任期満了（５月１９日）に伴う那智勝浦町長選挙は２４日に投票、即日開票され、無所属現職の堀順一郎氏（６３）が５４６２票を獲得、無所属新人で会社経営者の和泉行洋氏（５５）に２７２８票差をつけて再選を果たした。防災対策や子育て世代・高齢者への支援、経済対策などが争点になり、４年の実績と今後のビジョンをアピールした堀氏が、引き続き〝かじ取り役〟を担う結果となった。

　町政継続か、刷新かを問う選挙。新型コロナウイルス感染で自宅療養する堀氏に代わり、支持者が町内を巡り、公正・公平で安定した町政の継続といった本人の思いを代弁した。

　投票は午前７時から町内２６カ所で行われた。当日有権者数は１万２４０７人（男５７４０、女６６６７）。投票者は８２６６人で、このうち３９１４人が期日前投票、９７人が不在者投票を済ませた。投票率は６６・６２％で、選挙戦となった２０１７年の６９％を２・３８㌽下回った。

　開票は午後８時から町体育文化会館で始まった。両陣営の関係者らが見守る中、職員が投票箱を次々と開封し、緊張した雰囲気に包まれた。８時４５分に確定し、堀氏５４６２票、和泉氏２７３４票の結果となった。

　選挙事務所は本人不在のため、当選の知らせを受けた堀氏は自宅からリモートで当選報告会をした。

　「たくさんの方にご支援いただきありがとうございます。告示前、新型コロナウイルスに感染し、ご心配をおかけしました。今回の選挙は後援会の皆さんをはじめ、多くの支援者、各種団体の皆さんの活動あっての勝利。今まで以上に粉骨砕身、町政の発展に頑張りたい」。

　「選挙戦では直接、訴えることができなかったが、４年間、誠心誠意、町政のために尽力してきたことが皆さまに認めていただいた」と話した。

　▽子ども・子育て支援▽安心・安全▽高齢者支援▽経済対策・環境保護―の取り組みを２期目の公約に掲げており、「町民の命を守るため、まずは安心・安全な町をつくり上げ、その上でいつまでも生き生き暮らしていける町づくり、主力産業の観光をいま一度盛り上げ、環境問題にも取り組んでいく。子ども・子育て、高齢者の取り組みとして体育文化会館周辺の公園化、木戸浦グラウンドの緑化を考えている。笑顔があふれる町、『住んで良かった』と言ってもらえる町にしたい」と決意を示した。

　後援会の大江清一会長は「支持してくれた町民の方々に４年間の実績、公約を理解していただいたことが結果につながった。皆さま方にお礼申し上げます」と感謝。谷洋一・県議会議員、東牟婁町村会長の西前啓市・古座川町長も祝いの言葉を贈り、支持者は万歳三唱で当選を喜んだ。

　他方で、和泉氏の事務所では、集まった支持者が開票結果を聞き、がっくりとうなだれた。

　和泉氏は支持者に対し「私の力不足で、本当に皆さんに申し訳ない」と謝罪。選挙運動への協力に対し「この４カ月間、私を支え応援していただき、皆さんに感謝しています。ありがとうございました」と語った。支持者らは拍手で和泉氏の健闘をたたえた。

（2022年4月26日付紙面より）

　古座川漁業協同組合（大屋敏治組合長）が２１日、本年度２回目の稚アユ放流に取り組んだ。心配した雨も序盤は本降りとならず、町内の小学生も予定通り協力。組合員と一緒に無事の成長を願い、ふるさとの清流へと稚アユを送り出した。

　県内水面漁業協同組合連合会事業の一環で、管内のアユ資源増強を目的とし本年度も１・５㌧の放流を計画した古座川漁協。１回目は５日に１㌧、今回は残りの０・５㌧を管内流域各所へ分散放流する計画で臨んだ。

　２回目については最近１０年ほど、ふるさと体験を兼ねて町内の子どもに手伝ってもらう形が定着していて、この日は高池小１、２年生と明神小、三尾川小の全校児童が協力した。

　町立明神小学校（濵地久夫校長、児童１１人）は学校前の河原で組合員と合流。持参したバケツで体長８㌢ほどの稚アユを小分けしてもらい、水際まで運んで古座川へと放った。水際が全長２０㍍ある放流用ホースの届く距離にあったため、４～５往復ほど稚アユを運んだ後は高学年が代表して同ホースによる放流も体験し低学年も様子を見学。初めて放流に協力した山口暖陽君（１年）は「楽しかった。赤ちゃんを産めるぐらい大きくなってくれたらうれしい」と話した。

　高池小１、２年生１９人は明神橋そば〈支流小川流域〉、三尾川小の全校児童６人は三尾川橋そば〈本流〉で協力。組合員は協力を得た後、次の放流先へと移動し管内広範に行き渡るよう稚アユを分散放流した。

　同漁協管内（おおむね七川ダムより下流域）のアユ漁の漁期は６月１日（水）から１２月３１日（土）までで、一般向けには友釣り漁とたも網漁を順次解禁する。漁をする場合は同組合が遊漁料と引き換えで発行する鑑札の取得と漁中の常時提示が必要となる。その他規定は同漁協公式ホームページを参照。問い合わせは同漁協（電話０７３５・７２・３８００）まで。

（2022年4月26日付紙面より）

　新宮市立医療センター（中井三量院長）は２５日、産婦人科医師の不足により休止していた分娩（ぶんべん）予約・妊婦健診を６月から再開すると発表した。

　６月から常勤医が３人となり体制が整うことに伴い再開の判断に至った。対象は６月１日時点で妊娠３４週０日以前の人（分娩予定日が７月中旬以降の人）。里帰り分娩を希望する人も対象となる（新型コロナウイルス感染症対策として、帰省先での待機期間〈２週間〉が必要）。

　上記に該当し、他の医療機関を受診中の人が医療センターでの分娩を希望する場合は、受診中の医療機関と相談の上、地域医療連携室を通じて予約を。

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■田岡実千年市長コメント

　これまで、医師確保にご尽力いただきました、和歌山県はじめ国会議員、県議会議員、市議会議員の皆さま方、また、医師派遣に多大なるご協力をいただきました、東京慈恵会医科大学・近畿大学に対しまして、深く感謝申し上げる次第です。

　今後も、全国的な産婦人科医師不足により、地域の医療機関への医師派遣は難しい状況が続く中、引き続き医師確保に向けて全力で取り組んでまいりますので、なにとぞご理解賜りますようお願い申し上げます。

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■中井院長コメント

　当院産婦人科医師体制について、本年３月での前部長退職に伴い、診療の制限と分娩中止に至り、新宮市および地域住民の皆さまならびに地域医療を担う病院産婦人科と産婦人科医家の皆さまにはご迷惑、ご心配をおかけしましたこと、誠におわび申し上げる次第です。

　産婦人科常勤医３名を確保すべく、当院幹部、新宮市長および当局、新宮市議会、県議会の皆さまの活動があり、加えて新宮市民および地域住民の方々のご要望、ご署名に後押しされて、医師獲得活動を続けてまいりました。和歌山県の積極的なご判断、ご尽力があり、東京慈恵会医科大学産婦人科のご厚意を得て、４月１日をもって産婦人科部長をお招きすることができました。さらには、近畿大学出身の医師１名を６月よりお迎えし、従前常勤の医師１名を含めた常勤医３名体制が整う見込みです。週末の産科当直に対し、慈恵会医大、近畿大学、和歌山県立医大の各産婦人科医師および、当院奉職経験のある医師の派遣が可能となり、当院産婦人科・分娩体制は皆さまに安全、安心して受診していただけるものとなったと存じます。

　各医師の勤務すりあわせを適切に行い、安全に十分注意して、妊婦さまの状態に配慮しつつ、本年６月より産婦人科本格診療、分娩予約再開となる予定であります。

　皆々さまの多大なるご配慮、ご尽力に衷心より御礼、感謝申し上げる次第です。

（2022年4月26日付紙面より）

　今期の商業捕鯨で初漁となった、ミンククジラの競りが２４日、太地町漁業協同組合の市場であった。３㌔台のブロック肉２０箱が、次々と競り落とされた。今後はさらに小分けにされ、近隣のスーパーや鮮魚店に並ぶほか、他地域に出荷される。

　ミンククジラは、２１日に青森県の大畑の沖合、２８㍄（約４５㌔）で捕れた、５・３㍍の雌。太地町漁協が所有する第７勝丸を含む４隻での共同操業で、鮎川捕鯨の第３大勝丸が捕獲した。共同操業のため、一部が太地町に送られ、残りは青森県の八戸の市場に水揚げされた。

　太地町の競りでは、町内から７軒の仲買が集まっていた。開始と同時に仲買人が値を提示し、次々と競り落とした。競り落とされたブロック肉は、車や台車に積まれ、運び出されていった。同町漁協も運営する漁協スーパー用に、２箱を競り落としており、すぐに切り分けて並べる予定という。

　同町漁協の〆谷（しめたに）和豊参事は「ミンククジラは小型のほうが肉が赤い特徴がある。今回のは身が赤く、この地域の人の好みと思う。今回は初漁でめでたいが、勝丸が捕ったのではなくて残念。次は勝丸が捕ることを期待したい」と話した。

　なお操業はもうしばらく、青森沖で続けた後、オホーツク沖、道東沖と場所を移していくという。

（2022年4月26日付紙面より）

　那智勝浦町那智山の熊野那智大社（男成洋三宮司）は１４日、自然の恵みに感謝し、五穀豊穣（ほうじょう）を祈る「桜花祭（おうかさい）」を営んだ。桜の花のかんざしを挿した巫女（みこ）が那智の滝前で「浦安の舞」を優雅に奉納した。

　平安時代に花山法皇（９６８～１００８年）が那智山で千日間の山ごもりをした際に、「木のもとをすみかとすればおのづから花見る人となりぬべきかな」と桜の美しさを詠んだという故事にちなんだ祭典。

　神事は本社拝殿と別宮飛瀧（ひろう）神社斎場でそれぞれ営まれた。宮司以下神職の烏帽子（えぼし）や巫女の髪飾りには桜の小枝が付けられ、長さ約１㍍のヤエザクラの枝を幣帛（へいはく）として奉献した。

　本殿や飛瀧神社では多くの参拝者が神事を見守るとともに、撮影する人の姿もあった。

　男成宮司は「７月の例大祭もご奉仕できることを祈っている。また、ロシアによるウクライナへの軍事侵攻で悲惨な状況が伝えられている。コロナウイルスの終息と、一日も早く穏やかな日が訪れてほしいです」と語った。

（2022年4月15日付紙面より）

　国土交通省の「小型船舶の安全キャンペーン」期間と、繁忙期となるゴールデンウイークに合わせ、国交省の勝浦海事事務所（中川洋所長）は１３日、新宮市の熊野川川舟センターの南檜杖係留所で、川舟の安全点検を実施した。３隻とその船頭に対し、必要な装備や書類、技量などを点検。ガイドラインに沿った運航が可能かを確認した。

　同事務所は、連休などの繁忙期を前に、安全確保と事故防止のため、管内の旅客事業者の船舶に対して点検を行っている。ガイドラインは、２０１１年の天竜川川下り船の事故を受けて、国交省などがまとめた、川下り船の安全対策となる。

　熊野川の川舟下りは、熊野川町ふれあい公社（代表理事＝下阪殖保・同川舟センター長）が運営。川舟は４隻を登録しており、うち実際に使用する３隻の点検を受けた。

　点検には同事務所から、中川所長をはじめ４人が訪れた。所員が川舟に乗り込み、救命胴衣や浮輪、消火のための水くみバケツ、安全管理規定の書類などが備えられているかを確認した。エンジンが停止した場合に備えた、「竿（さお）」を使った操船の技量確認も行った。

　講評で中川所長は「いずれの項目もおおむね良好だった。安全運航は最大の使命であり、これに勝るものはない。熊野川の自然を満喫し、喜んで帰ってもらうためにも、安全安心な運航に努めていただければ」と呼びかけ。

　同センター職員の大濵考之さん（６０）は「何より安全が第一。お客さんに無事に楽しんでもらえるよう、より一層の安全運航に努めたい」と話した。

（2022年4月15日付紙面より）

　古座川町の七川漁業協同組合（中田善和組合長）が８日、管内流域各所で稚アユ放流に取り組んだ。

　アマゴと双翼の管理対象魚・アユの資源増強を目的とした放流。平年は県内水面漁業協同組合と連携し６００㌔規模でしているが、昨年に続いて今年も大手釣り具メーカー「株式会社シマノ」の漁場活性化を目的とした協力が得られ、１・５倍量の９００㌔規模で行う形となった。

　中田組合長によると、匹数に換算すると１０万匹超の規模。この日は組合員ら２７人が手分けして古座川本流に５５０㌔、同支流平井川に２５０㌔、同支流添野川に１００㌔を分散放流したという。

　同漁協管内の今年のアユ漁の漁期は６月４日（土）から１２月３１日（土）までと設定。中田組合長は「七川漁協管内は水がきれいな場所。その分、アユの数が少なくないとよそほど大きくならない面もあるが、まずは環境ともどもアユ漁を楽しんでもらえたら」と来る漁期に向け語った。

　同漁協管内でアユ漁をする場合は、同漁協が発行する鑑札が必要。１９歳以上は同漁協規定の遊漁料（日券で２０００円など）が必要となるが、１８歳以下は年齢を証明する書類を提示すれば無料で発行を受けられる。詳しくは管内にある赤いのぼりを立てた同漁協関係のおとり店などに尋ねるとよい。問い合わせは同漁協（電話０７３５・７７・００６３）まで。

（2022年4月15日付紙面より）

　新宮ライオンズクラブ（新宮ＬＣ、金嶋正人会長）の会員ら３３人は９日、新宮市の黒潮公園で清掃奉仕を展開した。また、新宮ＬＣ認証６０周年を記念し、同所にオオシマザクラ６０本を植樹。新宮市に寄贈した。金嶋会長が田岡実千年市長に目録を贈呈した。

　本年度（２０２１年７月１日～２２年６月３０日）、認証６０周年を迎えた新宮ＬＣ。節目を迎えるに当たり記念式典などを盛大に執り行う予定としていたが、いまだ猛威を振るう新型コロナウイルス感染症情勢を受け、実施は困難な状況に。

　そんな中、コロナ禍にあっても比較的行いやすい清掃活動とサクラの植樹および寄贈をもって、６０周年に対する機運を高めるとともに、地域に対する感謝を示す機会とした。新宮ＬＣは、紀伊半島大水害（１１年）の復興を祈念し、翌１２年にも同所にヤマザクラの植樹を行っている。

　目録を受け取った田岡市長は、さまざまな事業を通したまちづくりへの協力に感謝を示し「近い将来、この場所が市民の皆さんが花見に訪れる場所になれば」と期待を寄せた。

　金嶋会長は「新宮ＬＣは６０年前、チャーターメンバー２人から始まった。その時自分は５歳。歴史の重みを感じずにはいられない。これまでさまざまな奉仕事業をしてきた。今後も７０年、８０年と歴史を積み重ね、後世に引き継いでいってほしい」と話していた。

　清掃活動には、田岡市長ほか市職員３人も参加。それぞれ火箸とごみ袋を手に、約２時間にわたり敷地内の美化活動に汗を流した。

（2022年4月12日付紙面より）

　古座川町宇津木、河内橋北詰の交差点一帯で８日に春の全国交通安全運動の早朝街頭啓発があり、通行する運転者に安全運転が呼びかけられた。

　同町交通指導員会（松下健生会長）を軸にした行事で、毎年春秋の同運動に合わせて実施している。当日は同会とその事務局を持つ町役場、警察署等再編に伴い新たに新宮警察署から２０人が啓発員として参加。代表して同署交通課の嶝口知宏課長が啓発の重点や再編後の同署の姿勢を伝え、初動に弾みをつけた。

　この交差点は丁字構造で、啓発員は３組に分かれ通行する運転手全員に声がかけられる形で布陣。同課の課員が安全な停車を図り、他の啓発員が物資を渡し親しく声をかけて適切運転を求めた。

　啓発を経て西前啓市町長は、道幅が狭い役場から下流約３００㍍までの区間が近々ゾーン３０（最高速度３０㌔区域）になることを事前報告しつつ、「今後は新宮署の指導を頂きながら交通事故ゼロを目指して頑張る」とし引き続きの交通安全確保への協力を啓発員に要請。松下会長は「お年寄りと子どもを交通事故から守れるよう、それぞれの持ち場において今後とも頑張りたい。古座川町はこれからも信号がなくても大丈夫なよう、横断歩道は歩行者に譲る点を重点的に癖づけることを目指していきたい」とコメントした。

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　今期の運動期間は６日から１５日（金）までの１０日間で、県・交通事故をなくする県民運動推進協議会が掲げる運動の重点は▽子どもをはじめとする歩行者の安全確保▽歩行者保護や飲酒運転根絶等の安全運転意識の向上▽自転車の交通ルール順守の徹底と安全確保▽高齢者の交通事故防止―の４点。

　この日はオークワ串本店前でも地域交通安全活動推進委員と同署による横断歩道の歩行者優先の指導を含めた街頭啓発があり、同委員が横断歩道周辺でメッセージボードをかざし視覚的に順守してほしい事項を運転者へアピールするなどした。

（2022年4月12日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）で１０日、新茶祭が営まれた。大社裏の茶園で同大社敬神婦人会役員らが摘み取った特産品「音無茶（おとなしちゃ）」の新芽を神前に供え、自然の恵みに感謝するとともに産業の発展を祈った。

　音無茶は、平安時代に熊野を訪れた殿上人が植えたのが始まりといわれている。名前は大社近くを流れる音無川にちなんで付けられた。昭和３０～４０年代に栽培面積を増やし、現在は町内で４０戸ほどが約５㌶で栽培している。黄金色でまろやかな味わいが特徴だ。

　昨年は３軒の農家が生葉約５００㌔、緑茶加工後約１００㌔、委託加工農家９軒が生葉約３００㌔、緑茶加工後約６０㌔を出荷。なお、令和３年をもって茶工場操業は終了している。

　この日は敬神婦人会の５人が、祓戸（はらいど）王子近くの茶園約１０㌃で新芽を摘み取った。大社では毎年、収穫した一番茶を皇室に献上しているが、新型コロナウイルス感染症の影響で昨年に引き続き取りやめとなった。

　生産農家の倉谷夏美さんは「暖かくて霜の被害もなかった。順調な収穫ができそう」と笑顔。本格的な茶摘みは今月下旬から５月上旬ごろを予定しているという。

　神事を終え、九鬼宮司は「日本の平穏の中でお祭りができることに感謝。改めて祭りを通してコロナ収束を願い、そして世界の平和を祈ることは、蘇（よみがえ）りの場所が本来やるべき一つの姿とも思っている」。

　１３日（水）から始まる例大祭「本宮祭」に対し「滞りなく、また、少しでも笑顔に会える場面を皆さま方と共有することができれば」と関係者らに協力を呼び掛けた。

（2022年4月12日付紙面より）

　西国第一番の観音札所である那智勝浦町の那智山青岸渡寺（髙木亮英住職）で１０日、開山祭献茶法要会が営まれた。本尊の如意輪観世音菩薩（ぼさつ）を開帳し、同寺の開祖とされる裸形上人（らぎょうしょうにん）をしのび、髙木住職や智英副住職らが読経し茶が供えられた。また、例年設けられる茶席は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から昨年、おととしと同様に中止となった。

　開山祭は約１６００年前にインドから渡来し、那智の滝で修行したと伝えられる裸形上人の遺徳をたたえるため、１９４９年に始まった。

　献茶式は表千家と裏千家が１年交代で奉仕しており、今年は茶道表千家流音無会（筑紫充代代表）の桝田ゆうさんが献炭と献茶を務めた。

　法要後、筑紫代表は「ロシアによるウクライナ侵攻が行われている。早く平和になっていただきたい。そしてコロナが早く終息することを願っています」。

　髙木住職は「筑紫さま社中によって、裸形上人の遺徳をしのび、献茶を執り行っていただいた。観音様の思いやりや優しさ、慈しみの心を知って、知らしめていただきたい。現在、ウクライナ情勢やコロナ禍と厳しい世相となっている。世の中の平和と安寧、安穏をご祈念いたしました」と語った。

（2022年4月12日付紙面より）