天候に恵まれた２７日、新宮市の丹鶴城公園（新宮城跡）では満開の桜を楽しもうと、大勢の花見客でにぎわった。国史跡指定を受ける城郭跡を約１５０本の桜が美しく彩る同所では、幾多の自然災害の影響による石垣の崩壊や、樹木の成長による天守台の崩落や城跡の劣化が進んでいる。

　新宮城は１６３３（寛永１０）年、紀州藩付家老水野氏により完成。建造物は１８７３（明治６）年の廃城令を受け、７５（明治８）年までに取り壊されている。

　市は１９８０（昭和５５）年に新宮城跡を公有地化し都市公園として整備を開始した。２００３（平成１５）年には城郭跡が国史跡指定を受け、１７（平成２９）年には「続日本１００名城」に選出されている。

　同所には、ソメイヨシノやシダレザクラ、ボタンザクラ、ヤマザクラ、など約１５０本の桜が植栽されており、シーズンには多くの人の目を楽しませている。しかし昨今、桜の樹木根などの影響で崩落・崩壊の可能性が懸念されている。

　すでに崩落した場所もあり、樹木根で石垣が内側から押し出され至る所で緩みが生じており、危険視する声もある。

　　□　　　　　□

　和歌山城を有する和歌山市では、２０１９（令和元）年度、樹木による遺構や石垣破壊の懸念や老朽化した樹木の倒壊・枝折れ、樹木の衰弱化などの理由を背景に「史跡和歌山城樹木管理計画」を策定。

　計画にのっとって２０（令和２）年度から、石垣などを毀損（きそん）する可能性のある樹木や危険木の剪定（せんてい）および伐採、保全・育成すべき樹木の樹勢回復治療などに乗り出した。

　総事業費（１０年の短期計画において、既存調査結果により大径木のみを抽出）約４３９４万円を投じ、城の多様な価値の顕在化と調和を図りながら、本質的価値の次世代への継承や適切な活用を図るため、樹木・植栽の適切な管理を行っていくとしている。

　　□　　　　　□

　新宮市では、数年前に石垣の状態を調べ、調査書を制作した。戦後間もなく植えられた木も多く、景観整備の観点から石垣の保全に影響がありそうな木や危険木、老朽化した樹木を随時伐採しているという。

　担当課は、現在のところ崩落につながる危険箇所はないとしながらも「大規模地震が発生したら分からない」。また、文化財の保護的観点と花見スポットとしての機能保持に対するジレンマも抱える。

　「石垣などに影響のない木もあるが、最終的には切っていかなければならない。何十年か後には新宮城跡から桜がなくなるかもしれない。しかし花を目当てに訪れる人も多い。いかに多くの人に来ていただけるかを考え、どうやって整備活用していくかが課題」と話している。

（2021年3月31日付紙面より）

　新宮商工会議所（関康之会頭）は２９日、新宮市井の沢の同会議所で通常議員総会を開いた。会員企業表彰式も執り行われ、「永年継続企業」の株式会社久保写真館と株式会社福田、「優良店舗」の合同会社土佐屋、株式会社エムアファブリー、カフェ＆創作バル縁に表彰状などが贈られた。

　永年継続企業表彰は、市内で創業または支店などを設置して満１００年以上、会員歴１０年以上の事業所を対象に地域経済への貢献をたたえるもの。

　久保写真館は１８８９（明治２２）年、久保昌雄氏が同市下本町に開業。１９００（明治３３）年に「熊野百景写真帖」を製作し、当時皇太子だった嘉仁（よしひと）親王（後の大正天皇）の結婚奉祝のため皇室に献上。写真帖の熊野の美しい風景が評判となり、一般にも焼き増し・販売され世に広まることになった。

　福田は１８９５（明治２８）年に福田貞一郎氏が同市大橋通に「福田光玉堂」を開店。１９０９（明治４２）年に開催された大売り出しの新聞広告が資料として残っており、当時の活発な営業活動をうかがうことができる。４６（昭和２１）年に同市仲之町に移転。時計や宝石、眼鏡などの販売やヤマハ音楽教室を営む。

　優良店舗表彰は、市内に店舗があり、経営手腕や施設、サービスなどに特徴がある会員歴３年以上の事業所が対象。

　乾物や珍味などを取り扱う土佐屋（同市仲之町）は市内小学生や観光客に対して見学会や体験会を実施。学校への協力や地域観光に貢献するための取り組みも実施する。

　アロマオイルなどを販売するエムアファブリー（同市緑ヶ丘）は、「熊野の香り」アロマオイルなど、天然にこだわった地域性の高い商品を開発、提供している。

　カフェ＆創作バル縁（同市徐福）は創作料理が中心の飲食店。飲食店以外にも、自店でくん製加工を施すタイアップ商品などの企画や展開も積極的に行う。昨年２月には特産品や地場産品などを販売するみやげ屋「わがらじまん」を駅前本通り商店街にオープンさせた。

　関会頭は「永年継続企業」被表彰企業に対し「さまざまな苦難を乗り越え紡いでこられた先人の皆さまの努力に敬意を表する」。「優良店舗」３事業者に対し「バイタリティーあふれた経営方針に感服する」と祝辞。

　新型コロナの影響で市内は厳しい経済状況であるとしながらも「そんな中でも輝きを放ち続けていくお店。これからもさらに進化し続ける店として頑張っていただきたい」と述べた。

　総会では会員組織と財政基盤・商工観光振興対策事業の強化などを盛り込んだ令和３年度事業計画や収支予算などを承認した。

（2021年3月31日付紙面より）

　串本町樫野にある物件「樫野埼灯台及びエルトゥールル号遭難事件遺跡」が２６日の官報告示により、正式に国指定史跡へと昇格した。町内では熊野参詣道大辺路に続く２件目の指定で、同町教育委員会教育課は喫緊で関係行事の計画はなくまずは認定証の到着を待ちたいとしている。

　この物件は▽遭難者墓地（トルコ軍艦遭難慰霊碑一帯）▽遭難者上陸地▽船甲羅（一帯海域）▽樫野埼灯台▽同灯台旧官舎―を構成文化財とし、指定地面積は遭難海域を含むため約８万６２３８平方㍍に達する。

　史跡としての起点は１９５９年に旧の枠組みとなる物件「トルコ軍艦遭難者墓地」の県指定にあり、後に他の構成文化財が加わって現在の枠組みの物件へと変遷。その構成で国の文化審議会文化財分科会が審議して昨年１１月２０日付で文部科学大臣に答申し、以降官報による告示を待つ状況となっていた。

　史跡としての位置付けは、「近代における大規模かつ国際的な海難とその後の防災意識や日本とトルコとの国際交流・慰霊の歴史を明らかにする貴重な遺跡」といった内容。答申の段階で田嶋勝正町長は「関係団体と連携して維持管理に努め、いっそう親しみやすい環境整備も意識しながらＰＲしていきたい」とコメントしていて、告示によりいよいよ方向付く状況となった。

（2021年3月31日付紙面より）

　生鮮マグロの水揚げ量が国内有数の那智勝浦町築地の勝浦地方卸売市場で３０日、今年最大の３４０㌔のクロマグロが水揚げされた。

　三重県南伊勢町の第八市栄丸が２７日夜に勝浦沖南４００㌔で釣り上げたもの。クロマグロのサイズは全長２・５２㍍、胴回り２・１㍍。１㌔当たり２５４０円で競り落とされた。

　和歌山県漁業協同組合連合会によると、今年は勝浦漁港での水揚げは少ないとし、千葉県や宮城県は多く揚がっているという。

　また、近海マグロの漁獲の規制については「和歌山県の３月３１日までの枠はすでに終了している。４月からまた始まるが、今回の船は三重県の管轄のため、和歌山県とは別枠になる」と説明した。

　同船の浜口希船長は「一度ロープが切れるほど苦労して釣り上げたのでうれしいが、新型コロナウイルスの影響で価格が心配」と話した。

　太田直久市場長は「コロナの影響で現在はマグロ全体の価格が半値以下になっている。期待しづらいが値段が一番良い時期にたくさん揚がってくれるとうれしい」と話した。

（2021年3月31日付紙面より）

　熊野地方を中心に甚大な被害を及ぼした「紀伊半島大水害」から今年で１０年。傷つきながらも当時の水害に耐えた熊野川町相須のソメイヨシノが、今春も花の盛りを迎えている。木を植えた平岩明さん（８３）は「毎年、この桜を見るのが楽しみ」と妻・アツ子さん（７４）、愛犬・元気君と共に花を見つめ、目を細める。

　２０１１年８月２５日、マリアナ諸島の西の海上で発生した大型の台風１２号は、紀伊半島を中心に記録的な豪雨を降らせた。熊野川の氾濫で多くの家屋が浸水。幹線道路が寸断され、山間部で土砂災害が発生した。

　平岩さんが５０年ほど前に植えた桜も濁流にのみ込まれた。アツ子さんが「かわいそうに」とこぼすように、幹には濁流によって付いた痛々しい傷が残っている。「ここに丸太が引っ掛かっていたんですよ」。アツ子さんは傷跡を指で示す。

　水害で地区はほとんどの家が浸水。平岩さんの家も同様に被害に遭った。裏手から山へと逃げ、以降８カ月にわたり仮設住宅での生活を余儀なくされた。アツ子さんは「同町日足の仮設住宅では優しい人ばかりで、とても心強かった」と回顧する。現在は取り壊した自宅跡地をかさ上げし、新しい家を建てて暮らしている。

　「今年も見事に咲いてくれた」と桜を見上げながら明さんはつぶやく。水害を生き抜いた桜を、明さんは「平岩桜」と命名した。「水害から１０年。長く生かせてもらった。花が咲くと元気をもらえる。今年は特に見事。家の２階からの眺めが最高ですよ」と笑顔で話した。

（2021年3月28日付紙面より）

　新宮市は、今年完成予定の市文化複合施設「丹鶴ホール」の施設開館に向けて機運を高めようと、市庁舎に懸垂幕、市庁舎周辺と市内商店街にのぼり旗を設置した＝写真。

　のぼり旗は市内中学校の美術部の生徒がデザイン協力。２１種類６３本を制作した。駅前本通り・丹鶴・仲之町の各商店街に掲揚されており、継続して施設完成に向けて市民の関心を促すＰＲ役の一助を担っていく。

　担当課では「各商店街でお買い物の際には、ぜひご覧いただければ」と話している。

（2021年3月28日付紙面より）

　新宮市は２３日、市内各所で日帰りモニターツアー「新宮の世界遺産体験コース」を実施した。２４人の市民が参加。熊野古道ウオークや川舟下り、町歩きなどを通して地元に対する関心を高める機会とした。

　世界遺産や新宮城跡など、市内の観光素材の魅力を再発見してもらおうと企画。２０日は東牟婁郡内在住者を対象に「新宮の世界遺産３社巡りと新宮城跡散策コース」を催し、参加者らは熊野速玉大社や新宮城跡、徐福公園などを散策し知見を広めた。

　市民限定で実施された２３日のツアーでは、参加者は貸切バスで小和瀬へ。市観光協会登録ガイドの案内で熊野古道・大雲取越を歩き、円座石（わろうだいし）などを見学。熊野川温泉さつきで昼食を取った。

　熊野川町からは、世界で唯一「川の参詣道」として世界遺産に登録されている熊野川を川舟下りで移動。市街地に下った一行はその後熊野速玉大社や周辺を散策し、体験を通じてまちの魅力を肌で感じていた。

　初めて川舟下りに乗船したと話す三﨑幸子さん（７０）は「御船島を近くで見ることができた。案内のおかげもあり新しい発見でいっぱい。とてもいい体験だった」と笑顔。

　「新宮市には素晴らしい所がたくさんあると改めて感じた。新型コロナが落ち着いたらもっとアピールして観光に力を入れてほしい」と話していた。

（2021年3月28日付紙面より）

　那智勝浦町勝浦の井筒建設株式会社（井筒千津留代表取締役）は２６日、第三銀行のＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）私募債を利用して、町立温泉病院（山本康久院長）に車椅子２台と歩行車３台を寄贈した。同日、同町役場で寄贈式が開かれた。

　ＳＤＧｓ私募債は、社会貢献活動の一環として実施。同行が私募債を発行する企業から受け取った手数料の一部（発行額の０・２０％）を企業が指定する学校や福祉施設などに寄贈している。

　２０１７年からＣＳＲ私募債を開始し、１９年より内容を一部変更してＳＤＧｓ私募債の取り扱いを始めた。同銀行では通算７７件、約１２００万円の寄贈を行っているという。

　井筒建設はこれまでにも同町市野々の「那智川平野川他流域整備工事」を実施する際に近隣住民や熊野古道を訪れる観光客のために誰もが利用できるトイレと休憩所を設置し、社会貢献活動に努めている。

　また、以前にも町教育委員会に書籍を寄贈しており、私募債発行は２回目。今回、病院側の希望からレッグサポート付き車椅子と歩行車の寄贈に至った。

　井筒代表取締役は「創業以来、地域の皆さまや多くの方々に支えられてきた。第三銀行さまにお声掛けをいただき、温泉病院さまに車椅子と歩行車を寄贈させていただいた。町のお役に立つことができれば幸いです。これからも地域の活性化や社会貢献に取り組んでいきたい」と思いを語った。

　この日、同銀行勝浦支店の小林秀行支店長やソリューション営業部営業課の大矢雄一課長代理と共に来庁した山川憲一・取締役兼常務執行役員は「井筒建設さまは地域貢献意欲の高い事業者。ご意向を受け、連名で温泉病院さまに車椅子や歩行車を寄贈させていただいた。ご活用いただければ幸いです」と話した。

　堀順一郎町長は「寄贈いただきありがたい。有効に活用させていただきます」。

　山本院長は「ご寄付いただいた品々は本当にありがたい。地域密着型で高齢化社会に優しい心に寄り添う病院を目指して頑張っていく」と感謝を述べた。

（2021年3月28日付紙面より）

　新年度より休園が決定している新宮市立高田保育所（坪井辰実所長）で２４日、お別れ会があった。園児は、園舎である新高田会館（高田交流センター内）で過ごした楽しい日々に別れを告げた。

　同保育所（市立高田へき地保育所）は１９７３（昭和４８）年４月に旧高田会館に開所。当時は３歳児から就学前まで２０人の園児がいたが、２００７（平成１９）年度末には２世帯２人となったため休園に。

　その後、地区住民の尽力により１０（平成２２）年４月には７世帯９人となり、再開に向け市と協議を行った結果、同年５月１０日に再開。園舎に子どもたちの笑い声が戻った。

　１９（令和元）年７月、建物の老朽化や耐震面の不安などの観点から現在地に移転。現在、１、２、４歳３人の園児が入所しているが、今月末には１世帯２人になること、来年度、再来年度においても園児数が２人であることが見込まれることなどから、惜しまれながらも休園の運びとなった。

　この日のお別れ会では、歌や体操、運動会ごっこなどで園生活を振り返り、園児には手作りの証書が授与された。

　昨年、未入所児を対象にした遊びの場「わんぱく広場」を開始し、保護者らの関心の高さに園児数増加への手応えを感じていた矢先の休園。同保育所教職員は「悔しい思い」と肩を落とす。

　「高田村つくり推進事業」を立ち上げ、移住者促進に向けての取り組みを進める高田区。坪井所長は「休園は残念の一言に尽きる。保育所の再開に向け、移住定住の観点からも区で話し合いを進めていけたら」と話している。

（2021年3月25日付紙面より）

　北越コーポレーション株式会社の大型木材チップ船「Ｓｏｕｔｈｅｒｎ Ａｃｅ（サザンエース）」（船主・福神汽船㈱、運航・日本郵船㈱、総トン数４万９８７７㌧、全長約２１０㍍、全幅３７㍍）が２１日、新宮港に初入港した。２３日のセレモニーでは、田岡実千年市長が「新宮港が地域産業の拠点として成長するため、共に新たな第一歩を踏み出すことにつながると確信している」と歓迎した。

　同船は木材チップの海上輸送のため、今月２日に長崎県の造船所より就航。ベトナム南部のフーミー港で木材チップを積み、このたびの新宮港入港に至った。

　スクラバー（ＩＭＯ Ｓｏｘ規制対応設備）とバラスト水処理装置（バラスト水管理条約対応設備）を搭載し、国内最大船型ながら燃費は同船型比１５％減と、チップ輸送におけるＣＯ２排出量の削減に大きく寄与するエコシップとなっている。船名は同社の木材チップの海上輸送を担ってきた「ＨＯＫＵＥＴＳＵ ＡＣＥ　Ⅱ」の船名を一部継承した。

　同港佐野３号岸壁で行われた歓迎セレモニーには、田岡市長、久保智敬市議会議長、垣内宏新宮港振興会長、小池㬎二（けんじ）同会事務局長、東牟婁振興局の鈴木伸幸・新宮建設部長、和歌山県県土整備部の木村高秀・港湾空港振興課副課長、北越コーポレーション紀州工場の前田孝夫事務部長、本社チップ・パルプ部の三上山学・課長、福神汽船の瀬野直人・取締役執行役員、日本郵船の八島健一郎・製紙原料グループ第一チーム長が出席。

　田岡市長は北越コーポレーションに対し「長きにわたり当地方において果たされた貢献や地域に根付いた取り組みは心強く、市も共に地域産業のさらなる活性化に向けて取り組んでいく決意を新たにした」。

　前田事務部長は「皆さまのご尽力を賜りながら文字通り『エース』となり、紀州工場の救世主として継続的に発展していきたい」と協力を求めた。

　久保議長、紀州工場の仲美保さん、垣内会長らが福神汽船、日本郵船に対し花束や記念品を贈呈。歓迎の意を示した。

　同船は今後、主に同港や新潟港への寄港を計画している。２６日（金）にはチリに向けて同港を出港する予定。

（2021年3月25日付紙面より）

　串本町役場本庁で２３日、早稲田大学の連携事業「地域連携ワークショップ（ＷＳ）」の最終報告会があった。学生１１人が同町設定のテーマ「コロナ禍における観光イベントのあり方は？～イベントの復活策を考える～」について検証した成果を提案するなどした。

　この事業は、同大学教育連携課が地域活性化への貢献を目的とし自治体と連携して展開。同町とは２０１８年度から連携していて、本年度はコロナ禍を考慮しオンライン形式で実施する内容を計画し、学部問わず学生の参加を募った。

　応募した１１人はＡ班とＢ班に分かれ、１月から検証を始めた。本来であれば現地フィールドワークを実施するところをオンライン通信による現地キーマンへのインタビューに置き換えて情報を収集。現地に還元する提案内容を含む成果をまとめたという。

　最終報告会はウェブ会議システムを用い、同大学教育連携課の羽深浩二さんがコーディネーター役を務めて実施。串本町からは役場産業課の阪本祥さん、南紀串本観光協会の宇井晋介さん、ゲストハウス木―ＢＯＫＵ―の吉田剛さんが出席し、阪本さんと同大学の井上文人理事でこの報告会に期待するところを示し合い発表へと移った。

　５人組のＡ班は持ち得る観光要素を起爆剤にした新規イベントの展開という視点からアプローチし、成果として▽世代別釣り企画▽ＡＲ企画▽アフターコロナ時代の大学生向けツアー企画―といったアイデアを提案。６人組のＢ班は町外に串本を知ってもらう上で町民が楽しんでいる状況が重要という視点から検証を深め、すでに実績がある既存イベントの復活策や日ト友好マスコットキャラクター「まぐトル」を活用した探検隊実施といったアイデアを提案した。

　提案後は質疑応答もあり、内容のさらなる掘り下げに加え現役の大学生に情報を効果的に伝える会員制交流サイト（ＳＮＳ）、活用の工夫などもこの機に探るなどした。阪本さんは「全てとはいかないが、提案していただいた内容を今後に生かしていきたい」と応えて提案に感謝するなどした。

　発表後は早大指導陣からの全体講評があり、参加した１１人がそれぞれに取り組んだ感想を述べて締めくくったという。

（2021年3月25日付紙面より）

　那智勝浦町下里の「下里とも子ガーデン」（岩本カナエ代表、会員７人）で、チューリップやピンクパンサー（シレネ）など色とりどりの花が見頃を迎えている。花の配列や整備によって、より際立った春の花たちが住民や見物人の目を楽しませている。

　同ガーデンは花壇の所有者であった故・笠松朝子さんの遺志を受け継いだ会員や住民らがボランティアで管理している。

　花壇には前述の花のほか、キンギョソウ、クリサンセマム、パンジー、ヤグルマソウ、ムラサキハナナ、ハナビシソウなどが満開となっており、ルピナスやゴテチャも開花を控えている。

　ガーデン内にはテーブル２台とベンチ２基を設置しており、花を見物しながら休憩や昼食ができる。

　また、岩本代表が大阪府堺市に住む知人から譲り受けた赤色のチューリップの球根約３００個も植えたことから、４月ごろにはさらなる彩りが加わるという。

　岩本代表は「今年は昨年と違い、テーブルもベンチも用意しています。下里地域を散策がてら立ち寄って花を楽しんでいただけたら」と話していた。

（2021年3月25日付紙面より）

　那智勝浦町立宇久井中学校（坊信次校長）の２年生１２人が１７日早朝、宇久井漁港で漁業体験に取り組んだ。宇久井漁業協同組合（向井誠士組合長）協力の下、生徒たちは第三十宇久井丸と第三十六宇久井丸に乗船し、地域を支える漁業を肌で感じた。

　同校で２０年以上続く海洋教育の一環。地元漁師らを講師に迎え、海で繰り広げられている漁業の手法や歴史、魚の種類などを学ぶ他、将来的な漁業後継者育成も目的の一つとなっている。

　生徒たちは漁船で沖合約３㌔の定置網（通称・大敷）へ向かい、丸々と太ったブリやタイ、タチウオ、スルメイカなどが次々と引き揚げられていく光景に感嘆。この日はブリやサバ約１９㌧の水揚げがあり、大漁に活気づく漁港での仕分け作業も見学した。

　父親が漁師をしているという齋藤真結子さんは「お父さんは毎朝４時半ごろ仕事に出掛け、魚のにおいをさせて帰ってくる。漁船では１０人ほどで大量の魚を網ですくっており、魚の種類も説明してくれた。さまざまな種類の魚が取れる網と、主にブリを取る網があると聞き、どんな仕組みになっているのか疑問が湧いてきた」と話していた。

（2021年3月19日付紙面より）

　県立木本、紀南高校で１８日、入学試験の合格発表があった。１０日に行われた後期選抜と、すでに内定が通知されている前期選抜の合格者が発表された。合格を決めた受験生たちは４月から始まる高校生活に胸を躍らせていた。

　木本高校では、後期選抜のみ実施した普通科（定員１２０人）に１３２人が受験して１２０人が合格した。総合学科（定員４０人）は前期選抜合格者２２人を除く後期選抜募集人数１８人に１４人が受験し、普通科受験者を含む１８人が合格した。

　紀南高校普通科（定員８０人）は前期選抜で２７人が合格。募集人数５３人の後期選抜に３９人が受験し、３７人が合格した。

　新型コロナ対策として、県教育委員会による専用サイトでも発表された中、両校では午前９時３０分に合格者の受験番号が掲示された。マスク姿で訪れた受験生は、自分の受験番号を見つけると「あった、あった」と喜んだ。

　紀南高校に合格した男子生徒は「部活はまだ決めてないけど、将来の仕事に向けて高校生活を頑張りたい」と笑顔を見せていた。

（2021年3月19日付紙面より）

　県立串本古座高校（左近晴久校長）が１８日、串本町文化センターで本年度学習成果発表会を開いた。生徒が互いに発表を鑑賞して学業や活動の成果を分かち合い、併せて家族や外部講師らにも公開して取り組みをアピールする機会とした。

　生徒自ら同校の特色ある学校設定科目やクラブ活動の発表に臨むことで学びに対する理解を強く深めさらに生徒全体で分かち合い、さらにその様子を公開することで校内外に取り組みや頑張り、成長を伝える行事として計画。同校創立時と２年前にも実施した経緯があり、３回目となる今回は同校魅力化プロジェクトによる特色の多様化に伴い、過去最大規模での実施となった。

　吹奏楽部の演奏をオープニングとして開会し、生徒会の問山裕海会長（２年）があいさつ。左近校長は「生徒皆さんの準備や練習の努力が実る同発表会。遺憾なき成果の発揮を祈りたい」と述べて激励した。

　プログラムは▽全体発表▽パネルディスカッション▽分科会―の３部構成。全体発表では学校設定科目「海洋環境」「マリンスポーツ」「串本デュアル（長期インターンシップ）」について経験した生徒自らが取り組みの様子と学んだ事柄を発表した。

　パネルディスカッションでは和歌山大学の西川一弘准教授をコーディネーターに迎え、串本町役場や古座川町役場に勤務する先輩や教員に職務内容やその延長でできること、同発表会の印象などを聴取。併せて「周囲の協力を得られる人になってほしい」「三現主義で一緒に頑張ろう」「発表会を形にした自分たちに自信を持ってほしい」といった年長からのメッセージも生徒に注がれた。

　分科会では全体発表３科目と他の学校設定科目、クラブ活動の発表や展示があり、生徒や招待者らは自身の科目選択や関心に応じて鑑賞。そのような流れで取り組みの成果を分かち合い、最後に西川准教授による全体講評を受けて終了した。

（2021年3月19日付紙面より）

　新宮市立医療センターで１７日、医療従事者に対する新型コロナウイルスワクチンの先行接種が始まった。同センターでは１９日（金）まで、接種を希望する院内職員、委託業者職員に順次接種を行っていく。

　国が医療従事者を対象に、先月から先行接種を開始した新型コロナワクチン。和歌山県では今月６日、３９００回分のファイザー製ワクチンが県内１１病院に到着し、８日に接種が始まった。

　同センターには１２日に１９５バイアル（１箱、９７５人分）が到着。うち８３バイアルが那智勝浦町立温泉病院、くしもと町立病院に配分され、両病院とも１５日から医療従事者などを対象に接種が始まっている。

　同センターの接種対象者は５２０人で、うち接種希望者は院内職員（３３３人）、委託業者職員（１３３人）合わせて対象者の８９・６％となる４６６人。１７日には中井三量（みつかず）病院長（６６）をはじめ、約１５０人がワクチン接種をした。次回のワクチン到着時期は未定だが、届き次第２回目の接種を実施していくという。

　センター内で最初に接種した中井病院長は「針を刺した瞬間はチクリとしたが筋肉内の痛みはほとんどなかった」。

　今後、その他の医療従事者、高齢者、基礎疾患を有する人などに対し待望のワクチン接種が進んでいくはずと展望を語り「ワクチンは、３密を避ける、移動の自粛などに加え新型コロナに対応できる策と考えている。副反応の可能性も少なく、通常のワクチンと同じように接種いただけると思っている」と話した。

　２月１７日から国内で先行接種が始まったワクチン。これまで約３５万人の医療従事者が接種を受けたが、全人口の０・３％にとどまっている。政府は６月末までに約１億回分（約５０００万人分）を調達するとの見通しを示している。

（2021年3月19日付紙面より）

　新宮市の橋本児童館裏の坂を上った周辺（通称・砂羅＝じゃら）の竹林や、市立佐野体育館へ向かう坂の周辺で現在、ハチクが花を咲かせている。イネ科マダケ属の竹の一種で、北海道以南で広く植栽されている。開花周期は１２０年といわれており、図鑑でもイラストで紹介されていることが多いため、直接花を観察できる機会は非常にまれだ。

　タケ類はいずれも地中を走行する太い地下茎を通じて栄養繁殖するが、数十年に１度、広域で一斉に開花することがある。花が咲くと地上部は枯れてしまうため、古くは「開花病」「十年枯病」と呼ばれ、天変地異の前触れとされていた。

　正確な周期やメカニズムは解明されていないものの、ハチクは直近で１９０８年に日本全国で開花した記録があり、今後２０２８年をピークに各地で開花が観測されると推定されている。

　タケの花はイネに類似し、風で花粉を飛ばして受粉する「風媒花」。色鮮やかな花弁はなく、一つ一つの小花を茶色の穎（えい）が覆った穂が形成され、外部に８㍉ほどの黄緑色の葯（やく）がついたおしべが垂れ下がる。めしべが受粉して成熟するとイネの米にあたる「穎果（えいか）」が実るが、同属のマダケなどは多くが発芽しない粃（しいな）であり、充実種子の発芽率も低い。

　ハチクの稈（かん＝茎）は細かく割りやすい性質があることから、茶せんやちょうちん、すだれといった竹ひご細工に用いられる。枝が多いため竹ぼうきにも加工される他、紙質の皮は竹皮笠（たけのかわがさ）に、甘く柔らかいタケノコは食用に、茎の内側にある竹紙（ちくし）は漢方薬になって人々の生活を支えてきた。

　開花に遭遇したときには、１２０年に１度の機会を逃さず、じっくり観察してみてはいかがだろうか。

（2021年3月7日付紙面より）

　紀宝町立矢渕中学校（竹原巧校長）で６日、第７３回卒業式が行われた。新型コロナウイルス対策のため規模を縮小したものの、マスク姿の卒業生８６人が在校生や保護者、教職員に見守られながら思い出が詰まった学びやを後にした。

　感染拡大防止対策に伴う臨時休校や学校行事、部活動の制限といった困難な状況を仲間たちと共に乗り越えてきた３年生。全員の思いを答辞に込め、小山仁汰君、山副真緒さん、荘司大喜君が読み上げた。

　部活動を振り返り「練習や試合の中では協力することの大切さや、責任感なども培われました。３年間の活動で私たちは多くのことを学びました」。

　学校生活を支えてくれた家族、教職員に感謝の気持ちを伝え、後輩には今後の活躍を期待した。同級生には「一人一人の夢に向かって高校でも頑張っていきましょう」と励まし合った。

　３年間の思いを込めて「今、この瞬間を出発地点として進み、たくさんの新しい出会いを大切に過ごしていきたいと思います」と決意を伝えた。この日合唱できなかったものの、録音した式歌が流れ、３年生の歌声が会場を包んだ。

　竹原校長は「人を思いやる気持ちや冷静に判断する姿勢は、これからのステージで良い意味での変化をもたらす力だと考えています。全ての人に優しい社会の担い手になってくれることを期待し、今後も応援し続けたいと思います」とはなむけの言葉を贈った。卒業証書を受け取った卒業生は、それぞれの志を胸に新たな一歩を踏み出した。

（2021年3月7日付紙面より）

　紀南地域の郵便局長で組織される紀南地区郵便局長会（会長＝吉田仁久・椿郵便局長）は６日、那智勝浦町勝浦のお蛇浦（じゃうら）周辺で初の清掃活動を実施した。１５人の局長が参加し、ごみ拾いに汗を流した。

　同会では年に２回の献血活動や北山村の「じゃばらの里の収穫祭」への参加、若手中堅専門委員会が各所で草刈りを行うなど、積極的に地域貢献に取り組んでいる。

　清掃活動はごみゼロを目指した条例の制定やさまざまな取り組みを展開する和歌山県に協力するとともに、郵便局が所在する各地域を美しくすることを目的に行われた。

　新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から、今回は参加者を少数に絞り込んだという。局長たちはペットボトルや流木、ビニール袋などのごみを懸命に拾っていた。

　地元、太田郵便局長の坂本雄哉那智部会長は「各地域から集まっていただいた皆さまに国立公園であるこの地域をきれいにしていただけるのはうれしい。本当にありがたい」。

　南方慎一朗副会長（新宮中央通郵便局長）は「ふるさと和歌山をきれいにするために今後も協力を継続していく。コロナ禍が収まれば多くの観光客の皆さまに和歌山を訪れていただきたい」と語った。

（2021年3月7日付紙面より）