深刻なカツオの不漁が続いていた串本町の串本漁港では、今年１月からの水揚げが昨年を上回り、カツオ春漁に好転の兆しが見え始めた。串本町のカツオ漁師、山崎晃さんは「東から来るカツオが取れている。このまま５月いっぱいはいけそう」と笑顔を見せた。

　山崎さんはひき縄を使った「ケンケン漁」で３５年、カツオ漁に従事している。最盛期と比べると２０年低調が続き、「この１０年はとにかくひどかった。昨年は３日に１回取れればよい方だったが、今年は毎日釣れている」。底の見えない不漁が続いていただけに喜びは大きいようだ。

　和歌山県水産試験場（県水試）は毎年、カツオの盛漁期に当たる３月から５月までの沿岸カツオひき縄漁主要３港（田辺・すさみ・串本）の水揚げ総量などで来遊魚の増減を見ている。資源海洋部の武田保幸部長は、東から来るカツオについて「黒潮内側（ないそく）反流に乗って伊豆諸島方面からカツオやビンナガが来遊している」と海温図（＝関東・東海海況速報）による所見を示し、「特に４月に入ってから漁が上向き出漁隻数が増えている。カツオ春漁は幸先の良いスタートです」と話していた。

　初鰹（はつがつお）と呼ばれる春のカツオは、通常であれば西から東へ移動する。那智勝浦町でも、カツオが揚がり始めており、勝浦漁港近くで鮮魚店を営む大井仁さんは「初鰹は普通さっぱりしているのですが、ほどよく脂がのっていますね。２㌔くらいの小さいカツオもうまいですよ」と話していた。

（2019年4月24日付紙面より）

　今年６月に大阪府で開催される主要国首脳会議「Ｇ２０大阪サミット」を前に、２２日、新宮市の東牟婁振興局で新宮港港湾危機管理コアメンバー会合があった。関係９機関から約２０人が出席し、テロ対策を一層強化することを確認した。

　２１日にはスリランカでテロ事件が発生するなど、情勢は非常に厳しい状況にある。新宮港港湾危機管理担当官の星﨑隆・田辺海上保安部長は「新宮港は大阪と隣接する県内にあり、海外とのパイプを持っている。大阪へのアクセスを考えるとノーマークでいい港ではない。過去の海外でのテロ事案をみても、開催地以外での事案も発生している。翌年には東京オリンピックパラリンピックも予定されている。アンテナの感度を高くして対策にしっかり取り組みたい」。

　副担当官の髙砂（たかす）浩之・新宮警察署長は「日本のテロ対策の真価が問われる大きなイベントが控えている。各機関においては、テロが差し迫った脅威であると認識し、絶対にテロリストを国内に入れないということを基本方針に情報共有、外国船への検査の徹底、保安設備整備など港湾保安対策の整備に努め、より一層の連携強化を」と呼び掛けた。

　会合の参加機関は▽田辺海上保安部（串本海上保安署）▽新宮警察署▽大阪税関和歌山税関支署新宮出張所▽大阪出入国在留管理局和歌山出張所▽近畿地方整備局和歌山港湾事務所▽近畿運輸局和歌山運輸支局勝浦海事事務所▽和歌山県東牟婁振興局新宮建設部▽新宮市企画政策部▽新宮市消防本部。

（2019年4月24日付紙面より）

　田辺市本宮町の特別養護老人ホーム熊野本宮園（中岸由美園長）では、入居者たちが「ヤタガラスプロジェクト」の取り組みとして八咫烏（やたがらす）の張り子を制作している。完成した１００体の張り子は、５月４日（土・祝）に熊野本宮大社で、子どもたちを中心に参拝者に配布する予定だ。

　ボランティア団体「ヤタガラスプロジェクト」（児野和徳代表）は、張り子作りを通して高齢者らの社会参加を促す活動に取り組んでいる。児野代表は同市神島台の老人ホーム「シニアホーム鯨洋」で作業療法士として勤務しており、同施設では以前から作業療法の一環として張り子を制作していた。このたびの張り子は、「シニアホーム鯨洋」「ケアサポートよりそい」（田辺市）「高齢者複合福祉施設たきの里」（同）と、八咫烏の本拠地ともいえる本宮町の本宮園の入居者らで制作した。

　児野代表は同プロジェクトへの参加を広く呼び掛けており、高齢者がものづくりを通して人と関わりを持つことによって社会に参加し、同時に八咫烏の張り子が地域を盛り上げてくれるのではと期待を寄せる。「熊野本宮の同園がプロジェクトに参加してくれたのは意義深いこと。地元の子どもたちにも参加していただき、高齢者と親交を深めるとともに地域活性化の一端を担っていただければ。できるだけ多くの人と活動していけたら。気軽に参加を」。

　中岸園長は「プロジェクトに参加させていただいて、入居者さんたちも喜んでいます。参加呼び掛けによって多くの人に施設に来ていただき、張り子制作を通して交流していただければ」と話していた。

　同プロジェクトでは、月に１度の日曜日の午後に熊野本宮園で入居者らと一緒に張り子を制作するボランティアを募集している。１１月に県全域で開催される「ねんりんピック紀の国わかやま２０１９」の田辺市３会場で、約３００個の八咫烏の張り子を配布することも決定している。問い合わせや参加希望は熊野本宮園（電話０７３５・４２・１５５６）まで。

（2019年4月24日付紙面より）

　ゴールデンウイークを前に２３日、那智勝浦町勝浦の観光桟橋で、串本海上保安署（亀田進署長）と勝浦海事事務所（吉武愼二所長）合同の旅客船安全総点検と防災訓練があった。紀の松島観光、ホテル浦島の各所属旅客船計２隻が点検を受けた。碧き島の宿・熊野別邸・中の島は従業員が参加した。

　大型連休で多くの利用者が見込まれる中、旅客船の運航が適切に管理されているか確かめ、運航者の安全意識を高めて海難事故を防止するのが目的。毎年実行している。

　旅客船の法定書類、救命設備、消防設備などの確認をした。近年は巨大地震に伴う津波発生時の初動態勢などの防災面に力を入れている。今回はホテル浦島の旅客船が、航行中の地震・津波発生を想定した防災訓練を実施した。航行中の船長が最寄りの避難岸壁に急行し、ホテル従業員らがライフジャケットを装着し観光桟橋に避難した。

　亀田署長は「安全安心につながるよう、基本に立ち返り確認と検証の徹底を」と述べ、署員らが個別の指導にあたった。吉武所長は長年の無事故運航に敬意を表し、「安全に勝るものはない。避難誘導も機敏な動きだった。乗客が素晴らしい勝浦を楽しみ、喜んで帰ってもらえるよう継続して訓練を」と呼び掛けた。

（2019年4月24日付紙面より）

　任期満了（３０日）に伴う新宮市議会議員一般選挙が２１日、投開票され、現職１１人、元職１人、新人３人の計１５人が当選した。トップ当選は松畑玄さん（４７）で１３４１票を獲得した。元職の三栗章史さん（５５）と、新人では岡﨑俊樹さん（３４）、竹内弥生さん（５８）、大坂一彦さん（５５）が当選を果たした。

　議員定数を２削減し、１５議席となって初の選挙。現職１２人、元職１人、新人６人の計１９人が立候補した。現職３人が勇退を表明し、早々に新人が立候補の動きを見せるなど、１４日の告示前から選挙戦モードに突入していた。

　各候補者は人口減少や防災・減災、福祉医療、建設にかじを切った文化複合施設と市の財政などを争点に舌戦を繰り広げてきた。市民の注目も高く、前回（２０１５年）の６７５８人を上回る７７５３人（男３２１１、女４５４２）が期日前投票を済ませた。

　午後８時１０分から市立総合体育館で開票作業があり、各候補の支持者らが作業を見守った。午後１０時１８分に結果が確定し、当選した各陣営では候補者と支持者が喜びを分かち合った。

　投票率は６９・７５％で、前回を１・１６㌽上回った。

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　紀宝町神内のパナソニックライフソリューションズ紀南電工株式会社（矢野剛社長）は２１日、「農山村活性化の取組に関する協定」を結ぶ地域活性化団体「神内生き活き協議会」（矢熊敏男会長）の協力を得て、同地区の田んぼで田植え作業を実施した。

　協定は、県が２０１２年度から取り組む「三重のふるさと応援カンパニー推進事業」の一環。農山漁村の豊かな地域資源を生かして、社会貢献や新規ビジネスなどに取り組む企業や地域を応援する事業で、両者の締結は県内で１１例目となった。

　今年で３年目の取り組みで、同社の社員や家族ら１２０人が参加。西田健町長も足を運び、「今日は平成最後の田植え。令和時代の発展のために共に頑張りましょう」とあいさつした。

　矢野社長が「田植えを精いっぱい頑張って秋を迎えたい」と述べた後、参加全員で記念撮影した。

　この後、休耕田になる予定だった１０㌃の田んぼで作業を開始。３年目の参加者は慣れた手つきで、初参加者は悪戦苦闘しながらもコシヒカリの苗を丁寧に植えた。

　秋には稲刈りを行う予定だという。

（2019年4月23日付紙面より）

　串本町須江、旧須江小学校（現・須江ダイビングセンター）前の旧耕作地（通称・谷のあれ）で２０日、こいのぼり３８本が優雅に泳ぎ始めた。近くに住む井本成二さん（６２）が近所の応援を得て掲げていて、今年は５月６日（月・振休）ごろまで飾り続けるという。

　谷のあれは須江小があった時代に耕作地として活用され、児童の身近な自然学習教材であり遊び場でもあった。後に須江小が現大島小として統合されて児童の活気が消え、耕作地としての役目も終えて雑木林へと二次遷移。かつて親しんだ場所が雑然とする状況を憂い、華やかさを取り戻したいという願いが所有者の谷文子さんら区民有志の間で高まる中、三重県亀山市から須江の親元へ戻った井本さんが技術面の担い手として加わり、３年前からこいのぼりを掲げるようになった。

　当時は支柱１組に親ひもを横張りし、区内外からこいのぼりを譲り受け横一列で掲げた。生い茂る木々と雨風が元所有者の大事なこいのぼりを傷めないよう、２年目は前もって雑木を切り耕作地の外観が見て取れる状態まで再興。託されたこいのぼりの本数も増え、支柱を３組増やし４列で約５０本を掲げた。

　日中によく風が吹き抜けるが地形的に風が巻くことが多く、親ひもや隣同士で絡みつきひどいときには破れてしまうことも。布製も古い分傷みやすいが、さらに寿命が短いのが紫外線に弱いナイロン製。３年目からは掲げる期間を３週間弱に縮め、４年目の今年は絡みつき予防としてこいのぼりに竹芯を通す工夫も加えて掲げている。

　「絡みつきにくくなっても、芯の重さで泳がなくなったら意味がない。ちょうどいい竹の太さはどれぐらいか、実際に何度も試して探ってきた」と井本さん。その集大成を注いで２０日に掲げたこいのぼりは数が２割減となり微風では舞わなくなったが、時折吹き抜ける強い風を受ければ不規則に舞い上がること無く安定して優雅に泳ぎ出す。過度な荒天時は今まで通り外して守るが、応援してくれる区民有志も高齢のため小雨や弱風ぐらいなら掲げたままにしておくという。

　一番の悩みはこいのぼり自体の経年劣化。最初に預かったこいのぼりは年々数が減っている状況で、井本さんは今後も託してくれる人が現れることを期待しつつ、こいのぼりを見守っている。

（2019年4月23日付紙面より）

　新宮市議会議員選挙（２１日投開票）は、１５議席を巡って現職１２、元職１、新人６の計１９人が激しい戦いを展開している。各陣営とも「票の行方が全く見えない。ふたを開けてみないと分からない」と気を引き締めている。

　選挙人名簿登録者数は１３日現在で２万４６９７人（男１万１２５４、女１万３４４３）。期日前投票開始２日間で１７８１人が投票した。前回の市議選（２０１５年）では６日間で有権者数２万５２２７人の約２６％にあたる６７５８人が期日前に投票。２日間では前回より５８９人多くなっており、勢いが総投票数の上昇に反映されるかも注目される。期日前投票は２０日（土）まで。

　今回選挙に立候補しなかった現職３人と、任期中に辞職した２人の票を合わせた３９７９票の行方も注目されている。浮動票の行方も当落に大きな影響を与えそうなだけに、各候補とも選挙カーや徒歩などできめ細かく市内を回っている。

　現職候補の一人は「大混戦が予想される。新しい人が出てくると現職は影響をもろに受ける」。ベテラン現職候補者は「どの程度の票が一体どこに流れるのか。全く想像がつかない。怖い」と戦々恐々だ。対して新人候補者は「地道に頑張るだけ。新宮市はこのままではつぶれてしまう。もっと危機感を持つべきだ」、「これからが本番。気持ちは高揚している。挑む気持ちで頑張るだけ」と意気込みを見せている。

　一方、まちの有権者からは「行動力のある人に票を投じたい。見えない活動、努力をしている人こそ評価すべきだと思う」などといった声も聞かれる。何が一票の決め手となるのか。その行方が見えないまま、熱い舌戦は続く。

（2019年4月18日付紙面より）

　新宮市、那智勝浦町、太地町、古座川町、串本町、北山村が連携して詐欺や悪質商法などの相談を受け付ける「新宮・東牟婁地域消費生活相談窓口」がこのほど、昨年４月から今年３月までの相談件数や、実際に相談のあった事例をとりまとめた。

　相談件数は２０９件。年齢では７０歳以上が５４件で一番多く、男性７７件、女性１２０件、行政・企業が１２件となっている。相談内容は昨年同様、架空請求や個人情報を盗む目的のフィッシング行為など、詐欺のような事例が多数を占めている。

　最も多かったのが「運輸・通信サービス」に対する相談で「宅配業者をかたった個人情報を盗む目的の再配達メール」や「大手ネット通販会社の会員登録料未納との架空請求メール」など。次点は▽「消費料金未納との訴訟通告書のはがき」などの商品一般▽「注文した覚えのない商品が大手ネット通販サイトから届いた。サイトに問い合わせると見知らぬ者のアカウントからの注文であった」などの教養娯楽品▽「高齢の母親が電話勧誘により高額な健康食品を契約していた。１週間のうちに大量に送られてきている」などの食料品▽「葬儀費用の積み立てと思っていたものが、掛け捨ての保険契約となっていた」などの金融・保険サービス▽「給湯機関連の契約トラブル」などの土地・建物・設備―と続いている。

　同窓口は「トラブルに巻き込まれ不安に思うときや、身近な人が被害に遭っていると感じたときはご相談を」と呼び掛けている。

　窓口は新宮市役所３階商工観光課内。開設時間は土・日・祝日と年末年始を除く午前９時から午後４時まで。電話は消費者ホットライン１８８（いやや）か、０７３５・２９・７１７６（直通）へ。ホットラインは日によって別の相談窓口につながる場合がある。

（2019年4月18日付紙面より）

　勝浦近海国内有数のマグロはえ縄船の基地、那智勝浦町の勝浦地方卸売市場でクロマグロのまとまった水揚げが続いている。４回の操業で、クロマグロ７本を釣り上げた宮崎県の第一海伸丸（１９㌧、児玉博船長）は１７日、１００㌔超えの大物を次々と水揚げした。

　海伸丸は２０１６年１月２４日に４１７㌔（当時は、勝浦市場過去最大）の大物を釣り上げている。児玉船長は「やはりクロマグロは手応えが違う。操業は１２回ぐらいが普通。一本逃がしたのが悔しいが、鮮度には自信がある」と話した。７本のうち１本は３１４㌔の大物で㌔価１万３００円の高値がついた。

　勝浦市場のクロマグロのシーズンは５月まで。市場関係者によると、漁価も高いところで安定しているという。近日の入港予定にも、勝浦近海で操業中のはえ縄船からクロマグロの漁獲情報が届いており、シーズン終盤に向け豊漁に期待が高まっている。

（2019年4月18日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司)で１６日、新茶祭が営まれた。大社裏の茶園でみこらが摘み取った特産品「音無茶（おとなしちゃ）」の新芽を神前に供え、自然の恵みに感謝するとともに産業の発展を祈った。

　音無茶は、平安時代に熊野を訪れた京都の貴族が植えたのが始まりといわれている。名前は大社近くを流れる音無川にちなんで付けられた。昭和３０～４０年代に栽培面積を増やし、現在は町内４０戸約４㌶で栽培している。昨年の一番茶の収穫量は約１５００㌔で、製品化されたのは３００㌔前後。茶葉はペットボトル飲料やアイスクリームなどの加工品としても販売されている。

　白衣に赤いたすき姿のみこ１人と大社敬神婦人会役員ら５人が、祓戸（はらいど）王子近くの茶園（約１０㌃）で新芽を摘み取った。大社は毎年、収穫した一番茶を皇室に献上している。本格的な茶摘みは５月上旬を予定している。

　ＪＡみくまの熊野川営農センターの内野智文センター長は「今年は霜の影響も少なく収穫量は例年並み。おいしいお茶ができそう」。九鬼宮司は音無茶の生産に感謝し、祭の由来を、全国、一人でも多くの人に音無茶を通して熊野の素晴らしさを知ってもらいたいという思いで始まったと紹介。県内外からの参拝客に対して「和歌山県にはミカンや梅もあるが、熊野には音無茶もあるということを知っていただき、道の駅などで見掛けた際にはぜひ手に取っていただければ」と呼び掛けていた。

（2019年4月18日付紙面より）