老朽化に伴い修復工事を実施していた新宮市立緑丘中学校（宮本雅史校長）体育館の工事が完了し、２８日から一部クラブ活動などで使用を開始。７月１日（木）から本格始動となる。宮本校長は「生徒たちには待たせてしまった。これからは新しい体育館でしっかり運動などに取り組んでほしい」と話している。

　同校の校舎は、第１、２、３期工事を経て１９８１年４月に完成した。体育館も同年２月に完成。校舎、体育館ともに４０年が経過していた。

　１０年ほど前から雨漏りなどの兆候があり、昨年は校舎で２カ所、体育館にいたっては十数カ所で雨漏りを確認しており、警報装置の誤作動なども起こっていた。

　同校の状況を把握した市教育委員会は約９０００万円を投じ、体育館の雨漏れや外壁剝離対策、老朽化が進行した部材の更新などの整備に乗り出した。

　２月に工事を開始したが、その間生徒らは市立体育館や蓬莱体育館、市立神倉小学校の体育館を借りるなど、場所を移動した上でクラブ活動や学習活動に取り組んでいた。

　真っ白な外壁が目を引く体育館は、避難所として必要なバリアフリー化も実施。老朽化していたトイレも一新した。

　教育部教育政策課の加子坂嘉隆・学校施設係長は「安全に運動していただける環境が整った。長らく迷惑をかけたが、新しい体育館を大切に使用していただければ」と話している。

（2021年6月29日付紙面より）

　串本ダイビング事業組合（高岡誠会長）のイベント「串本水中七夕祭り」が２６日、ダイビングポイント「住崎」（潮岬地内にある住崎の西沖約２００㍍の海域）を舞台にして始まった。

　このイベントは、ダイビングシーンに四季折々の風物詩を取り入れた串本の海の話題作りの一環。ダイビング需要が特に高まる真夏に向けダイバーが海の情報に目を向け出す６月後半に話題性を作り、串本の海や地域への注目を誘いともに盛り上げていく狙いで２０１３年以降毎年実施している。

　９回目となる今年は長さ３㍍ほどを目安にして笹（ささ）５本を山から切り出し、前日に同組合関係のダイバーが同ポイントへ持ち込み水深約１２㍍の海底に固定して期間開始を迎えた。ダイビング客は利用店舗で短冊とする木札に願い事を書いて同ポイントへと持参。麻ひもで笹に結び付けて一足早い願掛けをし、記念撮影をするなどしてその光景に親しんでいるという。

　過度の海象不良により流失しても速やかに自然に返るよう、笹も短冊もくくりひもも全て天然素材で準備した。同組合イベント係の中村洋さんによると、設置期間は７月７日（水）までで８日（木）に撤収する予定。同組合はこの取り組みが多くのダイバーの目に止まり、串本の海への認知が高まりひいては町全体の盛り上げにつながればと願っている。

（2021年6月29日付紙面より）

　一般社団法人那智勝浦観光機構（ＮＡＣＫＴ、以降は機構）は２５日、那智勝浦町の体育文化会館で初となる定時社員総会を開いた。会場に１２人、オンラインで４人の計１６人が出席。機構からの事業報告の後、収支決算や理事の選任などの全議案が承認された。

　機構は２０２０年４月に設立され、町観光協会解散後は業務の一部を引き継ぎ、同年１０月に町の観光振興を一体的に担う「観光地域づくり候補法人（候補ＤＭＯ）」として観光庁に登録された。その後、「宿泊」「飲食」「文化財・歴史」「観光資源・体験」「物販・特産品」「交通」「施設・環境整備」の七つの専門部会の設立や会員（サポーター）組織を創設。町内外関連組織との連携を図るとともに、さまざまな調査を行い、広報や各種プロモーション、マーケティング、イベント開催などの事業を展開している。

　総会では、機構の理事長を務める堀順一郎町長が「過去には１２０万人いた宿泊客が令和元年に入り、３６万人に減少した。現代の旅行ニーズに合った観光地にしていく必要があるため、国が勧める外貨獲得の観光機構を立ち上げた。新型コロナウイルスの影響で誘客してはいけない状況だが、集団免疫をつけるためにワクチン接種も進んでいる。多く皆さまに楽しんでいただけるような観光地を目指していきたい」とあいさつ。

　専門人材でマーケティングを担当する堀千寿子さんや村井弘和事務局長らが事業や収支報告を行った。これまで実施した事業では、宿泊旅行統計や来訪者アンケート、町内回遊率、観光住民満足度などの調査、広報、バス助成金交付事業、個人宿泊旅行誘致および観光消費促進、パンフレット制作、「オンライン生まぐろツアー」などの各種イベント開催について報告。令和２年度の一般会計収支決算や令和３年度の一般会計収支予算も承認された。

　今後展開していく事業として▽ウェブサイトアクセス解析調査▽観光客のターゲティングの変更▽デジタル広告や現地プロモーションなどの広告宣伝▽わかやま観光へプレスリリース▽「ＷＥＳＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　銀河」おもてなしプロジェクトへの参画▽那智勝浦ＰＲポスター制作▽まぐろ祭りやツナカップ、あげいん熊野詣といった、サスティナブル（持続可能）なイベントを実施▽人気商品「神秘ウオーク」のリブランド▽教育旅行向け体験型商品の開発▽観光人材の育成▽お寺ワーケーション実証事業―などを説明した。

　機構によると、これまでの課題解決を進めるとともに、今後は新規事業に着手し、観光地域づくり法人（登録ＤＭＯ）への本登録を目指すという。

（2021年6月29日付紙面より）

　三重県は２７日、御浜町役場くろしおホールで紀伊半島大水害１０年ワークショップを開催。風水害対策に取り組む１３団体が事例発表した。自主防災組織は紀宝町の鮒田自主防災会（東口高士会長と津本自主防災協議会（谷口昌宏会長）が活動を紹介。各種団体が連携を深め、地域防災力向上の機会とした。

　２０１１年の紀伊半島大水害から１０年を迎えることから、大きな被害を受けた三重、奈良、和歌山の３県で紀伊半島大水害１０年プロジェクトを開始。今回のワークショップを皮切りに、過去の災害記憶を風化させることなく、その教訓を伝承するため、９月にシンポジウムと図上訓練、１１月に総合防災訓練を計画した。

　ワークショップには３県から約３０人が出席。藤根正典、谷川孝栄両県議らも参加し、風水害対策や課題などを聞いた。

　鮒田自主防災会の東口会長は「鮒田は水害に弱く危険な地域だったが、熊野川の掘削などにより今は一番安全な地域になった。防災は前進のみ。地区のタイムラインやライングループを作り、新しいことを取り入れている」と伝えた。

　津本自主防災会は水害を契機に、２０１２年４月に発足。防災チャレンジ大運動会や危険箇所の確認など子どもから高齢者までが参加できる取り組みを継続し、「何より命が大事」を合言葉に、今後もハザードマップの確認やマイマップ作成などに取り組んでいくという。

　ワークショップは、地域、市町村、国県の３グループで意見交換。地域グループでは「大水害を経験して、地域とのつながりが重要なことが分かった。１０年が経つと災害を忘れてしまう恐れがあるため、防災訓練を継続することが大切。子どもたちが参加することで、高齢者も足を運んでくれる。今後は新型コロナ対策も必要になる」などの意見があった。

　「近年の風水害から学ぶこと」と題した基調講演もあり、三重大学大学院工学研究科の川口淳・准教授が、全国で多発する水害の事例を基に「風水害はタイムラインが大事。個人や地域、行政で事前行動をしっかり決めること。空振りを恐れず、できることを明記するために課題を見つけて訓練を繰り返すことが重要になる」と強調。「学校、家庭、地域、行政の強固な連携を」と呼び掛けた。

（2021年6月29日付紙面より）

　各自治体で新型コロナウイルスのワクチン接種が進む中、太地町では１５日、６５歳以上の在宅高齢者８割強の接種が完了した。６月中には５９～６４歳の２回目の接種が終わる予定。８月の盆時期までには希望する対象者全ての接種を終える見込みだ。

　町住民福祉課によると、在宅の６５歳以上１１６８人のうち、１回目を終えたのは１０５２人（９０・１％）で、２回目は１５日現在で１００１人（８５・７％）。町内に住所を有し、施設に入所する６５歳以上の高齢者を含むと対象者が１３５４人で、１回目の接種を済ませた人は１１９７人（８８・４％）で２回目の接種を完了した人は９６３人（７１・１％）だという。

　接種は検診室やエレベーターなどが完備される同町多目的センターで４月２４日から始まった。医療従事者を筆頭に、町職員や健康作り推進員、ボランティアが協力し円滑な接種のために会場運営に努めた。

　さらに同課では対象者が接種日を忘れないようにと前日に電話連絡を行ったほか、バスに乗車できない対象者の個別送迎も実施している。

　２回目の接種を終えた７０代男性は「１回目は少し痛かったが２回目は痛くなかった。こういう小さな町ではコロナに感染すると大変なことになるので接種が終わり安心している」と話した。

　同課担当者は「皆さまのご協力のおかげでスムーズに進んでいる。国からのワクチンが届くまで期間は空いてしまうが、届き次第迅速に進めていきたい。お盆前までの終了を目指している」と述べた。

　三軒一高町長は「迅速に進んでいるのは職員が随分前から周到な準備をしてくれたおかげ。人材が少ない中、看護師や医師などを集めていただき感謝している。町民の皆さまが本当に喜んでくれているのでありがたい」と語った。

（2021年6月17日付紙面より）

　新宮市の県立新宮高校吹奏楽部（亀谷覚史顧問、山本紗椰部長、部員２９人）は１５日、同校の中庭でランチタイムコンサートを開催した。生徒たちが弁当を広げながら音楽に耳を傾け、タンバリンやダンスで演奏に参加して盛り上がった。

　昼食時に音楽を楽しみ、吹奏楽部の活動を知ってもらうため、年３～４回開催している。１年生の新入部員にとっては初舞台、３年生にとっては同校の生徒や教職員向けに演奏を披露する最後のランチタイムコンサートとなる。

　この日は天候にも恵まれ、「ＹＭＣＡ」「ムーンライト伝説」「ラブ・ピース・アンダー・ザ・グルーヴ」の３曲を演奏。アンコールには星野源の「恋」で応え、仮装した部員によるダンスに笑顔が広がった。

　山本部長は「最後のランチタイムコンサートということもあり、同級生もたくさん見に来てくれて良かった。現在は８月９日のコンクールに向けて練習をしています」。生徒会長で副部長の岡本華凜さんは「ＭＣをしたのですが『盛り上がっていますか？』と呼び掛けると『イェーイ』と返事が返ってきてうれしかった。コンクールでは近畿大会出場、そして近畿大会での金賞受賞を目指します」と話していた。

（2021年6月17日付紙面より）

　紀宝町の高齢者地域見守り隊（小田原徳子代表）は１５日、同町鵜殿の主婦の店などで啓発活動を実施し、特殊詐欺防止のチラシやウエットティッシュを配布した。

　特殊詐欺から高齢者を守ろうと毎月１回、啓発活動を展開。奇数月は紀宝警察署と合同で取り組んでいる。今月は主婦の店と鵜殿郵便局、相野谷郵便局、ＪＡ伊勢紀宝支店、成川交番前で活動した。

　配布したチラシは「またまた増えてきています！還付金詐欺！」と題し、詐欺の事例や注意点などを記載した。還付金詐欺は、役所職員などを名乗る者から「介護保険料の払戻金がある」などと電話があり、現金自動預払機（ＡＴＭ）を操作させ、被害者の口座から犯人の口座に送金させる手口。

　還付金の受け取りには、書類での手続きが必須で、ＡＴＭで返還することはなく「ＡＴＭへ誘導された場合は詐欺です。相手にしないで電話を切りましょう」と呼び掛けた。

　最近では「振り込むために必要だ」「そのカードは古いので新しい物に変更しないといけない」などと、キャッシュカードを取りに来る手口も増えているという。

　町内では紀宝警察署（電話０７３５・３３・０１１０）、役場産業振興課（電話０７３５・３３・０３３６）、町地域包括支援センター（電話０７３５・３３・０１７５）で相談を受け付けている。

（2021年6月17日付紙面より）

　新宮市立神倉小学校（藪中秀樹校長、児童４２６人）の６年生７２人は１５日、図画工作の授業でロッカーを整理整頓するための木製棚を手作りした。地域住民の有志も協力し、体育館にカンカンと威勢のいい金づちの音を響かせた。

　高学年がランドセルを収納するロッカーには内側に棚がなく、中が乱雑になりがちだったことから教職員が企画。木に触れ、物作りを体験する図画工作の一環として実施した。

　材料の板とくぎ、金づち、くぎ抜きなどを受け取った児童は、コの字型に組まれた見本を基に、それぞれに手順を考えながら製作を開始。くぎが側面から飛び出したり、角がずれたりする失敗をしながらも、地域住民有志から「くぎの根元を打つイメージで金づちを振り下ろして」「横板の間に渡して上の板を安定させるといい」などとアドバイスを受けて全員が無事に完成させた。

　ヤスリで角を整えた後に早速教室のロッカーに設置し、教科書やノート、手提げかばんをきれいに収納した。

　高野湖葵（みずき）君は「くぎを打つのは簡単だったけれど、板の横側をヤスリで整えるのがちょっと大変だった」と話していた。

（2021年6月17日付紙面より）

　休館中の新宮市立図書館（同市井の沢）では現在、１０月３日（日）開館予定の「丹鶴ホール」への図書館移転に向け、ボランティア有志による本の整理や除籍作業などが進められている。１２日の作業には中学生を含む８人のボランティアが参加。紙芝居約４５０冊のシール剝がしやエタノールを使用した汚れ取り、消毒作業に取り組んだ。

　移転に伴い、先月２０日から休館となっている同図書館。本や資料の整理、配架などを行うボランティアを募ったところ、市内を中心に那智勝浦町、紀宝町、田辺市本宮町から４３人が参加。２４人の登録ボランティアと力を合わせ、総勢６７人で作業に当たっている。

　この日、初めて作業に参加した新宮市立緑丘中３年の堅田裕奈さん、杉本彩莉さん、大網咲弥花さん、西柚香さんは仲良し４人組。「（移転ボランティアには）４人で申し込んだ。日頃からボランティア活動には興味を持っている。人の役に立てることがうれしい」と声をそろえ、和気あいあいと作業に当たった。

　同中学校の近隣にあり生徒らからの親しみも深かった同図書館。４人も本の借覧や勉強などで利用する機会も多く「本は好きです。漫画も」と笑顔を見せつつ「開いていないと暗いと思うしさみしく感じますね」。

　図書館長兼ねる栗林圭一・文化振興課長は「多くの人にボランティアに協力していただきありがたい限り。愛されてきた施設だと感じる。われわれも新図書館移転に向けて頑張っていきたい」と話した。

　今後は本のラベル剝がし・貼付、除籍作業などに加え、郷土資料のカバー掛けなども含めた資料の整理、本の箱詰め作業、新図書館での配架作業なども進められる。

　「丹鶴ホール」は今月末の建物完成、７月の施設竣工（しゅんこう）を経て開館準備期間に入る。新図書館には備品搬入後、８月半ばから９月にかけて本の搬入を行っていく予定としている。

（2021年6月15日付紙面より）

　紀宝町初の中高生ボランティアグループ「東紀州学生ボランティア『るれいる』」が誕生した。同町立矢渕中学校の６人と県立木本高校の１０人で発足し、毎月１回開かれる「ふれあい子ども食堂」でボランティア活動に励んでいる。

　昨年１２月から今年１月にかけて、町福祉センターで開催された初級手話教室に参加した中高生５人が「ボランティアがしたい」と、町社会福祉協議会に相談して実現した。

　矢渕中は市川咲紗さん（３年）、木本高校はＪＲＣ部部長で姉の芹さん（３年）が中心になって仲間を集めた。

　「るれいる」はスペイン語で「笑う」を意味する。コロナ禍で活動の場がないとの意見があり、いずれも町社協が運営する子ども食堂と駄菓子屋でボランティアすることを決めた。

　１２日は両会場の設営、受付、案内、駄菓子屋のお店番などを手伝った。咲紗さんは「いろいろな人と触れ合うことができて楽しかった」と語った。

　代表で木本高校３年の藤本将太君は「新型コロナウイルスの影響で部活動が制限され、地域の人と交流したり、ボランティアする経験がなかった。子ども食堂でボランティア体験ができて、みんな生き生きしている。これからも手伝っていきたい。同じ世代の人たちに気軽に参加してほしい」と話している。

　今後は、夏休み中に小学生の宿題を手伝う「宿題を終わらせよう会」や、地域住民と交流できる活動を企画しているという。

（2021年6月15日付紙面より）

　串本町潮岬にある県立潮岬青少年の家（山口和紀所長）が１２、１３の２日間、主催事業「ＦａｒｍｉｎｇＣａｍｐ」を実施。親子３組７人が畑作りやサツマイモの苗植えを体験しながらテント泊に親しんだ。

　前年度まで施設泊で実施していたサツマイモの苗植えと近年流行の勢いが増すアウトドアレジャーを絡めた新興の宿泊型体験プログラム。コロナ禍を考慮して事前の告知を県民の友のみにして参加者を抑えている状況もあり、前述の規模で初の実施を迎える形となった。

　オリエンテーション後、集いの広場で組ごとにテントを組み立てて固定。引き続き正門そばで借りている畑へ移動し、畝立てやマルチ張りといった作業をこなしてサツマイモの苗を植え込んだ。

　４種類のサツマイモを育てる形が長らく定着しているが、今年は苗の流通が鈍く入手できた紅あずまと紅はるかの苗各１１０本を数より大きさ重視の縦植え（畝に斜め下方向の穴を開けて差し込む植え方）で栽培開始。収穫は１１月初旬ごろと見込み、芋掘りを体験プログラムに組み込んだ主催事業を計画し、改めて参加を募るという。

　従来はサツマイモの苗植えと併せて他の作物の収穫体験もしていたが、今回はアウトドアレジャー体験に変更となり初日夜半はバーベキュー、２日目午前はカートンドッグ作りなどに挑戦した。この事業を主導した同家スタッフの中村槙也さんは、興味はあっても始めるのが難しいキャンプにとっつきやすくするきっかけを提供できればと願いながら、親子３組の挑戦を支えていた。

（2021年6月15日付紙面より）

　那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）で１４日、梅雨の時季の無病息災を願うと共に、自然の恵みへの感謝をささげる「紫陽花（あじさい）祭」が営まれた。アジサイの小枝を手にした巫女（みこ）が神楽「豊栄の舞」を奉納。新型コロナウイルスの早期終息などを願った。

　雨にぬれ、微妙に色変わりして咲くアジサイは、万葉の昔から日本人の心を慰めてきた花。１９６０年ごろより境内で栽培を始めた同大社のアジサイは、鹿などによる食害を乗り越え、現在はガクアジサイやヤマアジサイ、タマアジサイなど１０数種類約２０００株が自生している。同大社の「紫陽花園」は例年、祭後に一般開放されるが、今年は開花が早かったため、今月１日から開放されている。

　祭はアジサイが境内のあちこちに咲き競うこの時季に斎行される恒例の神事。無病息災や自然への感謝を託したアジサイが神前に供えられる。

　新型コロナの影響で、昨年に引き続き例年のにぎわいはなかったが、参拝者らは境内のアジサイを楽しみつつ、神事の様子を見守っていた。

　「自然への感謝や梅雨時季の無病息災と共に、国民の繁栄や新型コロナの一日も早い沈静を祈願した」と祝詞に込めた思いを話す男成宮司。

　「いまだコロナ禍による厳しい状況は続いている。こんな中だからこそ、アジサイの美しい花を愛（め）でて心を癒やされていただければ」と話していた。

　「紫陽花園」は大鳥居下の階段を降りた参道横。今月３０日（水）までで、開放時間は午前８時３０分～午後３時３０分。

（2021年6月15日付紙面より）

　「でも、ぼくはまけない。くるしんでいる人をもっと早く見つけられるようがんばる」。１０年前の紀伊半島大水害時に那智勝浦町で災害救助犬として活躍したミック。２０１４年１月に永眠したが、その姿は絵本「災害救助犬ものがたり『さがせ！ミック』」で生き続けている。

　絵本の作者は、紀宝町井田の田中千鶴見（ちづみ）さん（８０）。過酷な状況の中で行方不明者を捜索した災害救助犬への敬意と感謝を込め、３年がかりで描き上げた。

　「ミックは警察犬として活動し、災害救助犬の訓練も受けていた。子どもの頃からハンサムで、穏やかな性格。立派な犬だった」。飼い主で訓練士の瀧本美鈴さんを通じてミックに出会ったのは水害前だった。

　ミックはＮＰＯ法人和歌山災害救助犬協会認定の災害救助犬で県警察本部嘱託警察犬でもあった。厳しい訓練を乗り越え、東日本大震災や紀伊半島大水害などの災害現場で活躍し、警察犬としても優秀な能力を発揮してきた。

　絵本にはミックの生い立ちから警察犬、災害救助犬として成長し、現場で活躍する姿が描かれている。水害時には土砂や流木で埋まった林の中を捜索し、多くの人を見つけた。

　「かあさん、ぼくはがんばるよ。だって、ぼくは災害救助犬ミックだもの」。最後のページにはミックと瀧本さんの深い絆を映し出した。

　本紙が発行した特別報道写真集など、当時の写真や映像を参考にしたという田中さん。「災害を繰り返してほしくないが、起こったときは災害救助犬が重要な役割を果たすことを多くの人に知ってもらいたい。絵本は幅広い世代の人たちに読んでほしい」と口にした。

　絵本にも登場した瀧本さんは「田中さんは救助犬の応援をしてくれている方。ミックの頑張りが認められてうれしい。絵本を通じて、災害時に全国で活躍する犬や人がいることを知っていただける機会になれば」と話している。

　絵本は新宮市佐野の「スーパーセンターＷＡＹ南紀店」で１４日（月）から販売される。価格は１５４０円（税込み）。インターネット通販でも購入できるという。

（2021年6月12日付紙面より）

　「なちかつ古道を守る会」は９日、那智勝浦町宇久井地区と狗子ノ川地区に位置する熊野古道「小狗子（こくじ）峠」入り口周辺の補修などを行った。会員１０人が参加し、イノシシによる掘り起こしや雨などで崩れた部分を直した。

　小狗子峠はゆるやかな石畳の道や付近にある屋敷跡が有名な古道だ。今回は入り口付近に流れる小川周辺の石積みが獣害などにより崩れ、川内にも石が散乱。そのほか、水を流す溝部分にも土砂が堆積していたことから、作業に至ったという。

　会員は溝部分の土砂を除き、Ｕ字溝を埋め込んだほか、石積みの補修や草刈りなどの整備に取り組んだ。

　これまで代表を務めていた太田耕二さんに代わってこのほど、会長に就任した地庵（じあん）晋司さんは「小狗子峠を観光資源にすることが最終目的。今後も会員一同で整備を継続してきれいにしていきたい」と語った。

（2021年6月12日付紙面より）

　新宮市立城南中学校（吉田元紀校長）で９日、王子ヶ浜小学校（谷口幸生校長）と合同の研修会が開かれた。小中の教職員約５０人が参加し、全体会・分科会を通じて互いの教育活動に関する情報を共有した。

　王子ヶ浜小に通う児童のほとんどが城南中学校に進学することから、９年間を見通した教育活動を展開するため、両校教職員の連携を強化することが目的。例年３回実施しているが、新型コロナウイルス感染症対策の観点から公開授業は中止している。

　全体会で自己紹介をした後▽学力向上▽人権・防災▽生徒指導―の３部会に分かれて両校の取り組みを共有。人権・防災部会では、差別や虐待のない温かな社会づくりに向けて城南中学校が独自に取り組む「エンジリボン活動」について発言があった他、「小中共にＳＮＳ（会員制交流サイト）トラブルへの対応が問題となっている。教職員から働き掛けるだけでなく、児童・生徒主体のルール作りも必要では」「新型コロナ感染拡大で、防災教育や避難訓練の実施にも影響が出ている」といった課題も挙げられた。

　吉田校長は「前年度熊野川中学校に勤めていた時、地域の方から『小学校の子、中学校の子ではなく、熊野川の子どもとして見ている』と言われ、はっとさせられた。同じ地域にある学校として、同じ方向を向いて教育活動をしていきたい」と話していた。

（2021年6月12日付紙面より）

　新宮市新宮の障害者福祉事業所「第二なぎの木園」（社会福祉法人熊野緑会、大前裕一理事長）が製造するサブレ「ＴＨＩＳ　ＩＳ　ＷＡＫＡＹＡＭＡ　ＳＡＢＬＥ」がこのほど、プレミア和歌山に認定された。サブレブランドの立ち上げ当時から製造に関わる利用者の一人、尾地裕也さん（２４）は「認定いただいてうれしい限り。もっと多くの人に食べてもらいたい」と笑顔を見せる。

　同施設は、利用者の工賃向上や生きがいづくりなどを目的に２０１９年１０月、民間専門家チームのサポートにより、サブレ専門ブランド「なぎのは」を設立。

　「和歌山を代表するお菓子になれば」との思いを込め、商品を「ＴＨＩＳ　ＩＳ　ＷＡＫＡＹＡＭＡ　ＳＡＢＬＥ」と命名。▽湯浅角長のしょうゆ▽那智勝浦天満牧場の牛乳▽那智勝浦両谷園の無農薬緑茶▽南高梅▽有田みかん―を使用するなど「オール和歌山」にこだわった商品作りを進めてきた。

　商品には「障害のある人が地域を支える存在になれば」といった願いも込められており、商品展開のプロセスでは、利用者のプロ意識の醸成や仕事を成し遂げることの喜びや楽しみを体験する場の提供を目指すと共に、職員が利用者の目標達成のために一緒に考えながら挑戦していく過程を重要視している。

　約１年８カ月前の立ち上げ以降、増設した製菓工房で利用者、職員共に試行錯誤を重ねて商品作りにまい進してきた。同施設職業指導員の西芙味さんは「製造過程で使用する機械の扱いなどにも苦労した。今では用意から片付けまで、全て利用者さんたちがやってくれています」。現在は利用者１５人が製造に当たっている。

　利用者と職員一丸となった取り組みが実を結び、商品は翌月に開催された「第１１回スウィーツ甲子園」（兵庫県主催）で見事グランプリを受賞。製造量との兼ね合いを図りながらの販路拡大に向けた開拓に乗り出した矢先、新型コロナウイルス感染症の波が当地域にも押し寄せ、商品を扱っていた道の駅や各施設の休業などに伴い注文が激減。

　認定はそんな状況下における朗報だった。「注文が減り、利用者さんのモチベーションも下がる中で励みになったと思います。素材にこだわり『これが和歌山です』と銘打った自信作。そのことが認められたのはありがたいこと」と西さん。

　「県外にも販路を拡大していければ。もっと多くの人に『和歌山の味』を知ってもらいたい」と、コロナ終息後を見据えつつ語った。

　同商品は、１０個入り１０８０円（税込）、５枚入り５９４円（税込）で道の駅やイオン新宮店など県内約３０カ所で販売している。

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■プレミア和歌山

　安全・安心を基本に、幅広い分野で優れた県産品を「和歌山らしさ」「和歌山ならでは」の視点で認定・推奨する制度。

（2021年6月12日付紙面より）