新宮市で２５日、高齢者を対象にした新型コロナウイルスワクチンの集団接種が始まった。この日会場となった市役所別館では、８５～１０２歳の３６０人に対して接種が行われた。

　６５歳以上の高齢者を対象に先月から国内で開始されたワクチン接種。同市では接種会場を▽市役所別館▽佐野体育館▽熊野川総合開発センター▽市役所別館―に分け、接種・予約受付時期をずらすなどの対策を講じていたが、ワクチン供給量に限りがあること、供給が遅れていることなどから申し込み予約が殺到。コールセンターがつながりにくい状況が続き、同会場の接種には定員３６０人に対し２４５５人の申し込みがあった。

　次の会場となる佐野体育館での接種〈１回目は５月９日（日）、申し込み予約は終了〉でも、定員３６０人に対し１３７４人が申し込んでおり、接種ボーダーラインは８１歳以上となっている。なお、熊野川総合開発センター〈１回目５月２３日（日）、定員１８０人〉は５月１０日（月）から、次の市役所別館〈１回目６月６日（日）、定員３６０人〉は５月２４日（月）からそれぞれ申し込み予約が開始する。熊野川総合開発センターでの接種は、定員を超えた場合、交通事情などの地域性を考慮し、熊野川・高田地域住民が優先となる。

　この日の接種には、市職員７０人、医師４人、看護師１６人が被接種者の対応に当たった。会場内の混雑を避けるため１５分刻みで被接種者を誘導。６時間かけて３６０人の接種が完了した。

　市新型コロナワクチン接種推進室の山下泰司室長は「想像した以上にスムーズに接種いただけたと感じている。次の会場でもスムーズかつ安心安全にワクチンを受けていただけるように配慮していきたい」と話していた。

（2021年4月27日付紙面より）

　串本町が２４日、６５歳以上の町民を対象にした新型コロナワクチンの集団接種を開始した。同町は年長優先で接種する考えで、今回は１０２歳～８８歳の一部、計４８７人に通知。以降、ワクチン供給が決まり次第、接種希望者を供給数に割り当てて通知を送付するとしている。

　同町１２日の発表における６５歳以上の町民数は７３８３人で、７日時点での接種希望者数は５４２２人（全体の約７３％）。対してワクチンは第１弾４８７人分（１人２回で計算）と第２弾同数の供給が決まっていて、その枠で年長優先に基づき希望者へ順次通知をしている状況にある。

　接種会場はくしもと町立病院で、同町は円滑に進めるため１５日に運営訓練を実施。場慣れと課題抽出をし▽受け付けを時間内と時間外の二つに分ける▽医師の問診を３人体制に増強する―といった課題解消策を講じた体制で集団接種に臨んでいる。

　その初回には選挙期間中で運営訓練に立ち会えなかった田嶋勝正町長も視察に訪れ、代表して午前９時～９時３０分の接種希望者にあいさつし、接種と併せて引き続きの感染症予防を呼び掛け。以降は待ち時間を軽減するため指定時間を前倒しして受け付けを始め、集団接種を進めた。役場福祉課によると今回は計画した６時間枠（３０分×１２サイクル）にほぼ収まる形で終えられたという。

　集団接種第１号となった和深在住の田野岡みほさん（９０）は「痛みもなく、受けることができて良かった」とコメント。付き添いの次女・沼井恵美さん（６８）によると母は一人暮らしをしていて「副作用も心配だけど、かかられたら大変」と話し、無事接種できたことにほっとしていた。

　今回の接種者は３週間後の５月１５日（土）に２回目の接種をする。第２弾の接種日は同月６日（木）、１１日（火）、１３日（木）、１８日（火）に分散して１回目、その３週間後に２回目の接種を行う。同課の中田匠課長によると５月中旬ごろに１４６１人分の供給がある見込みで、期日が確認でき次第、通知の発送を進めるとしている。

　この接種の相談や問い合わせは新型コロナワクチンコールセンター（電話０７３５・６２・１５６０）まで。

（2021年4月27日付紙面より）

　紀宝町のほたるを守る会（蔵本一範会長）は２５日、町内３地区７カ所にホタルの保護を呼び掛ける啓発看板を設置した。

　ホタルが飛び交う美しく楽しい町を目指し、看板には「ホタルは自然環境のバロメーター」と書き、５月から６月中旬までホタル保護のため草を残していることを伝えた。

　会員７人と町職員２人が３グループに分かれて作業し、ホタルが生息する井田川、神内川、相野川の各地区に掲げた。作業に合わせて、同町大里のふるさと資料館前などのビオトープの点検も行った。

　同会では毎年、ホタルが飛ぶ５月１日から６月中旬まで、グループで「ほたる生息パトロール」に取り組んできたが、昨年から新型コロナウイルスの影響で個人パトロールに切り替えた。

　町内にはゲンジ、ヘイケ、ヒメの３種類のホタルが生息しており、蔵本会長は「今年は桜の開花が早かったので、ホタルも今月下旬から飛び始めるかもしれない。ホタルが飛び交う美しく楽しい町のためにも活動を継続していきたい」と話していた。

（2021年4月27日付紙面より）

　那智勝浦町立下里中学校（布引伸幸校長、生徒７８人）で２３日、「図書館オリエンーション」が開かれた。学校司書の米地紗織里さん、小笠原若穂さん、羽根沙織さんの３人が講師を務め、１年生３０人に図書の分類方法や探し方、借り方、返し方などを教えた。

　学校司書は、小・中学校図書館の環境整備などを行う専門職員のこと。同町では図書館のイメージを改善し、子どもたちが本を読んでみようと思える環境づくりを行うという森崇教育長（当時）の方針の下、新宮・東牟婁地方の先陣を切って２０１５年度から学校司書を配置している。

　現在は３人が活動。月３回ほどの頻度で町内１０校の小中学校を巡回し、図書整理や新刊の選定、お薦め本のポップ作り、図書館の利用啓発などの業務に当たり、他市町村の司書らと読書の推進に関わる活動共有や情報交換をしている。

　下里中の図書館は玄関を入ってすぐのロビーにあり、約５０００冊を所蔵。オリエンテーションでは米地さんが「みんなで図書館マスターになろう！」と呼び掛け、日本十進分類法（ＮＤＣ）による図書の分類やジャンルごとの本棚の場所、本を並べる順番などを解説。「私をみつけて！本探しゲーム」では、生徒たちが四つのヒントを基に指定の本を探した。

　杉本彩華さん（１年）は▽ジャンルは数学▽ナゾトキがいっぱい！▽作者は有名大学出身▽作者のお兄さんがメンタリスト―の四つのヒントから「ひらめき王子松丸くんの ひらめけ！ ナゾトキ学習」を探し出し、「ヒントを見てどの本かは分かったけれど、どこにあるか探すのが大変だった」と話していた。

（2021年4月27日付紙面より）

　那智勝浦町は１９日、同町の体育文化会館で７５歳以上の町民を対象に新型コロナウイルスワクチンの集団接種を実施した。近隣町村で最も早く、初日は１３５人が接種した。４月分の接種は２２日（木）まで行われる。

　町はこれまで会場設営や会場運営の訓練を実施している。この日は医師、看護師、保健師、消防職員、職員など計６４人が従事した。

　ワクチンはファイザー製で１５日に１箱（１９５バイアル、９７５回接種分）が届き、２６日の週に１箱配分されるとしている。

　先月２２日に７５歳以上の町民３６３９人に接種券を送付。今月１日に締め切り、集団接種希望者は１８００人だった。

　４月の接種人数は１９日１３５人、２０日が９０人、２１日は１３０人、２２日は１３０人の計４８５人のため、予定接種人数を上回ったことから高齢順で接種することとなった。

　２度の接種が必要なため、次回は５月１０日（月）から１３日（木）まで実施。ワクチンの配分次第では、同月１７日（月）の週以降は週３回、集団接種を予定している。

　町によると、ワクチンの無駄を省くため、接種券持参者を対象に集団接種の当日キャンセル待ちの接種も行うという。受け付けは終了時間の１時間前まで。医療機関による個別接種は現在、準備を進めているという。

　接種者は検温後、本人確認と受け付けを済ませ、問診。続いて、診察と接種を行い、「接種済証」が配布後、１５～３０分待機して帰宅となる。所要時間は１時間ほど。

　現場を視察した堀順一郎町長は「ワクチンの数が少ないため、お待ちいただく方々には心苦しい限りです。入手次第、接種できる態勢を早急に整えたい」。

　接種については「副反応の不安もあるかと思いますが、コロナ終息にはワクチンが有効。安心のためにもできる限り皆さまに接種していただきたい」と語った。

　最初に接種した同町下里在住の男性（９７）は「痛みはなかった。コロナは不安なので一安心できた」と話していた。

　ワクチン接種などに関する問い合わせは同町役場新型コロナウイルスワクチン接種相談窓口（電話０７３５・２９・６１３７）まで。

（2021年4月21日付紙面より）

　串本町選挙管理委員会（橋本新蔵委員長）が１９日、前日執行の町長選挙と町議会議員一般選挙の当選証書を付与した。当選者の任期は５月１日（土）から２０２５年４月３０日（水）までの４年間。

　両選挙は１３日に告示、１８日に執行した。いずれも定数超の立候補があり、選挙戦を経て町長選は現職の田嶋勝正さん（６２）が連続４期目の再選を果たし、町議選は最多得票の現職・清水健太郎さん（４３）を筆頭に現職１１人、新人２人が当選した。

　一夜明けて当選証書の付与は役場本庁の一室で午後１時３０分に実施。橋本委員長はまず、両選挙における投票用紙の二重交付と投票者数の計算の誤りにより確定が遅れた件について今後の対策の考えを示しつつ謝罪した。その上で「（次の４年間には）少子高齢化、さらに人口減少と私たちの未来に関わる大きな問題が待ち構えている。多くの方の付託を受けて町長や町議になられた皆さんには、まずは健康に留意していただき、町民の皆さんがこの町に生まれて良かった、住んで良かったと思えるようなまちづくりのため、共に切磋琢磨（せっさたくま）して活躍することを期待する」と述べ、町長、次いで町議の当選者一人一人に同証書を付与した。

　町議については任期開始と同時にゴールデンウイークの連休に差し掛かるため、明けて早い段階で同町議会の臨時会を開いて正副議長の選出、議席の指定、各委員指名など所要の体制固めをし、次いで６月に迎える任期最初の定例会に臨む予定。

（2021年4月21日付紙面より）

　熊野市消防団長交代式が市役所で行われ、退団した曲田正・前消防団長（７２）に代わって、橋本智英・前副団長（６６）が団長に就任。河上敢二市長がそれぞれに辞令を交付した。

　橋本新団長は１９７８年４月、市消防団育生分団に入団し、２０１３年４月から副団長として団長を支えてきた。「地域のつながりを密にし、団としても地域を巡回して問題箇所がないか確認したい」と述べた。

　曲田さんは１９７４年３月に有馬分団に入団。２０１５年４月から団長として活動し、退任まで４７年もの長期間、市民の生命財産を守るために努めてきた。「市、消防本部、団など多くの協力で続けてこられた」と感謝した。２人は消防庁長官からの永年勤続功労賞授与や市政功労者表彰など多くの表彰歴がある。河上市長は曲田さんの労をねぎらい、橋本団長には「人望と信頼がある」と述べて防災の要、市民の代表として期待を示した。

（2021年4月21日付紙面より）

　新宮警察署（山田守孝署長）と県警察本部刑事部組織犯罪対策課は１９日、同署で「新宮警察署管内不当要求対策協議会」を開いた。環境省や国土交通省近畿地方整備局、東牟婁振興局、新宮税務署、新宮市、那智勝浦町、太地町、北山村の各職員ら５７人が出席。管内における行政機関への不当な要求や介入に対処するための意見交換を行った。

　同協議会は、管内の行政機関の幹部職員が、公正な職務の遂行を妨げるなどの不当要求行為に対する対応方策を身に付け、組織として不当要求に適切かつ的確に対処するために設置。関係機関の連携を図り、情報交換や対処方針などについて協議するため、昨年８月に引き続き２回目の実施に至った。

　現在の全国の指定暴力団組織数は２４組織で、令和２年末現在で約２万６０００人の暴力団勢力を把握している。

　県内では昨年１２月末現在で、指定暴力団傘下組織数７組織、約９０人の暴力団勢力を把握している。おととしには自治体行政へ不当に介入し、特定の地域において公共工事を手掛ける事業者に対し、不当要求などを繰り返していたフィクサー（黒幕）的な人物を詐欺事件などで検挙している。

　開催に当たり、組織犯罪対策課の阪口豊課長は「行政対象暴力は公平・公正であるべき行政をゆがめるものであり、これに屈すれば行政に対する県民の信頼を損ない、企業や住民にまで被害が拡大するおそれがある」とあいさつ。

　公共事業への反社会的勢力の介入阻止は関係機関の協力なくてはなし得ないものであると述べ「引き続き反社会的勢力の排除の推進を図っていただくとともに、警察とのより一層の連携を」と呼び掛けた。

　山田署長は「近年の組織犯罪情勢は、警察による取り締まりを免れつつ、経済的利益を得るためにより巧妙にその活動を変化させており、依然として社会に対する大きな脅威となっている。特に暴力団は、暴力団関係企業や共生者を隠れみのに活動実態を秘匿化・不透明化するとともに、社会経済の発展・変化に対応して資金獲得活動を多様化させており、強固な人的・経済的基盤を維持している」と懸念。

　依然として反社会勢力の、企業や行政に対する企業対象暴力事犯は高水準で推移していると述べ、「行政機関相互、そして警察とが結束し一致団結して暴力団など反社会的勢力の排除につなげていきたい」と協力を求めた。

（2021年4月21日付紙面より）

　任期満了に伴う串本町長選挙と町議会議員一般選挙（定数１３）が１８日に執行され、別枠の通り当落が確定した。町長選は現職の田嶋勝正さん（６２）が４期目の再選。投票率は両選挙とも７０.７５％で、前回比で町長選は１.７５㌽減、町議選は１.７６㌽減となった。

　選挙戦を制した田嶋さんを祝福するため近隣市町の首長や和歌山県議会議員が選挙事務所に駆け付けた。島野勝後援会長は「４期目は今後の串本町を方向付ける大切な４年間となる」とした。田嶋さんは「厳しい選挙だった。結果を見つめ直して、町のかじ取り役として努力していく」と選挙戦を振り返った。

　優先課題では防災力強化や子育て支援、経済活性化、福祉の充実を挙げ、新型コロナウイルス対策はこれまでの４７項目に加え、新施策を６月の町議会に上程するとした。

　ロケット事業や今後については「県にとって大きなチャンス。経済の活性化と教育に役立てたい。交通渋滞解決にも取り組み、小さな町がロケットの最先端の町になるように、県で最も住みやすい町になるようにしたい」と決意を述べた。

（2021年4月20日付紙面より）

　各駅から熊野古道を示した「アクセスルートマップ」と駅周辺の名所を記した「わがらの駅お散歩まっぷ」がこのほど、那智勝浦町の観光案内所や世界遺産情報センターで配布されており、誰でも入手できる。

　両マップは観光客受け入れのための基盤整備と機能強化、都市と地域の交流活性を行うことを目的に一般社団法人那智勝浦観光機構（ＮＡＣＫＴ）や町内外のボランティア団体で構成される世界遺産・熊野古道「大辺路」活性協議会（会長＝堀順一郎町長）が作成したもの。

　「アクセスルートマップ」はＪＲきのくに線内の那智勝浦町と串本町にある▽和深▽田子▽田並▽紀伊有田▽串本▽紀伊姫▽古座▽紀伊田原▽紀伊浦神▽下里▽湯川▽紀伊勝浦▽紀伊天満▽那智▽宇久井―のＪＲの１５駅から熊野古道「大辺路」にアクセスする経路を掲載している。

　「わがらの駅お散歩まっぷ」は１５駅周辺のさまざまな情報が三重県津市在住の絵地図作家・植野めぐみさん作成の絵地図で紹介されている。

　同協議会事務局の齋藤茂さんは先日実施された「事業成果報告会」で、両マップについて「成果物を残すことができて

良かった。地域の生活の足であるＪＲの存続のためにも利用客を増やす

必要がある。どちらのマップも利用客増につながってほしい。今後は外国人観光客のために英語表記も必要」と話していた。

　同協議会によると、両マップが欲しい人は観光案内所や世界遺産情報センターの職員からもらうことができるという。数に限りあり。

　問い合わせは町観光案内所（電話０７３５・５２・５３１１）まで。

（2021年4月20日付紙面より）

　新宮市の三輪崎剣道クラブ（新谷浩三代表、部員２８人）は１８日、同市佐野の佐野体育館で「剣道体験会」を開いた。園児や小学生ら約２０人が参加。遊びを交えた体験を通して剣道に親しんだ。

　少子高齢化の中、剣道人口を増やすために、普段、剣道に触れる機会のない子どもたちに剣道を身近に感じてもらおうと開催。「竹刀を使って遊びましょう！」をテーマに、竹刀や剣道に慣れ親しんでもらう機会とした。

　同クラブは「明るく、楽しく、元気よく」をモットーに活動を展開。競争心と礼儀を学び、指導者と共に成長することを目的に稽古に取り組んでいる。

　体験会開催に当たり、同クラブ事務局の西畑将史さんは「今日はさまざまな体験を通して、普段触れることの少ない剣道に触れていただけたら」とあいさつ。

　「剣道は『礼に始まり礼に終わる』といわれるほど礼を重んじる競技です」と述べ、正座の順序や黙想などについて指導。竹刀の持ち方・構え方、すり足についても説明し、参加した子どもらは新聞切りや紙風船割りなどを通して剣道の楽しさや奥深さを学んだ。

　午後からは、新型コロナ感染症が終息するまでの暫定的な試合・審判法について講習会が実施された。

（2021年4月20日付紙面より）

　那智勝浦町は１７日、同町築地の勝浦地方卸売市場で公益財団法人さわかみオペラ芸術振興財団による「さわかみオペラin南紀勝浦生まぐろ市場コンサート」を開催した。共催は南紀勝浦生まぐろ市場コンサート実行委員会で、在日イタリア大使館などが後援。雨天の中、国内外でも珍しいとされる市場でのオペラを見ようと入場前に検温やアルコール消毒などを施した約３５０人が来場。マグロ漁船が停泊する中でプロのオペラ歌手の歌声が市場内に響き渡り、観客は生の芸術を楽しんだ。

　同財団はさわかみ投信㈱で取締役会長を務める澤上篤人さんが、芸術性の高いオペラ文化を日本で広め、多くの人々が心のぜいたくを味わい豊かな人生を送ってもらいたいという思いから設立。

　世界トップレベルであるイタリアの有力歌劇場と協力。日本の世界遺産と文化遺産を舞台にジャパン・オペラ・フェスティヴァルなどを開催してきた。

　今回のコンサートは堀順一郎町長が前職である和歌山県職員時代から交流を重ねてきた澤上さんが来町した際に決定したもの。今秋実施の「紀の国わかやま文化祭２０２１」の応援事業の一つとして開催された。

　澤上さんは「那智勝浦町を元気にしたいと思う。来年も開催したい。その際にコロナが終息していれば、コンサート後に来場者と歌手たちが一緒に余韻を語り合うレセプションを開きたい」と意気込みを語った。

　オペラでは梨谷桃子さん（ソプラノ）、前川健生さん（テノール）、斉木健詞さん（バス）、ピアニストの篠宮久德さんの４人が出演し、同町の町歌のサプライズ披露でスタート。▽カルメンより「闘牛士の歌」▽ナポリ民謡「オー・ソレ・ミオ」▽映画「ゴッドファーザー」愛のテーマより「もっと静かに話して」―、日本歌曲では「早春賦」「南天の花」「花」などを、迫力ある美しい歌声で披露した。

　また、停泊中の漁船から同財団に対し、生マグロの切り身が贈られる一こまもあった。

　関西方面から地元に帰省していた井原昭彦さんは「初オペラは素晴らしかった。会場の雰囲気も良い。来年もあるならぜひ来たい」。

　この日は町内の小中学生も会場に招待された。町立市野々小学校６年の米川みちるさんは「きれいな歌声で驚いた。本当なら大きな建物で開かれるコンサートなのに勝浦に来てくれてうれしい。良い思い出になりました」と笑顔で話した。

　コンサート終了後、同実行委員会の後誠介会長は「停泊中の漁船の音や雨音もむしろおもしろかった。こんなコンサートは初めて。本当に良かった」。

　堀町長は「素晴らしいコンサートだった。サプライズの町歌も皆さまの耳に残ったのでは。課題も見えてきたので来年はさらに良いオペラコンサートにしていきたい」と語った。

（2021年4月20日付紙面より）

　昨年４月から休園していた新宮市立王子幼稚園（山本眞也園長）が、３月３１日をもって６３年の歴史に幕を下ろし、閉園することとなった。再開を望む声もあったが、令和３年度の入園希望者が再開人数に満たなかったことから、正式に閉園が決定された。

　１９５８（昭和３３）年１月に市内で４番目の幼稚園として王子小学校（当時）の敷地内に開園した同園。蓬莱幼稚園の園児５１人が転入する形でスタートし、これまで４４７４人の卒園児を送り出してきた。

　ピーク時の７９（昭和５４）年には就学前の１年間は幼稚園で学ぶという市独自の幼児教育スタイルの下、１３８人もの園児が在籍した。しかし近年の少子化や共働き世代の増加によるニーズの変化で園児数が徐々に減少。２０１９（令和元）年度には１１人となり、休園となった。

　「同じ敷地の中で、児童と園児が互いに行き来して交流する。これが学校にとって一番の価値だった」と語るのは、隣接する市立王子ヶ浜小学校校長と兼任で園長を務めた山本園長。小学校との密接な関わりの中で教育活動をしてきた同園は、園児の入学体験や合同運動会、５、６年生の総合学習、６年生を送る会など、さまざまな場面で園児・児童の交流の場を設けていた。

　山本園長はスモモ狩りや遠足、神倉山登山などの園外保育で園児たちと過ごした日々を懐かしみ「閉園は残念の一言。園の活動と関わる中で、遊びを通して成長を図る幼児教育の大切さに気付かされ、素晴らしい経験となった」と閉園を惜しむ。本年度は山本園長にとっても３７年間の教師生活を終える節目の年。園舎跡地の利用方法は未定だが、「児童が地域住民や高齢者などさまざまな人と交流する場になったらいいと思う」と語った。

　市教委は閉園に当たり、卒園生らのメッセージや思い出の写真などを集めた「王子幼稚園閉園記念誌」を発行。市役所教育政策課で希望者に配布している。

（2021年4月1日付紙面より）

　紀宝町社会福祉協議会は３月３０、３１の両日、町福祉センターでボランティアスクールを開講した。小中学生１２人が県立木本高校青少年赤十字（ＪＲＣ）部（市川芹部長）の部員２７人の協力の下で車椅子体験を行い、福祉やボランティアについて学びを深めた。

　体験を通じて楽しく学習し、ボランティア活動に興味を持ってもらうことが目的。例年、夏に開催しているが本年度はイベントや宿題が少なく、ゆとりをもって参加できる春休みに実施した。

　ＪＲＣ部は「気付き、考え、実行する」のモットーの下、救急包帯法講習の受講や募金の呼び掛け、福祉施設のイベントへの参加などを通じて福祉や平和への貢献を目指すクラブ。部員数人が初級手話教室に参加したことがきっかけで町社協とつながりができ、スクールへの協力が実現した。

　３０日は町社協の名取雅博さんが福祉の意味を説明。「ふくし」の頭文字を取って「『ふだんの、くらしを、しあわせに』すること」と言い「災害や戦争、新型コロナウイルスなどで普段の暮らしができなくなっても、一つのアイデアや行動をプラスすることでつらい状況の人を幸せにできる」と語った。

　認知症について中野大さんが「覚えられない、考えるスピードが遅くなるといった中核症状は変えられないが、道に迷ったり、気分が落ち込んだりする症状は周りの人の助けで改善できる」。ＪＲＣ部員と寸劇を交えながら認知症患者の頭の中で起こっていることや適切な接し方を伝えた。

　車椅子体験では参加者が２人一組になり、段差や三角コーンなどの障害物を乗り越えて同センター裏の津波避難場所へ向かった。特に砂利道では車椅子の扱いに苦戦する様子が見られた。

　参加した浦地祐奈さん（矢渕中２）は「車椅子を押す時は、乗っている人の感じ方が分からず不安だった。乗る側になった時は少し怖かったけれど、頑張って押してくれることがうれしく、ありがたいと感じた」と話していた。

（2021年4月1日付紙面より）

　串本町が３月３１日、役場古座分庁舎でコミュニティバス佐部・上田原線に導入する新車両・ノンステップバスのお披露目に臨んだ。このバスは町民寄付を活用して取得し、絵本作家のやのともこさんと田原小の児童が合作したロケットの絵をラッピング。同潮岬線へ導入する同じ車種とともに、１日付で導入するとしている。

　このバスは立席を含め乗客定員２８人の小型路線バス。ノンステップ部分の床面は地上高３１㌢で乗降時にさらに５㌢下がる設計となっている。佐部・上田原線のボディーカラーはピンクで、ラッピングは前述した通り。潮岬線のボディーカラーはグリーンイエローでラッピングは路線にちなんだ写真としている。

　町民の要望に応えるための試行として本年度、潮岬線を対象にし自治総合センター「（宝くじ）コミュニティ助成事業」を活用してまず取得。時期近しく佐部・上田原線沿線在住の井沼和代さん（８９）から１０００万円の寄付があり、込められた思いに応えるため同線も当初未定としていたところを前倒しで取得することにし、結果２台同発で導入するに至った。

　お披露目にはやのさんと井沼さん、試乗第１号として招待した私立上野山こども園の４歳児２８人らが立ち会い。田嶋勝正町長は「（二つの路線とも）町民の皆さん、特にお年寄りの方に喜んでいただける路線バスになると思う。串本町で愛され皆さんにご利用していただけるバスにしていきたい」と意気込んで導入を喜んだ。

　車両１台に要した導入費用はラッピングなどを含めて約２０００万円で、現行のマイクロバスの約２倍規模。運行委託を受ける串本タクシー株式会社によると路線バス前提の設計でマイクロバス以上の長寿命が見込めるそうで、役場企画課は更新整備の長周期化と利用の推進により費用差を極力埋めたいとしている。

　和深線は一部通行困難な区間があり、現行の車格による更新整備を想定。出雲・大島線は７月実施の運行見直し時に車格を１３人乗りに変更し須江漁港まで路線延長した大島線に変更する予定で、その時に出雲区間は潮岬線に統合する方向で検討を進めているという。

（2021年4月1日付紙面より）

　「竹の子ウオッチング＆温泉入浴」が３月２８日、那智勝浦町宇久井半島の宇久井ビジターセンター園地で始まった。雨模様の天候だったが作業中に降り出すこともなく、旬のタケノコ掘りを楽しんだ。４月１８日（日）までと５月３０日（日）から６月１３日（日）までの毎週日曜午前１０時から、小雨決行で実施する。

　この体験プログラムは、半島の自然保護活動を展開する「宇久井海と森の自然塾運営協議会」主催の人気企画で初日は紀宝町、新宮市、那智勝浦町から大人１３人と児童５人が参加。スタッフの泉収平さんから「滑りやすいので足元に気を付けて」など注意を受けてビジターセンター近くの竹やぶに移動。地上に数㌢顔を出したタケノコを探しては、掘り返し作業に励んだ。

　友人に誘われて参加したという紀宝町の青柳良隆さんと結愛（ゆめ）さん（鵜殿小１）親子は、タケノコを掘るのも初めてという。硬い地面に苦労していたが、結愛さんは「大変だけど面白いし、大丈夫」と話しながらくわを振るった。この時期にはモウソウダケが収穫でき、５月末からの後半にはマダケに移る。この日に収穫したタケノコは、参加者に分配された。

　企画には、休暇村南紀勝浦の温泉入浴とタケノコ料理がセットされている。温泉で太平洋の景色を眺めながら汗を流した後は、前日にスタッフの届けたタケノコが煮物、揚げ物、酢の物、汁物などさまざまに調理され、空腹を満たした。

（2021年4月1日付紙面より）