熊野川地域フラワーツーリズム推進協議会（下阪殖保会長）は２２日、新宮市熊野川町日足道路バイパス付近の水田で、毎年恒例のこいのぼり設置作業を実施。世界平和や地域活性化などへの願いを込めた。

　２０１１年９月の紀伊半島大水害からの復興への願いを込め、また「地域の人々を元気づけたい」との思いから、地元住民らが設置を始めて１０回目。なお、今年もおととし、昨年に引き続き、災害復興イベント「鯉のぼり祭り」は新型コロナウイルス感染症の影響を鑑み、中止となった。

　１１年まで町内イベントで使用し、熊野川行政局で保管していたこいのぼりは水害の際に全て流出。現在使用しているこいのぼりは、熊野川行政局が新聞などで呼びかけを行い、県内各地から集まったものだ。

　この日は会員と行政局職員ら約１０人が設置作業に当たった。熊野杉の間伐材で作った高さ約１２㍍のポール６本を立てて取り付けると、３０匹のこいのぼりは青天の下、風を受けて元気に泳いだ。

　こいのぼり設置期間は５月１３日（金）ごろまで。下阪会長は「新型コロナウイルス感染症のまん延やウクライナ情勢など暗い話題が続いている。少しでも明るい話題になれば。世界の平和と地域の活性化への思いを託して設置しました」と話していた。

（2022年4月23日付紙面より）

　那智勝浦町の各漁業協同組合でこのほど、組合員のヒジキ漁が解禁。しかし収穫量は少なく、新宮市三輪崎や太地町の漁協は、資源量確保のため解禁自体を中止している。広域の不漁は「黒潮大蛇行」による海水温の上昇が、原因の一つと考えられている。

　和歌山東漁協浦神支所では、１９日に解禁となった。解禁したばかりのため、今年の収穫量はまだ不明だが、４～５年前は５㌧から１０㌧ほどあったのが、昨年は３００㌔ほどに減少した経緯がある。支所の職員は「今年も２００から３００㌔ほどではないか」と予想している。

　浦神では初日の１９日、組合員が漁港で収穫したばかりのヒジキを広げて干す姿が見られた。２日ほど干して乾燥させ、ごみなどを取り除いた後、浦神支所の市場に出すという。干す作業を行う８０歳代女性は「今年は量が少なく、サイズも短い」とこぼしていた。

　なお、浦神に先だって宇久井漁協は１日に、和歌山県漁協勝浦支部、和歌山東漁協那智支所は１４日に解禁。しかし宇久井は「近年も今年も収穫はなし」。勝浦や那智は１９日午後４時現在で「目立った収穫は見られない」という。勝浦と那智は、昨年の収穫量は１０㌔や２０㌔と、ほぼ無いに等しい状態だったため「採りに行く人自体があまりいないのかも」と話していた。

　太地町漁協と三輪崎漁協は、解禁自体を見送った。太地は「見送りは３年連続。サイズが小さく、採ったら育たなくなる」。三輪崎は「去年も今年も見送り。磯枯れ（磯焼け）してしまっている」と語った。

　ヒジキ不漁は広範囲にわたっており、当地方の特産品の一つである、串本町の「姫ひじき」も、生育不良で２年連続の収穫断念となっている。同町串本にある県水産試験場は、生育不良の原因の一つを「黒潮の大蛇行」であると分析。

　黒潮の「枝」が流れ込むことで海水温が年間を通じて高くなるほか、潮流にも影響を与えていると考えられている。この状況は当然、串本町に限定ではなく、那智勝浦町、太地町、新宮市三輪崎も同じと思われる。

（2022年4月23日付紙面より）

　熊野地域の特産品といえば、かんきつや海産物を思い浮かべるが、お米もふるさと納税の返礼品に並ぶなど人気を集めている。山間部を中心に田園風景が広がり、米作りに適した条件がそろう熊野地域にはいくつものブランド米がある。熊野市紀和町丸山千枚田の「丸山千枚田米」、御浜町尾呂志の「尾呂志米」、紀宝町の「飛雪米」「レンゲ米」などがそうだ。中でもレンゲ米は「地元産」として学校給食に提供されている。

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　串本町有田にある串本海中公園センター（鈴木一正代表取締役、黒田徳仁支配人）が２２日、施設の一部改修を終えリニューアルオープンした。

　改修内容は▽水族館玄関水槽のリニューアル▽ウミガメプールデッキの作り替え▽レストラン「アクロポーラ」と水族館の連絡道の舗装替え▽同館壁面のデザイン変更と芝生広場への木製テーブル・いす配置による滞留環境創出―など。

　玄関水槽は、入って左側の水槽が築５０年を経て水漏れなどが続いたため更新整備。幅４㍍、水深１㍍、奥行き１・５㍍の水槽を新たに据え、串本の海の浅海の様子を伝える展示へと変更。併せて周囲にファンタジックな海の絵柄を配して明るいイメージの演出を図っている。

　この日は開館に先だって式典があり、同センターの親会社・株式会社鈴木商会（鈴木一正代表取締役社長）を代表して高橋正志専務取締役は「運営を引き継いで以降１７年間続けられたのは、串本の海の豊かさと来館者の愛好、関係者の力添えあればこそ」と感謝。鈴木社長を筆頭にしリニューアルに至った経緯を報告し「これからも愛されるよう、このリニューアルを機に心を入れ替えて串本の海を守る」と決意を掲げて引き続きの愛好を関係者らに願った。

　来賓を代表して平井治司副町長と南紀串本観光協会の島野利之会長が同センターの今後の弾みを期待しつつ祝辞を披露。高橋専務取締役と平井副町長、和歌山東漁業協同組合の垣下良夫副組合長で除幕をしてリニューアルを祝い、同館の森美枝館長は愛される水族館として今後も努める、同センターの黒田支配人は美しい海を守り次の世代に残す、とそれぞれ決意を掲げて関係者の立ち会いに感謝した。

　以降、記念行事として串本町立串本西小学校（福島恵美校長、児童３９人）を招待し、館内見学やウミガメ放流の体験機会も提供した。

（2022年4月23日付紙面より）

　食育と聞くと、農業体験が大切だと思っている方が多くいらっしゃいます。確かに、子どもたちが農業に触れて、食べ物がどんな風に育ち、どう収穫されているかを知ることは、とてもいい食育になると思います。東京でも、そのために田んぼや畑を借りて、子どもに農業体験をさせる家庭もあるくらいです。ただ、どこの家庭でもできることではありませんよね。わが家も、娘が３歳になる前にたった一度だけ、稲刈り体験をさせてみましたが、１１歳の今では何も覚えてないそうです（笑）。そこからも機会があればやらせたいとは思うものの、時間もかかるし、なかなかできず、今日まできてしまいました。でも、体験だけが食育ではありません。私は、そんなご家庭に風景で食育することをお勧めしたいと思います。

　例えば今なら田植えの時期ですよね。車で走っていると、水の張った田んぼや、田植えをしている様子を目にすることができます。そんなときに、「あ、田植えをしているよ！」と子どもに声をかけて、その様子を見せるだけでも、十分食育になるのです。手で植えているのか、機械で植えているのか、農家の方はどんな服装で、どんな体勢で仕事をしているか、稲はどんな様子か。一つの田んぼにどれくらい植えられるのか。そんなことを田んぼを見ながら話すだけでも、子どもたちの中にはその風景が確実に残ります。今の時期に植えて、田んぼの水量を調節したり、雑草を抜いたり、手を入れてやっと秋に収穫できること。そこから稲刈りをして、脱穀をしてもみ取りをして、さらに精米をして、白いお米ができること。そんな説明をしてあげると最高ですよね。そして、家でお米を食べるとき、「今日見たよね」とその風景の話をもう一度してみてください。お米がいかに手間をかけて育てられているかが、よく分かると思います。１本の稲から採れるお米はたったの約７０粒です。稲１株には２２本の穂がついているので、１株から採れるお米は約１５４０粒！　お茶わん１杯は、約３２５０粒といわれていますから、２株と少しのお米が必要です。そんなお話もぜひしてあげてください。

　田んぼでなくても同じです。畑を通りかかったら、「これはなんの畑かな」と一緒に見てみるだけで、立派な食育になります。今の季節は畑の上にできる作物もたくさんありますから、掘らなくても何の畑か分かりますよね。分からないときは、一緒にスマホで調べるのもお勧めです。農家の方に聞いてみるのもいいかもしれません。風景は、食卓と土をつないでくれる先生なのです。特に熊野地方には豊かな自然があるからその機会はとても多いと思います。

　これからゴールデンウイーク。どこかに出かけられるご家庭もたくさんあると思います。いつも見慣れた景色より、風景に目をやる機会も増えますし、子どもの印象にも残りやすいので、ぜひ一緒に探してみてください。食べ物と子どもの距離がグンと近くなると思います。

（2022年4月23日付紙面より）

　那智勝浦町那智山の熊野那智大社（男成洋三宮司）は１４日、自然の恵みに感謝し、五穀豊穣（ほうじょう）を祈る「桜花祭（おうかさい）」を営んだ。桜の花のかんざしを挿した巫女（みこ）が那智の滝前で「浦安の舞」を優雅に奉納した。

　平安時代に花山法皇（９６８～１００８年）が那智山で千日間の山ごもりをした際に、「木のもとをすみかとすればおのづから花見る人となりぬべきかな」と桜の美しさを詠んだという故事にちなんだ祭典。

　神事は本社拝殿と別宮飛瀧（ひろう）神社斎場でそれぞれ営まれた。宮司以下神職の烏帽子（えぼし）や巫女の髪飾りには桜の小枝が付けられ、長さ約１㍍のヤエザクラの枝を幣帛（へいはく）として奉献した。

　本殿や飛瀧神社では多くの参拝者が神事を見守るとともに、撮影する人の姿もあった。

　男成宮司は「７月の例大祭もご奉仕できることを祈っている。また、ロシアによるウクライナへの軍事侵攻で悲惨な状況が伝えられている。コロナウイルスの終息と、一日も早く穏やかな日が訪れてほしいです」と語った。

（2022年4月15日付紙面より）

　国土交通省の「小型船舶の安全キャンペーン」期間と、繁忙期となるゴールデンウイークに合わせ、国交省の勝浦海事事務所（中川洋所長）は１３日、新宮市の熊野川川舟センターの南檜杖係留所で、川舟の安全点検を実施した。３隻とその船頭に対し、必要な装備や書類、技量などを点検。ガイドラインに沿った運航が可能かを確認した。

　同事務所は、連休などの繁忙期を前に、安全確保と事故防止のため、管内の旅客事業者の船舶に対して点検を行っている。ガイドラインは、２０１１年の天竜川川下り船の事故を受けて、国交省などがまとめた、川下り船の安全対策となる。

　熊野川の川舟下りは、熊野川町ふれあい公社（代表理事＝下阪殖保・同川舟センター長）が運営。川舟は４隻を登録しており、うち実際に使用する３隻の点検を受けた。

　点検には同事務所から、中川所長をはじめ４人が訪れた。所員が川舟に乗り込み、救命胴衣や浮輪、消火のための水くみバケツ、安全管理規定の書類などが備えられているかを確認した。エンジンが停止した場合に備えた、「竿（さお）」を使った操船の技量確認も行った。

　講評で中川所長は「いずれの項目もおおむね良好だった。安全運航は最大の使命であり、これに勝るものはない。熊野川の自然を満喫し、喜んで帰ってもらうためにも、安全安心な運航に努めていただければ」と呼びかけ。

　同センター職員の大濵考之さん（６０）は「何より安全が第一。お客さんに無事に楽しんでもらえるよう、より一層の安全運航に努めたい」と話した。

（2022年4月15日付紙面より）

　古座川町の七川漁業協同組合（中田善和組合長）が８日、管内流域各所で稚アユ放流に取り組んだ。

　アマゴと双翼の管理対象魚・アユの資源増強を目的とした放流。平年は県内水面漁業協同組合と連携し６００㌔規模でしているが、昨年に続いて今年も大手釣り具メーカー「株式会社シマノ」の漁場活性化を目的とした協力が得られ、１・５倍量の９００㌔規模で行う形となった。

　中田組合長によると、匹数に換算すると１０万匹超の規模。この日は組合員ら２７人が手分けして古座川本流に５５０㌔、同支流平井川に２５０㌔、同支流添野川に１００㌔を分散放流したという。

　同漁協管内の今年のアユ漁の漁期は６月４日（土）から１２月３１日（土）までと設定。中田組合長は「七川漁協管内は水がきれいな場所。その分、アユの数が少なくないとよそほど大きくならない面もあるが、まずは環境ともどもアユ漁を楽しんでもらえたら」と来る漁期に向け語った。

　同漁協管内でアユ漁をする場合は、同漁協が発行する鑑札が必要。１９歳以上は同漁協規定の遊漁料（日券で２０００円など）が必要となるが、１８歳以下は年齢を証明する書類を提示すれば無料で発行を受けられる。詳しくは管内にある赤いのぼりを立てた同漁協関係のおとり店などに尋ねるとよい。問い合わせは同漁協（電話０７３５・７７・００６３）まで。

（2022年4月15日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）境内にある新宮神社で３日、例祭（さくら祭り）が執り行われた。大社崇敬会の杉本義和会長や敬神婦人会の久保あや子会長たち約３０人が参列。桜の枝を玉串として奉奠（ほうてん）し、春の訪れを祝った。

　新宮神社は１９０７（明治４０）年、神社合祀（ごうし）令により、新宮町内にあった１８社１８柱の祭神を大社境内の金刀比羅（ことひら）宮に合祀したのが始まり。中でも最も位の高い渡御前（わたりごぜん）社の主祭神・神武天皇の例祭に合わせて、毎年４月３日に営まれている。

　同神社は２０１９年に御代（みよ）替わりの年の記念事業として修復工事を実施した。鬼瓦と拝所の瓦は、当時（江戸時代のものとされる）のものが利用されているという。

　祭典では小雨の中、上野宮司が祝詞を奏上。その後、参列者が桜の枝を手に玉串をささげていった。この日は雨天のため、巫女（みこ）たちによる舞の奉納は取りやめとなった。祭典終了後には、関係者らによって参拝者らに厄払いの餅が配られた。

　上野宮司は「あいにくの天候となりましたが、無事に滞りなく神事を終えることができました。新型コロナウイルスの影響が厳しく、まだまだ油断できない状況にある。不安でつらい日々が続く中でも希望を持ち、いい一年となるよう願っています」と話していた。

（2022年4月5日付紙面より）

　太地町に３月３０日、町営じゅんかんバスの新車両が１台納車された。町公民館駐車場では車両を販売した和歌山トヨタ自動車株式会社新宮店の玉置直人さんらが町職員に対し、車載装備などを説明した。４月上旬から運用される予定。

　じゅんかんバスは２００１年に運行が開始され、町民の意見や周辺道路網の変化などにより時刻および経路の改編を行ってきた。町には路線を一般的な形で走行する通常タイプ（大型）のバスと、手を上げた場所から乗車できる自由乗降タイプ（小型）の２種類がある。

　今回の車両は１４人乗りのハイエースコミューターで自由乗降タイプに使用される。目立ちやすい青色のカラーリングに加え、高齢者が利用しやすいように手すりや補助ステップを設置。車内放送用マイクも完備した。旧車両と併せて運行されるが、この車両をメインとして使用するという。購入費用は４７６万５８８０円。

　デザインを手掛けた太地町立くじらの博物館の中江環副館長によると、町を象徴する「イソヒヨドリ」「ハマセンダン」「ハマユウ」が描かれており、きれいな海と自然豊かな山の緑に加えて、降り注ぐ太陽やセミクジラ、コビレゴンドウが囲むシンボル的なデザインになっているという。

　中江副館長は「町から依頼を頂いた。太地町の象徴的なものを組み合わせてデザインしました。町民の皆さまや観光客の方々にもなじみやすいものになればうれしいです」と話した。

　三軒一高町長は「町民の皆さまに気付いていただけるように目立つ色にしてほしいとお願いしていた。今後は自動運転のカートも整備していきます。一つ一つ進歩していけるように努めていきたい」と語った。

（2022年4月5日付紙面より）

　串本町立体育館で２日、子ども会のドッジボールチームを対象にした交流大会があり、町内外の３チームが総当たり戦や対抗戦で試合に臨んだ。

　新型コロナウイルスの情勢によりドッジボール競技による交流を目的とした県大会が２年続けて中止となり、とりわけチームの準主力（＝主に５年生）、主力（＝主に６年生）として練習を続けたが活躍の機会がない状況はかわいそうだと感じた東牟婁地方子ども会連絡協議会が今年２月の郡大会実施を計画したが、これも県へのまん延防止等重点措置適用で実現できず。

　諦めきれない指導者陣は郡大会の会場地・串本町の教育委員会に交流会の実施を掛け合い、年度をまたぐ形となったがこの日の活躍の機会創出へとこぎ着けた。

　急きょ実施で常連団体の一部は参加が間に合わなかったが、当日は潮岬と太地、競技熱が高まり昨夏結成した大島の３チームが参加。ウオーミングアップを経て総当たり戦をし、その後は３チーム混合で即興チームを作り６年生対５年生、５年生以下対５年生以下の試合にも臨んだ。

　６年生対５年生の１セット目は６年生が圧勝し、２セット目は接戦となったが僅差で６年生が勝利。潮岬の６年生（現・中学１年生）メンバーは「５年生は強かったけど、まだまだ強くなれると思った。潮岬は今日の試合で全勝したけれど、みんなが強くてチームワークも良かったからだと思う。下級生も努力とチームワークで頑張ってほしい」と話し、下級生の対抗戦を見届けた。

　閉会に当たり指導者を代表して山本誠士さんは最高学年が実力を託す良い機会になったとし、この交流を励みにしてこれからも楽しんでドッジボールに挑戦してほしいと呼び掛けて締めくくった。

（2022年4月5日付紙面より）

　那智勝浦町の大勝浦地区にある弁天島の例大祭「弁天祭」が３日、大勝浦漁民集会場であった。弁天島保存会（猪飼伸、宏（こう）両代表）など１７人が参列、商売繁盛や大漁、芸能上達などを祈願した。２年ぶりの餅まきもあり、にぎわいを見せた。

　本来は弁天島で営まれるが、雨天のため会場を移した。またコロナ禍の影響で、昨年は保存会の役員５人だけが参加して神事のみ実施、餅まきもなかった。今年は場所こそ移したが、例年通りの内容での実施となった。

　祭壇には旬の野菜や果物のほか、マグロも供えられていた。勝浦八幡神社の髙橋正樹宮司が神事を担当し、祝詞を奏上。参列者が順次、玉串をささげて祈った。

　髙橋宮司は、玉串の意味を説いたほか、同じ祭りを毎年続けられることを「ありがたい。コロナ禍の時代だからこそ、余計に感じる。これが日本の伝統」と伝えた。

　餅まきでは、約３０人の近隣住民が集まっていた。保存会の会員らが、約５０㌔の餅と、袋に詰めた菓子を盛大にまいた。集まった住民らは、歓声を上げて餅や菓子を集めていた。

　伸代表（４３）は「大阪から毎年来てくれる人が、遠方にもかかわらずまた来てくれた。弁天祭も無事終わり良かった」と感想。

　宏代表（４１）も「雨で場所は変わったが、例年通りの弁天祭ができて良かった。餅まきも喜んでもらえたし、菓子まきは初めてだったが、子どもらが喜んでいて良かった」と話した。

　弁天島は古くから「勝浦三景」の一つに数えられる景勝地で、島には「白蛇弁天」が祀（まつ）られている。パワースポットとしても注目を集め、コロナ禍の前は弁天島を目指す外国人観光客の姿もあった。

　弁天祭はこの弁天島を会場に、１年で最も潮が引く旧暦の３月３日に合わせて実施している。好天なら干潮時には磯伝いに歩いて島に渡ることができる。

（2022年4月5日付紙面より）