那智勝浦町の下里神社（山本貞夫宮司）で２９日、初詣や歳旦祭に向けた迎春準備があった。神社役員や総代ら８人が鳥居のしめ縄の作成や張り替え、のぼりの設置などに取り組んだ。

　これまでに傷んだ奉納旗２０本を交換し、昨日から６８本を設置。数日前から植地登喜雄総代長が剪定（せんてい）や清掃に汗を流した。

　この日、総代らはのぼりを４カ所に設置。サラシで長さ２㍍、直径６㌢のしめ縄や護国神社や本殿用のしめ縄などを協力して作成した。鳥居や境内の樹齢４００年と推定されるクスノキなど、１１カ所に真新しいしめ縄を張り替えた。

　同神社によると、おととし、昨年同様に感染症対策で、ぜんざいやお神酒の振る舞いも取りやめるという。参拝の際は、手指消毒やマスク着用を呼びかけている。

　山本宮司は「総代の皆さま全員が参加して作業に取り組んでくれていることは本当にありがたい」と感謝。

　新年に向けては「戦争はつらい。早く平和になってほしい。コロナ禍の早期終息を願っているが、難しい。いかに共存していくかが重要。１日の歳旦祭には招待客もお呼びする。対策をしながら、平常時に近づけていきたい。三が日は多くの方々にご参拝いただければ幸いです」と語った。

　なお、初詣は１月１日（日・祝）午前０時に山本宮司の太鼓とともに開門。歳旦祭は同日午前９時から同神社本殿で執り行う。

（2022年12月30日付紙面より）

　市民らが安心して新年を迎えることができるようにと、新宮市消防本部（垣内一男消防長）と同市消防団（中谷健兒団長）は２８日から消防年末警戒に当たっている。

　火を使用する機会の多い年末の火災予防啓発と警戒を行うことにより地域住民の防火意識の高揚を図ることを目的に、この時期に毎年実施している。市消防本部は市全域、消防団は各分団の担当地区の巡視や防火広報に取り組む。

　同日夜にあった市消防本部における出陣式には、熊野川町除く市内七つの消防団から４７人が出席した。

　整列した団員らを前に、田岡実千年市長は日頃の活動に対し感謝を述べ「火災が発生しやすい時季の警戒啓発活動は大変意義深いこと」。

　榎本鉄也市議会議長は「新型コロナウイルス感染症もまん延しているが健康にご留意いただき任務に当たって」。濱口太史県議は「市民の安心安全のためにご尽力を」と激励。

　田原正士・新宮警察署長は「火災はもちろんのこと、地域住民の安心安全につながる。住民や帰省する皆さんが安心して新年を迎えられる活動は意義のあること」と協力に感謝を伝えた。

　式後、団員らは消防車両に乗り込み、市長らに見送られる中担当地域へ出発。３０日までの３日間、午後８時から１１時まで市内を巡視し、地域住民の防火意識の高揚を図る。なお、市内では今年に入って１２件の火災が発生している（２８日現在）。

　那智勝浦町消防団では２９、３０日の２日間にわたり年末特別警戒を実施する。

（2022年12月30日付紙面より）

　官公庁は２８日、仕事納めだった。仕事納め式では各首長らが職員たちの一年の労をねぎらい、新年からのさらなる飛躍に期待の言葉をかけた。ほとんどの官公庁は１月３日（火）まで６日間の休業となっている。

　太地町では町公民館で仕事納め式が行われ、宇佐川彰男教育長や各課長、職員ら約４０人が出席した。

　漁野洋伸副町長は「お疲れさまでした。今年一年間は新型コロナウイルス対策などに職員一丸となって頑張っていただき、ありがとうございました。年末年始は感染症対策と、町職員として節度のある行動を心がけてほしい。来年はソフト事業を中心に政策を推進していくので、来年に備えてください」。

　三軒一高町長は「一年間ご苦労さまでした。疲れを取ってゆっくりと休んでください」と感謝の言葉を述べた。

　働き方改革や年休取得推進の観点などから、すでに仕事納め式を実施していない那智勝浦町に加え、新宮市も本年度より廃止となった。

（2022年12月30日付紙面より）

　串本町有田にある串本海中公園センター水族館（森美枝館長）のＡゾーントピックス水槽で２８日、正月展示が始まった。来年１月１５日（日）までの実施で、来年のえとにちなみウミウサギガイなどを紹介している。

　串本の海の旬の話題を伝える趣旨で期間限定展示をしている同水槽だが年に２期、クリスマス前と正月前後は旬の話題から離れ同館飼育スタッフの創意工夫で風物詩にちなんだ展示をしている。

　今回の正月展示のテーマは「海兎」。展示の主役として抜てきしたウミウサギガイは紀伊半島以南の暖かい海で見られるタカラガイの仲間で、純白で光沢のある貝殻が白ウサギを連想させることからその名が付いている。

　海中でその貝殻はとても目立つ色彩で普段は黒地に白い斑点模様が伴う外套膜で貝殻を覆って周囲と同化し、餌のサンゴがある比較的浅い海域に生息している。串本の海でも多々観察でき星空を連想させる外套（がいとう）膜で覆われた姿も美しいとダイビング客の間で人気がある生き物の一種だが、詳細な生態が分からず海以外での飼育は難しいそう。担当する中村公一さんは「頑張って飼育するので、この機会にウミウサギガイの姿を海へ潜ることなく見届けてもらえれば」と期間中の鑑賞を呼びかけている。

　水槽内には中村さんが手作りしたオブジェ「海中神社」を今年も飾り付け。佐久間夢実さんと共に紅白模様が印象的なハナミノカサゴやアカシマシラヒゲエビなど７種類２２匹をそろえて展示を始めた。内容は生き物の状態により変わることがあるのであらかじめ了承してほしいという。

　同センターは正月三が日も通常通り営業するという。問い合わせは同センター（電話０７３５・６２・１１２２）まで。

（2022年12月30日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）、神倉奉賛会、神倉青年団、市観光協会は２８日、御燈祭（おとうまつ）り検討委員会を開き、来年の「御燈祭り」（２月６日）の上（あ）がり子の参加中止を決定した。中止は３年連続。今年同様、神職と介釈（かいしゃく）ら関係者のみで神事を斎行する。

　熊野速玉大社例大祭「新宮の速玉祭（はやたまさい）」と合わせて国の重要無形民俗文化財（重文）の指定を受ける「御燈祭り」は、新年における「火の更新」を意味する勇壮な祭り。毎年、全国から大勢が祭りに参加し、御神火を移した松明（たいまつ）を手に一斉に神倉神社を駆け下りる。

　検討委員会の開催は今年２回目。今月１日の会議では、斎行に向けて前向きな検討が行われていたものの、新型コロナウイルスの１日当たりの感染者数が全国で２０万人を超え、死者数も最多となるなど、ここ数日間の感染状況を受けて上がり子参加中止の判断に至った。

　上野宮司は「当初はこのまま感染者が減っていけば、との思いだったが感染状況が悪化。全国的に感染が拡大しており苦渋の決断に至った。けが人などが出た際の医療態勢も構築できず、上がり子や関係者の健康面も憂慮される。上がり子中止の決断は断腸の思いだが、皆さんの思いを背負ってコロナの収束や世界平和への祈りを強くして神事を斎行したい」と思いを語った。

　なお、神倉神社の石段検分および事故防止協議会は例年通り来年１月中旬ごろに実施する予定。

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　御燈祭り当日の日程は次の通り。

▽午前１０時　かがり御供（ごく）奉製

▽午後５時１０分　介釈、神倉神社で修祓（しゅうばつ）の後、熊野速玉大社に向かう

▽午後５時５０分　神職、介釈一行同大社を出発して神倉神社に向かう

▽午後６時２０分　神倉神社到着

▽午後７時１０分　御神火をおこし、神事開始

▽午後７時３０分ごろ　大松明を先頭に下山開始

▽午後７時４０分ごろ　中ノ地蔵に到着、拝礼

▽午後７時５０分　神倉神社社務所に到着。拝礼後、阿須賀神社へ出発

▽午後８時２０分　阿須賀神社に御神火を奉安し奉幣を奉る

▽午後８時５０分　熊野速玉大社に御神火を奉安し奉幣を奉る

（2022年12月29日付紙面より）

　串本町消防団（稲田賢団長）の年末特別警戒が２７日から始まった。この日は消防防災センターで同警戒出発式があり、１１ある分団の代表者が田嶋勝正町長や稲田団長から激励を受けて初動した。

　管内の住民に火災無く新年を迎えてほしいという願いを込めて取り組んでいる年末恒例の団活動。各分団車両１台と人員２人が出席し、団本部と共に激励の一行を迎えて同式に臨んだ。

　田嶋町長は「常に火への注意を払っても、ちょっとした気の緩みで火事を起こしてしまうのが現実。町民の皆さま方が気持ちよく素晴らしい新年を迎えられるよう、十分火災に注意するよう喚起をしてほしい」と述べ、激励金を託して奮起を期待。稲田団長は「町民の皆さんが安心して明るい良い年を迎えられるよう、感染症や交通事故にも十分注意しつつ気を引き締めて警戒に当たってほしい」と訓示して団員の士気を高め、各分団管内へと送り出した。

　同団の警戒期間は３０日（金）までの４日間。同団事務局によると、期間中は午後７時、１０時、翌日午前２時の３回、管内巡回をして火災予防意識の喚起や出火のいち早い察知で火災の抑止を図る。今年の町内の火災件数は２６日現在で９件（建物２、林野１、車両１、その他５）。３月末までに７件が発生するという過去にない発生頻度が不安視されたが、相応に予防啓発を重ね６月以降は火災が発生していないという。同町消防本部の寺島正彦消防長はこの状況が年の瀬まで、そして新年以降も続くことを願って同式を見届けた。

（2022年12月29日付紙面より）

　来年１月４日（水）から高台へ移転する紀宝町立鵜殿保育所。現在の園舎で過ごす最後の日となった２７日には、園児たちが感謝の気持ちを込めて大掃除に取り組んだ。清掃後は歩いて新園舎に向かい、４歳児がテープカットした。

　現園舎は１９８０（昭和５５）年４月１日に完成。平屋建てで延べ床面積は約８２４平方㍍。４２年間にわたり、各クラスやホールに子どもたちの元気な声が響き渡った。

　現在は１～４歳の８１人が通い、今年は園舎で七夕や夏祭り、クリスマス会などで楽しい保育所生活を過ごした。

　この日は、大掃除後、道具箱などを持って新園舎に出向いた。全てが真新しい施設に入り、中央に位置する遊戯室でミニ竣工（しゅんこう）式を開催。４歳児８人がテープカットして「小さな世界」を歌った。

　保育室のロッカーに道具箱を入れて引っ越しを終え、下地水香所長は「みんなのためにすてきな保育所を造ってくれました。１月からは、この新しい保育所に来てくださいね」と呼びかけた。

　遊具で遊んだり、部屋を見て回った園児たちは「早くここで遊びたい」と心を躍らせていた。

（2022年12月29日付紙面より）

　蒸したもち米の湯気が工場内に立ちこめる―。新宮市蓬莱の畑地製菓舗（畑地泰明店主）では２８日、正月用の鏡餅作りがピークを迎えている。店員、アルバイトを増員し、朝からつきたての餅を丸めて店頭に並べている。

　ピークは３０日（金）まで続くとのことで、３段合わせて４㌔にもなる鏡餅も作る。鏡餅の他、ヨモギなどの棒餅やエビ入り、トチの実を使った餅、あん餅など多様な種類を用意している。

　畑地さん（７７）は「皆さんにとって良い新年になり、無事に過ごしてもらえるように祈って作っています」と餅作りに込めた思いを語った。

　日本の伝統・鏡餅は丸く平たい形をした正月用の床飾りで、穀物神「年（歳）神」への供え物であり依（よ）り代（しろ）。その形は「三種の神器」の鏡、玉、剣を表しているといわれる。地方によって異なるが、一般的に１月１１日が鏡開き。刃物を使わず木づちなどでたたいて割って食べる。

　正月に餅を食べる習慣は平安時代、宮中で健康と長寿を祈願して行われた行事「歯固めの儀」に由来する。家に床の間が作られるようになった室町時代以降、現在のように供えられるようになった。

（2022年12月29日付紙面より）

　那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）で２７日、世界遺産である那智の滝で恒例の大しめ縄の張り替えがあった。日本一の落差１３３㍍の滝口で神職たち５人が足元に注意を払いながら慎重に新しいしめ縄に取り換えた。

　那智の滝は同大社の別宮・飛瀧（ひろう）神社のご神体。張り替え作業は７月１４日の例大祭「那智の扇祭り（火祭）」の前と年末の毎年２回行われている。

　しめ縄はサラシ製で長さ約２６㍍、重さ約４㌔。大社本殿で安全祈願を行い、白装束に烏帽子（えぼし）姿の神職らが表参道約２㌔の道のりを運んだ。滝の流れに足をつけた神職らは声をかけ合いながら無事にしめ縄を設置した。

　年２回の張り替えの様子を見物できたことを喜び、写真撮影を行う参拝客らの姿も見られた。

　男成宮司は「今日はすす払いを行い、しめ縄の張り替えも済み、新年を迎える準備が整った。今年はコロナ禍に加え、ロシアによるウクライナ侵攻もあり、厳しい社会情勢だった。来年こそはコロナ終息や紛争の終結する年になれば。すがすがしい一年になることを祈っています」と語った。

　同大社では新型コロナウイルス対策に取り組み、年末年始の参拝客を迎えるとしている。

　なお、那智の滝は大みそかから元旦にかけて青岸渡寺の三重塔とともにライトアップされる。

（2022年12月28日付紙面より）

　串本町田原の荒船海岸では冬の風物詩、海霧が発生している＝写真（２０日撮影）。

　霧は１２月に入って、続く寒さでほぼ連日のように出ている。この日の串本の日の出は午前６時５６分ごろだったが、水平線に雲があり、すこし遅れて顔を出した朝日に照らされて黄金色の海霧が浮かび上がった。

　海霧は海面から発生する湿気を含んだ水蒸気が低温によって冷やされて蒸気霧となる現象で、気嵐（けあらし）といわれる。

　シーズンはこれから本番を迎え、１月末ぐらいまで続く。

（2022年12月28日付紙面より）

　来年２月末ごろのロケット「カイロス」初号機打ち上げを目指すスペースワン株式会社＝東京都港区＝がこのほど、準備の大詰めを迎えている射場「スペースポート紀伊」を報道公開した。同社は、事業の背景と概要を説明し総合指令棟と射点一帯の外観を紹介した。

　射点には「カイロス」より一回り大きい高さ約２０㍍の移動式射点組立足場があり、隣接するロケット整備棟からパーツを運び込んで射点上に組み上げる。打ち上げ時に立ち入り禁止となる「カイロス」の半径１㌔圏外となる場所に管制室があり、遠隔操作で「カイロス」を打ち上げて人工衛星を軌道投入するまでを一括監視する。

　「カイロス」のロケットシステムは宇宙へ到達するための１段目と第一宇宙速度（地球の引力と人工衛星の遠心力がつりあい地球に落下しない最低速度、秒速約８㌔）までの加速を担う２、３段目からなり、さらに軌道修正用液体エンジン（スラスター）を駆使し適切に軌道投入をする。とりわけ多くのニーズが見込まれる高度５００㌔の太陽同期軌道（打ち上げる方向は南方）に投入する場合、「カイロス」は１５０㌔の打ち上げ能力を発揮する。

　これら技術の集大成により同社が目指す事業コンセプトは▽信頼性▽即応性（契約から１年、衛星受領から４日で打ち上げ）▽柔軟性▽低コスト―の４本柱。他の射点の手法を参考にし、遅くとも打ち上げの１カ月半前までにその日時を公表し、直前の気象条件などを見て日時を調整する形を取るという。

　２０２０年代半ばには年間２０回の打ち上げ頻度を目指していて、その光景と音響が日常となる射場周辺地域に向け同社の川井孝之部長は「初号機を成功し、そして定期的に打ち上げられるようになること、できることで地域の皆さんと一緒に頑張っていくことが貢献になると思っている。宇宙産業が拡大する中、宇宙へ出ていくためにはその手段が必要。われわれのロケットにより世界中の宇宙産業が多くなり、また入りやすくするような貢献もしていければ」と語った。

（2022年12月28日付紙面より）

　新宮市野田の市福祉センターで２０日、令和４年度赤い羽根絵はがきコンクール審査会があった。市共同募金委員会長の田岡実千年市長と社会福祉法人和歌山県共同募金会の髙瀨一郎常務理事、市社会福祉協議会の濵前泰弘会長らが審査員を務め、市内小学校の児童から寄せられた作品を審査。県共同募金会会長賞などに８作品を選んだ。

　誰もが住み慣れた地域で安心して暮らすことができるよう、さまざまな地域福祉の課題解決に取り組む民間団体を応援する「じぶんの町を良くするしくみ」としての取り組みが展開されている「赤い羽根共同募金」。

　１０月からの運動期間に合わせ、市では市内の子どもたちに街頭募金への協力を呼びかけ運動を展開しているが、昨今の新型コロナウイルス感染状況を鑑み、募金活動は縮小傾向に。コンクールは「活動が制限される中でも子どもたちに広く運動および活動の趣旨を伝えることができれば」との思いから、市共同募金委員会の主催で昨年初めて開催。市社協職員らが市内各小学校で「赤い羽根共同募金」の授業を実施しつつ、児童らにコンクール参加への呼びかけを行っていた。

　２回目となる今回は、市内５小学校から１２０点の作品が寄せられた。審査会では最終審査に残った８３枚から田岡市長らが▽県共同募金会会長賞（１点）▽市共同募金委員会会長賞（同）▽市社会福祉協議会賞（同）▽審査員特別賞（５点）―を選定。「絵だけではなく優しい言葉が入っている」「言葉も良く、絵も遠近感もある」「福祉の精神をよく理解していると思う」などと講評した。

　審査を終え、髙瀨常務理事は、福祉への意識高揚を図る市と市社協の取り組みに感謝。田岡市長は「力作が多く、選ぶのに苦労した」と話していた。

　応募作品は１月１０日（予定）からの約１カ月間、市福祉センターで展示予定。入賞作品は市社協広報紙「Ａｓｓｉｓｔ（アシスト）」２月号に掲載する。なお、表彰式の開催は未定となっている。

（2022年12月28日付紙面より）