任期満了（５月１９日）に伴う那智勝浦町長選挙は２４日に投票、即日開票され、無所属現職の堀順一郎氏（６３）が５４６２票を獲得、無所属新人で会社経営者の和泉行洋氏（５５）に２７２８票差をつけて再選を果たした。防災対策や子育て世代・高齢者への支援、経済対策などが争点になり、４年の実績と今後のビジョンをアピールした堀氏が、引き続き〝かじ取り役〟を担う結果となった。

　町政継続か、刷新かを問う選挙。新型コロナウイルス感染で自宅療養する堀氏に代わり、支持者が町内を巡り、公正・公平で安定した町政の継続といった本人の思いを代弁した。

　投票は午前７時から町内２６カ所で行われた。当日有権者数は１万２４０７人（男５７４０、女６６６７）。投票者は８２６６人で、このうち３９１４人が期日前投票、９７人が不在者投票を済ませた。投票率は６６・６２％で、選挙戦となった２０１７年の６９％を２・３８㌽下回った。

　開票は午後８時から町体育文化会館で始まった。両陣営の関係者らが見守る中、職員が投票箱を次々と開封し、緊張した雰囲気に包まれた。８時４５分に確定し、堀氏５４６２票、和泉氏２７３４票の結果となった。

　選挙事務所は本人不在のため、当選の知らせを受けた堀氏は自宅からリモートで当選報告会をした。

　「たくさんの方にご支援いただきありがとうございます。告示前、新型コロナウイルスに感染し、ご心配をおかけしました。今回の選挙は後援会の皆さんをはじめ、多くの支援者、各種団体の皆さんの活動あっての勝利。今まで以上に粉骨砕身、町政の発展に頑張りたい」。

　「選挙戦では直接、訴えることができなかったが、４年間、誠心誠意、町政のために尽力してきたことが皆さまに認めていただいた」と話した。

　▽子ども・子育て支援▽安心・安全▽高齢者支援▽経済対策・環境保護―の取り組みを２期目の公約に掲げており、「町民の命を守るため、まずは安心・安全な町をつくり上げ、その上でいつまでも生き生き暮らしていける町づくり、主力産業の観光をいま一度盛り上げ、環境問題にも取り組んでいく。子ども・子育て、高齢者の取り組みとして体育文化会館周辺の公園化、木戸浦グラウンドの緑化を考えている。笑顔があふれる町、『住んで良かった』と言ってもらえる町にしたい」と決意を示した。

　後援会の大江清一会長は「支持してくれた町民の方々に４年間の実績、公約を理解していただいたことが結果につながった。皆さま方にお礼申し上げます」と感謝。谷洋一・県議会議員、東牟婁町村会長の西前啓市・古座川町長も祝いの言葉を贈り、支持者は万歳三唱で当選を喜んだ。

　他方で、和泉氏の事務所では、集まった支持者が開票結果を聞き、がっくりとうなだれた。

　和泉氏は支持者に対し「私の力不足で、本当に皆さんに申し訳ない」と謝罪。選挙運動への協力に対し「この４カ月間、私を支え応援していただき、皆さんに感謝しています。ありがとうございました」と語った。支持者らは拍手で和泉氏の健闘をたたえた。

（2022年4月26日付紙面より）

　古座川漁業協同組合（大屋敏治組合長）が２１日、本年度２回目の稚アユ放流に取り組んだ。心配した雨も序盤は本降りとならず、町内の小学生も予定通り協力。組合員と一緒に無事の成長を願い、ふるさとの清流へと稚アユを送り出した。

　県内水面漁業協同組合連合会事業の一環で、管内のアユ資源増強を目的とし本年度も１・５㌧の放流を計画した古座川漁協。１回目は５日に１㌧、今回は残りの０・５㌧を管内流域各所へ分散放流する計画で臨んだ。

　２回目については最近１０年ほど、ふるさと体験を兼ねて町内の子どもに手伝ってもらう形が定着していて、この日は高池小１、２年生と明神小、三尾川小の全校児童が協力した。

　町立明神小学校（濵地久夫校長、児童１１人）は学校前の河原で組合員と合流。持参したバケツで体長８㌢ほどの稚アユを小分けしてもらい、水際まで運んで古座川へと放った。水際が全長２０㍍ある放流用ホースの届く距離にあったため、４～５往復ほど稚アユを運んだ後は高学年が代表して同ホースによる放流も体験し低学年も様子を見学。初めて放流に協力した山口暖陽君（１年）は「楽しかった。赤ちゃんを産めるぐらい大きくなってくれたらうれしい」と話した。

　高池小１、２年生１９人は明神橋そば〈支流小川流域〉、三尾川小の全校児童６人は三尾川橋そば〈本流〉で協力。組合員は協力を得た後、次の放流先へと移動し管内広範に行き渡るよう稚アユを分散放流した。

　同漁協管内（おおむね七川ダムより下流域）のアユ漁の漁期は６月１日（水）から１２月３１日（土）までで、一般向けには友釣り漁とたも網漁を順次解禁する。漁をする場合は同組合が遊漁料と引き換えで発行する鑑札の取得と漁中の常時提示が必要となる。その他規定は同漁協公式ホームページを参照。問い合わせは同漁協（電話０７３５・７２・３８００）まで。

（2022年4月26日付紙面より）

　新宮市立医療センター（中井三量院長）は２５日、産婦人科医師の不足により休止していた分娩（ぶんべん）予約・妊婦健診を６月から再開すると発表した。

　６月から常勤医が３人となり体制が整うことに伴い再開の判断に至った。対象は６月１日時点で妊娠３４週０日以前の人（分娩予定日が７月中旬以降の人）。里帰り分娩を希望する人も対象となる（新型コロナウイルス感染症対策として、帰省先での待機期間〈２週間〉が必要）。

　上記に該当し、他の医療機関を受診中の人が医療センターでの分娩を希望する場合は、受診中の医療機関と相談の上、地域医療連携室を通じて予約を。

　　□　　　　　□

■田岡実千年市長コメント

　これまで、医師確保にご尽力いただきました、和歌山県はじめ国会議員、県議会議員、市議会議員の皆さま方、また、医師派遣に多大なるご協力をいただきました、東京慈恵会医科大学・近畿大学に対しまして、深く感謝申し上げる次第です。

　今後も、全国的な産婦人科医師不足により、地域の医療機関への医師派遣は難しい状況が続く中、引き続き医師確保に向けて全力で取り組んでまいりますので、なにとぞご理解賜りますようお願い申し上げます。

　　□　　　　　□

■中井院長コメント

　当院産婦人科医師体制について、本年３月での前部長退職に伴い、診療の制限と分娩中止に至り、新宮市および地域住民の皆さまならびに地域医療を担う病院産婦人科と産婦人科医家の皆さまにはご迷惑、ご心配をおかけしましたこと、誠におわび申し上げる次第です。

　産婦人科常勤医３名を確保すべく、当院幹部、新宮市長および当局、新宮市議会、県議会の皆さまの活動があり、加えて新宮市民および地域住民の方々のご要望、ご署名に後押しされて、医師獲得活動を続けてまいりました。和歌山県の積極的なご判断、ご尽力があり、東京慈恵会医科大学産婦人科のご厚意を得て、４月１日をもって産婦人科部長をお招きすることができました。さらには、近畿大学出身の医師１名を６月よりお迎えし、従前常勤の医師１名を含めた常勤医３名体制が整う見込みです。週末の産科当直に対し、慈恵会医大、近畿大学、和歌山県立医大の各産婦人科医師および、当院奉職経験のある医師の派遣が可能となり、当院産婦人科・分娩体制は皆さまに安全、安心して受診していただけるものとなったと存じます。

　各医師の勤務すりあわせを適切に行い、安全に十分注意して、妊婦さまの状態に配慮しつつ、本年６月より産婦人科本格診療、分娩予約再開となる予定であります。

　皆々さまの多大なるご配慮、ご尽力に衷心より御礼、感謝申し上げる次第です。

（2022年4月26日付紙面より）

　今期の商業捕鯨で初漁となった、ミンククジラの競りが２４日、太地町漁業協同組合の市場であった。３㌔台のブロック肉２０箱が、次々と競り落とされた。今後はさらに小分けにされ、近隣のスーパーや鮮魚店に並ぶほか、他地域に出荷される。

　ミンククジラは、２１日に青森県の大畑の沖合、２８㍄（約４５㌔）で捕れた、５・３㍍の雌。太地町漁協が所有する第７勝丸を含む４隻での共同操業で、鮎川捕鯨の第３大勝丸が捕獲した。共同操業のため、一部が太地町に送られ、残りは青森県の八戸の市場に水揚げされた。

　太地町の競りでは、町内から７軒の仲買が集まっていた。開始と同時に仲買人が値を提示し、次々と競り落とした。競り落とされたブロック肉は、車や台車に積まれ、運び出されていった。同町漁協も運営する漁協スーパー用に、２箱を競り落としており、すぐに切り分けて並べる予定という。

　同町漁協の〆谷（しめたに）和豊参事は「ミンククジラは小型のほうが肉が赤い特徴がある。今回のは身が赤く、この地域の人の好みと思う。今回は初漁でめでたいが、勝丸が捕ったのではなくて残念。次は勝丸が捕ることを期待したい」と話した。

　なお操業はもうしばらく、青森沖で続けた後、オホーツク沖、道東沖と場所を移していくという。

（2022年4月26日付紙面より）

　熊野川地域フラワーツーリズム推進協議会（下阪殖保会長）は２２日、新宮市熊野川町日足道路バイパス付近の水田で、毎年恒例のこいのぼり設置作業を実施。世界平和や地域活性化などへの願いを込めた。

　２０１１年９月の紀伊半島大水害からの復興への願いを込め、また「地域の人々を元気づけたい」との思いから、地元住民らが設置を始めて１０回目。なお、今年もおととし、昨年に引き続き、災害復興イベント「鯉のぼり祭り」は新型コロナウイルス感染症の影響を鑑み、中止となった。

　１１年まで町内イベントで使用し、熊野川行政局で保管していたこいのぼりは水害の際に全て流出。現在使用しているこいのぼりは、熊野川行政局が新聞などで呼びかけを行い、県内各地から集まったものだ。

　この日は会員と行政局職員ら約１０人が設置作業に当たった。熊野杉の間伐材で作った高さ約１２㍍のポール６本を立てて取り付けると、３０匹のこいのぼりは青天の下、風を受けて元気に泳いだ。

　こいのぼり設置期間は５月１３日（金）ごろまで。下阪会長は「新型コロナウイルス感染症のまん延やウクライナ情勢など暗い話題が続いている。少しでも明るい話題になれば。世界の平和と地域の活性化への思いを託して設置しました」と話していた。

（2022年4月23日付紙面より）

　那智勝浦町の各漁業協同組合でこのほど、組合員のヒジキ漁が解禁。しかし収穫量は少なく、新宮市三輪崎や太地町の漁協は、資源量確保のため解禁自体を中止している。広域の不漁は「黒潮大蛇行」による海水温の上昇が、原因の一つと考えられている。

　和歌山東漁協浦神支所では、１９日に解禁となった。解禁したばかりのため、今年の収穫量はまだ不明だが、４～５年前は５㌧から１０㌧ほどあったのが、昨年は３００㌔ほどに減少した経緯がある。支所の職員は「今年も２００から３００㌔ほどではないか」と予想している。

　浦神では初日の１９日、組合員が漁港で収穫したばかりのヒジキを広げて干す姿が見られた。２日ほど干して乾燥させ、ごみなどを取り除いた後、浦神支所の市場に出すという。干す作業を行う８０歳代女性は「今年は量が少なく、サイズも短い」とこぼしていた。

　なお、浦神に先だって宇久井漁協は１日に、和歌山県漁協勝浦支部、和歌山東漁協那智支所は１４日に解禁。しかし宇久井は「近年も今年も収穫はなし」。勝浦や那智は１９日午後４時現在で「目立った収穫は見られない」という。勝浦と那智は、昨年の収穫量は１０㌔や２０㌔と、ほぼ無いに等しい状態だったため「採りに行く人自体があまりいないのかも」と話していた。

　太地町漁協と三輪崎漁協は、解禁自体を見送った。太地は「見送りは３年連続。サイズが小さく、採ったら育たなくなる」。三輪崎は「去年も今年も見送り。磯枯れ（磯焼け）してしまっている」と語った。

　ヒジキ不漁は広範囲にわたっており、当地方の特産品の一つである、串本町の「姫ひじき」も、生育不良で２年連続の収穫断念となっている。同町串本にある県水産試験場は、生育不良の原因の一つを「黒潮の大蛇行」であると分析。

　黒潮の「枝」が流れ込むことで海水温が年間を通じて高くなるほか、潮流にも影響を与えていると考えられている。この状況は当然、串本町に限定ではなく、那智勝浦町、太地町、新宮市三輪崎も同じと思われる。

（2022年4月23日付紙面より）

　熊野地域の特産品といえば、かんきつや海産物を思い浮かべるが、お米もふるさと納税の返礼品に並ぶなど人気を集めている。山間部を中心に田園風景が広がり、米作りに適した条件がそろう熊野地域にはいくつものブランド米がある。熊野市紀和町丸山千枚田の「丸山千枚田米」、御浜町尾呂志の「尾呂志米」、紀宝町の「飛雪米」「レンゲ米」などがそうだ。中でもレンゲ米は「地元産」として学校給食に提供されている。

　　□　　　　　□

　串本町有田にある串本海中公園センター（鈴木一正代表取締役、黒田徳仁支配人）が２２日、施設の一部改修を終えリニューアルオープンした。

　改修内容は▽水族館玄関水槽のリニューアル▽ウミガメプールデッキの作り替え▽レストラン「アクロポーラ」と水族館の連絡道の舗装替え▽同館壁面のデザイン変更と芝生広場への木製テーブル・いす配置による滞留環境創出―など。

　玄関水槽は、入って左側の水槽が築５０年を経て水漏れなどが続いたため更新整備。幅４㍍、水深１㍍、奥行き１・５㍍の水槽を新たに据え、串本の海の浅海の様子を伝える展示へと変更。併せて周囲にファンタジックな海の絵柄を配して明るいイメージの演出を図っている。

　この日は開館に先だって式典があり、同センターの親会社・株式会社鈴木商会（鈴木一正代表取締役社長）を代表して高橋正志専務取締役は「運営を引き継いで以降１７年間続けられたのは、串本の海の豊かさと来館者の愛好、関係者の力添えあればこそ」と感謝。鈴木社長を筆頭にしリニューアルに至った経緯を報告し「これからも愛されるよう、このリニューアルを機に心を入れ替えて串本の海を守る」と決意を掲げて引き続きの愛好を関係者らに願った。

　来賓を代表して平井治司副町長と南紀串本観光協会の島野利之会長が同センターの今後の弾みを期待しつつ祝辞を披露。高橋専務取締役と平井副町長、和歌山東漁業協同組合の垣下良夫副組合長で除幕をしてリニューアルを祝い、同館の森美枝館長は愛される水族館として今後も努める、同センターの黒田支配人は美しい海を守り次の世代に残す、とそれぞれ決意を掲げて関係者の立ち会いに感謝した。

　以降、記念行事として串本町立串本西小学校（福島恵美校長、児童３９人）を招待し、館内見学やウミガメ放流の体験機会も提供した。

（2022年4月23日付紙面より）

　食育と聞くと、農業体験が大切だと思っている方が多くいらっしゃいます。確かに、子どもたちが農業に触れて、食べ物がどんな風に育ち、どう収穫されているかを知ることは、とてもいい食育になると思います。東京でも、そのために田んぼや畑を借りて、子どもに農業体験をさせる家庭もあるくらいです。ただ、どこの家庭でもできることではありませんよね。わが家も、娘が３歳になる前にたった一度だけ、稲刈り体験をさせてみましたが、１１歳の今では何も覚えてないそうです（笑）。そこからも機会があればやらせたいとは思うものの、時間もかかるし、なかなかできず、今日まできてしまいました。でも、体験だけが食育ではありません。私は、そんなご家庭に風景で食育することをお勧めしたいと思います。

　例えば今なら田植えの時期ですよね。車で走っていると、水の張った田んぼや、田植えをしている様子を目にすることができます。そんなときに、「あ、田植えをしているよ！」と子どもに声をかけて、その様子を見せるだけでも、十分食育になるのです。手で植えているのか、機械で植えているのか、農家の方はどんな服装で、どんな体勢で仕事をしているか、稲はどんな様子か。一つの田んぼにどれくらい植えられるのか。そんなことを田んぼを見ながら話すだけでも、子どもたちの中にはその風景が確実に残ります。今の時期に植えて、田んぼの水量を調節したり、雑草を抜いたり、手を入れてやっと秋に収穫できること。そこから稲刈りをして、脱穀をしてもみ取りをして、さらに精米をして、白いお米ができること。そんな説明をしてあげると最高ですよね。そして、家でお米を食べるとき、「今日見たよね」とその風景の話をもう一度してみてください。お米がいかに手間をかけて育てられているかが、よく分かると思います。１本の稲から採れるお米はたったの約７０粒です。稲１株には２２本の穂がついているので、１株から採れるお米は約１５４０粒！　お茶わん１杯は、約３２５０粒といわれていますから、２株と少しのお米が必要です。そんなお話もぜひしてあげてください。

　田んぼでなくても同じです。畑を通りかかったら、「これはなんの畑かな」と一緒に見てみるだけで、立派な食育になります。今の季節は畑の上にできる作物もたくさんありますから、掘らなくても何の畑か分かりますよね。分からないときは、一緒にスマホで調べるのもお勧めです。農家の方に聞いてみるのもいいかもしれません。風景は、食卓と土をつないでくれる先生なのです。特に熊野地方には豊かな自然があるからその機会はとても多いと思います。

　これからゴールデンウイーク。どこかに出かけられるご家庭もたくさんあると思います。いつも見慣れた景色より、風景に目をやる機会も増えますし、子どもの印象にも残りやすいので、ぜひ一緒に探してみてください。食べ物と子どもの距離がグンと近くなると思います。

（2022年4月23日付紙面より）

　昨年から建設が進められていた那智勝浦町天満の天満公民館（以後、公民館）の整備工事完了に伴い８日、竣工（しゅんこう）式が開かれた。堀順一郎町長や区民、関係者など約２０人が集まり、待望の施設完成を祝った。

　旧公民館は旧那智町時代の１９５３年に建設された。シロアリ被害や老朽化が著しく、区民からは建て替えの要望があった。

　これは町と天満区の現クリーンセンター使用期限協定に基づくもので、これまでも天満倉庫（防災書庫）の建設や区民会館の改修などが実施されている。おととしに旧公民館を取り壊し、昨年６月から着工。３月１８日に工事を終えた。

　新公民館は避難施設としての機能を備えており、緊急防災減災対策事業債を活用。事業費は本体工事費と設計管理費合わせて１億９５６９万円。建物は鉄骨造３階建て。敷地面積が６３８・５７平方㍍で延べ床面積が３８９・１９平方㍍。１階（多目的ホール）、２階（大小の会議室）が公民館、３階が防災倉庫、屋上には１４０人が避難できる。海抜は４・８㍍で、屋上は１６㍍となる。

　使用料は公民館活動での使用は無料。それ以外での利用は１枠５００円となっている。館長は田中逸雄教育次長が兼務する。

　式典には岡田秀洋教育長、荒尾典男町議会議長、大屋勉区長、田原光英天満分館長が出席。塩谷設計事務所と三和建設株式会社に感謝状が贈られた。

　堀町長は「町民の皆さまに『集い』『学び』『結ぶ』場所として文化活動や交流の場として広く活用していただきたい」と式辞。荒尾議長は「新公民館は皆さまの知的欲求を満足させるものであり、避難所としても安心の一助となる」と祝辞を述べた。

　テープカットを終え、大家区長は「立派な公民館を建設いただきありがたい。事業者の皆さまや近隣住民の皆さまには感謝している。区にとって４カ所目の避難場所ができ、安心。地域外の方の利用も多いと思うので、ルールやマナーを守って進めていただけたら幸いです」と語った。

　なお、同日には内覧会が実施された。翌９日にも予定しているという。

（2022年4月9日付紙面より）

　熊野市の七里御浜海岸で８月１７日に開催を予定していた「熊野大花火大会」の中止が決まった。新型コロナウイルスの影響がいまだ継続している中、おととし、昨年に続き３年連続の中止となった。

　今月７日に開催した熊野大花火大会実行委員会で協議し、大会関係者、ボランティア、周辺住民、来場者などの安全を第一に考え、開催準備を含めた影響を踏まえての判断とした。例年、地元や各企業からの協賛によって運営しており今年は協賛募集も中止とした。

　大会本部長の河上敢二熊野市長と大会実行委員長の中平孝之市観光協会長は連名で「新型コロナウイルス感染症が一日も早く終息し、来年こそは多くの方に来場していただき、楽しんでもらえるような熊野大花火大会が開催できるよう、実行委員会一同、力を合わせていく所存です」などとコメントを公表した。

　熊野大花火は初盆供養として江戸時代から始まり、３００年以上の歴史と伝統を誇る。全国屈指の花火大会として知られ、海上に直径６００㍍の半円を描く「三尺玉海上自爆」、フィナーレの鬼ヶ城大仕掛けなど色とりどりに夜空を覆う花火が観衆を魅了している。

（2022年4月9日付紙面より）

　勝浦ライオンズクラブ（勝浦ＬＣ、戸間宏治会長、岡本英博奉仕委員長）は５日、那智勝浦町築地周辺で清掃奉仕例会と第２期地区一斉清掃を実施した。会員は火ばさみやごみ袋を持って、ごみ拾いに汗を流した。

　勝浦ＬＣは今回の清掃活動に加え、日本赤十字社和歌山県血液センターに協力し、献血奉仕活動などにも取り組んでいる。

　この日ははじめに例会を開き、８日に４月度第１理事会を開催することや１８日（月）に同町役場で献血奉仕活動を実施すること、３月に太地町公民館で行った献血では受付人数が４６人で４３人が献血したことなどが報告された。

　記念撮影後、会員は協力しながら、空き缶やペットボトル、たばこの吸い殻などを拾い、町の景観美化に努めた。

　岡本奉仕委員長は「那智勝浦町は観光の町。観光客が訪れる中、道端にごみなどが落ちていると良いイメージにつながらない。二度三度と来町してもらうためにも継続的にきれいにしていきたい」。

　戸間会長は「コロナ禍の中、会員の皆さんに多く参加いただき、ありがたい。ライオンズクラブが町をきれいにする美化活動などにも取り組んでいることを知っていただけたら幸いです」と話していた。

（2022年4月9日付紙面より）

　新宮仏教会（会長＝清水文雅・本廣寺住職、会員１４人）は８日、新宮市千穂の宗応寺（石原知実住職）で降誕会（ごうたんえ＝花まつり）法要を営んだ。会に加盟する住職や副住職たちがお経をあげ、お釈迦（しゃか）様の誕生を祝った。午後からは市福祉センターで平和祈念祭法要が営まれた。

　「花まつり」は「降誕会」「灌仏会（かんぶつえ）」「仏生会（ぶっしょうえ）」などと呼ばれ、涅槃会（ねはんえ、２月１５日）、成道会（じょうどうえ、１２月８日）とともに三大法会の一つとして重んじられている。

　お釈迦様の母は出産が近づき、土地の習慣に基づいてカピラ城の東にある実家に向かう途中、ルンビニーの花園で休まれ、体を洗い、花を採ろうとされた時にお釈迦様を出産したと伝わっている。天は誕生を祝って甘露の雨を降らせたことが「甘茶」の由来となり、ルンビニーの花園をかたどり「花御堂」となったといわれている。

　清水会長は開催に協力した関係各位に感謝を示し「降誕会も平和祈念祭（戦没者供養）も命について考える法要。ロシア、ウクライナ間で戦争が起きている今こそ、改めて命と平和の尊さを思い起こし、世界中の安穏を祈りたい」と話していた。

　なお、法要後に実施している市内老人ホームへの慰問は、新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から昨年に引き続き取りやめとした。

　同会は、市内にある▽松巌院▽淨泉寺▽瑞泉寺▽清閑院▽清蔵寺▽清凉寺▽専光寺▽宗応寺▽長徳寺▽東仙寺▽遍照院▽本廣寺―の１２カ寺で構成している。

（2022年4月9日付紙面より）