王子幼稚園で卒園式 (新宮市 )
今月末で休園が決定している新宮市立王子幼稚園（山本眞也園長）で２４日、卒園式が開かれた。園児１１人（男８、女３）は職員や保護者から祝福され通い慣れた学舎を巣立ち、新たな一歩を踏み出した。園児らは保護者に対し、「お父さん、お母さん、今まで育ててくれてありがとうございました。１年生になっても頑張ります」と感謝を述べ、手作りのメッセージカードと歌を贈った。
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１９５８（昭和３３）年に誕生した王子幼稚園。ピーク時の７９年には１３８人もの園児が在園し、子どもたちの元気な声が周辺地域を明るくしていた。
８３（昭和５８）年に初めて入園者が１００人を切り、微増微減が続いた。その後も少子化や保護者の働き方、生活環境などの変化もあり、入園児数は減少傾向へ。新年度の入園希望者がおらず、休園する運びとなった。
同園所蔵の資料から主な行事を振り返ると▽６９（昭和４４）年９月の始業式ではプレハブ園舎を使用▽７４（昭和４９）年、王子小学校のマラソン大会に初参加▽同年８月プレハブ園舎取り壊し作業が開始され、王子青年会が奉仕で備品類を小学校へ運搬▽８０（昭和５５）年３月、太地町のくじらの博物館と植物園への卒園遠足▽９３（平成５）年３月に新園舎竣工（しゅんこう）式、園児も出席▽２００９（平成２１）年６月、お茶ごっこ▽１５（平成２７）年３月、国体選手のなぎなた演技を見学▽１８（平成３０）年１１月、焼き芋パーティー―など。
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同園では１７（平成２９）年度から同小の校長が園長を兼任することとなり、畑下圭喜・元校長が園長を務め、１８（平成３０）年度から山本園長が引き継いだ。
山本園長は「児童にとっても、園児と交流することは多くのことを学ぶ良い機会になっていた。休園は大きな損失の一つ。遊びの中で学習していく幼稚園の姿は小学校にはない学びであり、私も勉強になった」。
「卒園生の方々やご家族が幼稚園の良さを地域に伝えていただけたらありがたい。園児が増え、再園することを強く願っています」と話した。
卒園する園児たちに対しては「素直に喜び、積極的な姿に元気をたくさんもらった。幼稚園で学んだことを小学校でも生かして、何事にも興味を持って取り組む姿勢を続けてほしい」と語った。
（2020年3月25日付紙面より）
さまざまな思いを胸に卒園する園児ら＝２４日、新宮市立王子幼稚園
修了証書を受け取った
「宇久井海と森の自然塾」が地玉の浜清掃 (那智勝浦町 )
那智勝浦町宇久井半島の自然保全活動を続ける宇久井海と森の自然塾運営協議会（玉置之一会長）は２２日、同半島の地玉（じごく）の浜海岸で漂着物を取り除く清掃活動を実施し、会員ら４５人が汗を流した。
毎年この時期に実施する恒例作業。宇久井ビジターセンターから徒歩約２０分の磯場には、台風など高波で打ち上げられた多くの漂着物があり、ごみの種別もペットボトル、空き缶、空き瓶、スプレー缶、ロープ、漁の浮きに使われた発泡スチロールなどさまざま。町指定ごみ袋で分別回収し、大きな流木は、のこぎりやチェーンソーで小さく切断して処分した。タイヤ４本も回収した。自然塾会員の西垣内茂さんは「大きなごみや外国製のペットボトルは昨年より減ったが、細かなごみやプラスチックごみがこんなに多いとは」と驚いていた。
作業にはＮＰＯ大杉谷自然学校、休暇村南紀勝浦、那智宇久井郵便局からも応援に駆け付け、地道な手作業ながら海岸は見違えるほどきれいになった。
ボランティア参加の４０代女性＝同町天満＝は「時々ここへ遊びに来るが、ごみの量は気になっていた。これだけの人数だと片付くのも早い」と感心していた。ボランティアには中学生と高校生の２人も参加した。
昼食時にはこの海岸でとれたフノリのみそ汁と、海岸で花開くハマダイコンが作業の疲れを癒やした。
（2020年3月25日付紙面より）
海岸の清掃作業に取り組む＝２２日、那智勝浦町宇久井の地玉の浜
田並のさくら遠足２０２０ (串本町 )
串本町田並にある田並劇場が２０日、イベント「田並のさくら遠足２０２０」を開き事前に申し込んだ２４人をクマノザクラ眺望の名所「ちのと」へといざなった。
同劇場を営む林憲昭さん・澄蓮さん家族が地元住民から教わり、毎年訪れて愛（め）でている「ちのと」の山桜。その眺望場所一帯は山が深く切れ込み、山腹にある山桜の花盛りが一望できる景観に親しむ事ができる。
今時期に咲いているのはクマノザクラではないかと直感した澄蓮さんは、基本野生種としてにわかな話題になった２年前に古座川町長追在住の樹木医・矢倉寛之さんに相談。期待通りの答えを得て、以降「ちのと」を広く紹介したいという思いで前年度からこのイベントに取り組むようになった。
当日は同劇場へ集合し、案内役の矢倉さんも合流。田並川沿いの田並上集落奥まで車で移動し、その先は歩いて約１・４㌔先にある「ちのと」の眺望場所を目指した。道中に点々と自生するクマノザクラを間近に観察し、矢倉さんは自身の研究の経緯や分類学の視点、クマノザクラの花序の特色や同定時に注目する部分などを解説。お気に入りの一本を見つけてよく観察しほかのクマノザクラなどとの違いを確かめながら理解を深める筋道を立てて関心を促した。
眺望場所に到着後は、古田にある農家カフェ「つくる」の仕出し弁当を味わいながら小休憩。林夫妻によるワークショップも体験して折り返し、同劇場へ戻って解散した。
（2020年3月25日付紙面より）
「ちのと」の山桜の眺望に親しむ参加者ら＝２０日、串本町田並上
道中のクマノザクラを観察しながら矢倉寛之さんの解説を受ける
社会福祉法人美熊野福祉会（森常夫理事長）は１９日、各事業所（杉の郷、杉の郷えぼし寮、虹、ゆず、ワークランドそら、法人本部）の職員らに手作りマスクを配布した。職員や地域ボランティアが新型コロナウイルスなどの感染症予防のために３０８枚を制作。色とりどりの手作りマスクが、各事業所に明るい風を吹き込んでいる。
同法人では現在、マスクやアルコール消毒液を全体に供給しており、業者にも発注済みとのことだが、今後のマスク不足に備え、このほど職員と１０人の地域ボランティアにマスクの制作を依頼した。マスクの着用徹底により、利用者や来客の健康や不安払拭（ふっしょく）に最大限の注意を払っている。
手作りマスクの利用は「待っているより自分たちにできることをやろう」という思いによるもの。橋上慶一・本部事務局長は「手作りマスクは職員やボランティアの皆さんが、善意で１枚１枚一生懸命縫い上げてくださったもの。大切に使わせていただいています」と感謝を示す。
同法人の障害者自立支援施設「ワークランドそら」が運営する「ｃａｆｅそら」（新宮市佐野）では、玄関に消毒液を設置。手作りマスクを着けた職員、利用者らが調理や接客に当たっている。橋上事務局長は「最善の策を取っています。ぜひ、多くの方々に安心してご来店いただき、楽しい食事の時間を過ごしてほしい」と願いを込めた。
（2020年3月25日付紙面より）
手作りマスクを着けて業務に当たる＝２３日、新宮市佐野のｃａｆｅそら
職員やボランティアによる色とりどりの手作りマスク
世界遺産についての作文 (新宮ユネスコ協会 )
新宮ユネスコ協会の中谷剛会長らが１９日、新宮市神倉の県立新宮高校（前田成穂校長）と、同市佐野の県立新翔高校（東啓史校長）を訪れ、世界遺産についての作文の優秀賞表彰式を開いた。中谷会長が一人一人に対して講評を行い、表彰状を手渡した。世界遺産の保全などを目的に活動している同協会は、高校生を対象とした講演会などを開き、感想文を募っている。
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新宮高校では佳作１７作品から、泉乃杏さん（１年）、大西ひなたさん（同）、横嶋翔さん（同）、仲美咲さん（同）の４人が優秀賞に選ばれた。同校の１年生は毎年、地域の世界遺産や歴史を感じ、連帯感を深めることを目的に、熊野古道で「ロングハイキング」を実施しており、２月に中谷会長の講話を聞き事前学習を行っている。生徒は講演で学んだ内容や、実際にロングハイキングで小雲取を歩いた感想などを作文にまとめた。
中谷会長は「今年は実際に熊野古道を歩いた経験に基づいた作文が多かった。体験を文章化する場合、行動や感情を時系列に従い記述していくので、作品の優劣の差が生じにくい。ほんの少しの出来具合が、佳作作品との違いになった」と講評。個々に対しては「初めて熊野古道を歩いた経験が、平明で素直な文章でつづられている」「小雲取で触れた自然や歴史、出会った人たちについて、明るく前向きで楽しい筆致で書かれている」などと感想を伝えた。
表彰状を受け取った泉さんは「今後の自分の自信に結びついた。多くの人に作文を読んでもらうことによって、自分の意識を伝えることができてうれしいです」と話していた。
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新翔高校では、中谷会長が１年生を対象に昨年１２月に講演を行い、ユネスコの理念や平和に向けた活動、世界遺産、自身の体験に基づく危機遺産や負の遺産の紹介などを行った。佳作９作品の中から優秀賞に選ばれたのは、月ノ井花佳さん（１年）、新宅藍さん（同）、松本伊芙稀さん（同）、須川珠々さん（同）の４人。中谷会長は「講演内容をしっかり受け止め、誠実に取り組んでいただいた。講演と作文によって平和の意味や世界遺産の意義や深さがつかめたのでは」などと講評した。
個々に対しては「戦争を必要悪と捉えており、意義深い平和論となっている」「世のため、人のために働くことの大切さを述べている」などと感想を述べた。東校長は生徒に対し「名誉なことだとかみしめて、今後の学校生活に生かしてほしい」とねぎらいの言葉をかけた。
（2020年3月24日付紙面より）
中谷剛会長（左手前）から講評を受ける（右奥から）横嶋翔さん、仲美咲さん、大西ひなたさん、泉乃杏さん＝１９日、新宮高校
（前列左から）新宅藍さん、松本伊芙稀さん、月ノ井花佳さん（須川珠々さんは欠席）が優秀賞に選ばれた＝同日、新翔高校
中谷会長が表彰状を手渡した
お盆の贈答用に毎年人気 (紀宝町 )
紀宝町大里で２３日、早くも田植えがあった。同町神内の中西和益さん（７２）所有の３０㌃に早場米のアキタコマチを植えた。
同町は東海地方有数の早場米の産地で、毎年お盆前に新米が食べられるよう、他の地域に先駆けて、３月下旬に田植えを実施している。
中西さんは７年前まで４軒の農家で組織した早場米部会で生産していたが、部会員の減少により解散。中西さんら２人が個人で約１・２５㌶の田んぼで栽培を続けている。例年５・４㌧ほどをＪＡ伊勢三重南紀地区本部へ出荷している。
田植えは昨年より２日早く行い、のどかな田園風景に苗を植える機械の音だけが鳴り響いていた。中西さんは「今日のような暖かい日が続き、順調に苗が育ってくれることを願っている」と期待を込めていた。
稲刈りは７月下旬を予定しており、昨年並みの約１・５㌧の収穫を目指す。お盆前の８月上旬には新米がＪＡ伊勢三重南紀の各店舗などで販売される予定だという。
（2020年3月24日付紙面より）
早場米アキタコマチの田植え作業＝２３日、紀宝町大里
ソメイヨシノの開花に向け (古座川町 )
古座川町佐田で１９日、ソメイヨシノの開花に向けたちょうちんの飾り付け作業があった。設置期間は４月５日（日）までで、今月２０日から夜間点灯も始めている。
ソメイヨシノの段階的な植樹により３０００本規模の桜の名所となっている七川ダム一帯。このちょうちんは訪れる花見客に楽しんでもらおうと考えた佐田区が毎年取り組んでいる趣向で、近年は高齢化に伴う担い手不足を補うため役場職員らの協力を得ながら飾り付けている。
今年は新型コロナウイルス感染予防のためイベント「桜まつり」が中止となったが、ちょうちんの飾り付けは例年通りに行うとし１９日午前に区民有志と役場や七川ふるさとづくり協議会、同町観光協会の職員らが手分けして作業に励んだ。
設置場所は串本町消防本部七川分駐所前～桜の広場とおおじゃの森駐車場一帯。支柱に親ひもを張り、絡ませた電線の所々に付いている電球ソケットに約３００個のちょうちんを飾り付けた。期間中は毎日午後６時～９時に夜間点灯（電球数はちょうちんの約半分程度）するそうで、今年も昼夜両面で桜とちょうちんのにぎやかな共演を楽しんでもらえればとしている。
１９日現在のソメイヨシノは芽が膨らんでいる段階で、役場地域振興課は２９日（日）から４月５日までの間に満開を迎えそうだと予想。平日の開花状況を同町公式ホームページのトップページ左上にあるリンク「古座川町内さくら開花状況」先で発信しているので、訪ねる前に確かめてもらえればとしている。
（2020年3月24日付紙面より）
２０日から始まったちょうちんの点灯。ソメイヨシノは芽が膨らむ段階＝２０日、古座川町佐田
ちょうちんの点灯時間を設定する役場職員（古座川町役場提供）
デジタル掛け軸と音楽奉納 (那智勝浦町 )
映像作家の長谷川章さんと天女座を主宰する音楽家の矢吹紫帆さんが２２日、那智勝浦町の那智山青岸渡寺（髙木亮享住職）の三重の塔で「一隅を照らす―一期一会の映像アートと音楽―」と題し、デジタル掛け軸と音楽を奉納した。投影された無数の映像が三重の塔を幻想的に照らし、歌や演奏が山中に響き渡った。
デジタル掛け軸とは、テレビ業界で活躍してきた長谷川さんが作成した１００万枚に及ぶ絵にデジタル処理を施し、マルチプロジェクターで建物や自然風景に投影する映像アート。長谷川さんはこれまでアテネのパルテノン神殿や伊勢神宮、ノーベル賞晩餐（ばんさん）会でも披露している。
映像が投影される中、森水沙さん、池田小夜さんが舞を、原美音さん、矢中鷹光さんが歌を奉納。矢吹さんも「スメラノミコト」「祈り天空に満ちて」などをシンセサイザーで演奏した。和歌山市から訪れた４０代女性は「催しを知って駆け付けた。とても美しかった」と話した。
長谷川さんは「世界４００カ所以上でやってきたが、青岸渡寺で奉納できて感激した。今後は那智の滝でもやってみたい」とコメント。矢吹さんは「３０年前に髙木亮英副住職にお会いしたご縁などがきっかけで熊野地方に移住した。髙木さんや青岸渡寺、熊野への恩返しの気持ちでご奉納させていただいた。感無量です」と笑顔で話した。
髙木副住職は「３０年前のご縁がこんな形に展開するとは思わなかった。矢吹さんの音楽や長谷川さんの映像が素晴らしかった。懸念されるコロナウイルスだが、熊野那智から観音聖地の力で国内外が病を克服していただけたら幸いです」と語った。
（2020年3月24日付紙面より）
三重の塔が幻想的な映像に包まれた＝２２日、那智勝浦町那智山
もみじ会３月月例杯
第３４回勝浦バドミントン大会