熊野川地域フラワーツーリズム推進協議会（下阪殖保会長）は２２日、新宮市熊野川町日足道路バイパス付近の水田で、毎年恒例のこいのぼり設置作業を実施。世界平和や地域活性化などへの願いを込めた。

　２０１１年９月の紀伊半島大水害からの復興への願いを込め、また「地域の人々を元気づけたい」との思いから、地元住民らが設置を始めて１０回目。なお、今年もおととし、昨年に引き続き、災害復興イベント「鯉のぼり祭り」は新型コロナウイルス感染症の影響を鑑み、中止となった。

　１１年まで町内イベントで使用し、熊野川行政局で保管していたこいのぼりは水害の際に全て流出。現在使用しているこいのぼりは、熊野川行政局が新聞などで呼びかけを行い、県内各地から集まったものだ。

　この日は会員と行政局職員ら約１０人が設置作業に当たった。熊野杉の間伐材で作った高さ約１２㍍のポール６本を立てて取り付けると、３０匹のこいのぼりは青天の下、風を受けて元気に泳いだ。

　こいのぼり設置期間は５月１３日（金）ごろまで。下阪会長は「新型コロナウイルス感染症のまん延やウクライナ情勢など暗い話題が続いている。少しでも明るい話題になれば。世界の平和と地域の活性化への思いを託して設置しました」と話していた。

（2022年4月23日付紙面より）

　那智勝浦町の各漁業協同組合でこのほど、組合員のヒジキ漁が解禁。しかし収穫量は少なく、新宮市三輪崎や太地町の漁協は、資源量確保のため解禁自体を中止している。広域の不漁は「黒潮大蛇行」による海水温の上昇が、原因の一つと考えられている。

　和歌山東漁協浦神支所では、１９日に解禁となった。解禁したばかりのため、今年の収穫量はまだ不明だが、４～５年前は５㌧から１０㌧ほどあったのが、昨年は３００㌔ほどに減少した経緯がある。支所の職員は「今年も２００から３００㌔ほどではないか」と予想している。

　浦神では初日の１９日、組合員が漁港で収穫したばかりのヒジキを広げて干す姿が見られた。２日ほど干して乾燥させ、ごみなどを取り除いた後、浦神支所の市場に出すという。干す作業を行う８０歳代女性は「今年は量が少なく、サイズも短い」とこぼしていた。

　なお、浦神に先だって宇久井漁協は１日に、和歌山県漁協勝浦支部、和歌山東漁協那智支所は１４日に解禁。しかし宇久井は「近年も今年も収穫はなし」。勝浦や那智は１９日午後４時現在で「目立った収穫は見られない」という。勝浦と那智は、昨年の収穫量は１０㌔や２０㌔と、ほぼ無いに等しい状態だったため「採りに行く人自体があまりいないのかも」と話していた。

　太地町漁協と三輪崎漁協は、解禁自体を見送った。太地は「見送りは３年連続。サイズが小さく、採ったら育たなくなる」。三輪崎は「去年も今年も見送り。磯枯れ（磯焼け）してしまっている」と語った。

　ヒジキ不漁は広範囲にわたっており、当地方の特産品の一つである、串本町の「姫ひじき」も、生育不良で２年連続の収穫断念となっている。同町串本にある県水産試験場は、生育不良の原因の一つを「黒潮の大蛇行」であると分析。

　黒潮の「枝」が流れ込むことで海水温が年間を通じて高くなるほか、潮流にも影響を与えていると考えられている。この状況は当然、串本町に限定ではなく、那智勝浦町、太地町、新宮市三輪崎も同じと思われる。

（2022年4月23日付紙面より）

　熊野地域の特産品といえば、かんきつや海産物を思い浮かべるが、お米もふるさと納税の返礼品に並ぶなど人気を集めている。山間部を中心に田園風景が広がり、米作りに適した条件がそろう熊野地域にはいくつものブランド米がある。熊野市紀和町丸山千枚田の「丸山千枚田米」、御浜町尾呂志の「尾呂志米」、紀宝町の「飛雪米」「レンゲ米」などがそうだ。中でもレンゲ米は「地元産」として学校給食に提供されている。

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　串本町有田にある串本海中公園センター（鈴木一正代表取締役、黒田徳仁支配人）が２２日、施設の一部改修を終えリニューアルオープンした。

　改修内容は▽水族館玄関水槽のリニューアル▽ウミガメプールデッキの作り替え▽レストラン「アクロポーラ」と水族館の連絡道の舗装替え▽同館壁面のデザイン変更と芝生広場への木製テーブル・いす配置による滞留環境創出―など。

　玄関水槽は、入って左側の水槽が築５０年を経て水漏れなどが続いたため更新整備。幅４㍍、水深１㍍、奥行き１・５㍍の水槽を新たに据え、串本の海の浅海の様子を伝える展示へと変更。併せて周囲にファンタジックな海の絵柄を配して明るいイメージの演出を図っている。

　この日は開館に先だって式典があり、同センターの親会社・株式会社鈴木商会（鈴木一正代表取締役社長）を代表して高橋正志専務取締役は「運営を引き継いで以降１７年間続けられたのは、串本の海の豊かさと来館者の愛好、関係者の力添えあればこそ」と感謝。鈴木社長を筆頭にしリニューアルに至った経緯を報告し「これからも愛されるよう、このリニューアルを機に心を入れ替えて串本の海を守る」と決意を掲げて引き続きの愛好を関係者らに願った。

　来賓を代表して平井治司副町長と南紀串本観光協会の島野利之会長が同センターの今後の弾みを期待しつつ祝辞を披露。高橋専務取締役と平井副町長、和歌山東漁業協同組合の垣下良夫副組合長で除幕をしてリニューアルを祝い、同館の森美枝館長は愛される水族館として今後も努める、同センターの黒田支配人は美しい海を守り次の世代に残す、とそれぞれ決意を掲げて関係者の立ち会いに感謝した。

　以降、記念行事として串本町立串本西小学校（福島恵美校長、児童３９人）を招待し、館内見学やウミガメ放流の体験機会も提供した。

（2022年4月23日付紙面より）

　食育と聞くと、農業体験が大切だと思っている方が多くいらっしゃいます。確かに、子どもたちが農業に触れて、食べ物がどんな風に育ち、どう収穫されているかを知ることは、とてもいい食育になると思います。東京でも、そのために田んぼや畑を借りて、子どもに農業体験をさせる家庭もあるくらいです。ただ、どこの家庭でもできることではありませんよね。わが家も、娘が３歳になる前にたった一度だけ、稲刈り体験をさせてみましたが、１１歳の今では何も覚えてないそうです（笑）。そこからも機会があればやらせたいとは思うものの、時間もかかるし、なかなかできず、今日まできてしまいました。でも、体験だけが食育ではありません。私は、そんなご家庭に風景で食育することをお勧めしたいと思います。

　例えば今なら田植えの時期ですよね。車で走っていると、水の張った田んぼや、田植えをしている様子を目にすることができます。そんなときに、「あ、田植えをしているよ！」と子どもに声をかけて、その様子を見せるだけでも、十分食育になるのです。手で植えているのか、機械で植えているのか、農家の方はどんな服装で、どんな体勢で仕事をしているか、稲はどんな様子か。一つの田んぼにどれくらい植えられるのか。そんなことを田んぼを見ながら話すだけでも、子どもたちの中にはその風景が確実に残ります。今の時期に植えて、田んぼの水量を調節したり、雑草を抜いたり、手を入れてやっと秋に収穫できること。そこから稲刈りをして、脱穀をしてもみ取りをして、さらに精米をして、白いお米ができること。そんな説明をしてあげると最高ですよね。そして、家でお米を食べるとき、「今日見たよね」とその風景の話をもう一度してみてください。お米がいかに手間をかけて育てられているかが、よく分かると思います。１本の稲から採れるお米はたったの約７０粒です。稲１株には２２本の穂がついているので、１株から採れるお米は約１５４０粒！　お茶わん１杯は、約３２５０粒といわれていますから、２株と少しのお米が必要です。そんなお話もぜひしてあげてください。

　田んぼでなくても同じです。畑を通りかかったら、「これはなんの畑かな」と一緒に見てみるだけで、立派な食育になります。今の季節は畑の上にできる作物もたくさんありますから、掘らなくても何の畑か分かりますよね。分からないときは、一緒にスマホで調べるのもお勧めです。農家の方に聞いてみるのもいいかもしれません。風景は、食卓と土をつないでくれる先生なのです。特に熊野地方には豊かな自然があるからその機会はとても多いと思います。

　これからゴールデンウイーク。どこかに出かけられるご家庭もたくさんあると思います。いつも見慣れた景色より、風景に目をやる機会も増えますし、子どもの印象にも残りやすいので、ぜひ一緒に探してみてください。食べ物と子どもの距離がグンと近くなると思います。

（2022年4月23日付紙面より）

　ＪＲ西日本は１１日、利用者が少ない在来線１７路線３０区間の収支を初めて公表した。２０１７～１９年度の営業損益の赤字額の平均は、紀勢線の新宮―白浜間が、山陰線の出雲市―益田間の３４億５０００万円に続く２８億６０００万円。ＪＲ西日本は、経営状況の厳しさを示すデータを共有することで、沿線自治体と存廃を含めた運営の在り方の協議を加速させたい考えだ。

　今回の開示対象は１９年度の１㌔当たりの１日の輸送密度２０００人未満だった区間。在来線総距離の約３割に及び、全ての線区で赤字だった。３０区間の合計赤字額は約２４７億円となった。ＪＲ西日本では「地域の皆さまと課題を共有し、地域のまちづくりや線区の特性・移動ニーズを踏まえて、鉄道の上下分離などを含めた地域旅客運送サービスの確保に関する議論や検討を幅広く行いたい」と見解を示している。

　情報開示を受け、和歌山県の仁坂吉伸知事は「路線ごとに採算を合わせる必要はなく、黒字路線の収益を赤字路線に配分するなど、全ネットワーク維持の方向で考え、また、輸送密度などの一律の基準を用いて地方路線の切り捨てありきで見直しを進めるのではなく、地域資源を活用した利用促進などの柔軟な対応を行うべき」などとコメント。

　新宮市の田岡実千年市長は「新宮―紀伊田辺間で実施していた『サイクルトレイン』が、この４月から御坊までに拡大し、これまでＪＲを利用していなかった人も利用する機会が増えた。周辺自治体と共に観光を盛り上げ利用促進につなげたい」。

　市観光協会の里中陽互会長は「道も良くなり、また人口減少などの影響で鉄道を利用する人も少なくなったのでＪＲの公表はショックだが予想はしていた。住民や関係自治体も真剣に考えていかないといけない問題では」と話している。

（2022年4月13日付紙面より）

　那智勝浦町那智山の熊野那智大社で１０日、東京都世田谷区在住の演奏家の小林ちひろさんによる、クリスタルボウル演奏の奉納があった。五つのクリスタルボウルを使い、幻想的な音色を響かせた。

　小林さんは、太地町に友人がおり、その友人の仲介で、初の同大社での奉納演奏が実現した。もともと神社仏閣が好きで、２年ほど前から、聖地の一つである熊野三山でも奉納演奏がしたいと思っていたが、コロナ禍の影響で、ずっと来ることができなかったという。

　空路で９日に南紀白浜空港に到着、本宮、速玉の両大社も参拝し、この日に那智での奉納演奏となった。クリスタルボウルは、水晶でできた円筒形のボウルで、専用のバチでたたいたり、開口部の縁をなぞったりして音を出す。

　小林さんは、奉納演奏前に、熊野那智大社で正式に参拝。祈りをささげた上で、境内にあるあずまやの長生殿に移動し、演奏を行った。

　サイズや模様の違う五つのボウルを並べ、バチで鳴らして、空気が静かに揺らぐような、ゆったりとした音の空間を生み出した。たまたま居合わせた参拝客は、小林さんの前に用意された椅子に腰かけて耳を傾け、その音色を堪能していた。

　小林さんは「奉納演奏の夢がかない、感慨深い。やっとかなったとの思いがある。素晴らしい所だと思った」と感想。

　同大社の男成洋三宮司は「素晴らしい、癒やされるような音色だった」と話した。

（2022年4月13日付紙面より）

　紀宝町立矢渕中学校（立嶋信雄校長）で８日、平和学習があった。修学旅行の事前学習として、３年生７２人が太平洋戦争で唯一の地上戦があった沖縄の歴史を学んだ。

　作家の中田重顕さん（７９）が講師を務め、元有線放送アナウンサーの阪本浩子さん（８０）が朗読。２人は２０年ほど前から各中学校で平和学習を続け、沖縄に修学旅行する意味を伝えてきた。

　中田さんは「７７年前、沖縄の中学生と先生たちは何を見たのか。沖縄で学ぶべきことは、命が何より大切だと言えなかった時代の悲しみ。それを象徴するのが沖縄学徒隊である。女子学徒隊の悲劇を中心に考えてみよう」と切り出した。

　「戦争は人類が考え出した最悪の政策」と断じ、ロシアによるウクライナ侵攻を交えながら「戦争は軍服を着た兵士たちが戦うものだった。子ども、お年寄り、障害者など軍服を着ない人たちを非戦闘員と呼び、戦争中でも保護されるべきとされていた」とハーグ陸戦条約を説明。

　１９４１（昭和１６）年１２月８日、太平洋戦争が勃発。日本国中が戦争一色になり、女性たちも軍事教練を強いられた。沖縄は日本でただ一つ地上戦が行われ、子どもを含む県民５０万人中、１０万人が亡くなった。

　沖縄を守っていた日本の第３２軍の主力部隊「第６２師団」は三重県や愛知県出身の兵隊を中心に構成され、熊野市出身者は７１人、御浜町は２３人が沖縄で戦死したとし「紀宝町は何人だろう。君たちで調べてほしい」と求めた。沖縄では中学３年生から軍に協力し、女学校の生徒５９４人が動員され３６１人が戦死した。男子生徒は８００人が死亡した。

　「『殺せ、殺しなさい、皇国の女性は捕虜になどならない、撃ちなさい、なぜ撃たない』。１７歳の少女のこの世のものとも思えぬ声だった。しばらくのためらいの後、自動小銃の響きわたる音がした」。阪本さんは、女学生の手記などを朗読した。

　中田さんは「第三外科壕（ひめゆりの壕）で戦死した少女たちは、親やきょうだいにかわいがられてきた。青春もなく恋も知らず、大人が始めた戦争の犠牲になって死んだ」と伝えた。最後は「再び、こんな戦争をする世にするのか、しないのかは、これからの社会を築く君たちの手にかかっている。よく歴史を学び、自分の頭で、自分の心で考えられる人になってほしい」と語った。

　３年生は５月１６～２１日に、沖縄県のひめゆりの塔、平和の礎（いしじ）、ガマなどを訪れる予定。生徒会長の中野悠君は「沖縄では歴史をしっかり勉強したい。ウクライナの人たちなど民間の人が被害に遭わないでほしい」と話していた。

（2022年4月13日付紙面より）

　新宮市三輪崎の三輪崎漁業協同組合で１１日、串本海上保安署長表彰授賞式があった。海難救助に貢献したとして、内海浩一署長が熊野灘救難所三輪崎支所の救助員、谷奥孝信さん、井上元和さん、川上清雄さん、堀内秀訓さんに対し表彰状を手渡した。

　串本町で最大時間雨量５０㍉、累積雨量１９３㍉を記録（和歌山県危機管理局発表）した３月１８日。新宮・東牟婁地方でも強風、高潮注意報が発表され大荒れの天候となった。

　三輪崎漁港港口においてミニボートが転覆し、乗員３人が海中転落したとして、海上保安庁緊急通報用電話番号「１１８番」に通報が入ったのが午後３時３０分。

　同署からの救助協力要請を受けた谷奥さんら４人は、救助員として漁船考良丸（船長＝谷奥さん）と井上丸（船長＝井上さん）で現場に急行し、午後４時ごろに転覆したミニボートにつかまって救助を求める男性３人を考良丸に引き上げ、迅速かつ安全に要救助者を救助した。３人は体力を消耗していたものの、命に別条はなかった。

　表彰状を手渡した内海署長は「管内が串本から新宮と非常に長く、リアス式海岸で巡視船も近づけないことが多いが、いつも連絡したときには気持ちよく引き受けてくれてありがたい。今後とも協力を」と呼びかけた。

　谷奥さんや井上さんは、当時は大しけで自分たちの身にも危険を感じたと振り返りつつ「もう少し時間がたっていたら危なかったかもしれない。助けることができて良かった。これからもできることがあれば協力したい」と話していた。

　なお、同署によれば救助された３人は、全員救命胴衣を着用していた。海上保安庁では、海難事故防止のため、救命胴衣の常時着用を呼びかけている。

（2022年4月13日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）境内にある新宮神社で３日、例祭（さくら祭り）が執り行われた。大社崇敬会の杉本義和会長や敬神婦人会の久保あや子会長たち約３０人が参列。桜の枝を玉串として奉奠（ほうてん）し、春の訪れを祝った。

　新宮神社は１９０７（明治４０）年、神社合祀（ごうし）令により、新宮町内にあった１８社１８柱の祭神を大社境内の金刀比羅（ことひら）宮に合祀したのが始まり。中でも最も位の高い渡御前（わたりごぜん）社の主祭神・神武天皇の例祭に合わせて、毎年４月３日に営まれている。

　同神社は２０１９年に御代（みよ）替わりの年の記念事業として修復工事を実施した。鬼瓦と拝所の瓦は、当時（江戸時代のものとされる）のものが利用されているという。

　祭典では小雨の中、上野宮司が祝詞を奏上。その後、参列者が桜の枝を手に玉串をささげていった。この日は雨天のため、巫女（みこ）たちによる舞の奉納は取りやめとなった。祭典終了後には、関係者らによって参拝者らに厄払いの餅が配られた。

　上野宮司は「あいにくの天候となりましたが、無事に滞りなく神事を終えることができました。新型コロナウイルスの影響が厳しく、まだまだ油断できない状況にある。不安でつらい日々が続く中でも希望を持ち、いい一年となるよう願っています」と話していた。

（2022年4月5日付紙面より）

　太地町に３月３０日、町営じゅんかんバスの新車両が１台納車された。町公民館駐車場では車両を販売した和歌山トヨタ自動車株式会社新宮店の玉置直人さんらが町職員に対し、車載装備などを説明した。４月上旬から運用される予定。

　じゅんかんバスは２００１年に運行が開始され、町民の意見や周辺道路網の変化などにより時刻および経路の改編を行ってきた。町には路線を一般的な形で走行する通常タイプ（大型）のバスと、手を上げた場所から乗車できる自由乗降タイプ（小型）の２種類がある。

　今回の車両は１４人乗りのハイエースコミューターで自由乗降タイプに使用される。目立ちやすい青色のカラーリングに加え、高齢者が利用しやすいように手すりや補助ステップを設置。車内放送用マイクも完備した。旧車両と併せて運行されるが、この車両をメインとして使用するという。購入費用は４７６万５８８０円。

　デザインを手掛けた太地町立くじらの博物館の中江環副館長によると、町を象徴する「イソヒヨドリ」「ハマセンダン」「ハマユウ」が描かれており、きれいな海と自然豊かな山の緑に加えて、降り注ぐ太陽やセミクジラ、コビレゴンドウが囲むシンボル的なデザインになっているという。

　中江副館長は「町から依頼を頂いた。太地町の象徴的なものを組み合わせてデザインしました。町民の皆さまや観光客の方々にもなじみやすいものになればうれしいです」と話した。

　三軒一高町長は「町民の皆さまに気付いていただけるように目立つ色にしてほしいとお願いしていた。今後は自動運転のカートも整備していきます。一つ一つ進歩していけるように努めていきたい」と語った。

（2022年4月5日付紙面より）

　串本町立体育館で２日、子ども会のドッジボールチームを対象にした交流大会があり、町内外の３チームが総当たり戦や対抗戦で試合に臨んだ。

　新型コロナウイルスの情勢によりドッジボール競技による交流を目的とした県大会が２年続けて中止となり、とりわけチームの準主力（＝主に５年生）、主力（＝主に６年生）として練習を続けたが活躍の機会がない状況はかわいそうだと感じた東牟婁地方子ども会連絡協議会が今年２月の郡大会実施を計画したが、これも県へのまん延防止等重点措置適用で実現できず。

　諦めきれない指導者陣は郡大会の会場地・串本町の教育委員会に交流会の実施を掛け合い、年度をまたぐ形となったがこの日の活躍の機会創出へとこぎ着けた。

　急きょ実施で常連団体の一部は参加が間に合わなかったが、当日は潮岬と太地、競技熱が高まり昨夏結成した大島の３チームが参加。ウオーミングアップを経て総当たり戦をし、その後は３チーム混合で即興チームを作り６年生対５年生、５年生以下対５年生以下の試合にも臨んだ。

　６年生対５年生の１セット目は６年生が圧勝し、２セット目は接戦となったが僅差で６年生が勝利。潮岬の６年生（現・中学１年生）メンバーは「５年生は強かったけど、まだまだ強くなれると思った。潮岬は今日の試合で全勝したけれど、みんなが強くてチームワークも良かったからだと思う。下級生も努力とチームワークで頑張ってほしい」と話し、下級生の対抗戦を見届けた。

　閉会に当たり指導者を代表して山本誠士さんは最高学年が実力を託す良い機会になったとし、この交流を励みにしてこれからも楽しんでドッジボールに挑戦してほしいと呼び掛けて締めくくった。

（2022年4月5日付紙面より）

　那智勝浦町の大勝浦地区にある弁天島の例大祭「弁天祭」が３日、大勝浦漁民集会場であった。弁天島保存会（猪飼伸、宏（こう）両代表）など１７人が参列、商売繁盛や大漁、芸能上達などを祈願した。２年ぶりの餅まきもあり、にぎわいを見せた。

　本来は弁天島で営まれるが、雨天のため会場を移した。またコロナ禍の影響で、昨年は保存会の役員５人だけが参加して神事のみ実施、餅まきもなかった。今年は場所こそ移したが、例年通りの内容での実施となった。

　祭壇には旬の野菜や果物のほか、マグロも供えられていた。勝浦八幡神社の髙橋正樹宮司が神事を担当し、祝詞を奏上。参列者が順次、玉串をささげて祈った。

　髙橋宮司は、玉串の意味を説いたほか、同じ祭りを毎年続けられることを「ありがたい。コロナ禍の時代だからこそ、余計に感じる。これが日本の伝統」と伝えた。

　餅まきでは、約３０人の近隣住民が集まっていた。保存会の会員らが、約５０㌔の餅と、袋に詰めた菓子を盛大にまいた。集まった住民らは、歓声を上げて餅や菓子を集めていた。

　伸代表（４３）は「大阪から毎年来てくれる人が、遠方にもかかわらずまた来てくれた。弁天祭も無事終わり良かった」と感想。

　宏代表（４１）も「雨で場所は変わったが、例年通りの弁天祭ができて良かった。餅まきも喜んでもらえたし、菓子まきは初めてだったが、子どもらが喜んでいて良かった」と話した。

　弁天島は古くから「勝浦三景」の一つに数えられる景勝地で、島には「白蛇弁天」が祀（まつ）られている。パワースポットとしても注目を集め、コロナ禍の前は弁天島を目指す外国人観光客の姿もあった。

　弁天祭はこの弁天島を会場に、１年で最も潮が引く旧暦の３月３日に合わせて実施している。好天なら干潮時には磯伝いに歩いて島に渡ることができる。

（2022年4月5日付紙面より）