田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）の例大祭「本宮祭」が１３日、始まった。神を宿すとされる稚児が主人公の神事「湯登（ゆのぼり）神事」（県無形民俗文化財）では、地元の稚児の神聖な体が地面に着かないよう父親が肩車をして練り歩き、温泉で身を清めるなどして子どもの健やかな成長を願った。

　熊野の春の訪れを告げる同大社の例大祭。主祭神の家津美御子大神（けつみみこのおおかみ＝スサノオノミコト）の故事に倣う祭典とされる一年の豊穣（ほうじょう）を願う祭り。毎年、地元住民や多くの観光客が参加・参列し、春の同町を盛大に彩る。

　今年は昨年同様、人数制限などの対策を講じ規模を縮小しつつも緩やかに従来の規模に戻して執り行う運びとなった。

　湯登神事に参加した子どもは２～４歳の５人。斎行に当たり九鬼宮司は「今年も新型コロナウイルスの影響で厳しい状況ではあるが、本宮祭は春を告げる祭り。いろいろな思いの中、ご参加いただいたことに感謝。子どもたちの健やかな若竹のような成長を願いたい」とあいさつ。榎本隆文・総代会長は「万全な新型コロナ対策で臨みたい。ご協力を」と呼びかけた。

　好天の下、親子は大社本殿前で拝礼を受けた後、九鬼宮司らを先頭に参道を下り国道１６８号を歩いた。

　湯の峯温泉では温泉に漬かり身を清めた後、温泉粥（かゆ）などを食べた。狩衣（かりぎぬ）や烏帽子（えぼし）で正装し、稚児の額に神の証しとして朱色の口紅で大の字を書き入れて準備を整えた。

　２歳の樹丞（きすけ）君と参加した同町の植野元樹さん（２６）は「自身も２歳の時に稚児として父親と参加した。子どもの健やかな成長と健康を祈っています」と話していた。

　祭りは１５日（金）の渡御祭（とぎょさい）、斎庭（さいてい）神事まで続く。祭りの様子は動画投稿サイト「ユーチューブ」にて配信される。

（2022年4月14日付紙面より）

　那智勝浦町色川地域の住民らで組織される「色川地域振興推進委員会地域循環共生圏班」は１０日、同町の口色川付近で小水力発電機と太陽光発電によるオフグリッドシステム（※）のお披露目会を開いた。（特非）地域再生機構が実施する自然エネルギー（小水力発電）を学んで実践する「自然エネルギー学校」の事業を２０２０年から取り組んできた共生圏班。メンバーらはワークショップで完成させた設備の仕組みや取り組みについて、住民や町内外から参加した見学者に対して説明を行った。

　共生圏班は同町が１９年度に策定した地域循環共生圏構想の実現に向け、住民有志が自主的取り組みを行うべく組織された。同地域で地域循環共生圏づくりの活動に取り組んでいる。

　活動の一つである脱炭素では、地球環境基金の助成を受けて、事業を実施。２５年度以降には再生可能エネルギーで稼ぎ、地域循環共生圏づくりに投資する事業体「（仮称）色川シュタットベルケ」の設立を目指すとしている。

　見学者は２１年度に設置した小水力発電の実機とソーラーパネルなどを見て回った。小水力発電の設備では取水枡に川の水を流入させて、パイプを通った水の落差を利用。それにより、水車装置が作動して発電する仕組みだ。また、太陽光発電は渇水期の水力発電の電力を補う対策としても使用されるという。

　充電池などの機材は水源から最も近い位置に住むメンバーの東条雅之さん宅に設置。発電した電気を使い、室内のイルミネーションを点灯させ、動画の上映も行った。

　東条さんは「共生圏班としていろんなことに取り組んでおり、電力自給もその一つ。電力自体は少ないので全ての家電は使えないが、エコな生活なら賄っていける。町が地域循環共生圏を掲げてくれてうれしい」。

　事務局を務める（一社）南紀自然エネルギーの仁木佳男さんは、「今後は売電などの事業化を目指し、調査やさまざまな試行を進めていく計画。また、色川だけでなく、新宮市や古座川町でも脱炭素と持続可能な地域づくりの実践を進めていきます」と話した。

　メンバーの外山哲也さんは「立地や川の管轄、水量などの点からも、色川で小水力発電の普及などは難しいかもしれない。しかし、今回の取り組みで、電気がぜいたく品であることや一般家庭よりも電気を使わなくても幸せに暮らしていけることに改めて気づくことができた」と語った。

　その後は見学者と住民が触れ合う、交流の場が設けられた。

　　□　　　　　□

※オフグリッドシステム＝電力会社の送電網につながらず、独立して電気を自給自足する状態のこと。

（2022年4月14日付紙面より）

　新宮市三輪崎の孔島付近で１２日夜、ささやかな花火大会が行われた。三輪崎漁港には近隣の住民らが訪れ、つかの間の花火大会に心を躍らせた。

　三輪崎・佐野・木ノ川地区の１９８０年度生まれの同級生などで組織する「三佐木５５年度会」が主催。三佐木地区への愛情を示すとともに、これからも見守り続けたいとの思いをサプライズ花火に託した。

　花火は、打ち上げ位置から近い三輪崎地区住民に対して事前に回覧で周知。約３分間にわたり５５発の花火が夜空を彩り、三輪崎漁港周辺に集まった住民からは歓声と拍手が起こっていた。

　事業実行代表責任者の海野紘史さんは「回覧を回した際、住民の皆さんの中には非日常を味わえると、楽しみにしてくれている人もいた。この打ち上げ花火で愛する三佐木地区が少しでも元気になってくれたら」と思いを語った。

（2022年4月14日付紙面より）

　那智勝浦町那智山の熊野那智大社（男成洋三宮司）にある県天然記念物の「秀衡桜（ひでひらざくら）」が現在、見頃を迎えている。純白の花は参拝者の目を楽しませており、写真を撮影する人の姿も多く見られた。

　高さ約１５㍍、幹の周囲２㍍の巨木。今から約８００年前、武士の熊野詣でが盛んな時代に奥州藤原氏の第３代当主・藤原秀衡が夫人と共に参詣した際、奥州から持ち込んだ苗を植えたと伝わる。花の姿が雲かかすみに見まがうほど真っ白く咲くため「白山桜」とも呼ばれる。

　同大社によると、１０日ごろに開花し、連日暖かい日が続いた頃から、一気に花が咲いたという。１２日時点で八分咲き、１３日には満開間近となったことから、１４日に営まれる「桜花祭」に花を添える形となった。

　大谷知也権禰宜（ごんねぎ）は「今週末が見頃だと思う。季節のものですので、目で楽しんでいただけたら」と話していた。

（2022年4月14日付紙面より）

　官公庁で１日、辞令交付式があり、新年度がスタートした。熊野地方の各自治体の首長たちは、昇任した幹部職員や新規採用職員らを前に「地域のために一致団結して職務に」などと奮起を促した。

　新宮市では、田岡実千年市長が課長以上の管理職員、新規採用職員などと分けて人事発令通知書を一人一人に手渡した。幹部職員には「極めて厳しい時期ではありますが、全ての職員が一致団結して課題に取り組み、市民と向き合って市政を推進していかなければならない。そのためには皆さんの情熱と誇りによる、強いリーダーシップが何より重要」と訓示。

　医療職に対し「交通事情の悪い地域においては救急体制をはじめとした地域医療を取り巻く環境は極めて厳しいが、現状を認識いただき患者の目線に立った診療を」と呼び掛けた。

　また、２３人の新規採用職員に対しては「まずは目の前の仕事を一つ一つこなしながら経験を積み重ね、一日も早く市民から信頼される職員に」と期待を込め「市職員としての一歩が、市の輝かしい未来の原動力になるものと確信している」と激励した。

　新規採用職員を代表し、米地祥子さんが「地方自治の本旨を体するとともに、公務を民主的かつ能率的に運営すべき責務を深く自覚し、全体の奉仕者として誠実かつ公正に職務を執行する」と宣誓書を読み上げ、新生活の一歩を踏み出した。

（2022年4月2日付紙面より）

　和歌山県警察本部の４月１日付警察署の再編などに伴い、旧串本警察署庁舎が新宮警察署串本分庁舎（田原正士署長、山本貴彦分庁舎長）に切り替わった。

　旧串本署管内区域のすさみ町は白浜署、串本町と古座川町は新宮署へそれぞれ移管。県警は旧串本署を新宮署に統合し、旧串本署庁舎は同分庁舎、串本町サンゴ台にある旧串本署代替指揮所は同分庁舎別館として引き続き運用するとしている。

　警察行政面で新宮署各課から同分庁舎へ課員を配置し▽運転免許関係の手続き▽交通許認可関係の申請▽生活安全許認可関係の申請▽落とし物の届出▽警察安全相談の届出―などのサービスを継続。平日の午前９時～午後５時４５分の開庁時間に利用できる。

　他の業務について開庁中は同分庁舎、時間外は同分庁舎別館を拠点にしてパトロール活動や事件事故対応などに当たる。駐在所関係では古座川町域は駐在を継続、串本町域は駐在から日勤（交代勤務）へと切り替え時間外は所内設置の電話でやりとりをする形となる。同分庁舎の時間外にも同様の仕組みを適用する。その他体制など詳細は県警公式ホームページの発表を参照。

　山本分庁舎長によると、同分庁舎に常駐する警察官の数はほぼ半減となるが母体の新宮署は数が増しており、同分庁舎管内については同分庁舎が初動し本署が増員する二段構えでマンパワーを有効に活用し今まで以上に強固な有事対応を目指すという。

　田原署長は「串本町や古座川町の皆さまにとっては本署が遠くなるが、不安があれば頼っていただきたい。体制が変わってもわれわれがやること自体は変わらない。治安維持の間断を生じさせないよう弾力的に取り組み、皆さまの不安を払拭（ふっしょく）したい」と話している。

（2022年4月2日付紙面より）

　新宮市浮島の株式会社キナン（角口賀敏会長、角口孝幸社長）本社で１日、令和４年度のグループ入社式が行われた。同社への１３人とグループ会社の平戸金属工業（株）（下向章弘社長）２人の計１５人が会社と共に成長を目指すと誓った。

　社歌斉唱後、角口会長が「与えられた権限の中で精いっぱい羽ばたいてほしい。失敗しても構わない。それが身になるため、いろんなことにチャレンジしてください」と激励。

　役社員紹介、来賓の祝辞、社員章と記念品授与の後、角口社長は▽新しいことに積極的に挑戦する▽行動し発言する―と呼び掛け「自分の仕事に情熱を注いで、新たな挑戦の場をつかんでいってください」と歓迎した。

　新入社員代表の長谷川直人さん（２２）は「温かい励ましの言葉を頂いて、決意も新たに身が引き締まる思い。まだ右も左も分からない状態ではありますが、一刻も早く株式会社キナンの一員となれるよう最大限の努力をしていきます」と決意を述べた。

　最後は同グループの経営理念を唱和し、同じく新入社員の前田大志さん（２２）が「やるぞ！」のコールで士気を高めていた。

（2022年4月2日付紙面より）

　紀宝町の放課後児童クラブ「きほっこ」の新３～６年生児童９人が参加した「ふくし」講座が３月３１日、町福祉センターであった。児童たちは福祉と認知症への理解を深め、認知症サポーターの証しである「オレンジリング」と「認知症キッズサポーター」を受け取った。

　毎年、春休みに町社会福祉協議会が開催する「ボランティアスクール」が今年は中止になったことから、きほっこの児童を対象に実施した。

　町社協の名取雅博さん、須川美己さんが講師。名取さんは「福と祉には『幸せ』という意味があり、福祉は普段の暮らしを幸せにすること」と説明した。

　「辛（つら）いことがあっても何か一つ足せば幸せになる」と話し「その一つをみんなで考え、実行しよう」と呼び掛けた。

　須川さんは認知症の原因や特徴などを説明し「目を合わせ笑顔で話して」とアドバイス。▽驚かせない▽急がせない▽心を傷つけない―の三つを心掛けてほしいとした。

　講話後、児童たちは２人一組で車椅子を体験。操作方法を学び、屋外で段差や砂利道を通った児童は「初めて乗った。ささいな段差も１人で越えられないことが分かった」と話していた。

（2022年4月2日付紙面より）