれまで町が実施してきたまちなか商品券などのコロナ対策や新宮市立医療センター産婦人科の分娩（ぶんべん）予約休止に関する対応など報告。「観光客は文化や幸せな町を見に来る。そのためには町民の方々が幸せと思えるような町にしていきたい」と語った。

　また、この日は感染症対策のため、国歌や「一月一日」は歌わず、曲が流されたほか、恒例の鏡割りも行わなかった。荒尾典男町議会議長の乾杯の後、出席者は新年の抱負などを歓談し、交流した。

（2022年1月7日付紙面より）