「ふるさとＵターンフェア企業説明会２０１７」が１５日、新宮市福祉センターであった。来春卒業予定の大学生、短大生を中心にＵターン就職を考えている人が来場し、地元企業の人事担当者らから説明を受けた。

　進学などで遠方へ出て行く人にとって地元での就職先の求人情報を得る機会が少ないことから、地元での就職先の情報を提供し、若者の地元雇用・就職を促進しようと帰省中の時期を狙って毎年盆に開いている。

　新宮市、新宮商工会議所、那智勝浦町、南紀くろしお商工会、新宮地区職業安定協会からなる「ふるさとＵターンフェア実行委員会」主催。２５回目の今年は２６社（募集枠１３５）と二つの相談コーナーが参加した。昨年は２８社（募集枠１５１）が参加。３８人が訪れ、５人が内定を決めている。

　会場内に企業ごとのブースを設け、前半と後半で入れ替わった。それぞれ担当者が個別相談を受け付けた。リクルートスーツなどに身を包んだ参加者たちはパンフレットなどに目を通し、興味のある企業のスペースで話を聞いていた。

　新宮市出身の湯川貴生さん（２１）は「市消防本部に入りたいと思っており、説明会があると聞いて参加しました。知らないことがあったので、詳しく説明してくれて理解できました」。井戸正樹さん（２１）は「いろいろと、職場の中のことを聞けて良かったです。説明を聞き、より一層消防本部に入り、市のために働きたいと思いました」と話していた。

（2017年8月17日付紙面より）

　那智勝浦町湯川の日好荘デイサービスセンターで９日、施設利用者を対象に特殊詐欺防止の講話が開かれ、約１０人が参加した。

　講師は県警察特殊詐欺防止アドバイザーの大山擴さんと更谷正人さん。最初に特殊詐欺の手口が分かる啓発ビデオを見た。

　被害者の７０％以上が６５歳以上の女性。手口で多いのは「オレオレ詐欺」「架空請求詐欺」「還付金詐欺」の順で、新宮署でも還付金詐欺などが発生している。県内では７月末で５７件、１億３４００万円の被害が出ているが、実際には詐欺に遭っても届け出がされていないものもあるという。

　特殊詐欺防止アドバイザーは啓発用のビラを配布したり、水際対策として銀行窓口での声掛けの徹底などを指導している。昨年県内では１４件、４５００万円の被害を防ぐことができた。アドバイザーの大山さんは「特殊詐欺の手口を覚えておいてください」と呼び掛け▽怪しいと思ったらすぐ警察に電話▽一人のとき、お金のことで不安になる電話があったら誰かに相談を▽届いたはがきの裏に裁判にかけるなどの記事が書かれている場合はほとんどがうそ▽怪しい電話は携帯へもかかる―などの注意事項を挙げた。

　大山さんは「私たちは特殊詐欺被害ゼロを目指しています。皆さんも十分気を付けて今日の話をどこか頭の隅に入れておいてください」と講演を締めくくった。

（2017年8月17日付紙面より）

　盆の時期を迎え、串本町や古座川町の各地で初精霊を迎え送る盆踊り行事がにぎわいを見せた。

　古座川町の池野山区（垣秀志区長）は道の駅虫喰岩駐車場にやぐらを組み、１４、１５の２日間にわたって夜半の盆踊り行事を営んだ。今年の区内の初精霊は１７人。やぐら周りに初精霊の灯籠を掲げ、１４日は適時休憩をはさみながら約一時間、区役員らの生歌や太鼓に合わせて地踊りなど盆踊りの輪を描いた。

　会場の一角には子供向けに金魚すくいやくじ引きといった夜店コーナーもあり、景品がなくなるまで絶えず挑戦を集めた。この日の終盤では追善供養があり、翌１５日の終盤は遺族らが灯籠焼きをして初精霊を送り出した。

　串本町の中湊区（生熊和道区長）は１４日夜、古座小運動場で盆踊り行事を営んだ。今年の区内の初精霊は３人と例年になく少なめで、生熊区長は故人への黙とうを求めつつ開会あいさつ。初精霊の灯籠が掲げられたやぐらを囲み、日の丸扇２本をかざして舞う地踊りを最初と最後の演目として約一時間、老若男女問わず踊り続けた。

　会場の一角では青年会「英進社」が金魚・メダカ・ウナギすくいやヨーヨーつり、綿あめや焼きそば、フランクフルトなどの夜店を出し、浴衣や夏の軽装で訪れた子どもやその家族を歓迎した。行事終盤では福引抽選会も行い、一喜一憂のにぎわいを分かち合った。

（2017年8月17日付紙面より）

　環境保護に配慮した精霊送り「水辺の灯火（ともしび）」（同実行委員会主催）が１５日夜、新宮市の熊野大橋下流の熊野川河川敷で開催され、３００体の灯籠とちょうちんが並んだ。

　盆は先祖の霊を敬い、感謝をささげる大切な行事で「精霊送り」は古くからの風習だが、供え物のトレーやラップなどの使用や有毒ガスを発生させる野焼きが環境汚染の原因になりつつある。同実行委員会では河川環境を守るため、供え物の量を少なくして持ち帰ることなどを市民に呼び掛ける目的で水辺の灯火を始めた。

　午後７時３０分から市内の遍照院の谷敏朗住職、清閑院の後藤大道住職、瑞泉寺の麻谷正彦住職による読経、焼香と位牌（いはい）のたき上げが行われた。参列者らは次々に焼香し手を合わせていた。

　実行委員会の品田顕二郎さんは「皆さんの協力もあり、定着してきてうれしい。今後は高校生ら若い人たちにボランティアでの参加も呼び掛けていきたい。自然環境と伝統行事について考えてもらうきっかけになると思う」と話していた。

（2017年8月17日付紙面より）

　盆をふるさとや行楽地で迎えようという家族連れなどのラッシュが「山の日」の１１日、ピークを迎えた。熊野地方の幹線道路、国道４２号では他府県ナンバーの車が増え始め、列車の乗車率も上がっている。帰省した熊野川町出身の６０代女性は「墓参りに戻ってきました。孫を連れてきたので、実家の方に行ってみようと思います」と話していた。

　ＪＲ新宮駅では、京都・大阪方面や名古屋方面からの特急列車に乗って帰省した人々が大きな荷物を抱えて続々と改札を通り、迎えに来た家族と手を振り合う様子が見られた。

　改札付近には「お見送り＆お迎えコーナー」が設置され、利用客らを出迎えた。盆や春の大型連休、年末年始などに設けており、家族らがホームをのぞき込むようにして列車から降りてくる家族などを捜す姿があった。

　駅として地域を元気づけ、利用者に喜んでもらおうと、季節に合わせたさまざまな取り組みをしている。電車を降りた人を出迎えるのは「おかえりなさい!!」の温かな言葉。夏らしいデザインで、駅社員の石野恵美さんが制作した。

　駅では「最も多く利用されるお盆の時期は、関西や関東から大勢のお客さまが新宮の故郷に見えられます。安全で安心して利用できる列車で来られるお客さまに、温かい雰囲気でお迎え、お見送りするためのコーナーを作りました。お客さまに『新宮駅に来てよかった』と感動していただければ、私どももうれしく思います」と話していた。

（2017年8月13日付紙面より）

　きのくに和歌山国体での総合優勝を記念して県レスリング協会（森下正紀会長）と県高等学校レスリング専門部は９日、国体レスリング競技の会場にもなった那智勝浦町体育文化会館で強化合宿をスタートさせた。１６日（水）まで行われ、最多で約３５０人が練習に参加する。

　合宿は参加者の競技力向上と地域のスポーツ振興を図るのが目的。町体育文化会館は元国体会場であることに加え、マットが６面使用でき、旅館も近いといったメリットがあるため、全国の選手を集める強化合宿の会場として定着してきた。今回で８回目になる。

　早稲田、専修、近畿、桃山学院などの大学をはじめ、近畿各府県や遠くは沖縄から高校レスリング部、社会人チーム、地元の小中学生チームが参加。中には各世代の日本チャンピオンもいる。アトランタ五輪銅メダリストで早稲田大レスリング部監督の太田拓弥さんら各参加団体のコーチが指導している。

　練習開始前に太田さんは「練習も今年で８年目を迎えて、年々参加人数が増えてレベルも上がってきている。小中高校、全日本レベルの選手が一堂に会するのは日本でもここだけだと思う。レスラーとして模範となるような行動を心掛けて」と呼び掛けた。

　１９８８年のソウル五輪で金メダルを獲得し、現在専修大学のレスリング部監督を務める佐藤満さんは「多くの人が環境を用意してくれたおかげで練習ができる。環境づくりをしてくれた人に感謝して自分をマネジメントし、強い選手、相手の難しい選手を見つけて練習をお願いして。考えて行動できる選手がチャンピオンになる」と選手たちを鼓舞した。

（2017年8月13日付紙面より）

　第３４回「土と水と緑の学校」（新宮市など主催）の閉校式が１２日、同市高田の高田グリーンランドであった。今年は台風の影響で日程を２日短縮し、新宮市の姉妹都市、宮城県名取市の小中学生１０人は参加できなかったが、３泊４日の日程を無事終えた。

　大自然の中、地球の基本である土、水、緑について学び、その役割、大切さに気付いてもらうことを目的に毎年この時季に開校している。閉校式では参加した児童生徒９０人が４班に分かれ、共同生活で学んだ成果を替え歌などで発表。「ホエールウオッチングでは船酔いした人もいたけど楽しかった」「カヌーが楽しかった」「最初は仲間とあまり話せなかったけど、最後には仲良くなれた」などと話した。

　参加者たちに修了証を手渡した校長の田岡実千年新宮市長は「自然の美しさ、海の雄大さ、自然の役割を感じてくれたと思います。学校で感じたことをこれからの生活に生かしてください。また来年もお会いできることを楽しみにしています」とあいさつした。

　公益社団法人アジア協会アジア友の会の村上公彦事務局長は「台風の影響で２日間短縮しましたが、プログラムを良く組めたと思います。各活動を見て回りましたが、みんな元気によく頑張っているなあと思いました」と講評した。

（2017年8月13日付紙面より）