２月３日（金）の節分を前に那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）では８日から「鬼面札」や福升の準備が行われている。ピークを迎えた１８日は神職や巫女（みこ）が真剣な表情で鬼面札作りの作業を進めていた。

　災難よけのお札「鬼面札」と縁起の良い「福桝（ふくます）」を作っている。鬼面札はしめ縄の輪の中に赤鬼・青鬼を封じ込めた図柄で１９６９年に３代前となる篠原四郎元宮司が作成した木版画で翌７０年から授与。独特の絵柄が人気で昨年末から予約が入るという。

　神職が縦３５㌢、横４５㌢の画仙紙に那智の滝の水で溶いた墨を版木に付け１枚ずつ刷り出し、巫女が「那智宮印」を押して、２０００枚を仕上げる。今年からは元号の印も押されるようになった。モミの木製の福升は５合升で１升の半分であることから「繁盛（半升）升」ともいわれている。

　𠮷田遥紀権禰宜（ごんねぎ）は「今年もコロナ禍が続き、予断を許さない状況だが、社会はウィズコロナに向けて動き出している。厄災の象徴である鬼を封じ込める魔よけの札で、家内安全や病気平癒の御利益をお届けできれば。皆さまにとって、健康で穏やかな一年になることをお祈りしております」と話した。

　鬼面札はすでに社頭で授与されており、郵便授与の受け付けも行う。鬼面札は１枚８００円、福升は１５００円、福豆が３００円。郵送授与希望時は別に送料が必要で、申し込みはＦＡＸ（０７３５・５５・０６４３）かメール（nachi@kumanonachitaisha.or.jp）で受け付けている。問い合わせは同大社（電話０７３５・５５・０３２１）まで。同社によると、来月３日の節分行事は新型コロナウイルス対策を万全に施し、斎行する予定だという。

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　太地町役場で１６日、太地町と新宮市三輪崎の株式会社アドホック（喜多徳幸代表取締役社長）が「災害等発生時における無人航空機の運用に関する協定」を結ぶ調印式があった。災害発生時などに、町から要請を受けた同社がドローンと操縦士を派遣し、情報収集や被害状況の把握などを行うもの。町が民間企業とドローンを使用した災害などに関する協定を結ぶのは初。

　この日は新型コロナウイルス感染防止の観点から、事前に押印した協定書の交換が行われた。

　同社は広告やデザイン作成に加え、ドローン映像コンテンツの作成や建設業での赤外線非破壊検査などのドローン事業を幅広く展開。ドローン技術向上のために、日頃から夜間訓練にも取り組んでいるという。

　昨年４月に新宮市と、６月に那智勝浦町、７月には新宮警察署と同様の協定を締結。災害協定以外では、三重県熊野市から依頼を受け、昨年に実施された花火大会のドローン撮影も行っている。

　同社によると、災害時は４機が実働可能としており、その中でも高性能産業用ドローン「Ｍａｔｒｉｃｅ３００ＲＴＫ」は、操縦士から最大８㌔離れた場所まで航行でき、夜間や雨天に加え、風速２２㍍までなら使用可能で３㌔ほどの物資なら運搬もできるという。

　また、建物のクラックなどの検査ができるカメラで、人の体温の感知も容易にできるため、行方不明者などの捜索活動や火災の規模などの確認にも有効であると説明した。

　喜多代表取締役は「有事の際、地域に協力したいという思い。町から依頼があれば、捜索活動などの実証実験も実施したいと考えています」と話した。

　町では１機のドローンを所有しており、課をまたいで、職員が飛行訓練に取り組んできた。捜索など実践使用はないが、訓練を兼ねて、建物の航空写真撮影などにも利用している。

　漁野洋伸副町長は「災害時の情報収集はもちろん、高齢化率の高い本町では、行方不明者が出た場合などの際に協力いただければ。ドローンによって、迅速・的確に捜索ができるとともに、職員や消防団員の人手も減らすこともできるのでは」と話していた。

（2023年1月20日付紙面より）

　串本町立潮岬こども園（勝山久美園長、園児３１人）で１８日、キノピー教室があり園児全員で森の頑張りや助け合いを教わる機会を得た。

　木の妖精として誕生した「キノピー」は現在、紀の国ふるさとづくり協議会のマスコットキャラクターとして活動中。この教室は森林の恵みと支える山村への関心を深める普及活動として、県内の幼稚園、保育所（園）、こども園を対象とし紀州・山の日（１１月７日、キノピーの誕生日でもある）を軸としたおおむね秋～冬に訪問実施している。同園は毎年訪問を歓迎していて、過去に託された「キノピー」のぬいぐるみを通して園児も日々目にしてよく知っているキャラクターの訪問を楽しみにしてきたという。

　当日は小鳥の「やまびこ（青）」「こだま（黄）」と一緒に訪れた「キノピー」（着ぐるみ）を元気いっぱいに歓迎し、紙芝居「みんなで森に行こう」を鑑賞。木やその集まりである森がどのように頑張り、一緒に暮らす生き物同士でどのように助け合っているかを教わった。

　鑑賞後は桃組（３歳児クラス）、赤組（４歳児クラス）、青組（５歳児クラス）それぞれに「キノピー」と一緒に記念撮影をし、間近に並ぶ好機を逃さず握手もしてもらうなどして親しみを深めた。「キノピー」は紙芝居を見てくれたお礼に園児全員分の塗り絵などのプレゼントを先生に託し、園児に送り出されながら同園を後にした。

　この日の教室実施に当たっては、県東牟婁振興局農林水産振興部林務課と町産業課が尽力。同林務課によると、新宮・東牟婁地方では潮岬こども園が本年度最終の訪問先だという。

（2023年1月20日付紙面より）

　南紀白浜空港を運営する南紀白浜エアポートや、熊野御坊南海バス、ＪＲ西日本、和歌山県、新宮市の５者は１８日、新宮市徐福のＪＲ新宮駅で、飛行機の利用促進活動を行った。約１０人が参加、名古屋方面の特急の利用者にチラシを手渡し、白浜と東京（羽田）を結ぶ飛行機の利便性を伝えた。

　白浜―羽田の便は、存在自体を知らない人も多く、また知っていても、他の交通機関に比べ料金が安く時間も早いことが十分に認知されているとは言えない状況にあるため、今回の活動に至った。熊野御坊南海バスは、新宮・東牟婁と南紀白浜空港を結ぶリムジンバスを運行していることから、今回の活動に参加。ＪＲ西日本も、公共交通の全体の利用促進を目指し協力した。県と市も加わった。

　配るチラシには、新宮駅からバスや自家用車で白浜空港まで行き、羽田空港へと出向いた場合、時間は３時間２０分、料金は１万１７０円からであることが記されていた。特急列車を利用して名古屋まで出向き、新幹線利用で東京駅に向かった場合、自家用車併用なら５時間３０分で１万８７３０円、併用なしなら５時間１０分で１万６０６０円となることも明かしていた。

　熊野御坊南海バスは、リムジンバスを紹介するチラシを配っていた。料金はいずれも片道で白浜空港までは、新宮駅からなら３２００円、紀伊勝浦駅や太地駅からは２６００円。ただし３月１６日（木）まではキャンペーン期間中のため、片道一律１０００円となっており、これを強調していた。

　南紀白浜エアポートの岡田信一郎・代表取締役社長は「まずは、飛行機という選択肢もあることを知ってほしい。早くて、安くて、体も楽。ぜひ利用を」。熊野御坊南海バスの谷埜泰正・取締役は「白浜空港まで行くリムジンバスがあり、かつキャンペーン中であることを周知したい」などと話した。

　埼玉県さいたま市から姉夫婦に会いに訪れており、新宮駅でチラシの説明を受けた会社員の渡辺英梨さん（３１）は「今回は名古屋から新幹線で帰るつもりだが、白浜から飛行機で１時間で羽田に行けるとは知らなかった。今後は飛行機も利用してみたい」と語った。

（2023年1月20日付紙面より）

　那智勝浦町の南紀くろしお商工会は、一般社団法人那智勝浦観光機構（ＮＡＣＫＴ）、町水産振興会、南紀勝浦温泉旅館組合の協力の下に５日、町体育文化会館で「新春の集い！～賀詞交歓会～」を開いた。恒例の催しに関係者ら約４０人が出席し、交流を深めた。

　賀詞交歓会は商工業、観光、水産が一体となり町の活性化に寄与することが目的。この日の司会は同商工会女性部の大林幸子部長が務めた。

　南紀くろしお商工会の森川起安会長は作家・司馬遼太郎の「疫病は社会を変える」という言葉を挙げ「まさしく現在がそのような状況。われわれに必要なことは衛生管理の行き届いた安心安全な町づくりだと思う。それを念頭に置き、周辺経済の活性化を図らなくてはならない」。

　町の主力産業観光については、本物が求められる時代になったとし「この町にもチャンスが来る。つかみ取るには行政や議会、諸団体、住民が志を一つにすることが肝要。われわれもウサギのごとく素早い動きとジャンプ力で変化し、この難しい時代を乗り越え、新時代を迎えましょう」とあいさつした。

　堀順一郎町長は、これまで町が実施してきた経済対策やさまざまな支援について報告。「町としてはそれらに加えて、子ども・子育てを支援する。さらに住民の安心安全を守るとともに、観光の目玉ともなる避難タワーを築地地区に建設したいと考えている。町が飛躍するためにも、ウサギの耳のようにアンテナを高くして声なき声に耳を傾け、町政を進めていきたい」と語った。

　式典では感染症対策のため、国歌や「一月一日」は斉唱せず、傾聴となった。恒例の鏡開きは行われた。荒尾典男町議会議長の乾杯の後、出席者は近況や新年の抱負などを歓談し、交流した。

（2023年1月7日付紙面より）

　熊野学研究委員会歴史部会・新宮市教育委員会が主催する令和４年度熊野学講座「第３７回歴史探訪スクール」が５日、同市下本町の市文化複合施設「丹鶴ホール」であった。太地町歴史資料室学芸員の櫻井敬人さんが「鯨供養」を題目に講話。約４０人が聴講した。

　櫻井さんは「日本には人間以外の供養塔がたくさんある。鯨、ウナギ、フグ、牛、豚、鳥、マグロ、木。生き物だけではなくいろいろなものが供養の対象になる」。

　同町にある東明寺の「亡鯨聚霊塔」、熊野市二木島の「鯨供養塔」、那智勝浦町青岸渡寺の「魚霊供養碑」、瑞光寺（大阪市東淀川区）の「雪鯨橋」、岡山県瀬戸内市牛窓町の「大鯨供養塔」などを紹介し、龍昌院（佐賀県唐津市）の「鯨鯢（げいけい）供養塔」、海蔵院（高知県土佐清水市）の「為鯨供養」では地蔵が配置されていると説明。

　太地町・順心寺、東明寺の六地蔵との関連や「六道（地獄道、餓鬼道、畜生道、阿修羅〈あしゅら〉道、人道、天道）」・「輪廻（りんね）転生」の関係性に言及し「向岸寺（山口県長門市）の鯨墓には『業尽有情／雖放不生／故宿人天／同証仏果』と記されている。それは諏訪大社が狩猟・肉食の免罪符『鹿食免（かじきめん）』として発行してきた『諏訪の勘文』のもの。生き物を捕らえて食べる、そうすることで畜生道にさまよっていた動物はあの世にいくことができると解釈されてきた。狩猟を生業にする人にとってはありがたい言葉だったのでは」と解説した。

　東明寺の「亡鯨聚霊塔」には「懺摩一会（集まって罪を告白し赦〈ゆる〉しを乞う）妙典石経（妙法蓮華経を石に刻む）」とあるとし、新宮市三輪崎孔島（くしま）厳島（いつくしま）神社の法華塔、高野坂の金光稲荷神社にある石祠、串本町西向の「原町の小堂」にある法経塔などを紹介し「江戸時代の鯨捕りたちは法華経の力を頼りにしていたのかもしれない。亡鯨聚霊塔を建てた人々は、法華経と彼らの善行がもたらす仏の恵みが、人だけではなく今は亡き鯨にも振り向けられ、人と共に鯨も成仏することを願っていたのでは」と話していた。

（2023年1月7日付紙面より）

　串本町潮岬にある県立潮岬青少年の家（山口和紀所長）の主催事業「新春企画孫（子ども）とグラウンド・ゴルフ（ＧＧ）を楽しもう」が５日にあり、小学生以上の孫と祖父母のペア１２組２４人が試合に挑戦するなどした。

　日本ＧＧ協会認定３コースなどの競技環境を常設し、シニア層の練習や大会のみならず施設を利用する青少年層も活動の一環で挑戦するなど幅広い世代の競技愛好を得ている同家。これら利用を支える中で思いついたのがＧＧで家族の世代間交流を応援するこの主催事業で、敬老の日にちなんだ企画として昨年秋に初実施を目指したが台風接近に伴う荒天で実施できず、次は帰省で家族が集まりやすい正月に期日を設けて再度初実施を目指し実現へとこぎ着けた。

　当日は程よく雲が流れる晴天に恵まれ、前半は各組ごとに約１時間の練習をし昼食休憩。後半は３組ずつの４グループに分かれ、各組とも常に２人が交互に打つルールで２ラウンド計１６ホールを回る試合に挑戦した。

　練習をしたことはあるが試合をするのは初めてという河田舞耶さん（１２）は「坂になっているホールは難しかったけど、２打上がりもあって楽しかった」。同家を利用するＧＧ愛好者の一人でもある祖父・一夫さん（８３）は「孫と二人で挑戦できただけで十分楽しかった」と参加した印象をそれぞれコメント。

　試合終了後は成績上位ペアを発表して拍手でたたえ、山口所長は「グラウンド・ゴルフは高齢者だけではないというところを皆さんに分かっていただき、その輪をもっと広げて親子や家族でもプレーできる状態を今後つくっていきたい。次はゴールデンウイークにこの事業を仕掛けようと思っているので、また参加いただければ」と呼びかけて締めくくった。

（2023年1月7日付紙面より）

　新宮市の県立新宮高校（東啓史校長、生徒５６１人）で６日、３学期の始業式が開かれた。２学期の終業式に続き、各教室をオンラインで中継する形で実施した。

　校歌静聴に続き、東校長があいさつ。携帯電話機市場でアップル社に敗北したノキア社最高経営責任者（ＣＥＯ）の「何もミスはしていないのに、なぜか負けた」という言葉を引用し、「周りが成長しているときの現状維持は衰退と同じ。時代も含めて自分を取り巻く環境を把握し、明確な目標・意思とシンプルな方法の継続が重要。３学期は１年間のまとめとなる重要な時期。客観的な視点を持って自分の状況を分析し、明確な目標を持って過ごして」と呼びかけた。

　冬休み中に生徒が巻き込まれる事件・事故はなかったが、新型コロナウイルス感染症第８波の感染者数増加が続いていることから、気を抜かずに対策を継続するよう呼びかけがあった。午前中には早速課題テストなどが行われていた。

　県立新翔高校および新宮・東牟婁地方の公立小中学校は１０日（火）に始業式が開かれる。

（2023年1月7日付紙面より）