12月24日20時55分確定

　「天皇誕生日」の２３日、熊野三山で天皇陛下８４歳のご誕生日を祝うとともに皇室の繁栄などを祈願する「天長祭」が営まれた。

　新宮市の熊野速玉大社では、上野顯宮司が祝詞を読み上げた後、みこたちが優雅に神楽「浦安の舞」を奉納。大社崇敬会の杉本義和会長、濱口太史県議ら参列者たちが玉串を供えた。

　神事後、上野宮司があいさつし、天皇陛下が皇太子時代に神倉神社を参拝したことや、先日、プライベートで秋篠宮ご家族が大社を参拝したことを紹介。天皇陛下が２０１９年４月末に退位されることにも触れ「今日の晴れ晴れとした天気と同じように天皇さまにはいつまでも元気であってもらいたい。日本人がもっとしっかりとした国づくりをしなければならない」と述べた。

（2017年12月24日付紙面より）

　田辺市本宮町の世界遺産熊野本宮館で２３日から、熊野本宮大社御創建二千五十年奉祝記念のパネル展「絵葉書から紐解く熊野本宮」が始まっている。期間は来年１月８日（月・祝）まで。開場時間は午前９時から午後５時まで。入場無料。

　熊野地方の古絵葉書や古写真を収集している熊野学研究員会委員の中瀬古友夫さん（新宮市）が協力したパネル展。明治から昭和初期にかけての熊野本宮大社や湯の峰温泉、川湯温泉のほか、新宮市の川原町、瀞峡、プロペラ船、御燈祭りなどの写真、絵葉書など約１５０点展示している。

　中瀬古さんは１月８日午後１時から２時３０分まで、同館で絵葉書などの解説を交えながら講演する予定。入場無料。事前予約不要。

（2017年12月24日付紙面より）

　那智勝浦町教育委員会生涯学習課は１７日、同町教育センターで「子どもの読書活動リレーフォーラムinなちかつうら」第３回フォーラムを開催した。同町の絵本の会「よむよむ」（会員５人）の中村起代子さん、伊藤松枝さん、田村照子さんが参加した。約２０人の子育てに関わる父兄らが集まり、交流を深めた。

　「よむよむ」は、旧勝浦幼稚園の保護者でつくる「まなぶんこ」が母体となり、平成９年に町立図書館を活動拠点に誕生。園児たちへの読み聞かせでスタートし、小学校での活動へ幅を広げたという。現在は町内六つの小学校のうち、５校で活動している。昨年度は、子どもの読書を推進する活動が顕著な学校や図書館、読み聞かせ団体などに贈られる文部科学大臣表彰を受けた。

　講演では伊藤さんが、２０年にわたるボランティア活動を振り返り、読み聞かせから得た気付きやこれからの願いを話した。伊藤さんはある講習会をきっかけに、市町村自治体の取り組み「ブックスタート」に力を入れている。０歳児検診に、赤ちゃんと保護者が絵本を介して触れ合うきっかけづくりを推進するもの。生まれてから話し始めるまでの「言葉の胎生期」における人との関わりや母親との意思の疎通が言葉の土台作りや人格形成に影響するという。

　講演後のミニミニおはなし会で、活動の様子を絵本の読み聞かせや和歌山の昔話の紙芝居などで実演した。中村さんは、町内の高齢者による子どもたちへの読み聞かせも広げていきたいと話し、「昔話を子どもたちに聞かせるのは重要だと思います。町内に伝わる昔話はたくさんあります。ぜひお手伝いを」と呼び掛けた。

　次回は来年１月１４日（日）午前１０時～正午。町体育文化会館で「本の読み聞かせの実際（技術講座）」を開く。講師は山田てるみさん。問い合わせは同町教育委員会生涯学習課（電話０７３５・５２・４６８６）まで。

（2017年12月24日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）で１日から迎春準備が始まり、拝殿の「酉（とり）」の大絵馬が来年のえと「戌（いぬ）」の大絵馬に掛け替えられた。

　来年の大絵馬はヒノキ製で、大きさは縦１・５㍍、横２・１㍍。毅然（きぜん）とした白い父犬が、無邪気な子犬たちを守っている姿が描かれている。父犬の首には、同大社のご神木で平和の象徴であるナギの葉をあしらったしめ縄が巻かれている。

　上野宮司が「子どもを守り、しっかりと育ててもらいたい」との願いを込め自ら描いた絵馬。子どもが巻き込まれる事件が数多く報道されていることを受け、「清い心を持って、愛と徳を子どもたちに授けてほしいと」いう思いを込め『浄心愛徳』の文字が書き添えられている。

　神職たちによる掛け替え作業を見守った上野潤権宮司は「来年は戌年。犬のように、地に足を付け、我慢強く、ぶれずに一歩一歩進んで行ける年になることを願います」と話していた。

　那智勝浦町の吉野熊野国立公園宇久井ビジターセンターが１日、来館者数１０万人を突破し、セレモニーを行った。

　環境省が設置し、２００６（平成１８）年７月９日に開館。同町と共同で運営し、宇久井半島の動植物や地形・地質に関する情報発信、宇久井海と森の自然塾運営協議会（玉置之一会長）による体験メニューの提供などを行っている。

　１０万人目となったのは神戸市北区の河端英孝さん（６７）。妻の洋子さん（６４）と二人で来館した。入り口でくす玉を割り、記念の盾や地元の特産品などの記念品を贈呈された。盾は同塾が手作りし、記念品は同町、同センター、町観光協会、南紀くろしお商工会、河端さんが宿泊した南紀勝浦休暇村が用意した。

　英孝さんは「ふらっと観光で訪れた場所で、こんな歓迎を受けるとは夢にも思っていませんでした」と喜びを表現。洋子さんは同センターについて、「リース作りが好きなので、自然教室で教えてもらえるのはとてもいいと思う」と話した。

　同省熊野自然保護官事務所の首席保護官・刈部博文さん（３９）は「この自然に魅力を感じてくださるお一人お一人のおかげです」と感謝のあいさつをし、職員や同塾の会員らが見守った。

（2017年12月3日付紙面より）

　新宮市徐福のＪＲ新宮駅前花壇で１日から、イルミネーションの点灯が始まった＝写真。点灯時間は午後５時から深夜０時まで、期間は来月中旬まで。

　同花壇を管理するボランティア団体「はなはなきっさこ」（上廣正幸会長、会員７人）の会員らが約２０日間かけて設置した。メリーゴーラウンドをイメージした飾りで、現在、花壇にはスイートアリッサムの花が咲いている。

　上廣会長は「観光客やお正月に帰省する人たちを花とイルミネーションで歓迎するとともに市民の心の和みに少しでもお役に立てば」。

　会員の向井美江さんは「新宮ロータリークラブさんの協力で、紀伊半島大水害の翌年２０１２年から毎年設置しています。一人でも多くの皆さまに見ていただきたい」と話していた。

（2017年12月3日付紙面より）