太地町漁業協同組合（脊古輝人組合長）の捕鯨船「第７勝丸」（３２㌧、竹内隆士船長、乗組員５人）が今漁期の商業捕鯨で初漁獲したミンククジラの鯨肉の入札が２６日、太地漁協地方卸売市場で行われた。地域の仲買人７業者が参加し、２業者が入札した。

　今回、日本鯨類研究所が依頼した生態調査のために日本小型捕鯨協会（貝良文会長）に所属する同町の勝丸は先月９日に太地漁港を出港。今月３日から商業捕鯨が開始されたが、天候不良のためスムーズに操業が進まなかったという。

　当初は青森県八戸沖での操業だったが、悪天候やクジラが小型のものばかりだったため、２２日にむつ市沖に移動。翌２３日午後２時５分ごろ、沖合５０㌔付近で勝丸がミンククジラを発見。千葉県の純友丸と協働でミンククジラを捕獲した。

　同町漁協によると、クジラはメスで全長７・９㍍、内臓などを取り除いた重量が約５・５㌧。鯨肉は同町以外では北海道から九州までの全国２８カ所の市場へ運ばれたという。

　太地漁協地方卸売市場では新鮮な赤身３５㌔や畝須（うねす）１７・５㌔が競りにかけられた。入札された肉は競り後すぐに町漁協スーパーに並んだほか、新宮市や那智勝浦町のスーパーなどにも並ぶ予定だ。

　同町漁協の貝良文専務理事は入札については「クジラが好きな町民にとっては今回のミンクは好みの色ではなかったため、初漁の割には平均的な価格になった」。

　勝丸の活躍や鯨肉につては「天候が悪い中、苦戦しながらも初漁で大きなクジラを捕ってくれてありがたい。今後も多くのクジラを捕ってくれることを期待している。近隣市町でも手に入るので新鮮なクジラをおいしく食べていただけたら」と語った。

（2021年4月29日付紙面より）

　国土交通省近畿地方整備局は２７日、新宮市と三重県紀宝町をつなぐ「新宮紀宝道路」（２・４㌔）が２０２４（令和６）年秋に開通するという見通しを公表した。現在整備が進む「すさみ串本道路」（１９・２㌔）は２５（令和７）年春に開通する見通しだ。

　和歌山県における「防災・減災、国土強靱（きょうじん）化に向けた道路の５か年対策プログラム」で明らかにした。国交省では同プログラムに位置付けられた災害に強い国土幹線道路ネットワークについて、高規格道路のミッシングリンク（未整備区間で途中で途切れている区間）解消および４車線化、高規格道路と直轄国道とのダブルネットワーク化などによる道路ネットワークの機能強化対策を推進している。

　新宮紀宝道路（紀宝町神内―新宮市あけぼの間）は、国道４２号の渋滞緩和による地域相互の振興と発展に寄与するほか、台風などによる土砂災害や南海トラフ地震などの地震災害時におけるネットワークの構築による救命活動や観光をはじめとした地域振興支援、救急医療活動の支援を主な目的とする道路。

　災害時、一般国道４２号現道のうち、紀宝町の大部分の区間が津波により浸水し通行不能になると予想されており、整備により東南海・南海地震時の津波などによる浸水時には、迂回路、避難および避難場所として機能すると予想される。また、熊野川渡河部で慢性的に発生する渋滞の緩和にも期待が持たれる。

　公表を受け、田岡実千年・新宮市長は「長年の悲願が現実になった。心よりうれしく、みんなで祝いたい気持ち。熊野川河口大橋の開通により交通の便が良くなり、地域経済活性化の起爆剤になることを期待している。長年建設促進にご尽力いただいた関係機関の方々に感謝申し上げたい」と話している。

（2021年4月29日付紙面より）

　南紀熊野ジオパーク推進協議会（会長＝仁坂吉伸・和歌山県知事）が２７日、オンライン形式で本年度通常総会に臨んだ。新任の東垣（あずま・わたる）・同パークセンター長が世界ジオパーク認定を見据えた今後の方向性を会員に示し、関連して一度打ち切った南紀熊野ジオパークガイド新規育成の再開を盛り込んだ事業計画案を承認するなどして初動を固めた。

　この協議会は、南紀熊野ジオパーク振興の中核組織として県や関係９市町村と関係諸機関・団体で結成。本年度の通常総会はコロナ禍の情勢を鑑み、串本町潮岬にある同センター内に感染症予防を考慮したサテライト拠点を置き遠方の会員をウェブ会議システムでつないで審議の場を整えた。

　当日は会員４２人中３１人が出席し１１人が議長委任を提出。会長の仁坂知事はコロナ禍にあって同センターの教育活用が活発な状況や取り組みの高まりを期して３月に和歌山大学と連携協定を締結したことを報告し、「世界ジオパークとするためにはさらに実力を高めなければならない」と思いを掲げてあいさつ。和大を代表してアドバイザーに加わった伊東千尋学長が大学の持ち味を生かして盛り上げに協力したいという思いを掲げて会員との歩み寄りを深めた。

　東センター長は海洋研究開発機構特任技術統括を務め、同協議会のアドバイザーも務める人材。非常勤待遇での起用で、「地元が楽しんで豊かになる状況を世界に知らしめることに頑張りたい」と将来ビジョンを掲げ、前任から引き継いだ世界ジオパーク認定を目指す上での課題に対する見解、世界ジオパークや日本ジオパークの最近の傾向を踏まえて南紀熊野ジオパークや同パークセンターが果たすべき役割を論じて「できるのかではなく、話し合い汗をかきたいと思う」と同調を求めた。

　議事では前年度と本年度の事業関連諸議案を審議し承認。前述した同ガイド新規育成の再開により数と活動領域を国際的に通用する域まで増強し、世界認定に向けた弾みをつける方向性を新たに宿すことになった。その他、環境省近畿地方環境事務所が吉野熊野国立公園内におけるジオ事業の前年度実績と本年度の予定を報告し、それらの情報共有を図って終了した。

（2021年4月29日付紙面より）

　新宮市の町内会・千鳥会（濱優治会長）は、２０日から数日かけて、新型コロナウイルス感染症の支援策として町内会６７世帯に対し支援金５０００円を配布した。

　長期化し、先の見えない不安に多くの人がストレスを抱えている新型コロナウイルス感染症。２５日からは３回目となる緊急事態宣言が東京都・大阪府・京都府・兵庫県に発出されるなど、終息のめどはいまだ立ちそうにない。

　同町内会では、最初の緊急事態宣言が発令されていた昨年５月、「会員のために何かできないか」と一足早く独自の支援を決定。町内会員に対し現金１万円を支給した。

　このたびの支援については「コロナの時代をいかに乗り越えるか。コロナ終息に向け、町内会の存続を考えた」と濱会長。コロナ禍で役員が集まることも困難な中において、電話などで協議を重ねたという。

　支援金には町内会の予備費を充当。「少しでも安堵（あんど）感や喜びを与えられたら」との思いを込め、役員らが会員宅を一軒一軒訪ねて支援金を手渡した。なお、同町内会では昨年、災害対策として古くなった街路灯を撤去し電柱に新たに電灯を取り付ける工事を実施。工事は維持管理費の低減にも一役買っているという。

　支援金を受け取った町内会員の佐藤輝子さん（７１）は「新しい電灯も支援金もありがたく、町内会のみんなが喜んでいる。心強く感じています」と笑顔。

　濱会長は「有事の時にどう気遣えるかが大事。共助の気持ちこそ町内会の在り方では。町内会の皆さんには健康で笑顔でいてくれたら」と話していた。

（2021年4月29日付紙面より）

　今年創立１２０周年を迎える新宮市神倉の県立新宮高校（東啓史校長、生徒５４１人）で、生徒有志による「生徒ホールリニューアルプロジェクト」（進藤友華代表）が始動した。１１月に開催予定の除幕式に向け、生徒主導で生徒ホール（食堂）や周辺スペースの空間デザインを行い、生徒憩いの場を創造していく。

　同校の前身となる旧制新宮中学校は１９０１（明治３４）年、旧制新宮高等女学校は０６年に開校し、戦後の学制改革を経て４８年に新宮高校が発足。これまでの卒業生は総計３万６０００人を超え、同市の名誉市民である佐藤春夫や中上健次をはじめとした著名な文化人やスポーツ選手を輩出している。

　生徒ホールは中庭に面した食堂施設のことで、築４７年、広さ約３３４平方㍍。改装に際して屋外に小規模の公園スペースを設け、旧制新宮中学校の正門を再建したモニュメント設置の計画があるものの、基本的なデザインは生徒主体で行い、教職員や新宮高校創立１２０周年記念事業実行委員会（委員長＝西哉素史・同窓会会長）はサポート役に徹する。

　２１日の昼休みにはプロジェクトメンバー２１人が集まり、５月２５日（火）のプレゼンテーションに向けた会議を開いた。全員が昨年導入されたタブレット型パソコン端末を持参。最初にデザインの基礎となる全校生徒のニーズを集約するため、週内に現状の食堂の課題や改善点を考えて共有する方針を決めた。

　今後はパソコンの共同作業やチャット、アンケート機能などを駆使し、多忙な学校生活の中でも効率的なアイデア出しを行い、試行錯誤を繰り返してデザイン案を磨いていく。

　進藤代表は「校内放送で創立１２０周年のことを知り、自分たちが卒業した後も、後輩たちに何か残していけるものをと考えて参加を決めた。みんなが過ごしやすく、明るい食堂にしたい」と意気込みを語った。

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■新宮高校創立１２０周年記念事業実行委員会

　同窓会、新中会、振学会、学校が一体となって設立した団体。これから同校で青春時代を過ごす若者たちに憩いや思い出の場所を提供するため、同窓会室や食堂リフォームなど、さまざまな記念整備事業を展開していく。

　現在、記念事業に関わる寄付を募っており、問い合わせは新宮高校（電話０７３５・２２・８１０１）まで。

（2021年4月24日付紙面より）

　東牟婁振興局新宮建設部は２２日、国道１６８号、同１６９号、県道那智山勝浦線で本年度初めてとなる清掃活動を実施した。職員２０人が参加し、各箇所でごみ拾いに取り組んだ。

　活動は観光客や地域住民たちの快適な道路利用や景観美化を目的に東牟婁地域の玄関口である３カ所で毎年４、８、１２月の年３回実施している。

　参加者は２人一組となって道路を清掃。那智勝浦町では、かつうら御苑前や体育文化会館などの歩道や道路沿いに落ちている吸い殻や空き缶、ペットボトルなどのごみを丁寧に拾っていった。

　同部職員は「近年では、ごみの量自体は減少傾向にあると聞いていますが、たばこの吸い殻やお菓子の袋などの細かなごみが見られました。景観を保つため、私たち職員はもちろん、多くの方々により一層の美化意識を高めてもらえれば」と話していた。

（2021年4月24日付紙面より）

　５月中旬から開始する新型コロナウイルスワクチンの集団接種を円滑に実施するため、紀宝町は２２日、接種会場の町生涯学習センターまなびの郷でシミュレーションを行った。

　１時間で４０人接種が可能か検証するためで、町内医療機関の医師、看護師、被接種者役の役場職員、熊野市消防本部紀宝分署の署員ら約６０人が参加。スタッフはサーモグラフィーで検温した被接種者を会場内に案内し、予診表に記入漏れがないか確認。予診室に誘導して医師が問診、看護師が接種した。円滑な運営もあって１時間４０人の目標を達成し、最後は接種後のアナフィラキシー発症を想定して診察から搬送までを訓練した。

　参加者からは「マスク越しだと呼び出しの声が聞こえない」「脱衣スペースが必要」「入り口で密になる」などの意見があり、レイアウト変更の提案があった。視察した西田健町長は「協力していただいた医師の方々に感謝します。今後はスムーズな接種につながるよう課題解決に向けて努力する」と話していた。

　町は集団、個別の両接種を並行して行う計画で、高年齢順に８５歳以上の希望者から段階的に予約を受け付ける予定。すでに６５歳以上の約３９００人に接種券や予診表などを郵送した。

（2021年4月24日付紙面より）

　古座川町三尾川（みとがわ）、上田正弘さん（５６）宅で今年も、親子両輪の茶摘みが始まった。少量だが出荷もしていて、５月には新茶を出す方向で作業に励んでいる。

　陸上交通の発達により物流が盛んになる以前はみそと並んで自家製が普通だった茶。熊野地方では郷土食「茶がゆ」の食文化も発達するなど生活に身近な作物で、今も新芽を摘んで自家用とする人は少なくない。

　上田さん宅のチャの木は生産出荷を目的とした畑ではなく、ほどよく木陰になる山の裾に根付く。母・良惠さん（８７）は嫁いで半世紀以上、茶摘みに励み家庭の味を守り続けている。父が先立ち、母から今きちんと受け継がないと幼少から親しんできた味が途絶えてしまうと直感した正弘さんは、以来本腰を入れて母と茶摘みをするようになった。

　自家製の茶をおいしくいただくための良惠さんのこだわりは奥深く、３年目の今も叱られながら日々作業。▽次に収穫する芽を残して新芽を摘む▽祖母の代にはすでにあった鉄釜で蒸してから炒る▽今では入手困難になったむしろを長持ちさせるため厚紙を敷いた上で手もみする▽混ざり物はこまめに取り除く―など、かける手間の一つ一つが慣れ親しむ家庭の味を守る上で欠かせないとして懸命に教わっている。

　「市販の茶と母が作る茶は味わいが違う」と正弘さん。母が受け継ぎ半世紀以上培った自家用の知恵を自分も受け継ぎ、茶畑育ちの市販の茶が主流となった時代だからこそ昔ながらの自然のままを飲んでほしいという思いで「上田農園」の屋号を掲げ、両輪で仕上げた茶葉を出荷しているという。

　今年は新芽の成長が早く、２１日から茶摘みを開始。正弘さんは「両親が守ってきた実家を自分の代で荒らすのではなく、何か一つでも作って生かしたい」という思いも力にして日々作業に励んでいる。

（2021年4月24日付紙面より）

　子どもはファストフードが好きですよね。「ファストフードを子どもに食べさせたくない」―そういう方は私の周りにもいます。確かに、明らかにヘルシーじゃないというイメージがありますよね？　でも絶対に駄目！ということはありません。実際に、ファストフードの健康被害を訴える研究論文は特に海外にたくさんあります。でも、そのほとんどが、ジャンクフードを毎日摂取した結果とか、週に３回以上ハンバーガーを食べると、とかいう極端なものなんです。日本で出回っている怖い話のほとんどはこういった極端な研究結果を基にしたものが多いので、ネットの情報に過敏になる必要はありません。そして、何か一つのものを食べ続けることはファストフードに限らず、健康に害を与えます。塩だってそうですよね？　つまり極端にたくさんでなければ、何の問題もないということなんです。

　ではファストフード店を利用するとき、何を意識すればより良いかをお伝えしたいと思います。一つ目は栄養です。ファストフードは、栄養は偏りがちですね。取ったものではなく、取れなかったものを意識してください。野菜が不足しがちなメニューが多いので、セットにサラダや野菜ジュースを付ける。翌日は野菜を多めの献立にするなど、その当日じゃなくてもよいので、栄養を補うことを意識してあげてください。

　そしてもう一つ、ジャンクフードは基本的に味付けが濃いものが多いですよね。いわゆる大味です。味の嗜好は、完全にその食環境で決まります。つまり、幼少期から濃い味付けのものばかり食べていると濃い味付けのものしかおいしいと感じられなくなってしまうわけです。これは、糖分の過剰摂取や塩分過多にもつながるので、やはりヘルシーではありませんよね。でも、味覚形成のためにはいろんな味に触れることはとても有益です。だからこそ、家では普段、比較的薄味のものやだしを利かせた献立にするのがおすすめです。

　毎日ファストフードを食べるという人はいないと思いますが、禁止せずほどほどがちょうどよいのです。特別なお楽しみとして私は月に２回くらいを上限にするのが、ちょうどよいかなと思っています。

　最後に一番意識してほしいことをお伝えします。それは、楽しんで食べること！　食べるものがファストフードでも、ジャンクフードでも、子どもと共有する、大切な食事の時間です。変に神経質になって、「野菜も食べなさい」とか「野菜ジュースにしなさい」とか無理強いする必要はありません。取れなかったものは１週間くらいかけて調整すればオッケーです！　むしろ、食べるとなれば思い切り楽しんで、たくさんお話をしながら楽しくいただきましょう！　お母さんが笑顔で食べること！　それが子どもの心には一番の栄養です。

（2021年4月24日付紙面より）

　西国第一番の観音札所である那智勝浦町の那智山青岸渡寺（髙木亮享住職）で１１日、開山祭献茶法要会が営まれた。本尊の如意輪観世音菩薩を開帳し、同寺の開祖とされる裸形上人をしのび、髙木亮英副住職らが読経し茶が供えられた。また、例年設けられる茶席は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から昨年同様に中止となった。

　開山祭は約１６００年前にインドから渡来し、那智の滝で修行したと伝えられる裸形上人の遺徳をたたえるため、１９４９年に始まった。

　献茶式は表千家と裏千家が１年交代で奉仕しており、今年は一般社団法人茶道裏千家淡交会南紀支部が行った。献炭は谷口宗尚（そうしょう）さんが、献茶は宇戸平宗富（そうふ）さんが務めた。

　法要後、関宗重幹事長は「本来なら信徒会館でお茶席を設けているがコロナのため中止となり残念。今回ご奉仕させていただけたことを感謝するとともに、コロナの早期終息を願っております」。

　髙木副住職は「茶道裏千家淡交会南紀支部の皆さまに献茶を執り行っていただき身が引き締まる思い。多くのこの地を訪れていただけるように本日はコロナ退散と平癒をご祈念しました」と語った。

（2021年4月13日付紙面より）

　新宮市役所別館で１０日、２５日（日）から始まる新型コロナワクチン集団接種の円滑な運営に向け、訓練が行われた。医師や看護師、保健師、救急救命士、市職員ら５０人が参加。食生活改善推進員２５人が被接種者役を務める中、本番さながらの訓練を実施した。

　集団接種の安全かつ迅速な運営のため、事前に課題を把握し改善を図ることを目的に実施した。現在、６５歳以上の市民に対してワクチン接種券が送付されており、同所で実施される集団接種の予約受け付けが１２日から始まった。

　訓練では▽受付・検温▽予診確認・番号札配布▽予診および接種▽接種済証発行▽接種後状態観察―の各業務の流れや動線を確認。副反応や緊急時の救急搬送などの対応にも備えた。

　訓練開始に当たり、田岡実千年市長は「まだワクチンの供給量が定まっていない状況ではあるが、ワクチン接種は今後の感染拡大防止に大きく寄与すると期待している」とあいさつ。

　「今回の訓練においても問題点や課題などが見つかると思うが、本番では安全かつ迅速に接種が行えるように改善していければ」と呼び掛けた。

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　東京２０２０オリンピック聖火リレーが９、１０日の２日間、和歌山県内１４市町を経由する形で通過した。本州最南端の串本町では９日午前１１時５５分にリレー走行を実施。同町在住のトルコ人女性ドゥルナ・オズカヤさん（３３）らランナー１１人が聖火をつなぎ、沿道では両国の国旗やカメラを手にした観客多数が通過に注目した。

　このリレーは東京２０２０組織委員会が全国規模で展開する機運醸成企画。先月２５日に福島県を出発し本州内陸を通って愛知県や三重県を経由し和歌山県入り。奈良県へ引き継ぐため県内を時計回りするルートを設定し、経由１４市町で順次リレー走行が実施された。

　串本町は道の駅くしもと橋杭岩～橋杭園地間でルートを設定。同駅でミニセレブレーションがあり、町長、議長、教育長、体育協会会長が立ち会う中、スタートを担うオズカヤさんは「聖火リレーを通じて肌の色、言葉の違いはあっても私たちは全て一つと気付いてほしい。串本町の代表として聖火を掲げて走る姿で、串本町とトルコの間にある奥深い絆を世界に伝えたい」など心境を掲げてトーチに聖火を頂き、出走した。

　ランナー１１人のうち、本紙関係ではオズカヤさんのほか、第３スロットで那智勝浦町在住の熊井英水さん（８５）、第１１スロットで北山村在住の佐久間春樹さん（３６）がそれぞれ聖火をつないだ。

　同町の次は白浜町でリレー走行を実施。同日中に和歌山市まで達し、２日目は紀の川筋を登り橋本市を最終として奈良県へ引き継いだ。このリレーは７月２３日（金・祝）まで続く計画で、ゴールは東京・国立競技場の開会式会場。約１万人のランナーの力を借りて経由した４７都道府県８５９市区町村からの注目を背景にして聖火台にともされる。

（2021年4月13日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）で１１日、新茶祭が営まれた。大社裏の茶園で巫女（みこ）らが摘み取った特産品「音無茶（おとなしちゃ）」の新芽を神前に供え、自然の恵みに感謝するとともに産業の発展を祈った。

　音無茶は、平安時代に熊野を訪れた殿上人が植えたのが始まりといわれている。名前は大社近くを流れる音無川にちなんで付けられた。昭和３０～４０年代に栽培面積を増やし、現在は町内４０戸ほどが約４㌶で栽培している。黄金色でスッキリとした味わいが特徴だ。

　茶葉はペットボトル飲料やアイスクリームなどとしても販売されているが、新型コロナウイルスの影響で観光客が激減したことにより、お菓子などの加工品の売り上げは例年の１、２割ほどに落ち込んでいるという。

　最近では二番茶を使用したほうじ茶の需要が伸びている。昨年の一番茶の収穫量は約４５０㌔、製品化されたのは約９０㌔だった。今年は７月下旬ごろから店頭に並ぶ予定だ。

　白衣に赤いたすき姿の巫女と大社敬神婦人会役員らが、祓戸（はらいど）王子近くの茶園（約１０㌃）で新芽を摘み取った。本格的な茶摘みは４月下旬を予定。収穫量は１２００㌔を見込んでいる。大社は毎年、収穫した一番茶を皇室に献上しているが、今年は新型コロナの影響で取りやめとなった。

　ＪＡみくまの熊野川営農センターの内野智文センター長は「品質が良く、おいしいお茶ができるのでは」。今年は寒暖差と降雨の影響で新芽の動きが活発。例年よりやや収穫が早いという。

　同大社での神事を終え、九鬼宮司は「熊野詣でが最盛期の当時は多くの方々がお茶を持ち帰り憩いとしていた。そういった時代や場所を鑑みながら、音無茶の存在を知っていただければ」。

　また、１３日から始まる春の例大祭「本宮祭」に対し「一日も早いコロナの収束と平穏な日々への願いを込めて斎行したい。安心安全で無事に執り行えるようご協力を」と呼び掛けた。

（2021年4月13日付紙面より）

　那智勝浦町天満の駿田山に建設される消防・防災センター（以後、センター）の安全祈願祭が６日、同所で営まれた。施工主である有田郡有田川町の株式会社ケイズが主催。堀順一郎町長ら関係者が参列し、工事の無事を祈願した。

　センターの建設は、救助や防災の要となる町消防本部が南海トラフ巨大地震の津波浸水域に位置していることに伴うもの。

　担当課によると、現在は町役場が災害対策本部となるが、地震や津波による被害を受けた際は町立勝浦小学校が本部になるという。完成後はセンターがその役割を担う。

　センターは鉄筋コンクリート造の一部鉄骨造２階建て。庁舎棟などの延べ床面積が１６３２・２２平方㍍。鉄骨造５階建てで敷地面積が１８０平方㍍の訓練塔や鉄骨造３階建ての６３平方㍍ある補助訓練塔も建設される。

　工事費用は２０１９年度は設計業務委託費が９１６６万９０００円で用地購入費が５４５７万５０００円。２０年度は造成工事予算額が３億６０００万円で建設工事予算額が７億６５００万円。通信機器整備予算額が６０００万円で設計監理業務が２４４０万円。

　造成工事は昨年４月末に着工。建物部分の工事は今月１０日から開始し、２２年３月中に完成予定。

　祈願祭には同社の北畑貴行代表取締役や設計・監理を行う同町築地の株式会社清水設計事務所の清水重延代表取締役、堀町長、荒尾典男町議会議長、下地将仁消防団長、楠本實須崎区長、赤井一成朝日区長らが参列。

　熊野那智大社（男成洋三宮司）の前田直紀権禰宜（ごんねぎ）と勝浦八幡神社の髙橋正樹宮司が神事を斎行した。

　堀町長は「各事業者さまには一日も早い完成に向け、安心安全で工事を進めていただけたら」とあいさつ。

　湯川辰也消防長は「センター建設によって初動体制が整うことは大変有意義。町のさらなる安心安全を守っていきたい」。北畑代表取締役が「工事は安全第一を心掛け、気を引き締めながら進めていきたい」とそれぞれ話した。

（2021年4月9日付紙面より）

　串本ダイビング事業組合（高岡誠会長、会員２４店舗）が７日、串本町の袋港沖にあるダイビングポイント４カ所にアオリイカ向けの産卵床を設置した。

　ダイビング客に人気があるシーンの一つ、アオリイカの産卵を身近にする取り組み。併せて藻場が減少する中での資源増強の成果が見込める点で日本釣振興会が協賛し、設置のノウハウを持つ同組合が労を負う形で毎年実施している。

　今年も前日に広葉樹の枝を３㍍前後の長さで切り出し、１０本程度の束にして産卵床を手作り。当日はダイバー９人が産卵床を持って２隻に分乗し、手分けして▽住崎▽備前▽グラスワールド▽イスズミ礁―の各海底に沈めて固定した。

　同組合イベント係の中井嘉昭さんによると、手間がかかる天然木での手作りにこだわるのは、万が一流出しても自然に戻りやすいという既存環境への配慮による。設置期間は今年の卵がすべてふ化するまでで、７月中旬ごろに引き上げる予定という。

（2021年4月9日付紙面より）

　新宮仏教会（会長＝白井清牧・清蔵寺住職、会員１３人）は８日、新宮市千穂の宗応寺（石原知実住職）で降誕会（ごうたんえ＝花まつり）法要を営んだ。会に加盟する住職や副住職たちがお経をあげ、お釈迦（しゃか）様の誕生を祝った。

　「花まつり」は「降誕会」「灌仏会（かんぶつえ）」「仏生会（ぶっしょうえ）」などと呼ばれ、涅槃会（ねはんえ、２月１５日）、成道会（じょうどうえ、１２月８日）と共に三大法会の一つとして重んじられている。

　お釈迦様の母は出産が近づき、土地の習慣に基づいてカピラ城の東にある実家に向かう途中、ルンビニーの花園で休まれ、体を洗い、花を採ろうとされた時にお釈迦様を出産したと伝わっている。天は誕生を祝って甘露の雨を降らせたことが「甘茶」の由来となり、ルンビニーの花園をかたどり「花御堂」となったといわれている。

　法要を終え、白井会長は「新型コロナウイルスの感染者がまた増えてきたが、会員が集まってなんとか法要することができた。法要を通して、こんな時だからこそ余計に命の尊さに気付き供養することができて良かったと思っています」と話していた。

　なお、法要後に実施している市内老人ホームへの慰問は、新型コロナ感染拡大防止の観点から昨年に引き続き取りやめとした。

　同会は、市内にある▽松巌院▽淨泉寺▽瑞泉寺▽清閑院▽清蔵寺▽清凉寺▽専光寺▽宗応寺▽東仙寺▽遍照院▽本廣寺―の１１カ寺で構成している。

（2021年4月9日付紙面より）