新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）の摂社、神倉神社で２月６日（水）に営まれる「御燈祭（おとうまつ）り」に備え、関係者らが１５日、石段の安全を点検した。ひび割れなどが１１２カ所見つかり、祭り当日までに修繕する。

　点検には猪飼三雄・神倉神社奉賛会長、中山忠吏・神倉青年団長をはじめ、杉下和夫・市消防団丹鶴分団長、市観光協会の職員など計１３人が参加。鎌倉幕府初代将軍・源頼朝（１１４７～９９年）が寄進したと伝わる自然石を積み上げた５３８段の石段を一段ずつチェックし、石が動くなど問題箇所にチョークで印を付けた。

　祭り関係者たちは点検終了後、熊野速玉大社で開かれた「御燈祭り事故防止協議会」に出席。参加者や見学者にけが人が出ないよう各関係団体が協力し、安全確保に努めることを確認した。

　御燈祭りは１４００年以上前から続くと伝わる祭りで、２０１６年３月に国の重要無形民俗文化財に指定された。白装束に荒縄を巻いた「上（あ）がり子」と称する参拝者が神倉山上でたいまつに御神火を受け、山門の開扉とともに急峻（きゅうしゅん）な石段を一気に駆け下りる。

　猪飼会長は「近年は全体的にマナーも良くなってきていると思います。上がり子さんや見学者などに、けががないよう入念な安全確保に努めます」と話していた。

（2019年1月16日付紙面より）

　新宮市井の沢の新宮商工会議所で１２日、伴走型小規模事業者支援推進事業「輝く女性のために！ 創業ファーストステップ講座～ビジネスをカタチにしよう～」があった。（株）リフェイス代表取締役で中小企業診断士の中村佳織さんが、創業に興味のある人など１５人に向け、創業の基礎について講義した。

　中村さんは起業者の成功事例を紹介し「自分の技術やアイデアを事業化したい、社会に役立つ仕事がしたいなど、創業には動機が必要。強く、熱く、明確な動機を持ってほしい」と聴講者に呼び掛けた。動機付けの重要性について「もうけようと思っているだけでは続けられない。強く明確な動機があれば、困難に陥ったときにくじけずに頑張れる。事業の方向性もブレにくくなる」と説明した。

　起業した際のメリットとデメリットについても触れ「デメリットやリスクを受け入れる覚悟をしっかり持っていただいた上で、どんなビジネスにするかを考えて」。

　中村さんは、まずは分析をすることが重要と述べ、自分自身（内部環境）と自分の周り（外部環境）を分析することを推奨した。「自分自身を分析し、事業に生かせる強みと克服すべき弱みを改めて認識してほしい」と話していた。

（2019年1月16日付紙面より）

　古座川町峯にある薬師如来堂で１２日、同堂守護職の水本一男さんにより本尊など仏像群を納めた厨子が開帳され随時参拝を集めた。

　同堂は大字立合の集会所前に架かる峯口橋を渡り、すぐ先のＴ字路を左へ上った山腹に位置。受け継がれる厨子は江戸時代に峯に伝わったとされ、本尊の薬師如来と日光菩薩と月光菩薩（以上薬師三尊）、十二神将の各仏像が安置されている。

　普段は秘仏として厨子は閉じられ、毎年１月１２日の日中のみ開帳している。今年は時折小雨が降る中で開帳する形となり、水本さんは当日の天気を見越してあらかじめ境内にブルーシートを屋根代わりに張って参拝者を迎えた。

　午前７時から絶え間なく参拝があり、堂内で開帳された本尊などにじかに信心を注いだ参拝者は、その後も水本さんや居合わせた参拝者との談笑を楽しむなどして過ごした。堂内では護符や餅、境内では水本さんが毎年手作りしているタケの菓子台にお下がりの菓子類を入れて振る舞い。水本さんらは温かい茶を出すなどして、冷え込む時季の参拝に感謝した。

　近況報告や交流話に加え、今回は同堂そばにあるクマノザクラの花の時期の写真も飾られて話題に。池野山にある標本木よりも若干白いが研究者がクマノザクラと同定しているそうで、樹形の素晴らしさなどが参拝者の興味を集めていた。

　今年も無事例祭の奉仕を務めた水本さんは、「足元が悪い中、朝早くから大勢の皆さんに来ていただけてありがたく思います。これからも体力が続く限り続けていきたいし、せめて車に乗れる間は人様に迷惑をかけないよう体の調子を気に掛けていきたい」と願うところを語った。

（2019年1月16日付紙面より）

　那智勝浦町浦神の塩竈（しおがま）神社（井谷正守宮司）で１３日、豊漁や船の安全などを祈願する伝統の「脊美（せみ）祭り」が営まれた。脊美まつり保存会（会長＝谷口利明・浦神西区長）が祭りや歴史を継承している。神事のほか、手踊りやみこしなど、地区住民らが協力し合い、祭りを盛り上げた。

　祭りは古来捕鯨の歴史を持つ同区で、セミクジラを模したわら製の「脊美」を縁起物として用いて、毎年催行されている。過去には成人の儀式として行われていたという。長年、捕鯨文化を継承していることから２０１６年に日本遺産「鯨ととに生きる」に認定された。

　神事後、井谷宮司が「鬼」と書かれた１・７㍍の的を矢で射抜くと同時に、脊美子の德村奏磨君（下里小５年）と弟の怜音君（同２年）、新屋岳（たける）君（同３年）が取り付けられた脊美を一斉につかみ取り西区区民会館まで全力で走った。

　役目を終えた奏磨君は「３回目なので緊張せずに務めることができました」と述べ、怜音君は「緊張したけど楽しかった。来年も挑戦したい」と話した。新屋君は「脊美が重かったけどなんとか走れた」と笑顔で語り、３人をねぎらう祝賀の直会が持たれた。

　境内では東区の勇義社（畑下圭喜社長）が勇ましい獅子舞を奉納し、多くの住民らが拍手を送っていた。

　午後からは西区のみこしやだんじりが区内を練り歩き、脊美音頭などの手踊りが踊られた。その後、会館で子どもたちにお年玉と菓子が配られ、さまざまな賞品が当たる抽選会なども行われた。

　見物していたボストン出身で近畿大学院生のジョナス・ミラーさん（２７）は「祭りはすごかった。浦神区は皆さん優しく、素晴らしい。私にとって多くを学べる良い機会」と話した。谷口会長は「地元の祭りは良い。人口も減ってきているが、今後も続いてほしい」と語った。

（2019年1月16日付紙面より）

　昨年９月６日に発生した北海道胆振（いぶり）東部地震の被災者を支援するため、那智勝浦町の熊野那智大社の男成洋三宮司は１１日、同町役場を訪問し、日本赤十字社和歌山支部那智勝浦町分区長である堀順一郎町長に義援金を手渡した。

　同大社はこれまでに、熊本地震（２０１６年４月）、九州北部豪雨（１７年７月）、西日本豪雨（１８年７月）の被災地へ義援金を届けている。今回は昨年９月２２日から１２月３１日まで、同大社と飛瀧（ひろう）神社に募金箱を置き募った。義援金は総額５０万円で、日本赤十字社を通じて被災した人たちに届けられる。

　男成宮司は「助け合う心と復興を願う参拝の皆さまのお気持ちは非常にありがたい。避難生活をされている方々が一日でも早く日常に戻れることを祈ります」と被災地に思いを寄せ、堀町長は「元号が変わる今年からは災害のない新しい時代となることを願っています」と話した。

（2019年1月13日付紙面より）

　紀宝町鵜殿の老人クラブ「讃寿会（さんじゅかい）」のグラウンドゴルフ部（菅原章部長）は１１日、同町大里の深田運動場で初打ち練習を実施した。

　讃寿会は春と秋の年２回、グラウンドゴルフ大会を開催しており、会員にも愛好者が多い。同部には６５人が所属し、毎週金曜日に練習している。

　これまで鵜殿運動場で練習に励んできたが、大規模改修中のため完成までは深田運動場を利用している。

　初打ちのこの日は１５人が参加し、ロングホールや野球のマウンドの傾斜を利用した８ホールを設置。初打ち１打目でホールインワンが飛び出すなど、１時間半の練習を楽しんだ。

　同部は１５年ほど前に設立。菅原部長は「グラウンドゴルフは個人戦が魅力。和歌山県串本町から尾鷲市までの大会に出場して活躍する会員も多くいる。深田運動場へは乗り合わせで来ているが、参加できない人も多い。鵜殿運動場が完成した際には、盛大にオープニング大会を開催したい」と話していた。

（2019年1月13日付紙面より）

　那智勝浦町浦神の塩竈（しおがま）神社（井谷正守宮司）で豊漁などを祈願する例大祭「脊美（せみ）祭り」が１３日（日）に営まれる。本宮を翌日に控えた１２日、浦神西区民会館で祭りに必要な脊美づくりが行われた。

　古来より捕鯨の歴史がある同区では、祭りの神事にセミクジラを模した脊美と呼ばれる縁起物を用いている。

　脊美づくりは脊美まつり保存会（会長＝谷口利明・浦神西区長）と今回担当となる西区９班が協力して行い、しめ縄作りやのぼりの設置などに取り組んだ。

　脊美は太田地区のもち米のわらを使い、大・中・小の三つが作られた。男性らはわらを時計回りにねじりながら、型が崩れないように注意し作業を進めた。女性はしめ縄作りに励んだ。祭りで出される料理は９班以外の住民が腕を振るっていた。

　谷口会長は「区民の方の協力があってこそ。今後も継続できるように努めていきたい」と語った。

　１３日は午前１０時から神事が営まれ、１１時から祝賀会、神社境内では勇義社（畑下圭喜社長）による獅子舞奉納がある。午後０時３０分からみこし・手踊りが開始され、２時から福引抽選会、３時から座払いが行われる。

（2019年1月13日付紙面より）

　１７日（木）から新宮市の姉妹都市アメリカ・カリフォルニア州サンタクルーズ市（サ市）を訪問する岩本桃永子（もえこ）さん（２５）は９日、同市役所で田岡実千年市長を表敬訪問した。田岡市長は「サ市でいろいろと学んでもらい、新宮の発展に貢献してもらえれば」と呼び掛けた。

　新宮市とサ市とは１９７４年に姉妹都市縁組を締結した。今回の訪問は「サ市へのインターン派遣プログラム事業」で初めての実施となった。

　体験を通じてグローバルな視点を身に付け、サ市の「活力があり、先進的なまちづくり」の成功例から仕掛けを学び、両地域のさらなる交流の促進と新宮の発展に貢献できる人材を育成することを目的としている。

　市教育委員会の職員も同行し、サ市役所パークスアンドレクリエーション課での研修や地域との交流活動を行う。

　岩本さんは３月２０日（水）までの約２カ月間、ホームステイなどをし、現地での生活を通じてさまざまなアクティビティを体験する予定になっている。

　新宮市姉妹都市親善協会の岩澤卓会長は岩本さんが派遣対象者に決定したことについて、今後、新宮でどんなことをしていきたいかなどの具体的な夢が強くあったとし、「今年は姉妹都市提携を結び４５周年。取り組みを通じて実際に肌で感じてもらい、いろんな人に伝えてもらえれば」。

　田岡市長は「サ市は先進的な取り組みを実施している町。もちろん勉強も大事ですが、楽しみながら頑張ってください」と激励した。

　岩本さんは「中学３年生の時に訪れて以来のサ市。テーマパークや交友など、いろんな視点で理解を深めたい。お年寄りから子どもまで幅広くコミュニティーを形成させ、集まれる場所があるが、新宮にはまだ少ないと思うので交流の場づくりを中心に学んでいければ」と話していた。

（2019年1月11日付紙面より）

　新宮市佐野の天御中主（あめのみなかぬし）神社（髙橋正樹宮司）で９日、例大祭と厄除け祈願祭、寿祭が営まれた。今年厄年に当たる人などが参列し、今年一年の無事などを祈った。

　午前の式典では、髙橋宮司の祝詞奏上に続き、同神社氏子会の石垣倍生総代長、当家（とうや）当主の湊口弟三さん、前田道春佐野区長らが玉串を供えた。午後には同神社氏子らが作った餅や厄年の出席者らが持参した餅がまかれ、たくさんの地域住民らでにぎわった。

　同神社の例大祭は佐野区の上地、中地、下地、永田の４地区の持ち回りでしめ縄付け、餅作りなどの準備をする当家を務めている。今年は永田地区が当家を務めた。石垣総代長は「参拝客の皆さまのご健勝や郷土繁栄などを祈願しました。準備期間も含め、天候に恵まれて良かった。永田地区の方々も協力的で大変助かりました」と話していた。

（2019年1月11日付紙面より）

　古座川町の西前啓市町長が９日、間もなく１００歳になる池畑保代さんを訪ねて長寿を祝った。

　この訪問は町民の１００歳の誕生日に合わせて行っていて、本年度は昨年１１月に奥地ノブヱさんを祝って以来２回目となる。

　池畑さんは１９１９（大正８）年１月１３日生まれ。高池出身で、一時期ふるさとを離れ大手企業に務めていたが、後に戻り平成２４年から高瀬会の高齢者グループホームもみの樹に入所してスタッフに支えられながら過ごしているという。

　西前町長は同ホームで池畑さんと面会し、他の入所者も立ち会う中で花束を受け取った池畑さんは「先生（＝医師）や皆さんに本当によくしてもらい、大変うれしくもったいない」と歓喜。西前町長によると池畑さんは気品豊かな人柄で知られ、今も１００歳とは思えないほどしっかりとされているそう。はつらつとした長寿健勝ぶりを見て喜び「これからも元気で」と励ました。

　役場健康福祉課によると、今月９日現在で１００歳以上の町民は４人で、いずれも女性、最高齢は１０２歳。間もなく池畑さんが加わり、５人になるという。

（2019年1月11日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）境内に設置している八咫烏（やたがらす）ポスト上部の八咫烏が緑色に塗り替えられた。熊野の深い自然を表現しており、同大社の世界遺産登録１５周年を記念して今年一年間変更される。

　ポストは八咫烏や全ての色が混ざった原点の色という意味の黒色で、はがきの語源にもなった同大社のご神木多羅葉（たらよう）の下に２００９年に設置された。

　通信手段の発達した現代に、あえて自分の思いを手書きすることで、自分自身を見つめ直し、人と人とのつながりの原点に立ち返ってほしいとの願いが込められている。

（2019年1月11日付紙面より）

　新宮市の成人式が４日、市蓬莱体育館であった。振り袖やはかま、スーツ姿の新成人２５８人（男１４４人、女１１４人）が出席し、大人への第一歩を踏み出した。新成人を代表して松本悠馬さんが「大人になったことを自覚し、新宮市に対する誇りや感謝の気持ちを忘れずに、困難を乗り越えることに前向きに取り組んでいく」と誓った。

　国歌と市歌斉唱後、速水盛康教育長が開会の辞。田岡実千年市長は「人生の大きな節目となる記念すべき日に、両親や家族と共に生きてきた思い出、友人たちと一緒に学び遊んだ思い出に思いを巡らせてほしい。一人で生きてきたのではなく、いろんな人のお世話になったと思うのでは」と述べ、人生の第二幕が元気で生き生きとした輝かしいものになるよう祈願した。

　来賓の屋敷満雄市議会議長、濱口太史県議会議員が祝辞を述べ、アコースティックユニット「ヤブシン」が歌で祝福。教育委員の中村八十八さんのあいさつで閉式した。

　会場は久しぶりに会う同級生たちとの会話や記念撮影でにぎわっていた。奥舜太さん（２０）は「成人式を無事に迎えられたのは、親を含めた皆さんのおかげ」と感謝の言葉を口にし、「就職して自立した立派な大人になりたい。親の面倒を見られる力を身に付けたい」と抱負を語っていた。

（2019年1月6日付紙面より）

　那智勝浦町の勝浦地方卸売市場で初市があった４日、和歌山県漁業協同組合連合会副会長理事の片谷匡さんら４人は同町の熊野那智大社（男成洋三宮司）を参拝した。水揚げされたマグロを奉納し、海上安全や大漁などを祈願した。

　ささげられたマグロは約２０㌔のメバチマグロとビンチョウマグロの２本。神事やみこによる神楽「那智の滝舞」も行われた。

　男成宮司は「漁の安全と大漁、漁協のご発展を祈念しております。漁業を取り巻く環境は厳しいが、勝浦はマグロが有名な町。皆さま方には、ご苦労も多いかと存じますが、一層の力を尽くしていただけましたらありがたいと思います」と語った。

　県漁連勝浦市場部参与の吉村泰治さんは「今年一年の大漁祈願と操業の安全、勝浦地方卸売市場の関係者の皆さんの繁栄を祈願しました」と話した。

（2019年1月6日付紙面より）

　新宮市佐野の新宮広域圏公設地方卸売市場で５日、同市場協力会（小田三郎会長）主催の「平成３１年初市」があった＝写真。

　生鮮食料品の円滑な流通と安定供給を図り、周辺広域住民の食生活の安定に貢献することを目的に、１９８５年５月に県下の公設市場第１号として設置された市場。初競り前の式典で小田会長は、昨年成立した改正市場法、今年１０月の消費増税や軽減税率制度などへの対応、地元商店の利用を高めてほしいことなどに触れ、「この地域の食品流通の拠点としての機能をさらに磨き、市場に託された使命を誠心誠意果たしていきたい」とあいさつ。

　市場管理者の田岡実千年市長は関係者たちの日頃の協力に感謝し、「皆さまには安心安全新鮮な食材の供給を続け、圏域の住民の台所を支えていただいていることに感謝したい」と一層の尽力を呼び掛けた。

　多数の来賓が出席する中、万歳三唱し、午前７時３０分から初競りが始まった。ダイコン、イチゴなどが次々と競り落とされた。くろしおいちご生産組合のマスコットキャラクター「まりりん」も来場した。

（2019年1月6日付紙面より）