県内の市町村で構成する紀勢本線活性化促進協議会（会長・寺本眞一那智勝浦町長）は５日、那智勝浦町体育文化会館で平成２９年度総会を開いた。本年度の事業計画と予算案が上程され、承認を受けた。

　同協議会は平成６年に沿線３８町村により発足し、地域一体による紀勢本線の活性化や利便性・快適性の向上に取り組んでいる。近年は自動車社会や少子高齢化社会が進み、鉄道の利用者は減少を続けている。

　開会のあいさつで寺本会長は「自動車を持たない高齢者や児童生徒をはじめ、地域住民には不可欠な交通手段。地域の活性化は紀勢本線活性化と切り離せない」と話し、協議会の要望の一つであり、昨年実施されたＩＣＯＣＡ利用エリアの拡大を喜んだ。

　役員改選では、副会長職の井澗誠・白浜町長が小出隆道・上富田町長と、監事の中山正隆・有田川町長が西岡利記・広川町長と交代した。

　ＪＲ西日本和歌山支局から、特急くろしお号の現状について報告があった。平成２８年度の一日平均利用者数は、天王寺―和歌山間で６７０２人（平成１６年度比９８％）、和歌山―箕島間で４４９３人（同７６％）、白浜―新宮間で９９１人（同５５％）と白浜以南で利用者の減少がみられた。

　同支局は今後、近畿自動車道紀勢線の延伸によって苦しい状況になると見通しを伝えた。

（2017年7月7日付紙面より）

　自動車安全運転センター和歌山県事務所と県警本部はこのほど、優秀安全運転事業所として新宮市王子町の佐川急便株式会社新宮営業所に金賞を贈呈した。６日、新宮警察署で賞状を受け取った同営業所の古良田宜伸所長は「普段からの取り組みが表彰されてうれしい。今後も無事故無違反を継続していきたい」と話していた。

　同センターが主催、警察が共催して毎年三期に分けて実施している表彰。対象となるのは社員が２０人以上で、そのうち８割がドライバーの事業所。社員は運転記録証明書に申請し、分析結果の交付を受けている。公私にわたって１年間の事故や違反が３％以内なら金賞（７点）、５％以内なら銀賞（５点）、７％以内なら銅賞（３点）が贈られる。プラチナ賞は連続で受賞し合計１５点以上になった事業所に贈られる。

　同営業所は過去３年以上、事業所内での安全運転管理を適切に行い、会社ぐるみで交通事故防止活動に積極的に取り組んだ結果、交通違反や交通事故の根絶に顕著な功績を残したとして表彰された。日頃は車をきれいに大切に使うように呼び掛け、出発前に窓ガラスを拭くなどしている。古良田所長は「公共の道路を使わせていただき仕事をしているプロのドライバーとして、安全を第一にと言い聞かせています」。

　表彰式に同席した自動車安全運転センター和歌山県事務所の山下晃司所長は「県内では今期１３事業所を表彰した。管内では１件のみで、なかなか取れる賞ではない。今後も連続して賞を取り、安全運転の意識付けをしてほしい」。

　谷本克也・新宮警察署長は「管内から金賞が出たのはうれしいこと。継続して安全管理に努めてほしい。他事業所でも申請し、取り組んでもらえれば」と話していた。

（2017年7月7日付紙面より）

　串本町立古座小学校（道本幸浩校長）は５日、役場古座分庁舎のロビーに御船の模型を飾り付けた。学校を挙げた伝統の取り組みで、七夕の祈願と古座川河口域の祭礼「河内祭」＝２３日（日）本祭＝の盛り上げが目的。設置期間は祭礼後の２４日（月）ごろまでという。

　この取り組みは、約３分の１の大きさの御船模型を譲り受けた機に始まったそうで、おおよそ２０年来続いている。本年度も２週間の準備期間を経て３日に七夕集会を開き、縦割り班に分かれて願い事を書いた短冊などで彩った長さ約３・５㍍の笹（ささ）飾り６本を仕上げた。

　５日は児童を代表して６年生９人が道本校長ら教員と一緒に御船の模型を飾り付け。男子は玄関ロビーに模型を据え、へさきに五色の帯、屋形側面にまん幕を装飾。女子は和傘への幕付けやのぼりの準備と役割分担しながら作業を進め、最後に笹飾り６本と傘４本、のぼり５本を飾り付けて仕上げた。

　御船の笹飾りは本来１本だが、児童の願いがぎゅっと詰まった御船の模型は６本立てでとても華やか。浅利大雅君（１１）は「笹飾りはみんな上手にできていて、飾る前は折り紙の量が少ないかなと心配だったけど、飾ってみると十分多くて安心した。きれいに仕上がった」と出来栄えを語り、岩谷翼君（１２）は「この御船（の模型）は河内祭を盛り上げるためにみんなで作った。みんながぱーっと元気に楽しく過ごせるような河内祭になってほしいし、それをたくさんの人に見に来てほしい」と模型に込めた思いを語った。

　河内祭の御船は古座神社にある神額を河内神社の神体「河内様」の下まで運ぶ、旧古座浦由来の用船。鯨船を極彩色の幕や笹飾り、傘やのぼりで装飾した屋形状の構造を特色とし、宵宮の午後に出船し御舟謡を奏しながらの夜籠り神事（宵宮午後７時３０分～）や神体を周回する花回り（神額到着後と本祭の奉納修了後）を務める。

　３隻あるが近年は担い手が不足していて、今年は２隻で奉仕する計画。古座漁港で営まれる奉賛行事「熊野水軍古座河内祭の夕べ」（本祭午後５時３０分～）では電飾を点灯して打ち上げ花火と共演する。獅子舞、櫂（かい）伝馬と並ぶ祭礼の花形として親しまれている。

（2017年7月7日付紙面より）

　第２３回「生命の駅伝」和歌山県募金贈呈式が５日、新宮市三輪崎の市立光洋中学校体育館であった。同校生徒会の東夏輝副会長が県内で集まった募金９万４５９７円を和歌山県立医科大学の村田晋一教授に手渡した。

　がんと闘う人を励まし、研究を支援する目的で行われている募金活動で、主催は「ＥＫＩＤＥＮ　ｆｏｒ　ＬＩＦＥの会」（本部・松阪市、太田正隆会長）。今回の募金額は三重県、和歌山県で計２２３万２３９８円だった。

　毎年、駅伝に協力している同中学校の生徒約１５０人は５月２０日、約１㌔を並走した。宮本雅史校長は「運動を応援するのは大切だが、君たちには、命は大切なもの、他人を思いやることが大切だと分かってほしい」とあいさつ。

　田岡実千年市長は「患者さんの励みになるのは間違いないし、集まった募金がいろんな医療機関で研究に使っていただける有意義な取り組み。今後も続けてくだされば」。東牟婁振興局の形部裕昭・健康福祉部長は「県境を越え、がん研究支援という共通の思いが駅伝を通じてつながれていることにこの事業の大きな意義を感じている。募金ががん研究の一助になることを祈る」と述べた。

　贈呈を受けた村田教授は「がんをなくすためには医学の充実、原因を突き止め早期発見が大事」と語り「貴重な募金は大事に使わせていただき、解明に向け頑張りたい」。同駅伝顧問の白石泰三・桑名市総合医療センター副理事長は「さまざまな人がいろんなことを思い、参加していただくことが重要」と協力に感謝した。

　同駅伝実行委員会の上村眞由委員長は「戦争や貧困、病気は悪。私たちはそんな悪と闘う善人でありたい。がんと闘うことは病気全体と闘うこと。これからもぜひ一緒に頑張っていってほしい」と呼び掛けた。

（2017年7月7日付紙面より）