ＪＲ西日本の金岡裕之和歌山支社長は２５日、新宮市役所別館で会見を開き、１０月から長距離列車「ＷＥＳＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　銀河」紀南コースの運行を再開すると発表した。２０２３年３月までの約５カ月間にわたり京都から新宮間を運行する予定。

　観光を中心とした西日本エリアの活性化のためにＪＲ西日本が運行する長距離列車「ＷＥＳＴ ＥＸＰＲＥＳＳ 銀河」。「多様性」「カジュアル」「くつろぎ」をキーワードに、鉄道の旅の実現を目指し、１両ごとに異なる座席タイプを配置している。当地域では昨年７月１６日に紀南コースの運行を開始。１２月２２日までの約５カ月間にわたり、延べ約３０００人が乗車した。

　新宮市・すさみ町・那智勝浦町・太地町・古座川町・北山村・串本町・和歌山県で構成される同列車受入協議会（会長＝田岡実千年新宮市長）は昨年１１月、ＪＲ西日本に対し要望活動を実施。同列車の運行再開を求めていた。

　来年度の紀南コースでは、車窓から当地方の魅力的な海の景色をより楽しめるよう、沿線の景観改善に取り組むほか、窓から直接、海の景色を楽しめる席数を大幅に増やす。

　これまでは京都到着後に首都圏に向かう新幹線に間に合わない時刻帯であったため、昼行列車（新宮発京都着）の京都到着時刻を早め、首都圏方面へのアクセス利便性向上を図る予定。また、沿線の新しい魅力を楽しんでもらうために昼行列車の運行曜日ごとに異なった途中停車駅を設定するなどしておもてなしをリニューアルするなどの改善を行うという。

　金岡支社長は「人気も高く、利用者から地域の豊かな自然、文化が非常に楽しめたという声が多かった。また、おもてなしや見送りなどの人との触れ合いも価値があったとの意見も多かった」と運行再開を決定した経緯を説明。

　田岡市長は「昨年１１月に７自治体と県の連名で要望書を提出してからわずか２カ月という短期間でうれしいご報告を頂けた」とＪＲ西日本に感謝。

　「コロナ禍で経済活動が厳しい中において観光関連をはじめ地域全体にいい影響を与えていただいた。秋からの運行に備え、事業者と連携しておもてなし観光メニューの拡充に向けて準備していきたい」と述べた。

　運転日や運転時刻などの詳細については現在未定。

（2022年1月27日付紙面より）

　串本町大島で２３日早朝、水門（みなと）神社例祭「水門祭」で用いる祭船が点検のため大島港の一角にある船蔵から引き出された。

　水門神社祭典保存会（木下正己会長）を軸にした奉仕。今年の例祭は新型コロナウイルスの情勢を受け大前の儀のみ執り行うことがすでに決まっていて、祭船は用いないが保守は必要との考えで船蔵から出すことにしたという。

　同様の決定をした昨年は引き出さなかったため、今回は２年ぶりの奉仕。この日は時折小雨が降る中、同保存会と若手で結成する大同会、合わせて２７人が櫂伝馬（かいでんま）２隻と当船を順次運び出し、船蔵の隣にあるスロープに据えた。

　長らくの保管で乾いた船体を膨潤させるため、据えた後はただちに海水を掛けて乾燥による収縮で生じた隙間からの水漏れの度合いを確かめた。同保存会の年長が経年劣化を目視や触感で探り、必要な修理の方向性をその場で話し合うなどした。木下会長によると、膨潤させた後の水漏れや修理が必要な部分の対処が済み次第、船蔵へ納めて来年まで保管するという。

　当船は主祭神・誉田別命（ほんだわけのみこと＝応神天皇）が御旅所（古くは通夜島、今は苗我島にある）へ渡御するときに用いられる木造の祭船で、潮岬会合の紋を舳先に頂くカツオ船の設計を宿している。

　櫂伝馬は当船の出航時にその両翼を警護する形で大同会が運用する木造の祭船で、餅まきや大島―串本間で競漕（きょうそう）も繰り広げて場を盛り上げる。河内神社例祭「河内祭」で用いられる小伝馬よりも一回り大きく、通船として盛んに用いられていた時代の設計を宿している。

　いずれも今では希少となった木造船として現存しているが相応に経年劣化が進んでいるため、同保存会は平年、本祭日の３週間前を目安にして船蔵から引き出し点検や所要の修理をした上で進水させる手順を取っている。

（2022年1月27日付紙面より）

　北山村では今年から「全国唯一の飛び地『北山村』高血圧ゼロのまちプロジェクト」を展開している。村民全員の高血圧ゼロを目指し、血圧測定推進や健康教室などの事業を展開していく予定だ。

　健康状態の重要な指標である「高血圧」に注目し、村民全員が自己の健康を把握し、健康づくりへの意識向上を目指す取り組み。事業開始に先立ち昨年、同村はＮＰＯ法人ヘルスプロモーション研究センターと連携協力を締結。血圧測定器７０台の貸し出しを受けている。なお、県内での取り組みは高野町に続いて２例目となる。

　事業の対象者は小学５年生以上の村民もしくは村内で働いている人。約３５０人の対象者を６グループに分け、ひと月単位で家庭で朝夕の１日２回、血圧測定を推奨。結果は個々で記録し、役場に提出してもらうという。

　家庭における測定の習慣付けと、村内における高血圧の現状を把握する目的がある。また、子どもらに対しては自身と家族の健康を考えてもらうため、授業を通して血圧測定を推進。春休みを利用して血圧測定への挑戦を促す構えだ。

　山間部に位置する同村では、保存のために塩を用いた調理方法が伝統として残る。そんな食文化を背景に、プロジェクトを通じて血圧に関心を持ってもらう狙いもある。今後は目標達成のために動脈硬化健診や特定健康診査の推進や健康づくり教室への積極的参加も村民に呼び掛けていく予定。

　助走期間である現在は役場職員や診療所、社協職員など関係者の血圧測定から開始し、プロジェクトの周知を図るとともに改善点などを洗い出していくとのこと。山口賢二村長は「血圧イコール食生活。家庭ぐるみで健康を考えるいい機会。幼い頃からの対策が重要」と話している。

（2022年1月27日付紙面より）

　「第６８回文化財防火デー」の２６日、那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）で消防訓練が行われた。新型コロナウイルスの感染拡大防止の観点から町消防団の出動はなく、規模を縮小。職員や那智勝浦町消防本部（湯川辰也消防長）が参加し、防火の重要性を再認識するとともに国の宝を守る意識を高めた。毎年、同日に訓練を行う那智山青岸渡寺（髙木亮英住職）では、感染症対策などのため訓練は実施せず、訓示のみを行った。

　文化財防火デーの１月２６日は１９４９（昭和２４）年に奈良県の法隆寺金堂壁画が焼損した日。５５（昭和３０）年から、この日を中心に消防と地域が連携し、全国的に防火活動が展開されている。

　熊野那智大社では宝物殿裏の山林からの出火を想定。自衛消防隊が火災の報知後、宝物を運び出し、消火ホースで放水した。消防職員から消火器の取り扱いについて指導があり、職員が使用した。

　関谷善文消防署長が「自衛消防隊の迅速な活動が心強かった。社殿は木造なので、火災時は燃え広がりやすいため予防が大事。防火意識を高めていただけたら」と講評。

　男成宮司は「消防などが駆け付けるまでに時間を要するため、初期消火が重要。世界遺産や重要文化財であるご社殿の消失や人命が失われてはいけない。強い覚悟を共有してほしい」と話した。

　那智山青岸渡寺では髙木住職が職員に対し、「普段から火を出さない心掛けをしてください。火災発生時は、これまで積み重ねてきた消火訓練活動を着実に実行してほしい」とあいさつ。

　同消防本部の太田真次警備主幹兼班長が「災害や火災はいつ発生するか分からない。日頃から消火器の数や設置場所の把握、消防設備の再確認をしてください」と話した。

　訓練後は消防設備の点検なども行われた。

（2022年1月27日付紙面より）

　節分（２月３日）を前に、新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）では、縁起物の「吉兆（きっちょう）」作りが大詰めを迎えている。上野宮司をはじめとした同大社職員や巫女（みこ）、敬神婦人会のメンバーらが今月１０日ごろから制作に取り掛かっていた。大（約９０㌢）２００本、小（約５０㌢）８００本を２０日から同社で販売しており、希望者には郵送する（送料別）。

　「吉兆」は「良いことの兆し」の意味があり、古い信仰では、「お正月様（年神）」が「今年は豊年、凶事・疫病の起こらぬ良い年」と祝福したことから、この福神を迎えた木のことを「吉兆」という。

　大社境内の山林で採ったヤナギの枝を上野宮司が剪定（せんてい）して束ね、大福帳、小判、お守り、タイなどの小物をくくり付け、仕上げに直径約２～３㌢の赤、白、青、紫などの「もち花」を付けた縁起物。

　ヤナギはその生命力の強さ、力強さなどから福神が宿るとされている。節分に飾ると商売繁盛、家内安全などの幸福が訪れると信じられている。

　吉兆は２月３日（木）の節分祭でも授与するが、人気があり午前中で売り切れてしまうことも。値段は大が３０００円、小が１８００円。郵送希望者は同大社に電話（０７３５・２２・２５３３）で問い合わせを。

　同大社では「疫病退散、家内安全、商売繁盛、福徳招来の御祈願を込めて奉製いたしております。皆さまにとって実り多き年となりますようお祈り申し上げます」と話している。

　今年の節分祭は、新型コロナウイルス感染予防の観点から「お焚（た）き上げ」を午前１０時から開始。時間を短縮し午後８時までとする。午後７時からは「追儺（ついな）式」が営まれるが、鬼の登場はなし。福豆やお菓子まきも実施しない。

　厄よけ祈とうは午前９時から午後８時まで。同大社では各所に消毒液を設置するなどして感染防止に努めるとともに、参拝者に対してマスク着用などの感染対策を呼び掛けている。

（2022年1月21日付紙面より）

　国土交通省近畿地方整備局紀南河川国道事務所と和歌山県、新宮市は１９日夜、新宮市王子町の市立総合体育館で「一般国道４２号新宮道路」用地幅杭打設などに関する説明会を実施。地域住民に対し、事業を進めるに当たっての協力を求めた。

　２０２４年秋の開通を目指して工事が進む新宮紀宝道路と、開通している那智勝浦新宮道路を接続し、紀伊半島沿岸部における大阪府から三重県を結ぶネットワークの一部を構成する新宮道路。１９年度に紀宝熊野道路とともに事業化。これをもって紀伊半島一周高速道路が全線事業化となった。

　同市あけぼのの「新宮北インターチェンジ（ＩＣ）」＝仮＝を起点とし、「新宮中央ＩＣ（仮）」を経て同市三輪崎の「新宮ＩＣ（仮）」を終点とする延長４・８㌔の道路で「南海トラフ巨大地震による津波や、大雨による浸水を回避することにより、災害時における安全性・信頼性を確保」「朝夕や休日に渋滞が発生する国道４２号からの交通転換を図り交通渋滞を緩和」「広域的な周遊観光ルートの確保による観光客のさらなる増加」が主な整備効果として見込まれている。車線数は２車線となる見込み。

　この日の説明会は設計を基に事業を行う現地において用地幅杭の打設作業を進めるに当たり、当該土地所有者の理解と協力を求めることを目的に実施。当局はこれまでの経緯や作業の概要、用地補償の流れなどについて説明した。

　補償の種類や内容なども解説しつつ「十分にご理解いただけるよう説明を尽くし、誠意を持って話をうかがい進めていきたい」と理解を求めた。

　説明後には質疑応答の時間も設けられた。住民からは「４・８㌔間に三つのＩＣが必要なのか」などの質問が上がり、当局は「三重県方面へのアクセス機能を確保するため」などと説明した。

　今後は物件調査や個別説明などを実施していく予定となっている。

（2022年1月21日付紙面より）

　総務省和歌山行政監視行政相談センターは１９日、那智勝浦町役場町長室で令和３年度行政相談委員総務大臣表彰の表彰式を開いた。長年の功績が認められた同町那智山在住の伊藤松枝さんが表彰を受け、堀順一郎町長らが祝福した。本年度の表彰者は全国で９７人、和歌山県では伊藤さんのみの受賞となった。

　伊藤さんは元町立図書館長で行政相談委員を務めていた故・小岩研作さんに勧められ、２０１１年４月に総務大臣の委嘱を受けた。月に１度、町役場で開設される行政相談所で多数の相談事案に対応するほか、広報活動に汗を流し行政相談制度の周知や啓発にも積極的に取り組んでいる。現在、１０年９カ月目を迎えた。

　１５年度には県内の行政相談委員で構成される和歌山行政相談委員協議会の理事に就任。県内のリーダー委員として協議会の発展に努めている。

　担当した主な事案には、「公園に設置のビン玉のオブジェに囲いがなく、子どもが割ってしまったこともあり危険。対策をしてほしい」との相談があったという。

　伊藤さんは公園管理者と連絡を取り、オブジェ周囲にアクリル製の柵および注意書きをした説明板の設置などの安全対策にも尽力した。

　最も印象深い事案として、数十年にわたって悩みを抱えた相談者の対応を挙げた。行政相談事案ではなかったが、親身になって話を聞き、解決に至った際には「とても感謝してくださった。残念ながらその後、亡くなられたが、ご存命の間に解決できて良かったです」と当時を振り返る。

　賞状伝達後は同じく行政相談委員の濱﨑美佐登さんから伊藤さんに花束が贈られたほか、金子恭之総務大臣から各受賞者に贈られたビデオメッセージが流された。

　同センターの新井芳隆所長は「関わりのない案件や日々の生活相談などにも親身になっていただき、ありがたい」。

　堀町長は「日々、最前線で町民の皆さまの安心安全のためにご活躍いただき、ありがとうございます。吸い上げた声は町政に反映させていきたい」と感謝した。

　伊藤さんは「過分な賞を頂けましたのも、小岩さんや濱﨑さん、町、センターの皆さまのサポートのおかげ。相談委員になり、多くを学ぶことができた。今後も勉強を重ね、一人でも多くの方の困り事や心配事に寄り添うことができれば」と語った。

　行政相談は毎月第１水曜日午後１時３０分から午後３時３０分まで、同町役場で実施。今年１０月の行政相談週間では、宇久井地区と色川地域で出張相談所を開設するとした。

（2022年1月21日付紙面より）

　串本町須江にある航空自衛隊串本分屯基地（中津洋紀司令）で１９日に感謝状伝達式があり、自衛隊串本地区協力会（堀周雄会長）が防衛大臣、同協力会の小森正剛顧問が同隊中部航空警戒管制団司令の感謝を受けた。

　いずれも防衛基盤の育成や隊員の士気高揚に対する長年かつ多大な協力に対する感謝。平年は贈呈式を開いてじかに感謝を示すが新型コロナウイルスの情勢により本年度は同式を中止とし、昨年１２月１日付で感謝を示して対象者に最寄りの拠点から記念品を添えて適時伝達している。

　同協力会は同基地とのつながりを礎にして１９８０年に発足。以来４２年にわたって会員らは自衛隊活動への理解を深め、同基地の安定的運営に資するさまざまな協力支援を重ねている。同大臣、同司令ともその貢献を大と認め感謝を示している。

　感謝状は中津司令から堀会長と小森顧問へ伝達。併せて岸信夫防衛大臣からのメッセージを代読し、中津司令は「安全保障に災害対応など多様化する自衛隊任務の遂行は、国民や地域の皆さまのご理解とご協力なくしてはできない。これからも分屯基地一丸で頑張るので、引き続きご支援ご協力をお願いしたい」と述べてそれぞれの貢献に感謝した。

　感謝状と記念品を受けて堀会長は「この協力会を立ち上げて支援を重ねてこられた先輩方のおかげで防衛大臣から感謝を頂くことができ、ただただ光栄です。できることは限られているが、これからもできる限りの協力をしていきたい」、小森顧問は「自衛隊員の皆さまは国のため、国民の安全安心のために努力をされている。少しでも応援させていただけたらという思いですし、これからもそうしていきたい」とそれぞれコメントした。

（2022年1月21日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）の摂社、神倉神社で１７日、石段検分が行われた。２月６日（日）の「御燈祭（おとうまつ）り」に向け、関係者が石段の安全を点検。ひび割れなどが約４７カ所見つかり、祭り当日までに修繕する。

　「御燈祭り」は１４００年以上前から続くとされており、熊野速玉大社例大祭「新宮の速玉祭（はやたまさい）」と合わせて国の重要無形民俗文化財（重文）に指定されている。白装束に荒縄を巻いた「上（あ）がり子」と称する参拝者が神倉山上で松明（たいまつ）に御神火を受け、山門の開閉とともに急峻（きゅうしゅん）な石段を一気に駆け下る勇壮な祭りとして例年、全国から大勢の人が訪れている。

　今年は新型コロナウイルス感染症第６波の襲来を案じ、約２０００人の上がり子が山門内に集結することによって長時間の３密が避けられない状況にあることを考慮。クラスター（感染者集団）が発生する危険が高くなると予想されることから、昨年同様、最少人数の神職と介釈（かいしゃく）のみで営まれる。当日は正午から神倉山への入山を制限し、報道関係者や一般撮影者の入山も禁止。翌７日（月）の御燈祭り奉祝祭、餅まきも中止する。

　点検には同大社、神倉神社奉賛会（猪飼三雄会長）、神倉青年団（中山忠吏団長）などから６人が参加。鎌倉幕府初代将軍・源頼朝（１１４７～９９年）が寄進したと伝わる自然石を積み上げた５３８段の石段を一段ずつチェックし、石が動くなどの問題箇所にチョークで印を付けていった。

　猪飼会長は「奉賛会として準備などは例年通り進めている。昨年に続いての規模縮小は非常に残念ですが、現在の状況を考えると仕方ありません。『来年こそ』の思いを持って、再び勇壮な祭りができることを信じています」と話していた。

（2022年1月18日付紙面より）

　南紀串本観光協会（島野利之会長）が１４日、串本町潮岬にある望楼の芝の芝焼き作業に取り組んだ。敷地外への延焼防止のため同町消防本部（寺島正彦消防長）も協力。両輪で芝地のほぼ全面を焼き尽くした。

　この芝焼きは、枯れ芝に火を放って害虫を駆除し、地中にある芝の芽吹きを促す管理手法として１９８３年から実施。９７年に本州最南端の知名度向上による観光の発展を期してイベント化、後に日没後に実施するようになり現在は１月最終土曜日を期日とするイベント「本州最南端の火祭り」として回を重ねるところとなっている。

　新型コロナウイルス感染拡大防止のため、昨年に続いて今年もイベントの中止を発表済み。他方で芝焼きは例年の管理として行う必要があるため、今年もイベントに向け事前にしている部分焼き（芝地の外周など一部を焼き延焼防止を図る作業）を全面焼きに振り替えてこの日行うに至った。

　当日は同協会の役職員や会員ら１５人（ゲスト２人を除く）と同本部２０人が作業に参加。同本部の事前散水と風向きを踏まえた判断に基づいて枯れ芝に火を放ち、広がる炎の動向を見ながらその範囲を広げて既設キャンプ場や木立、旭の森や最外縁（クロスカントリーコースより外側）を除く芝地を焼いた。

　今年の枯れ芝は例年より短かったが風が強く、作業は２時間弱で完了したという。島野会長（５４）は「２年続けての中止で残念な思いはあるけれど、来年の今頃は小型ロケットの打ち上げ開始が見込まれコロナが落ち着けば近いタイミングで本州最南端の火祭りもできると思う。他のイベントも中止が続いている状況なので、来年こそはコロナに十分注意しながらでも何とかやって観光を盛り上げていきたい」と思うところを語り、役職員や会員による芝焼き作業を支えていた。

（2022年1月18日付紙面より）

　那智勝浦町勝浦の臨済宗海翁禅寺（武内宗隆住職）で１５日、一年の間、町内で火災や盗難がないよう祈願する「火盗守護秋葉山大権現御祈祷（きとう）」が営まれた。昨年は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から寺族のみで実施したが、今年は例年通り、町消防団（下地将仁団長）の幹部や団員８人が参列した。

　前夜には規模を縮小してどんど焼きを行ったが、昨年に引き続き、３密を避けるために１５日の餅まきは中止とした。

　祈祷前には境内の鐘が鳴らされ、幹部らが供え物を持ち、一行は山頂の祠（ほこら）へ向かった。武内住職と武内洪淵（こうえん）副住職が読経を行い、火伏せの神として知られる「火盗守護秋葉山大権現」に今年の平穏無事を祈願した。

　また、この日は洪淵副住職の息子の弥那人（みなと）君（勝浦小１）も法衣を身に着け、初参列した。

　下地団長は「秋葉山大権現は勝浦の町を守る火の神様。町内で火事がないように安全祈願するとともにコロナ終息も願いました」。

　洪淵副住職は「普段は病気平癒なども願うが、今日は火盗守護の秋葉山大権現の祈祷。火事や盗難が少しでも減少することを祈願しました」と話した。

　武内住職は「昨年はお寺のみで営んだが、今年は消防団の皆さまも来ていただけた。コロナ終息も含め、町内の皆さまが無事で安全に過ごせるように祈願しました」と語った。

　なお、同寺の「火盗守護秋葉山大権現」は町消防団が願主となって建立され、１９６９（昭和４４）年に同寺総檀家が再建したという。

（2022年1月18日付紙面より）