新宮市にある世界遺産の熊野古道「高野坂」の休憩所がシロアリ被害を受けている―？ 市では現在、休憩所が倒壊する恐れがあるとして、プレートとロープを設置して休憩所の立ち入りおよび使用への注意を呼びかけている。

　「高野坂」は同市広角から三輪崎までの約１・５㌔のコース。こけむした石畳や雄大な熊野灘、四季折々の植物などを眺めながら、ゆっくりと古道歩きを楽しめるコースとして人気のスポットとなっている。

　コース内には本山派山伏（天台宗系）を率いた聖護院宮が熊野三山を巡る際に利用した休憩場所と伝わる「聖護院宮の休憩所跡」があり、現在の屋根付き休憩所もその周辺に位置している。コースのほぼ中間にあり、古道歩きを楽しむ人々の憩いのスペースとなっていた。

　休憩所は、１９９９年に１４４日間にわたって開催された地方博覧会「南紀熊野体験博」の頃に和歌山県が設置したもので、設置から２０年以上となる。柱部分にシロアリによる被害が見られるほか、柵や床板も経年劣化や蟻害（ぎがい）などにより腐朽している状況だ。

　市担当課によると「管理は市だが県に設置してもらったので抜本的な修理は県が行うことになっている。状況は県に説明している。『高野坂』を歩く際には、危険なので休憩所には近づかないでいただければ」と話している。

（2022年4月27日付紙面より）

　新宮市三輪崎区の屋敷満雄区長や区の防災担当ら６人が２３日、紀宝町の津本防災センターを視察し、津本地区自主防災会（産屋敷誠会長）の取り組みを学んだ。

　津本地区自主防災会は２０１１年の紀伊半島大水害を教訓に、１２年４月に発足。１３年に防災センターが完成した。センターを拠点に、防災訓練や炊き出し訓練、子どもから高齢者までの幅広い世代を対象にした防災講話などを継続して開催。地域の防災力向上に努め、１６年には「地区タイムライン」を作成し、町と連携を図ってきた。

　子どもから高齢者までが楽しく防災を学ぶ「防災チャレンジ大運動会」も開いてきた。これらの活動が評価され、昨年度の「みえの防災大賞」に選ばれた。

　視察は屋敷区長が津本自主防の取り組みを知り、三輪崎地区のモデルにしようと計画した。同センターで産屋敷会長らが津本自主防の取り組みを紹介。「今後は個別避難計画の策定と南海トラフ地震津波対策の推進を進める予定です。若い人を含めて津本地区全体の防災意識を高め、住民の生命を守るため、頑張っていきます」と伝えた。

　新型コロナウイルス対策として、カーテンの仕切りを設置し、車中泊など分散避難訓練を実施したことを学び、「意識の高さを感じた」「訓練を継続することが大事」などの意見があった。

　屋敷区長は「いい勉強になった。今後も視察し、三輪崎区の防災に生かしたい」と話していた。

（2022年4月27日付紙面より）

　串本町潮岬にある県立潮岬青少年の家（山口和紀所長）の主催事業「海の環境を考える！本州最南端の魚釣り体験！」が２３日にあり、小学生３人とその家族が海との関わり方を考えるきっかけを得るなどした。

　引き続く新型コロナウイルスの情勢により本年度も主催事業の事前告知を県広報紙「県民の友」と公式ホームページのみとし、参加者の数を抑えつつ実施を目指している同家。その最初の実施となるのがこの日の主催事業で、釣れた魚の種類や海に漂うさまざまなものから海の環境を考える内容の日帰り型の体験プログラムを準備して参加を呼びかけた。

　当日は新宮市、串本町、田辺市の小学生３人が家族連れで参加。釣りに詳しい後藤明洋副所長から海のそばで活動するときに注意すべき事柄などを教わった後、浪の浦の船瀬漁港へと移動して釣りに挑戦した。

　釣りざおの先にウキ釣りの仕掛けをつなぎ、餌はオキアミを使用。今回は▽アジ▽ムツ〈幼魚〉▽クロホシイシモチ▽カサゴ▽グレ▽キタマクラ―の６種類が釣れ、キタマクラは猛毒を持つため他の魚と一緒にしたり食べたりしてはいけないことを教わるなどした。

　その後は同家で振り返りをし、今回は釣果がなかったがゴンズイなど毒針を持っている魚もいてかかった場合はじかに触らないなど注意が必要なことも学んだ。釣りをすれば魚が得られる海だが、浜にはいろいろなものが漂着することも写真で紹介。プラスチック類は長く海を漂うと劣化で砕けてマイクロプラスチックとなり、魚が餌と間違えて食べるなど海に悪い影響を与える筋道を連想して日々の生活から海へごみを出さないことの重要さを考えるなどした。

　後藤さんは今回のまとめとして「海は楽しいが、波にさらわれるなど危険と隣り合わせの場所でもある。遊ぶときは海に背を向けず、ライフジャケットを着て楽しんでほしい」と呼びかけてプログラムを締めくくった。

（2022年4月27日付紙面より）

　熊野市紀和町の丸山千枚田に設置するオーナーらの立て札の共同制作が２３日、同市の県立木本高校であり、同校書道部１１人と県立紀南高校書道部３人が取り組んだ。

　この取り組みは、地元高校の丸山千枚田との関わりの一環として２０１１年に木本高校で始まり、翌１２年からは両校合同で進められ、今年で１２年目となる。杉の間伐材で作った幅９㌢縦７５㌢の立て札に、それぞれが鮮やかな墨痕でオーナーの住所と氏名をしたためた。制作は４月から取りかかり、約１５０枚を予定している。

　木高書道部の奥村海斗部長（１７）＝３年＝は「２回目の経験だが、緊張した。普段は木に書くことがなく、字がにじまないので難しかった」、紀南高校書道部の前田浩志部長（１６）＝２年＝は「初めてだが、緊張で手が震えた。棚田に自分の作品が飾られるのはうれしい」と、それぞれに話した。

　丸山千枚田は、（一財）熊野市ふるさと振興公社が棚田保全の賛同者から出資金を募る「オーナー制度」を採用して保存に努めている。２２日現在のオーナー数は１２５組１３５口７４１人。棚田の全体規模は１３４０枚７・２㌶で、ふるさと振興公社が４・６㌶を管理し、うち１・５４㌶がオーナー用となっている。公社がオーナーを対象に取り組む、たいまつをかざして害虫を追い払う「虫おくり」行事は中止が決まっているが、５月２１日（土）には「田植えの集い」開催を予定している。振興公社の和平憲一さんは、こうした行事を通じて千枚田の保存に理解が深まるよう期待し、立て札は「２８日（木）までに設置したい」とした。

（2022年4月27日付紙面より）

　ＪＲ西日本は１１日、利用者が少ない在来線１７路線３０区間の収支を初めて公表した。２０１７～１９年度の営業損益の赤字額の平均は、紀勢線の新宮―白浜間が、山陰線の出雲市―益田間の３４億５０００万円に続く２８億６０００万円。ＪＲ西日本は、経営状況の厳しさを示すデータを共有することで、沿線自治体と存廃を含めた運営の在り方の協議を加速させたい考えだ。

　今回の開示対象は１９年度の１㌔当たりの１日の輸送密度２０００人未満だった区間。在来線総距離の約３割に及び、全ての線区で赤字だった。３０区間の合計赤字額は約２４７億円となった。ＪＲ西日本では「地域の皆さまと課題を共有し、地域のまちづくりや線区の特性・移動ニーズを踏まえて、鉄道の上下分離などを含めた地域旅客運送サービスの確保に関する議論や検討を幅広く行いたい」と見解を示している。

　情報開示を受け、和歌山県の仁坂吉伸知事は「路線ごとに採算を合わせる必要はなく、黒字路線の収益を赤字路線に配分するなど、全ネットワーク維持の方向で考え、また、輸送密度などの一律の基準を用いて地方路線の切り捨てありきで見直しを進めるのではなく、地域資源を活用した利用促進などの柔軟な対応を行うべき」などとコメント。

　新宮市の田岡実千年市長は「新宮―紀伊田辺間で実施していた『サイクルトレイン』が、この４月から御坊までに拡大し、これまでＪＲを利用していなかった人も利用する機会が増えた。周辺自治体と共に観光を盛り上げ利用促進につなげたい」。

　市観光協会の里中陽互会長は「道も良くなり、また人口減少などの影響で鉄道を利用する人も少なくなったのでＪＲの公表はショックだが予想はしていた。住民や関係自治体も真剣に考えていかないといけない問題では」と話している。

（2022年4月13日付紙面より）

　那智勝浦町那智山の熊野那智大社で１０日、東京都世田谷区在住の演奏家の小林ちひろさんによる、クリスタルボウル演奏の奉納があった。五つのクリスタルボウルを使い、幻想的な音色を響かせた。

　小林さんは、太地町に友人がおり、その友人の仲介で、初の同大社での奉納演奏が実現した。もともと神社仏閣が好きで、２年ほど前から、聖地の一つである熊野三山でも奉納演奏がしたいと思っていたが、コロナ禍の影響で、ずっと来ることができなかったという。

　空路で９日に南紀白浜空港に到着、本宮、速玉の両大社も参拝し、この日に那智での奉納演奏となった。クリスタルボウルは、水晶でできた円筒形のボウルで、専用のバチでたたいたり、開口部の縁をなぞったりして音を出す。

　小林さんは、奉納演奏前に、熊野那智大社で正式に参拝。祈りをささげた上で、境内にあるあずまやの長生殿に移動し、演奏を行った。

　サイズや模様の違う五つのボウルを並べ、バチで鳴らして、空気が静かに揺らぐような、ゆったりとした音の空間を生み出した。たまたま居合わせた参拝客は、小林さんの前に用意された椅子に腰かけて耳を傾け、その音色を堪能していた。

　小林さんは「奉納演奏の夢がかない、感慨深い。やっとかなったとの思いがある。素晴らしい所だと思った」と感想。

　同大社の男成洋三宮司は「素晴らしい、癒やされるような音色だった」と話した。

（2022年4月13日付紙面より）

　紀宝町立矢渕中学校（立嶋信雄校長）で８日、平和学習があった。修学旅行の事前学習として、３年生７２人が太平洋戦争で唯一の地上戦があった沖縄の歴史を学んだ。

　作家の中田重顕さん（７９）が講師を務め、元有線放送アナウンサーの阪本浩子さん（８０）が朗読。２人は２０年ほど前から各中学校で平和学習を続け、沖縄に修学旅行する意味を伝えてきた。

　中田さんは「７７年前、沖縄の中学生と先生たちは何を見たのか。沖縄で学ぶべきことは、命が何より大切だと言えなかった時代の悲しみ。それを象徴するのが沖縄学徒隊である。女子学徒隊の悲劇を中心に考えてみよう」と切り出した。

　「戦争は人類が考え出した最悪の政策」と断じ、ロシアによるウクライナ侵攻を交えながら「戦争は軍服を着た兵士たちが戦うものだった。子ども、お年寄り、障害者など軍服を着ない人たちを非戦闘員と呼び、戦争中でも保護されるべきとされていた」とハーグ陸戦条約を説明。

　１９４１（昭和１６）年１２月８日、太平洋戦争が勃発。日本国中が戦争一色になり、女性たちも軍事教練を強いられた。沖縄は日本でただ一つ地上戦が行われ、子どもを含む県民５０万人中、１０万人が亡くなった。

　沖縄を守っていた日本の第３２軍の主力部隊「第６２師団」は三重県や愛知県出身の兵隊を中心に構成され、熊野市出身者は７１人、御浜町は２３人が沖縄で戦死したとし「紀宝町は何人だろう。君たちで調べてほしい」と求めた。沖縄では中学３年生から軍に協力し、女学校の生徒５９４人が動員され３６１人が戦死した。男子生徒は８００人が死亡した。

　「『殺せ、殺しなさい、皇国の女性は捕虜になどならない、撃ちなさい、なぜ撃たない』。１７歳の少女のこの世のものとも思えぬ声だった。しばらくのためらいの後、自動小銃の響きわたる音がした」。阪本さんは、女学生の手記などを朗読した。

　中田さんは「第三外科壕（ひめゆりの壕）で戦死した少女たちは、親やきょうだいにかわいがられてきた。青春もなく恋も知らず、大人が始めた戦争の犠牲になって死んだ」と伝えた。最後は「再び、こんな戦争をする世にするのか、しないのかは、これからの社会を築く君たちの手にかかっている。よく歴史を学び、自分の頭で、自分の心で考えられる人になってほしい」と語った。

　３年生は５月１６～２１日に、沖縄県のひめゆりの塔、平和の礎（いしじ）、ガマなどを訪れる予定。生徒会長の中野悠君は「沖縄では歴史をしっかり勉強したい。ウクライナの人たちなど民間の人が被害に遭わないでほしい」と話していた。

（2022年4月13日付紙面より）

　新宮市三輪崎の三輪崎漁業協同組合で１１日、串本海上保安署長表彰授賞式があった。海難救助に貢献したとして、内海浩一署長が熊野灘救難所三輪崎支所の救助員、谷奥孝信さん、井上元和さん、川上清雄さん、堀内秀訓さんに対し表彰状を手渡した。

　串本町で最大時間雨量５０㍉、累積雨量１９３㍉を記録（和歌山県危機管理局発表）した３月１８日。新宮・東牟婁地方でも強風、高潮注意報が発表され大荒れの天候となった。

　三輪崎漁港港口においてミニボートが転覆し、乗員３人が海中転落したとして、海上保安庁緊急通報用電話番号「１１８番」に通報が入ったのが午後３時３０分。

　同署からの救助協力要請を受けた谷奥さんら４人は、救助員として漁船考良丸（船長＝谷奥さん）と井上丸（船長＝井上さん）で現場に急行し、午後４時ごろに転覆したミニボートにつかまって救助を求める男性３人を考良丸に引き上げ、迅速かつ安全に要救助者を救助した。３人は体力を消耗していたものの、命に別条はなかった。

　表彰状を手渡した内海署長は「管内が串本から新宮と非常に長く、リアス式海岸で巡視船も近づけないことが多いが、いつも連絡したときには気持ちよく引き受けてくれてありがたい。今後とも協力を」と呼びかけた。

　谷奥さんや井上さんは、当時は大しけで自分たちの身にも危険を感じたと振り返りつつ「もう少し時間がたっていたら危なかったかもしれない。助けることができて良かった。これからもできることがあれば協力したい」と話していた。

　なお、同署によれば救助された３人は、全員救命胴衣を着用していた。海上保安庁では、海難事故防止のため、救命胴衣の常時着用を呼びかけている。

（2022年4月13日付紙面より）