太地町漁業協同組合（脊古輝人組合長）の捕鯨船「第７勝丸」（３２㌧、竹内隆士船長、乗組員５人）が今漁期の商業捕鯨で初漁獲したミンククジラの鯨肉の入札が２６日、太地漁協地方卸売市場で行われた。地域の仲買人７業者が参加し、２業者が入札した。

　今回、日本鯨類研究所が依頼した生態調査のために日本小型捕鯨協会（貝良文会長）に所属する同町の勝丸は先月９日に太地漁港を出港。今月３日から商業捕鯨が開始されたが、天候不良のためスムーズに操業が進まなかったという。

　当初は青森県八戸沖での操業だったが、悪天候やクジラが小型のものばかりだったため、２２日にむつ市沖に移動。翌２３日午後２時５分ごろ、沖合５０㌔付近で勝丸がミンククジラを発見。千葉県の純友丸と協働でミンククジラを捕獲した。

　同町漁協によると、クジラはメスで全長７・９㍍、内臓などを取り除いた重量が約５・５㌧。鯨肉は同町以外では北海道から九州までの全国２８カ所の市場へ運ばれたという。

　太地漁協地方卸売市場では新鮮な赤身３５㌔や畝須（うねす）１７・５㌔が競りにかけられた。入札された肉は競り後すぐに町漁協スーパーに並んだほか、新宮市や那智勝浦町のスーパーなどにも並ぶ予定だ。

　同町漁協の貝良文専務理事は入札については「クジラが好きな町民にとっては今回のミンクは好みの色ではなかったため、初漁の割には平均的な価格になった」。

　勝丸の活躍や鯨肉につては「天候が悪い中、苦戦しながらも初漁で大きなクジラを捕ってくれてありがたい。今後も多くのクジラを捕ってくれることを期待している。近隣市町でも手に入るので新鮮なクジラをおいしく食べていただけたら」と語った。

（2021年4月29日付紙面より）

　国土交通省近畿地方整備局は２７日、新宮市と三重県紀宝町をつなぐ「新宮紀宝道路」（２・４㌔）が２０２４（令和６）年秋に開通するという見通しを公表した。現在整備が進む「すさみ串本道路」（１９・２㌔）は２５（令和７）年春に開通する見通しだ。

　和歌山県における「防災・減災、国土強靱（きょうじん）化に向けた道路の５か年対策プログラム」で明らかにした。国交省では同プログラムに位置付けられた災害に強い国土幹線道路ネットワークについて、高規格道路のミッシングリンク（未整備区間で途中で途切れている区間）解消および４車線化、高規格道路と直轄国道とのダブルネットワーク化などによる道路ネットワークの機能強化対策を推進している。

　新宮紀宝道路（紀宝町神内―新宮市あけぼの間）は、国道４２号の渋滞緩和による地域相互の振興と発展に寄与するほか、台風などによる土砂災害や南海トラフ地震などの地震災害時におけるネットワークの構築による救命活動や観光をはじめとした地域振興支援、救急医療活動の支援を主な目的とする道路。

　災害時、一般国道４２号現道のうち、紀宝町の大部分の区間が津波により浸水し通行不能になると予想されており、整備により東南海・南海地震時の津波などによる浸水時には、迂回路、避難および避難場所として機能すると予想される。また、熊野川渡河部で慢性的に発生する渋滞の緩和にも期待が持たれる。

　公表を受け、田岡実千年・新宮市長は「長年の悲願が現実になった。心よりうれしく、みんなで祝いたい気持ち。熊野川河口大橋の開通により交通の便が良くなり、地域経済活性化の起爆剤になることを期待している。長年建設促進にご尽力いただいた関係機関の方々に感謝申し上げたい」と話している。

（2021年4月29日付紙面より）

　南紀熊野ジオパーク推進協議会（会長＝仁坂吉伸・和歌山県知事）が２７日、オンライン形式で本年度通常総会に臨んだ。新任の東垣（あずま・わたる）・同パークセンター長が世界ジオパーク認定を見据えた今後の方向性を会員に示し、関連して一度打ち切った南紀熊野ジオパークガイド新規育成の再開を盛り込んだ事業計画案を承認するなどして初動を固めた。

　この協議会は、南紀熊野ジオパーク振興の中核組織として県や関係９市町村と関係諸機関・団体で結成。本年度の通常総会はコロナ禍の情勢を鑑み、串本町潮岬にある同センター内に感染症予防を考慮したサテライト拠点を置き遠方の会員をウェブ会議システムでつないで審議の場を整えた。

　当日は会員４２人中３１人が出席し１１人が議長委任を提出。会長の仁坂知事はコロナ禍にあって同センターの教育活用が活発な状況や取り組みの高まりを期して３月に和歌山大学と連携協定を締結したことを報告し、「世界ジオパークとするためにはさらに実力を高めなければならない」と思いを掲げてあいさつ。和大を代表してアドバイザーに加わった伊東千尋学長が大学の持ち味を生かして盛り上げに協力したいという思いを掲げて会員との歩み寄りを深めた。

　東センター長は海洋研究開発機構特任技術統括を務め、同協議会のアドバイザーも務める人材。非常勤待遇での起用で、「地元が楽しんで豊かになる状況を世界に知らしめることに頑張りたい」と将来ビジョンを掲げ、前任から引き継いだ世界ジオパーク認定を目指す上での課題に対する見解、世界ジオパークや日本ジオパークの最近の傾向を踏まえて南紀熊野ジオパークや同パークセンターが果たすべき役割を論じて「できるのかではなく、話し合い汗をかきたいと思う」と同調を求めた。

　議事では前年度と本年度の事業関連諸議案を審議し承認。前述した同ガイド新規育成の再開により数と活動領域を国際的に通用する域まで増強し、世界認定に向けた弾みをつける方向性を新たに宿すことになった。その他、環境省近畿地方環境事務所が吉野熊野国立公園内におけるジオ事業の前年度実績と本年度の予定を報告し、それらの情報共有を図って終了した。

（2021年4月29日付紙面より）

　新宮市の町内会・千鳥会（濱優治会長）は、２０日から数日かけて、新型コロナウイルス感染症の支援策として町内会６７世帯に対し支援金５０００円を配布した。

　長期化し、先の見えない不安に多くの人がストレスを抱えている新型コロナウイルス感染症。２５日からは３回目となる緊急事態宣言が東京都・大阪府・京都府・兵庫県に発出されるなど、終息のめどはいまだ立ちそうにない。

　同町内会では、最初の緊急事態宣言が発令されていた昨年５月、「会員のために何かできないか」と一足早く独自の支援を決定。町内会員に対し現金１万円を支給した。

　このたびの支援については「コロナの時代をいかに乗り越えるか。コロナ終息に向け、町内会の存続を考えた」と濱会長。コロナ禍で役員が集まることも困難な中において、電話などで協議を重ねたという。

　支援金には町内会の予備費を充当。「少しでも安堵（あんど）感や喜びを与えられたら」との思いを込め、役員らが会員宅を一軒一軒訪ねて支援金を手渡した。なお、同町内会では昨年、災害対策として古くなった街路灯を撤去し電柱に新たに電灯を取り付ける工事を実施。工事は維持管理費の低減にも一役買っているという。

　支援金を受け取った町内会員の佐藤輝子さん（７１）は「新しい電灯も支援金もありがたく、町内会のみんなが喜んでいる。心強く感じています」と笑顔。

　濱会長は「有事の時にどう気遣えるかが大事。共助の気持ちこそ町内会の在り方では。町内会の皆さんには健康で笑顔でいてくれたら」と話していた。

（2021年4月29日付紙面より）

　今年創立１２０周年を迎える新宮市神倉の県立新宮高校（東啓史校長、生徒５４１人）で、生徒有志による「生徒ホールリニューアルプロジェクト」（進藤友華代表）が始動した。１１月に開催予定の除幕式に向け、生徒主導で生徒ホール（食堂）や周辺スペースの空間デザインを行い、生徒憩いの場を創造していく。

　同校の前身となる旧制新宮中学校は１９０１（明治３４）年、旧制新宮高等女学校は０６年に開校し、戦後の学制改革を経て４８年に新宮高校が発足。これまでの卒業生は総計３万６０００人を超え、同市の名誉市民である佐藤春夫や中上健次をはじめとした著名な文化人やスポーツ選手を輩出している。

　生徒ホールは中庭に面した食堂施設のことで、築４７年、広さ約３３４平方㍍。改装に際して屋外に小規模の公園スペースを設け、旧制新宮中学校の正門を再建したモニュメント設置の計画があるものの、基本的なデザインは生徒主体で行い、教職員や新宮高校創立１２０周年記念事業実行委員会（委員長＝西哉素史・同窓会会長）はサポート役に徹する。

　２１日の昼休みにはプロジェクトメンバー２１人が集まり、５月２５日（火）のプレゼンテーションに向けた会議を開いた。全員が昨年導入されたタブレット型パソコン端末を持参。最初にデザインの基礎となる全校生徒のニーズを集約するため、週内に現状の食堂の課題や改善点を考えて共有する方針を決めた。

　今後はパソコンの共同作業やチャット、アンケート機能などを駆使し、多忙な学校生活の中でも効率的なアイデア出しを行い、試行錯誤を繰り返してデザイン案を磨いていく。

　進藤代表は「校内放送で創立１２０周年のことを知り、自分たちが卒業した後も、後輩たちに何か残していけるものをと考えて参加を決めた。みんなが過ごしやすく、明るい食堂にしたい」と意気込みを語った。

　　□　　　　　□

■新宮高校創立１２０周年記念事業実行委員会

　同窓会、新中会、振学会、学校が一体となって設立した団体。これから同校で青春時代を過ごす若者たちに憩いや思い出の場所を提供するため、同窓会室や食堂リフォームなど、さまざまな記念整備事業を展開していく。

　現在、記念事業に関わる寄付を募っており、問い合わせは新宮高校（電話０７３５・２２・８１０１）まで。

（2021年4月24日付紙面より）

　東牟婁振興局新宮建設部は２２日、国道１６８号、同１６９号、県道那智山勝浦線で本年度初めてとなる清掃活動を実施した。職員２０人が参加し、各箇所でごみ拾いに取り組んだ。

　活動は観光客や地域住民たちの快適な道路利用や景観美化を目的に東牟婁地域の玄関口である３カ所で毎年４、８、１２月の年３回実施している。

　参加者は２人一組となって道路を清掃。那智勝浦町では、かつうら御苑前や体育文化会館などの歩道や道路沿いに落ちている吸い殻や空き缶、ペットボトルなどのごみを丁寧に拾っていった。

　同部職員は「近年では、ごみの量自体は減少傾向にあると聞いていますが、たばこの吸い殻やお菓子の袋などの細かなごみが見られました。景観を保つため、私たち職員はもちろん、多くの方々により一層の美化意識を高めてもらえれば」と話していた。

（2021年4月24日付紙面より）

　５月中旬から開始する新型コロナウイルスワクチンの集団接種を円滑に実施するため、紀宝町は２２日、接種会場の町生涯学習センターまなびの郷でシミュレーションを行った。

　１時間で４０人接種が可能か検証するためで、町内医療機関の医師、看護師、被接種者役の役場職員、熊野市消防本部紀宝分署の署員ら約６０人が参加。スタッフはサーモグラフィーで検温した被接種者を会場内に案内し、予診表に記入漏れがないか確認。予診室に誘導して医師が問診、看護師が接種した。円滑な運営もあって１時間４０人の目標を達成し、最後は接種後のアナフィラキシー発症を想定して診察から搬送までを訓練した。

　参加者からは「マスク越しだと呼び出しの声が聞こえない」「脱衣スペースが必要」「入り口で密になる」などの意見があり、レイアウト変更の提案があった。視察した西田健町長は「協力していただいた医師の方々に感謝します。今後はスムーズな接種につながるよう課題解決に向けて努力する」と話していた。

　町は集団、個別の両接種を並行して行う計画で、高年齢順に８５歳以上の希望者から段階的に予約を受け付ける予定。すでに６５歳以上の約３９００人に接種券や予診表などを郵送した。

（2021年4月24日付紙面より）

　古座川町三尾川（みとがわ）、上田正弘さん（５６）宅で今年も、親子両輪の茶摘みが始まった。少量だが出荷もしていて、５月には新茶を出す方向で作業に励んでいる。

　陸上交通の発達により物流が盛んになる以前はみそと並んで自家製が普通だった茶。熊野地方では郷土食「茶がゆ」の食文化も発達するなど生活に身近な作物で、今も新芽を摘んで自家用とする人は少なくない。

　上田さん宅のチャの木は生産出荷を目的とした畑ではなく、ほどよく木陰になる山の裾に根付く。母・良惠さん（８７）は嫁いで半世紀以上、茶摘みに励み家庭の味を守り続けている。父が先立ち、母から今きちんと受け継がないと幼少から親しんできた味が途絶えてしまうと直感した正弘さんは、以来本腰を入れて母と茶摘みをするようになった。

　自家製の茶をおいしくいただくための良惠さんのこだわりは奥深く、３年目の今も叱られながら日々作業。▽次に収穫する芽を残して新芽を摘む▽祖母の代にはすでにあった鉄釜で蒸してから炒る▽今では入手困難になったむしろを長持ちさせるため厚紙を敷いた上で手もみする▽混ざり物はこまめに取り除く―など、かける手間の一つ一つが慣れ親しむ家庭の味を守る上で欠かせないとして懸命に教わっている。

　「市販の茶と母が作る茶は味わいが違う」と正弘さん。母が受け継ぎ半世紀以上培った自家用の知恵を自分も受け継ぎ、茶畑育ちの市販の茶が主流となった時代だからこそ昔ながらの自然のままを飲んでほしいという思いで「上田農園」の屋号を掲げ、両輪で仕上げた茶葉を出荷しているという。

　今年は新芽の成長が早く、２１日から茶摘みを開始。正弘さんは「両親が守ってきた実家を自分の代で荒らすのではなく、何か一つでも作って生かしたい」という思いも力にして日々作業に励んでいる。

（2021年4月24日付紙面より）

　子どもはファストフードが好きですよね。「ファストフードを子どもに食べさせたくない」―そういう方は私の周りにもいます。確かに、明らかにヘルシーじゃないというイメージがありますよね？　でも絶対に駄目！ということはありません。実際に、ファストフードの健康被害を訴える研究論文は特に海外にたくさんあります。でも、そのほとんどが、ジャンクフードを毎日摂取した結果とか、週に３回以上ハンバーガーを食べると、とかいう極端なものなんです。日本で出回っている怖い話のほとんどはこういった極端な研究結果を基にしたものが多いので、ネットの情報に過敏になる必要はありません。そして、何か一つのものを食べ続けることはファストフードに限らず、健康に害を与えます。塩だってそうですよね？　つまり極端にたくさんでなければ、何の問題もないということなんです。

　ではファストフード店を利用するとき、何を意識すればより良いかをお伝えしたいと思います。一つ目は栄養です。ファストフードは、栄養は偏りがちですね。取ったものではなく、取れなかったものを意識してください。野菜が不足しがちなメニューが多いので、セットにサラダや野菜ジュースを付ける。翌日は野菜を多めの献立にするなど、その当日じゃなくてもよいので、栄養を補うことを意識してあげてください。

　そしてもう一つ、ジャンクフードは基本的に味付けが濃いものが多いですよね。いわゆる大味です。味の嗜好は、完全にその食環境で決まります。つまり、幼少期から濃い味付けのものばかり食べていると濃い味付けのものしかおいしいと感じられなくなってしまうわけです。これは、糖分の過剰摂取や塩分過多にもつながるので、やはりヘルシーではありませんよね。でも、味覚形成のためにはいろんな味に触れることはとても有益です。だからこそ、家では普段、比較的薄味のものやだしを利かせた献立にするのがおすすめです。

　毎日ファストフードを食べるという人はいないと思いますが、禁止せずほどほどがちょうどよいのです。特別なお楽しみとして私は月に２回くらいを上限にするのが、ちょうどよいかなと思っています。

　最後に一番意識してほしいことをお伝えします。それは、楽しんで食べること！　食べるものがファストフードでも、ジャンクフードでも、子どもと共有する、大切な食事の時間です。変に神経質になって、「野菜も食べなさい」とか「野菜ジュースにしなさい」とか無理強いする必要はありません。取れなかったものは１週間くらいかけて調整すればオッケーです！　むしろ、食べるとなれば思い切り楽しんで、たくさんお話をしながら楽しくいただきましょう！　お母さんが笑顔で食べること！　それが子どもの心には一番の栄養です。

（2021年4月24日付紙面より）

　「春近く　送られしテープ　座友の宝」。新宮市の音訳ボランティアグループ「声の文庫」の亀田滋子さん（８９）は、リスナー（利用者）から寄せられた句を見せてくれた。３月、同ボランティアグループが作成する音訳テープが刊行２００号を迎えた。大前嘉助代表（７８）は「２００号までいくことは珍しいことだと聞く。これからも続けていければ」と笑顔を見せる。

　音訳テープとは、地域の新聞やニュース、俳句、書籍などを音訳し吹き込んだカセットテープ。文字通り「声の文庫」として、テープを聞くことによって視覚障害者がさまざまな情報を得ることができる。

　今年６月に発足１７年を迎える同ボランティアグループは２００４年、亀田さんが「盲導犬クイールの一生」などを音訳したテープ第１号を作成したことに端を発し活動を開始した。

　亀田さんは約２５年ほど前に音訳ボランティアの存在を知り、東京のＹＷＣＡ（キリスト教女子青年会）の講座を受講。その後もいくつかの講座を受け、ますます音訳の魅力に引き込まれた。

　亀田さんの「せっかく学んだことを地元に還元したい」との思いに引き寄せられる形で、現在は会員８人が毎月１度、亀田さんの自宅で吹き込みや編集などの作業を行っている。中学・高校生時に演劇部に所属していた大前代表は、男性の読み手を求める声に応え２００９年に入会。演劇の経験を生かし「蝉（せみ）しぐれ」（６２号）で初めて参加した。

　「会員さんは和気あいあいと作業をしてくれている。（音訳は）楽しい。苦労はない」と亀田さん。「私にいつも話しかけてくれるのはテープだけでした」「優しい声の文庫は私の唯一の楽しみです」―。リスナーから届く直筆や点字の手紙も励みになると目を細める。

　しかし、一時は多くいたリスナーも、高齢化に伴う施設入所や逝去などで現在は４人に。大前代表は「リスナーの声が活動の指針となり励みとなる」と、「声」と「声」がつなぐ青写真に期待を込め、「視覚障害者の方に限らず、もっと多くの人に聞いていただきたい。次に目指すは３００号ですね」と笑顔を見せた。

（2021年4月6日付紙面より）

　紀宝町浅里の飛雪の滝キャンプ場で３日、「春の滝フェスティバル」が開催された。新型コロナウイルス感染対策が取れる屋外イベントを中心に、たくさんの参加者がたい茶漬けの振る舞いやベリーダンスのステージを楽しんだ。

　キャンプ場の運営が町から民間の㈲楽らくに移行したことに伴い、オープニングイベントとして企画した。

　たい茶漬けの振る舞いでは、東京の有名店「鮨（すし）　心」の料理長が鯛炙（たいあぶ）りが入ったお茶漬けを提供。ベリーダンスでは和歌山オリエンタルダンス協会（Ｅｖａ．香陽代表理事）のメンバーが滝をバックに舞い、観客を魅了した。ヨガ体験では参加者が飛び入りで参加する姿も見られた。

　新商品である２種類のキャンピング・スパイスのプレゼントやオリジナル限定グッズの販売もあり、楽らくの笠野健太さんは「これまで町がしてきた取り組みを引き継ぎ、地域おこし協力隊ＯＢや地域の方々に教わりながら新しいことに挑戦し、地域を盛り上げていきたい」と意気込みを見せる。

　新宮市から家族４人で参加した井上俊作君（６）は「鯛茶漬けがおいしかった」。母親のひとみさんは「知り合いを通じてイベントを知った。キャンプ場に来るのは２年ぶりだが、子どもたちもすごく楽しそうに過ごしていた」と話していた。

（2021年4月6日付紙面より）

　串本町くじ野川にある橋杭ビーチの３季活用が３日から始まった。運営委託するビーチハウス・ラパンの営業が始まり、期間向けの各種アクティビティのレンタル等提供が再開している。

　おおむね７～８月に開設する橋杭海水浴場が環境省「快水浴場百選」の選定を受けている橋杭ビーチ。その環境を年間２カ月しか活用しないのは惜しいと感じた南紀串本観光協会が各種アクティビティを導入し、その担い手として同ハウスの運営を委託し４～１０月（春～秋）を期間とするこの活用を図っている。

　海水浴と各種アクティビティ、その両方を支える同ハウスによるアウトドア拠点化が目指すところ。前身の旧串本町観光協会が着手し後の南紀串本観光協会も思いを受け継ぎ、今年は通算５期目となる。

　レンタル等提供する各種アクティビティは▽シーカヤック系▽フィッシングカヤック系▽スタンドアップパドルボート系―の３系統で、カヤック系はツアー企画も提供。レンタル時に希望すればスタッフのレクチャーを受けることもできるなど、初体験でも気軽に挑戦できる環境を整えている。

　同ハウスは海の家として飲食も提供。こちらは各種アクティビティとは別に利用可。中軸のスタッフ・青木寛さんによると、今期は序盤から修学旅行など教育利用の事前予約があり、４～６月で２０件超の利用となる見込みで「コロナ禍が続くのはつらいが、この状況はありがたい。一般利用とのバランスを取りながら受け入れに頑張りたい」と意気込みを語る。

　レンタルやツアーは有料。事前予約制で、詳細は同ハウス公式ホームページ（アドレスhttp://cafe-lapin-2014.sakura.ne.jp/sea）を参照。資機材持ち込みによる同ビーチの利用も受け入れていて、初日はウインドサーフィンを楽しむ様子が見られた。

　同ハウスの営業時間は午前９時～午後５時で、基本水曜定休。同協会は利用に弾みをつけるため、２５日（日）にイベント「橋杭ビーチオープンフェスタ」を開く方向で検討している。各種アクティビティの事前予約や問い合わせは同ハウス（電話０９０・３３５６・８３０５）まで。

（2021年4月6日付紙面より）

　高田村つくり推進事業地域おこし協力隊と集落支援員の就任式が５日、新宮市役所であった。このたび、地域おこし協力隊員として桑野智行さん（２３）が着任。「公益性を持って課題に取り組み、地域のために尽くしたい」と誓いの言葉を述べた。任期は最長で３年。

　地域おこし協力隊は、都市地域から過疎地域等の条件不利地域に移住して「地域協力活動」を行いながら、その地域への定住・定着を図る総務省の事業。

　高田地区では、高齢化などに伴う地域の課題や現状を打破すべく「高田村つくり推進事業実施要綱」をまとめ地域おこし協力隊や集落支援員制度を活用しつつ地域づくりを進めている。

　桑野さんは兵庫県尼崎市出身。大学卒業後、警備会社に約１年間勤務。協力隊を希望した経緯については「新宮市からは都市部に近く、高田は環境的に自分になじんだ」。

　狩猟免許を有し「獣害対策に取り組みたい」と抱負を述べ「地区の人と親密な関係性をつくっていきたい」と思いを語った。

　桑野さんからの着任のあいさつを受け、田岡実千年市長は「隊員就任により集落支援員の方々もより一層地域の活性化に取り組めるのでは」と同席した葛藪高盛総区長や坪井辰実・高田支所長らに伝え、「これからも高田地区の皆さまと協働して地域の活性化に取り組めることを大変うれしく思っています」と話していた。

　集落支援員には前年度に引き続き、輪野利明さん、中道活好さん、金子史法さん、溝口ももさんが就任した。

（2021年4月6日付紙面より）

　昨年４月から休園していた新宮市立王子幼稚園（山本眞也園長）が、３月３１日をもって６３年の歴史に幕を下ろし、閉園することとなった。再開を望む声もあったが、令和３年度の入園希望者が再開人数に満たなかったことから、正式に閉園が決定された。

　１９５８（昭和３３）年１月に市内で４番目の幼稚園として王子小学校（当時）の敷地内に開園した同園。蓬莱幼稚園の園児５１人が転入する形でスタートし、これまで４４７４人の卒園児を送り出してきた。

　ピーク時の７９（昭和５４）年には就学前の１年間は幼稚園で学ぶという市独自の幼児教育スタイルの下、１３８人もの園児が在籍した。しかし近年の少子化や共働き世代の増加によるニーズの変化で園児数が徐々に減少。２０１９（令和元）年度には１１人となり、休園となった。

　「同じ敷地の中で、児童と園児が互いに行き来して交流する。これが学校にとって一番の価値だった」と語るのは、隣接する市立王子ヶ浜小学校校長と兼任で園長を務めた山本園長。小学校との密接な関わりの中で教育活動をしてきた同園は、園児の入学体験や合同運動会、５、６年生の総合学習、６年生を送る会など、さまざまな場面で園児・児童の交流の場を設けていた。

　山本園長はスモモ狩りや遠足、神倉山登山などの園外保育で園児たちと過ごした日々を懐かしみ「閉園は残念の一言。園の活動と関わる中で、遊びを通して成長を図る幼児教育の大切さに気付かされ、素晴らしい経験となった」と閉園を惜しむ。本年度は山本園長にとっても３７年間の教師生活を終える節目の年。園舎跡地の利用方法は未定だが、「児童が地域住民や高齢者などさまざまな人と交流する場になったらいいと思う」と語った。

　市教委は閉園に当たり、卒園生らのメッセージや思い出の写真などを集めた「王子幼稚園閉園記念誌」を発行。市役所教育政策課で希望者に配布している。

（2021年4月1日付紙面より）

　紀宝町社会福祉協議会は３月３０、３１の両日、町福祉センターでボランティアスクールを開講した。小中学生１２人が県立木本高校青少年赤十字（ＪＲＣ）部（市川芹部長）の部員２７人の協力の下で車椅子体験を行い、福祉やボランティアについて学びを深めた。

　体験を通じて楽しく学習し、ボランティア活動に興味を持ってもらうことが目的。例年、夏に開催しているが本年度はイベントや宿題が少なく、ゆとりをもって参加できる春休みに実施した。

　ＪＲＣ部は「気付き、考え、実行する」のモットーの下、救急包帯法講習の受講や募金の呼び掛け、福祉施設のイベントへの参加などを通じて福祉や平和への貢献を目指すクラブ。部員数人が初級手話教室に参加したことがきっかけで町社協とつながりができ、スクールへの協力が実現した。

　３０日は町社協の名取雅博さんが福祉の意味を説明。「ふくし」の頭文字を取って「『ふだんの、くらしを、しあわせに』すること」と言い「災害や戦争、新型コロナウイルスなどで普段の暮らしができなくなっても、一つのアイデアや行動をプラスすることでつらい状況の人を幸せにできる」と語った。

　認知症について中野大さんが「覚えられない、考えるスピードが遅くなるといった中核症状は変えられないが、道に迷ったり、気分が落ち込んだりする症状は周りの人の助けで改善できる」。ＪＲＣ部員と寸劇を交えながら認知症患者の頭の中で起こっていることや適切な接し方を伝えた。

　車椅子体験では参加者が２人一組になり、段差や三角コーンなどの障害物を乗り越えて同センター裏の津波避難場所へ向かった。特に砂利道では車椅子の扱いに苦戦する様子が見られた。

　参加した浦地祐奈さん（矢渕中２）は「車椅子を押す時は、乗っている人の感じ方が分からず不安だった。乗る側になった時は少し怖かったけれど、頑張って押してくれることがうれしく、ありがたいと感じた」と話していた。

（2021年4月1日付紙面より）

　串本町が３月３１日、役場古座分庁舎でコミュニティバス佐部・上田原線に導入する新車両・ノンステップバスのお披露目に臨んだ。このバスは町民寄付を活用して取得し、絵本作家のやのともこさんと田原小の児童が合作したロケットの絵をラッピング。同潮岬線へ導入する同じ車種とともに、１日付で導入するとしている。

　このバスは立席を含め乗客定員２８人の小型路線バス。ノンステップ部分の床面は地上高３１㌢で乗降時にさらに５㌢下がる設計となっている。佐部・上田原線のボディーカラーはピンクで、ラッピングは前述した通り。潮岬線のボディーカラーはグリーンイエローでラッピングは路線にちなんだ写真としている。

　町民の要望に応えるための試行として本年度、潮岬線を対象にし自治総合センター「（宝くじ）コミュニティ助成事業」を活用してまず取得。時期近しく佐部・上田原線沿線在住の井沼和代さん（８９）から１０００万円の寄付があり、込められた思いに応えるため同線も当初未定としていたところを前倒しで取得することにし、結果２台同発で導入するに至った。

　お披露目にはやのさんと井沼さん、試乗第１号として招待した私立上野山こども園の４歳児２８人らが立ち会い。田嶋勝正町長は「（二つの路線とも）町民の皆さん、特にお年寄りの方に喜んでいただける路線バスになると思う。串本町で愛され皆さんにご利用していただけるバスにしていきたい」と意気込んで導入を喜んだ。

　車両１台に要した導入費用はラッピングなどを含めて約２０００万円で、現行のマイクロバスの約２倍規模。運行委託を受ける串本タクシー株式会社によると路線バス前提の設計でマイクロバス以上の長寿命が見込めるそうで、役場企画課は更新整備の長周期化と利用の推進により費用差を極力埋めたいとしている。

　和深線は一部通行困難な区間があり、現行の車格による更新整備を想定。出雲・大島線は７月実施の運行見直し時に車格を１３人乗りに変更し須江漁港まで路線延長した大島線に変更する予定で、その時に出雲区間は潮岬線に統合する方向で検討を進めているという。

（2021年4月1日付紙面より）

　「竹の子ウオッチング＆温泉入浴」が３月２８日、那智勝浦町宇久井半島の宇久井ビジターセンター園地で始まった。雨模様の天候だったが作業中に降り出すこともなく、旬のタケノコ掘りを楽しんだ。４月１８日（日）までと５月３０日（日）から６月１３日（日）までの毎週日曜午前１０時から、小雨決行で実施する。

　この体験プログラムは、半島の自然保護活動を展開する「宇久井海と森の自然塾運営協議会」主催の人気企画で初日は紀宝町、新宮市、那智勝浦町から大人１３人と児童５人が参加。スタッフの泉収平さんから「滑りやすいので足元に気を付けて」など注意を受けてビジターセンター近くの竹やぶに移動。地上に数㌢顔を出したタケノコを探しては、掘り返し作業に励んだ。

　友人に誘われて参加したという紀宝町の青柳良隆さんと結愛（ゆめ）さん（鵜殿小１）親子は、タケノコを掘るのも初めてという。硬い地面に苦労していたが、結愛さんは「大変だけど面白いし、大丈夫」と話しながらくわを振るった。この時期にはモウソウダケが収穫でき、５月末からの後半にはマダケに移る。この日に収穫したタケノコは、参加者に分配された。

　企画には、休暇村南紀勝浦の温泉入浴とタケノコ料理がセットされている。温泉で太平洋の景色を眺めながら汗を流した後は、前日にスタッフの届けたタケノコが煮物、揚げ物、酢の物、汁物などさまざまに調理され、空腹を満たした。

（2021年4月1日付紙面より）