今月末で休園が決定している新宮市立王子幼稚園（山本眞也園長）で２４日、卒園式が開かれた。園児１１人（男８、女３）は職員や保護者から祝福され通い慣れた学舎を巣立ち、新たな一歩を踏み出した。園児らは保護者に対し、「お父さん、お母さん、今まで育ててくれてありがとうございました。１年生になっても頑張ります」と感謝を述べ、手作りのメッセージカードと歌を贈った。

　　□　　　　　□

　那智勝浦町宇久井半島の自然保全活動を続ける宇久井海と森の自然塾運営協議会（玉置之一会長）は２２日、同半島の地玉（じごく）の浜海岸で漂着物を取り除く清掃活動を実施し、会員ら４５人が汗を流した。

　毎年この時期に実施する恒例作業。宇久井ビジターセンターから徒歩約２０分の磯場には、台風など高波で打ち上げられた多くの漂着物があり、ごみの種別もペットボトル、空き缶、空き瓶、スプレー缶、ロープ、漁の浮きに使われた発泡スチロールなどさまざま。町指定ごみ袋で分別回収し、大きな流木は、のこぎりやチェーンソーで小さく切断して処分した。タイヤ４本も回収した。自然塾会員の西垣内茂さんは「大きなごみや外国製のペットボトルは昨年より減ったが、細かなごみやプラスチックごみがこんなに多いとは」と驚いていた。

　作業にはＮＰＯ大杉谷自然学校、休暇村南紀勝浦、那智宇久井郵便局からも応援に駆け付け、地道な手作業ながら海岸は見違えるほどきれいになった。

　ボランティア参加の４０代女性＝同町天満＝は「時々ここへ遊びに来るが、ごみの量は気になっていた。これだけの人数だと片付くのも早い」と感心していた。ボランティアには中学生と高校生の２人も参加した。

　昼食時にはこの海岸でとれたフノリのみそ汁と、海岸で花開くハマダイコンが作業の疲れを癒やした。

（2020年3月25日付紙面より）

　串本町田並にある田並劇場が２０日、イベント「田並のさくら遠足２０２０」を開き事前に申し込んだ２４人をクマノザクラ眺望の名所「ちのと」へといざなった。

　同劇場を営む林憲昭さん・澄蓮さん家族が地元住民から教わり、毎年訪れて愛（め）でている「ちのと」の山桜。その眺望場所一帯は山が深く切れ込み、山腹にある山桜の花盛りが一望できる景観に親しむ事ができる。

　今時期に咲いているのはクマノザクラではないかと直感した澄蓮さんは、基本野生種としてにわかな話題になった２年前に古座川町長追在住の樹木医・矢倉寛之さんに相談。期待通りの答えを得て、以降「ちのと」を広く紹介したいという思いで前年度からこのイベントに取り組むようになった。

　当日は同劇場へ集合し、案内役の矢倉さんも合流。田並川沿いの田並上集落奥まで車で移動し、その先は歩いて約１・４㌔先にある「ちのと」の眺望場所を目指した。道中に点々と自生するクマノザクラを間近に観察し、矢倉さんは自身の研究の経緯や分類学の視点、クマノザクラの花序の特色や同定時に注目する部分などを解説。お気に入りの一本を見つけてよく観察しほかのクマノザクラなどとの違いを確かめながら理解を深める筋道を立てて関心を促した。

　眺望場所に到着後は、古田にある農家カフェ「つくる」の仕出し弁当を味わいながら小休憩。林夫妻によるワークショップも体験して折り返し、同劇場へ戻って解散した。

（2020年3月25日付紙面より）

　社会福祉法人美熊野福祉会（森常夫理事長）は１９日、各事業所（杉の郷、杉の郷えぼし寮、虹、ゆず、ワークランドそら、法人本部）の職員らに手作りマスクを配布した。職員や地域ボランティアが新型コロナウイルスなどの感染症予防のために３０８枚を制作。色とりどりの手作りマスクが、各事業所に明るい風を吹き込んでいる。

　同法人では現在、マスクやアルコール消毒液を全体に供給しており、業者にも発注済みとのことだが、今後のマスク不足に備え、このほど職員と１０人の地域ボランティアにマスクの制作を依頼した。マスクの着用徹底により、利用者や来客の健康や不安払拭（ふっしょく）に最大限の注意を払っている。

　手作りマスクの利用は「待っているより自分たちにできることをやろう」という思いによるもの。橋上慶一・本部事務局長は「手作りマスクは職員やボランティアの皆さんが、善意で１枚１枚一生懸命縫い上げてくださったもの。大切に使わせていただいています」と感謝を示す。

　同法人の障害者自立支援施設「ワークランドそら」が運営する「ｃａｆｅそら」（新宮市佐野）では、玄関に消毒液を設置。手作りマスクを着けた職員、利用者らが調理や接客に当たっている。橋上事務局長は「最善の策を取っています。ぜひ、多くの方々に安心してご来店いただき、楽しい食事の時間を過ごしてほしい」と願いを込めた。

（2020年3月25日付紙面より）

　新宮市と那智勝浦町の各小学校で１９日、卒業式が行われた。児童たちは校長から卒業証書を受け取り、思い出が詰まった母校を巣立っていった。北山村では北山小学校の３人が卒業した。今年は新型コロナウイルス感染症拡大防止の観点から各校ではマスク着用の上、規模を縮小するなどして実施した。

　　□　　　　　□

　那智勝浦町は今年２月末に同町築地の勝浦漁港に完成した勝浦漁港公衆トイレなどの利用を１９日正午に開始した。船員専用浴室など、設備が充実したトイレ施設は同漁港に寄港するマグロ漁船の乗組員（船員）や、観光客らの利用に向けて建設された。

　町によると、これまでは同漁港に隣接するにぎわい市場にはトイレはなく、その近くにある足湯施設「海の湯」のトイレのみだった。また、乗組員用のシャワー室も新冷蔵庫施設建設のため撤去。浴場を無料開放していた勝浦シーハウス熊野灘も営業時間帯のみの利用だったため、深夜や早朝に寄港する乗組員にとっては利用しづらい状況にあったという。

　トイレ施設の建設は、観光客の利便性向上とマグロ漁船乗組員へのサービスの一環。建築面積は６８・１４平方㍍。▽男子トイレ（大便器１基、小便器２基）▽女子トイレ（大便器２基）▽多目的トイレ（大便器１基、オストメイト、ベビーチェア、おむつ替えシート）―が設置されており、５台分の専用駐車場もある。

　水揚げなど同漁港に寄港した乗組員が２４時間利用できる浴室にはシャワー室が３室、浴室が１室あり、ドライヤーやロッカー、シャンプー、リンス、ボディソープも完備。最も多いインドネシアの乗組員に対応した看板も設置している。設計監理費含め建設費は約４２６０万円。隣接のにぎわい市場や足湯施設らと統一感を持たせたデザインとなっている。

　担当する農林水産課は「多くの乗組員の皆さまが那智勝浦町へ来ていただけるようにシャワーなどを整備させていただいた。トイレについても観光客や一般の方々に利用していただけたら」と語った。

（2020年3月20日付紙面より）

　串本町や古座川町の小学校が１９日、新型コロナウイルスの感染防止策を講じて一斉に卒業式を営んだ。串本町では１１９人（男子６７、女子５２）、古座川町では１４人（男子９、女子５）が卒業証書の授与を受け、感謝や決意を掲げて巣立ちの時を迎えた。

　古座川町立高池小学校（大畑眞校長）は同町中央公民館で同式を営み、在校生代表の５年生と教職員、家族が見守る中で６年生１１人（男子７、女子４）が卒業証書の授与を受けた。大畑校長は将来の夢やこれから取り組みたいことにコツコツと努力して頑張ること、そして詩「赤い花白い花」を紹介して自分らしく周りの人の事も考えられる人になってほしいと１１人の今後に願った。

　５年生は１１人への憧れの思いを明かしつつ「友達を大切にして勉強や運動に頑張ってほしい」と送る言葉を寄せ、１１人は在校生への思いや先生ら学校職員や家族への感謝を示して「中学校に行っても小学校での学びを忘れず新しい友達とも仲良くして頑張る」と決意を掲げた。児童はそれぞれの思いを歌に乗せて交わし合って、別れの節目をつけた。

　他の小学校の卒業生数は▽明神小１人▽三尾川小２人▽串本小２７人▽橋杭小５人▽潮岬小３７人▽出雲小４人▽串本西小１６人▽大島小７人▽西向小８人▽古座小１２人▽田原小３人―となっている。

（2020年3月20日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）はこのほど、熊野速玉大神（くまのはやたまのおおかみ、イザナギノミコト）、熊野夫須美大神（くまのふすみのおおかみ、イザナミノミコト）をはじめとした十二柱のご祭神の拝殿に案内板を設置した＝写真。

　案内板の設置は昨年の暮れ。社務所に「どこにどの神様が祭られているのか」といった質問が多く寄せられていたことから設置に至ったという。案内板には神々の名前のほかにも、簡単な説明文も添えられている。

　同大社によると、新型コロナウイルス感染症の影響で３月上旬をピークに参拝客が激減したとしながらも「最近では少しずつ参拝者数も増え、意識的には次の段階に来たと感じます」。「よみがえりの地・熊野」をＰＲすることによって、地域活性化に寄与することができればと話していた。

　　□　　　　　□

■４月３日にさくら祭り

　同大社境内で４月３日（金）午前１１時から、「新宮神社例祭・さくら祭り」を斎行する。例年は祭典終了後に餅まきを実施していたが、今年は新型コロナウイルス感染症予防の観点から、正午より餅を配布する。

（2020年3月20日付紙面より）

　和歌山県の県立高校で１８日、一般入学試験の合格発表があった。新宮・東牟婁地方では新宮、新翔、串本古座高校で３３７人が合格した。

　発表は午前１０時、一斉に各校内の掲示板などに張り出されるとともに、新型コロナウイルス感染拡大予防として、受験者や中学校関係者用に設けられた県ホームページにも掲載された。緊張した面持ちで待っていた受験生たちは、自分の受験番号を見つけると友人と抱き合うなどして合格を喜んだ。

　各校の合格者数は新宮高校全日制１７３（定員２００）人、定時制７（同４０）人、新翔高校９６（同１２０）人、串本古座高校６１（同１２０）人だった。

　新宮高校に合格した女子生徒は「合格は信じていましたが、不安だったのでとてもうれしく安心しました。サッカー部に入ってクラブ活動と勉強を両立させて頑張りたい」。新翔高校に合格した生徒は「掲示板を見るまで緊張しました。理科は得意ですが、英語が苦手でたくさん勉強した。部活ややりたいことは、これから探そうと思います」と期待を込めて話していた。

　定員に満たなかった高校の追加募集は２４日（火）に出願受け付け、２６日（木）に学力検査、３０日（月）に合格発表を行う予定。

（2020年3月19日付紙面より）

　古座川町立の５小中学校が１８日、午前の授業を再開した。先月２８日以降、１９日ぶりに登校した児童生徒は新型コロナウイルス感染症予防対策をこなしつつ、３学期に節目をつける学校生活に臨んでいる。

　同町教育委員会は国の要請を受けて今月２日以降、学校を当面休みとしつつ再開のめどを模索。校長会の考えや保護者の声、学校医３人の意見を総合的に勘案し、今回の対応を１６日付で児童生徒の保護者に通知した。

　その内容は１８日、１９日（木）、２３日（月）、２４日（火）と期日未定だが春季休業期間中の離任式がある日の計５日間を３月の登校日とするもの。今後の状況により変わる場合があるとしつつ、午前のみ授業を行うとしている。学校給食やクラブ活動は引き続き休止となっている。

　同町立明神小学校（速水和美校長、児童１２人）の児童は事前に学校が配ったマスクをして登校。げた箱前で先生に迎えられ、互いに元気かどうかを確かめ合いながら手をアルコールで消毒しそれぞれの教室へ入った。その後は集会を開いて今回の対応中の過ごし方について説明を受け、授業に臨んだ。

　１９日は卒業証書授与式で４年生以下は自宅待機となり、２４日は修了式、期日未定の日は離任式があるため、授業に臨める回数には上限が伴うのが実情。速水校長は中道悟教育長の意に準じ、児童が３学期の節目をしっかりとつけ、進級して迎える新しい年度を意識できるよう努めるとしている。

（2020年3月19日付紙面より）

　和歌山県は、令和元年観光客動態調査で、総数・日帰り客数・宿泊客数とも前年より増加し、うち、総数・日帰り客数が史上最高を記録した平成２８年を上回ったと発表した。また、外国人宿泊客数も過去最高となった。

　県が発表した観光入込客総数は約３５４３万３０００人（前年比１０２・４％）で日帰り客数は約２９９３万１０００人（同１０２・５％）、宿泊客数は５５０万２０００人（同１０１・７％）。うち外国人宿泊客数は約５０万２０００人（同１０４・７％）だった。

　昨年は７、８月の天候不順や台風の接近などで、夏季の観光入込客総数が前年に比べ減少したものの、例年にない長期間のゴールデンウイークや、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の登録１５周年記念キャンペーン、ねんりんピック紀の国わかやま２０１９の開催などが奏功し、年間の総数・日帰り客数は史上最高に、宿泊客数も前年を上回る結果となった。

　１０月からの羽田―南紀白浜線の航空機材大型化や改元に伴う各地での記念イベントの実施、１年を通じて高野山・熊野地域をはじめ、県内各地が多くのメディアに取り上げられたことも影響したと分析する。

　宿泊客数は田辺市本宮町（前年比１２１・７％）、旧串本町（同１１５・８％）などが好調。那智勝浦町は大型宿泊施設のリニューアル工事の影響で、前年比７２・９％となった。

　外国人宿泊客数に関しては、中国市場が白浜町などで好調に宿泊客数を伸ばし、前年比３１・５％増と過去最高を記録。欧米豪市場も引き続き好調で、高野山・熊野の世界遺産エリアを中心に、前年比１６・６％増と堅調に推移。韓国市場においては、日韓関係の悪化の影響を受け、前年比４３・７％減と宿泊客数が大幅に減少した。

　観光地別では、世界遺産エリアの高野町や田辺市、新宮市、そして白浜町などで過去最高を記録した。一方で、耐震工事の影響や団体ツアーの減少により、那智勝浦町などで宿泊客数が減少した。

　県では、世界的メディア（ＣＮＮ、ＢＢＣ、ロンリープラネットなど）との共同キャンペーンや海外プロモーション、メディア取材・エージェント下見支援などの継続的な誘客対策に加え、東京五輪やワールドマスターズゲーム２０２１関西など、多くの外国人観光客の訪日が見込まれる機会を捉え、引き続き海外からの観光客の誘客を進めるとしている。

（2020年3月19日付紙面より）

　みくまの農業協同組合（ＪＡみくまの、村上幸弘組合長）は１７日、太地町公民館にある教育委員会を訪れ、反射板付きレッスンバッグの寄贈式を開いた。村上組合長が宇佐川彰男教育長に対し、今春町立太地小学校に入学する新１年生１４人分のバッグを贈った。同町含む管内２２校３４２人の児童らに対し、各教育委員会を通じて届けられる。

　ＪＡ共済の交通事故対策活動の一環として、毎年実施している。児童を交通事故から守り、安心して暮らせる地域社会づくりに貢献することを目的に交通事故対策事業費を活用している。おととしは那智勝浦町、昨年は新宮市で寄贈式があった。

　この日は村上組合長のほか、共済部の向井和央部長、内田和宏課長、岡本光正太地支所長が同席した。

　村上組合長は「地域の宝である子どもたちの交通安全に役立てていただけたら幸いです」と語った。

　バッグを受け取った宇佐川教育長は「ＪＡみくまのさんにはいつもお世話になっている。有効に使わせていただきます」と感謝を述べた。

（2020年3月19日付紙面より）

　和歌山県立新宮高校（前田成穂校長）吹奏楽部（亀谷覚史顧問、山門由奈部長）は、世界的に猛威を振るう新型コロナウイルス感染症の影響を鑑み、２２日（日）に同校体育館で開催を予定していた「第３９回定期演奏会」を中止すると決定した。

　同校吹奏楽部は、コンクールやコンテストに出場するほか、イベントへの参加や小学校訪問演奏などを通して演奏活動を行っている。この時季恒例の定期演奏会は、趣向を凝らしたステージを一目見ようと保護者や地域住民、吹奏楽ファンなどが多数訪れる人気の催し。卒業生の引退セレモニーとしても位置付けられている。

　感染症拡大防止に向け、各地の小・中・高等学校で臨時休校措置が取られる中、同校では２月２８日に急きょ卒業証書授与式を実施。見送る在校生、巣立ちを祝う保護者や来賓がいないばかりか、入場曲もない、校歌斉唱もない、「音のない」卒業式となった。

　亀谷顧問や部員らは、世界的な社会混乱の中、「少しでも明るい話題を提供できれば」との思いから状況が好転することを期待し準備を進めてきた。臨時休校に入り、クラブ活動が休止になってからは「卒業生を送り出したい」との思いから、山門部長や副部長らと電話やメールで連絡を取り合い「規模の縮小はやむを得ない。しかし開催を目標に、前向きに準備を」と打ち合わせを続けたという。

　中止の判断は、今月１１日に決定した春の選抜高校野球中止と、世界保健機関（ＷＨＯ）のパンデミック宣言を受けたもの。亀谷顧問は、決定は人命を最優先に判断したもので仕方がないとしながらも「みんな頑張って練習してきた。卒業生に最後の見せ場をつくってあげられなかったことが悔やまれる」と苦しい胸の内を明かす。

　卒業生や各パートの紹介、演奏会の曲目や演目などを盛り込んだ自信作のパンフレットと消化しきれない思い出だけが残った。パンフレットに関しては、状況の改善が見込まれる４月以降に希望者に配布するという。

　亀谷顧問は「いつの日か笑顔で演奏会を開催することができれば」と、感染症の終息と社会的混乱の収束に期待を寄せた。

（2020年3月14日付紙面より）

　串本町図書館が今年の秋に地域保健福祉センターへ仮移転する。同町は来年度当初予算で移転改修事業費３８４０万円を計上し、同町議会３月定例会は１２日の本会議で承認。所管する同町教育委員会教育課は来年度早々に同センター内の改修工事の入札をし、年末の現施設敷地返還を間に合わせるとしている。

　同館は現在、串本小学校の北隣にある旧園舎を利用する形で開館している。敷地は借地で年末に返還期限を迎えるため、同町はかねて適した本移転先を模索してきたが現時点でめどが立たず。南海トラフを震源とする大地震に伴う津波の到達が懸念されるものの、利便性を過度に損なうことがなく、すでにバリアフリー済みで改修経費も抑えられる同センターに仮移転して返還を間に合わせることとした。

　本年度中に仕上がる設計では、同センター１階のロビーと食堂を図書館フロアとして確保しているそう。年末の返還期限から逆算して４月に改修工事の入札をして着手。９月ごろに引っ越しを始め、完了次第現施設を解体撤去して敷地を所有者に返す流れで進める。引っ越しは１カ月前後を要するとし、この間は休業とし利用者に理解と協力を呼び掛けるという。

　南海トラフ巨大地震を前提にした同町津波ハザードマップにおける地域保健福祉センターの津波浸水深は５～１０㍍。同じく県津波災害警戒区域図における同センターの津波浸水深は約６㍍で、現施設も約３㍍となっている。今回の仮移転では浸水の懸念が拭い去れないため、被災による損失が許されない貴重な蔵書は仮移転を機に高台にある空き施設で一時保管し、その他の蔵書を同センター内に並べて閲覧や貸し出しに資することを考えているという。

　同課は「新庁舎、こども園、統合小と大きな事業が続く中、図書館もと言い出しにくいのが実情。移転後は町立体育館や文化センターなどと共用する駐車場が使えて、今以上に利用しやすくなる」と話し、仮移転後の利用の活発化を期待しながら来年度の仮移転を見据えている。

（2020年3月14日付紙面より）

　２０１１年の紀伊半島大水害の際、２週間にわたり紀宝町で災害ボランティアセンターの活動に携わった県社会福祉協議会の山口訓広さんが１２日、町福祉センターで講演した。昨年１０月の台風１９号で被害を受けた栃木市での活動を振り返り「社協は地域とのつながりが強み。被害を知ってもらうことも大切」と伝えた。

　１４人が参加した第６期災害ボランティアコーディネーター（ボラコ）養成講座の第４回講座で、山口さんは台風被害の概要を説明。１２日に関東地方を通過し、全国で死者約１００人、負傷者約４００人、全壊家屋約３３００棟などの被害があった。

　栃木市では床上・床下浸水が計７５８３棟あり、山口さんは２３日から１週間、市災害ボランティアセンターで運営支援に取り組んだ。「受付や現地調査など、その地域に応じたルールで活動した」などと話し、泥出し作業や運営支援など活動の様子を写真で紹介した。

　「運営支援を通してスピード感や柔軟性、地域とのつながり、情報発信などの課題が見つかった」と問題提起。支援現場を想定し、参加者は「ボランティアが来ない、連絡が取れない」など住民の声にどう対応するかグループで考えた。

　各グループからは「災害範囲が広く、ニーズが多くて優先順位をつけてしまうと思う」「被災者にニーズが変わっていないか確認する必要がある」などの意見があった。

（2020年3月14日付紙面より）

　国内外で猛威を振るう新型コロナウイルスの影響で、３月中に那智勝浦町に滞在予定だった大学卓球部の合宿が相次いで中止となった。経済的効果や町の周知、今後の来町にもつながる合宿の中止は同町にとっても大きな痛手となる。現状の詳細や今後について、合宿誘致に携わる同町在住の中西毅さん（６６）に話を聞いた。

　中西さんによると、合宿誘致は地域活性化や卓球競技の振興を目的に１１年前から始まった。京都、大阪などを中心に大学卓球部を回り同町のＰＲを行ってきたという。

　南紀くろしお商工会や町、町観光協会、南紀勝浦温泉旅館組合らが協力し、来町の際は歓迎セレモニーを開き、選手たちにも好評だという。

　「他県と比較して気候的にも良い。体育文化会館には２４台の立派な卓球台もあるため、５０人までの規模の合宿なら受け入れが可能」。

　選手たちが練習後に体を癒やす町内の旅館や民宿などの宿泊施設に触れ、「各宿泊施設の皆さんが、食事にも気を使い献立を考えてくれている。この町ではマグロが食べられ、温泉で体を休めることができるのも大きなポイント」と中西さんは話す。

　　□　　　　　□

　古座川町池野山にあるクマノザクラのタイプ木の開花がこのほど始まり、日に日にその度合いが進んでいる。同町発表によると１１日現在で「五分咲き」の段階。他方、峯の優良木、蔵土（くろづ）や中崎の群生地の一部でほぼ満開に達する木もあるなど、町全体では時間差を伴いながら開花が進む状況にあるという。

　クマノザクラは２０１８年３月、日本植物分類学会が国内１０種目の基本野生種とする森林総合研究所の研究論文を受理したことが新種として判断する節目となった。タイプ木はその過程で必要となった標本を採取した木。同町は判断の節目以降速やかにクマノザクラを町の花として制定し、節目の半年後に発足した同町観光協会も帯企画「古座川桜フェア」を展開して適切な振興に努めるさなかにある。

　道の駅虫喰岩前の県道を串本町佐部方向へ約８５０㍍進んだ先の民有地にあり、地元の高池小児童が手作りした看板が目印。今年は３日ごろから花が見られるようになり、同町は昨年に引き続いて公式ホームページのトップページ左上のリンク先で開花の様子を平日に更新しながら情報発信している。併せて町内の観賞に適した優良木や群生地を伝える「クマノザクラＭＡＰ」も公開し、観賞時の利便を図っている。

　このリンク先は従来からあるソメイヨシノの主な観賞先の開花状況を伝えるリンク先と並列で運用していて、更新を担う役場地域振興課は「現地を訪ねるときの目安として参考にしてもらえれば」としている。

（2020年3月12日付紙面より）

　これまで９６８２人の卒業生を輩出してきた紀宝町立矢渕中学校。１９７４（昭和４９）年に建設された現校舎の老朽化が進み、町では大規模改修工事を計画した。令和２年度内に本工事の詳細設計をし、早期に工事着工できるよう進めていく。

　７２回目を数えた本年度の卒業式では７０人が学びやを巣立った。学校の歴史は長く、４７（昭和２２）年４月４日、当時の鵜殿村立鵜殿中学校として設立された。翌年、鵜殿・御船・井田三組合立中学校を創設。１０月１日に開校式を行い、以降この日が創立記念日となった。

　５０（昭和２５）年３月１日、校名が鵜殿村・御船村・井田村三ヶ村組合立矢渕中学校に決まった。５１（昭和２６）年１０月１３日には木造の旧校舎が竣工（しゅんこう）した。

　７１（昭和４６）年２月５日、この２階建て校舎は一夜にして焼失した。「鵜殿村九十年史」にはこう記している。

　「矢渕だ！中学校が火事だ」村人は取るものも取りあえず矢渕へ走った。寒い夜空をこがして、真紅の炎が大きな二階建校舎に燃え狂っている。火事場は驚きと悲しみの騒ぎが続いた。校舎の東にあった体育館と、その隣りにあった図書館だけが焼失を免れたが、焼け残った校舎は全く使い物にならなかった。（一部中略）

　火災から２０日後にはプレハブ７教室が完成し、授業再開となった。その後、校舎再建に取り掛かり、井田中学校との統合が実現。７４（昭和４９年）６月２２日、現在の校舎と体育館の新築落成式が執り行われた。

　２００６（平成１８）年１月１０日、町村合併により、現在の紀宝町立矢渕中学校となった。苦難を乗り越え４７年を迎えた現校舎。大規模改修では照明のＬＥＤ化や防災機能の強化、床、壁の張り替えなどに取り組む。

（2020年3月12日付紙面より）

　那智勝浦町のボランティア団体「なちかつ古道を守る会」（太田耕二代表）は１１日、同町湯川で「ゆかし潟クリーン作戦」を実施した。新型コロナウイルス感染拡大に配慮し、今年は一般参加の呼び掛けを行わず会員のみで実施した。

　汽水湖のゆかし潟周辺は熊野古道大辺路が通っており、妙法山も見ることができる。湖にはさまざまな魚や生物が生息している。この景観をきれいに保つため毎年クリーン作戦を行っている。

　午前１０時に会員１６人が喫茶きよもん駐車場に集合。太田代表は「例年より少ない人数ですが、できるだけきれいにしましょう。ごみが捨てられている所へは、廃棄が続きます。道路から目立つごみにも気を付けてください」と呼び掛けた。

　参加した会員は２人組になるなどして、夏山（なっさ）トンネル付近や、ゆかし潟周辺のごみを分別しながら拾い集めた。

（2020年3月12日付紙面より）

　新型コロナウイルスの感染拡大を踏まえ、２日（月）の卒業式を中止にした県立新宮高校（前田成穂校長）と新翔高校（東啓史校長）は２月２８日、３年生に卒業証書を授与した。２７日に県教育委員会から卒業式中止の通達を受けて、急きょ予行演習日に実施した。

　　□　　　　　□

　東牟婁地方教育委員会連絡協議会は２月２７日、那智勝浦町教育センターで「第７回指導室学習会（ふるさと学習編）」を開いた。東牟婁郡内の教職員、教育委員ら約２０人を前に町立下里小学校の６年生１２人が１０カ月にわたるウミガメ保護活動を発表した。

　１５日に東京大学で開催された「第７回海洋教育サミット」で活動を発表する予定だったが、直前で断念したことから、学習会で紹介する運びとなった。

　同小は海岸線に面し、漁港、海水浴場、磯場、ウミガメが産卵する浜辺が近くにあり、２０年ほど前から玉の浦リップルズクラブの協力を得て保護活動を続けている。児童たちは「黒潮の海をフィールドに～小さな生命が大海原へいく～」をテーマに全員で発表し、「ウミガメの保護と飼育、海の学習を下級生に引き継いでいくことが大切だと感じた」などと伝えた。

　２０１８年４月にウミガメ事前学習で保護活動や環境保全を学び、５月には全校児童で下里大浜の清掃活動に取り組んだ。６月にふ化場で砂の入れ替え作業をし、７月２日に産卵があったアカウミガメの卵をふ化場に移した。８月２４日に７６匹がふ化し、９月上旬に７０匹を放流した。

　１０月から６匹のアカウミガメを飼育し、児童たちは「カメが元気に泳ぐとうれしくなった」「貴重な経験ができた」と語った。

　ふ化してから１０カ月後の１９年６月に放流し「今まで育ててきたので寂しかったけど、大人になったら帰ってきてほしいと思った」と振り返り、「これからも地域の人たちと一緒に身近な環境を守っていきたい」と述べた。

　発表を聞いた東京大学大学院教育学研究科附属海洋教育センターの川上真哉・特任研究員は「皆さんの訴えが大人の心に響いていく。歴史がある取り組みは磨くことで素晴らしい伝統になる。ぜひ下級生に伝えていってほしい」と話し掛けた。

　この後、学習会で「那智勝浦町ふるさと読本」について作成の意図や活用方法、今後の展望などを共有した。ふるさと読本は小中学校の教諭が各地域を取材して作成したもので、小中学校の社会科や総合的な学習で活用する。また、情報をデジタル化して随時、更新するという。

（2020年3月1日付紙面より）

　紀宝町立うどの幼稚園（岩本小百合園長、園児３２人）で２月２５日、「プログラミング教室」があった。園児たちはタブレットを操作し、夢中でキャラクターを動かして遊んだ。

　プログラミングとは、コンピューターに人間の意思に沿った動きを指示するプログラムを作成することで、２０２０年度から小学校での必修化が決まっている。

　同幼稚園では、プログラミングに親しもうと昨年度から教室を開いている。教育活動支援の一環として、三重大学東紀州サテライトの大野恵理准教授らが指導した。

　昨年１１月に続く２回目の教室で、園児が２グループに分かれて、１人１台のタブレットを使ってアプリケーションソフト「スクラッチジュニア」で学習した。

　基本操作を教わった園児たちは、画面に登場した男の子や女の子がサッカーボールを蹴るようコンピューターに指示した。ボールを蹴る前は「今からボールを蹴ります」、ゴールが決まると「おめでとう」「やったぜ」などの音声も録音した。

　シュートが決まり、自分の声が流れると「やったー。できた」と喜んだ。同サテライト東紀州教育学舎特任教授の榎本和能さんは「前回よりランクアップしたプログラムで、子どもたちは集中して取り組んでくれた。考えながらプログラミングできたと思う」と話していた。

（2020年3月1日付紙面より）