新型コロナウイルス感染症の拡大に伴い、マスク不足が叫ばれるようになってはや２カ月。いっときに比べマスク不足解消の兆しは見えつつあるものの、いまだ入手できない人が多いのが現状だ。

　そんな中、マスク不足を払拭（ふっしょく）しようと、趣向を凝らしたマスクを手作りする人が増加。好みの布で作ったマスクを身に着ける人々が、春、そして間もなく初夏を迎えようとするまちなかに彩りを与えている。

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　困難な状況にあっても女性のおしゃれ心は健在だ。「ガーゼが品薄」「耳に掛けるゴムが手に入りにくい」。そんな情報が流れるごとに誰かが代替案や代用品を提案し、手法などがアップデートされていく。今ではインターネットで「手作りマスク」と検索すると、無料型紙や彩り豊かな手作りマスクの画像などが日々更新されている。中には国が配布する布マスクの俗称「アベノマスク」を「ベツノマスク」「ウチノマスク」としてリメークしてしまうつわものも。

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　１００年前のパンデミック（世界的大流行）「スペイン風邪」では、当時の日本の総人口約５６００万人に対し約２４００万人が感染したとされ、終息には丸２年を費やした。スペイン風邪の大流行をきっかけに、当時、主に炭鉱などで働く人たちの粉じんよけとして使用されていたマスクが一般に普及したという。

　しかし当時もマスクの供給が需要に追い付かず値段が高騰。さらに困難な状況に一山当てようと、マスクの「不正商人」が横行したという。

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　いまだ終息のめどの立たない新型コロナウイルス禍。このたびもマスクなどの転売が社会問題となったが、いつの時代も暴利商法を用いて不正を働く者がいる一方、しなやかに、そしてたくましく困難に立ち向かう人々の姿もある。このコーナーでは、鮮やかなマスクを身に着けた人々の笑顔にスポットを当てたい。

　「コロナに負けるな」。「手作りマスク」には、そんな人々の思いが込められているのではないだろうか。

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　古座川町老人クラブ連合会（奥根公平会長）がこのほど、全会員に首掛け式の空間除菌剤１個を配ることを決めた。近々入荷予定で、単位老人クラブ会長経由で会員に届けるという。

　２４日にあった役員会で、新型コロナウイルス感染予防の観点から本年度前半の行事をすべて中止する判断をした同町老連。関係予算の新たな有効活用の方法を話し合う中で奥根会長（８８）が身に着けている空間除菌剤が話題になり、それを全会員へ配って感染予防意識を喚起する方向へとまとまった。

　その空間除菌剤は薬局を営む娘夫婦が感染予防に役立てばという思いで託した品で、薬剤師として近隣の病院に勤めた経験を持つ夫・尾鷲恭二さん（６８）は医療従事者が身に着けている状況を見て自身も３年ほど前から使っているという。奥根会長は「手洗いや消毒、マスクなど基本の対策の上乗せとして、人が集まる場所へ行かなければならないときに使っている」と利用の状況を語り、ただ配るのではなく感染予防の説明をし日頃の心掛けを高めながら配るとしている。

　同町老連事務局の同町社会福祉協議会によると、会下には１２の単位老人クラブがあり総会員数は３００人弱。今回は予備分も含めて３２０個を購入し、会員の感染予防に役立てるとしている。

（2020年4月29日付紙面より）

　紀宝町は２７日、独自の新型コロナウイルス対策として、町に住民票または法人登記を有し県外に事業所、店舗などを構える中小企業・小規模事業者に支援金を、三重県の協力金交付対象外の全ての町内食事提供施設に応援金を支給すると発表した。

　県では「緊急事態措置」として、対象施設に休業または営業時間を午後８時（アルコール提供午後７時）まで短縮するよう要請し、協力した県内中小企業・小規模事業者（個人事業主含む）に協力金を交付している。

　同町は和歌山県と隣接し、県外で事業を展開する事業主などが多いことから、町では県外事業者向けの支援金として１事業者当たり最大２５万円を交付する。２９日から５月６日（水・振休）まで休業や営業時間の短縮といった三重県の要請に協力することなどが条件となる。

　応援金は、町内で喫茶店や飲食店など食事提供施設を経営し、県の休業要請に当てはまらない事業者に１０万円を交付する。

　受け付けはいずれも５月１８日（月）から６月５日（金）までで、郵送での申し込みとなる。申請書は町のホームページでダウンロードできるほか町産業振興課、町商工会でも入手できる。支援金、応援金ともに申請要件が異なるため、詳しくは町産業振興課（電話０７３５・３３・０３３６）まで問い合わせを。

　町では５月１３日（水）の臨時議会に一般会計補正予算として計上し、可決されれば５月末から交付を開始する。

　会見した西田健町長は「紀宝町に住民票を有しながらも県外で活躍する人が多い。厳しい状況にある施設の皆さんに町として応援金を交付し、持続・継続できるよう支援したいという強い思いを持って提案した」と述べた。

（2020年4月29日付紙面より）

　新宮市佐野のサービス付き高齢者住宅グランドール紀の風（鈴木幹啓代表取締役、中村光德施設長）は２３日、職員らが手作りした紙製の桜を飾った同施設内のテラスで「テラスでお花見お茶会」を開いた。マスク着用や互いの距離を空けるなど新型コロナウイルス感染対策を取った利用者は笑顔で外の空気を味わい、花見を楽しんだ。

　同施設では毎年、同市の黒潮公園で花見を行っているが、新型コロナの影響で実施できない状況となったため、今回の花見を計画した。

　桜の花は柔らかい折り紙で作成。利用者も手伝い、竹と段ボールで木の幹や枝を再現した。準備は１カ月ほど要したという。

　花見はグループごとに行われ、職員がシャボン玉を飛ばし、お茶やお菓子でもてなした。

　利用者は晴天の下、日光浴をしながら手作りの桜を鑑賞。「本当にきれい」とうれしそうに目を細めていた。また、花見待ちの利用者はバルーンアートなどを楽しんでいた。

　催しを企画した同施設管理者の森晶平さんは「新型コロナの影響で利用者の方が屋外へ出ることができないため、少しでも楽しんでもらおうと考えた。今回の催しが今後の良い思い出になってくれたら」と話した。

　中村施設長は「新型コロナの影響で面会が禁止になっているため、入居者の方やご家族にはご不便をかけ心苦しく思う。こんな時だからこそ、感染拡大には細心の注意を払いながら、笑顔でいられる環境を提供したい。その様子を写真に収めてご家族に送らせていただきます」。

　「来年こそは利用者の皆さまに屋外で思い切り空気を吸ってもらい、お花見を楽しんでもらいたい。そして最高の笑顔をつくっていきたいと思う」と語った。

（2020年4月29日付紙面より）

　全国で新型コロナウイルスの感染拡大が続く中、熊野市の七里御浜海岸で８月１７日に開催予定だった「熊野大花火大会」の中止が決まった。戦後初の中止で、１７日に市文化交流センターで会見した花火実行委員会の中平孝之委員長は「協賛者や現場の学生ボランティアなど多くの方々に協力を頂き運営してきたが、全国に緊急事態宣言が出されたことを鑑み、つらい決断をした」と語り、苦渋の選択であったことを明かした。

　政府が出した「緊急事態宣言」の対象地域が全国に拡大されるなど、新型コロナの終息が見通せないことから、近隣市町の状況や花火師の準備を踏まえ実行委員会で判断した。追善供養は例年通り８月１７日に行う予定だという。

　中平委員長は「市民からも多くの問い合わせがあったが、実行委員会で協議し、異論なく全会一致で決定した。こんな形で中止となり、市民の皆さんも残念だと思う」。一方で「来年は最高の花火大会にしたい」と語った。

　大会本部長の河上敢二市長は「つらい決断をしてもらった。市としても今年の中止はやむを得ないと考え、実行委員会の判断を尊重している。ご理解とご協力をお願いしたい」と述べた。市ではホームページを含めて広報紙などで情報発信する。

　熊野大花火は初盆供養として江戸時代から始まり、３００年以上の歴史と伝統を誇る。全国屈指の花火大会として知られ、昨年は熊野古道世界遺産登録１５周年と令和への改元を記念する打ち上げ花火や、呼び物の海上に直径６００㍍の半円を描く「三尺玉海上自爆」、フィナーレの鬼ヶ城大仕掛けなど色とりどりに夜空を覆う花火が観衆を魅了した。

　昨年は高波の影響で２６日に延期となったが８万人（主催者発表）が来場した。例年、１７万～１８万人が訪れ、今年は２０万人の観客を予想していた。

（2020年4月19日付紙面より）

　和歌山県たばこ商業組合新宮支部（塩崎伸一支部長）は１６日、那智勝浦町の体育文化会館周辺で清掃活動に取り組んだ。

会員１３人はマスクを身に着け、会員同士の距離を取るなどコロナ対策をしながらごみ拾いに汗を流した。

　清掃活動は同組合女性部（大谷敏子部長）を中心にたばこのポイ捨て禁止や、未成年者の喫煙防止などの呼び掛けを目的に実施。寒さの厳しい２月と猛暑の８月を除き、年間２５回ほどのペースで取り組んでいる。

　会員らはオレンジ色のそろいのユニフォームを身に着け、のぼりを掲げながら同館敷地内やその周辺の歩道などでたばこの吸い殻やさまざまなごみを拾い、町内の美化に努めた。

　大谷部長は「コロナの感染拡大を考慮し、参加者は予防対策をしています。体調が優れない方には休んでいただいた」。

　塩崎支部長は「近年、マナーも良くなっているため、町もきれいになったと思う。今後も吸い殻だけじゃなく、ほかのごみもしっかり拾ってきれいにしていきたい」と語った。

　次回の清掃は新宮市の黒潮公園を予定しているという。

（2020年4月19日付紙面より）

　新宮市立王子ヶ浜小学校（山本眞也校長、児童３４２人）で１６日、布マスク作りがあった。５、６年生が自分の好きな形や布を選んでマスクを縫った。

　必要なマスク数を確保するため、２学期の内容を繰り上げて実施。家庭科の「生活を豊かにソーイング」の一環で、家庭科専科の亀井郁子教諭が教えた。

　６年１組では５時間目に四角型、プリーツ型、立体型のマスクの形や特徴を学び、６時間目に作り始めた。

　亀井教諭は「５年生は針を持つのが初めての子もおり、玉結びや波縫いからスタートした。６年生はミシンと手縫いの両方で作れたらと思っている。初めは苦手でできないと言っていた子も、縫い始めたら楽しいと言ってくれた。家族の分も縫ってほしい」と話していた。

（2020年4月19日付紙面より）

　那智勝浦町那智山の熊野那智大社（男成洋三宮司）は１４日、自然の恵みに感謝し、五穀豊穣（ほうじょう）を祈る「桜花祭（おうかさい）」を営んだ。桜の花のかんざしを挿した巫女（みこ）が那智の滝前で「浦安の舞」を優雅に奉納した。

　平安時代に花山法皇（９６８～１００８年）が那智山で千日間の山ごもりをした際に、「木のもとをすみかとすればおのづから花見る人となりぬべきかな」と桜の美しさを詠んだという故事にちなんだ祭典。

　神事は本社拝殿と別宮飛瀧（ひろう）神社斎場でそれぞれ営まれた。宮司以下神職の烏帽子（えぼし）や巫女の髪飾りにはサクラの小枝が付けられ、長さ約１㍍のヤエザクラの枝を幣帛（へいはく）として奉献した。

　男成宮司は祝詞の終わりに新型コロナウイルスの一日も早い終息を祈願し「いろいろなところに大きな影響が出ていますが、季節はいつもと同じように新緑の美しい時季になりました。自然をめでる気持ちと希望を持ち、落ち着いた行動を取っていただければと思います」と話していた。神事の後、参列者には桜餅が振る舞われた。

（2020年4月15日付紙面より）

　串本町で建設が進む民間ロケット発射場「スペースポート紀伊」周辺の行政機関や関係団体などで組織される「民間ロケット発射場周辺地域活性化協議会」（会長・下宏副県知事）の第２回通常総会が１３日、那智勝浦町の体育文化会館であった。１７人が出席し、ロケット打ち上げ時における周辺地域の交通対策について中間報告が行われた。

　同協議会は初の打ち上げとなる２０２１年に向け、見学場の整備や想定される渋滞への対策について協議するため、昨年１０月２１日に設立された。

　総会には下会長をはじめ、田嶋勝正串本町長、堀順一郎那智勝浦町長らが出席。下会長は新型コロナウイルスに触れ、県の状況などを報告した。ロケットについては「令和３年中に１号機の打ち上げを計画している。見学場の設置や想定される渋滞対策について交通対策部会が議論している。今回は中間報告についてご意見を頂きたい」とあいさつした。

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　国内有数のマグロはえ縄船の基地、那智勝浦町の勝浦地方卸売市場で１３日、３００㌔を超える大物を含めクロマグロ（本マグロ）５５本が揚がった。前日分を合わせると３０隻以上の入港船があった。

　同市場一日の水揚げでは、近年まれに見るクロマグロの本数となったものの、国が７日に発表した７都府県の緊急事態宣言の影響からか高級魚のクロマグロを筆頭に需要が冷え込んでいる。

　和歌山県漁業協同組合連合会（ＪＦ県漁連）勝浦市場の太田直久市場長は「全体の相場は４月初めまで安定していましたが、先週中頃から下がり出し、メバチ、キハダも安いですね」と話す。一方、スーパーなどで出回ることの多い大衆魚のビンチョウマグロは比較的高値で取引されている。

　クロマグロを買い付けた仲買人からは「歴史的な安値になった。質も良いのに料亭やすし屋が営業していないから売れない。ビンチョウと変わらない値段で出回るかも」などの声が多くあった。同市場関係者らは「せっかく漁師さんが苦労して釣ってくれた本マグロ。今こそ産地の家庭で食べてもらえれば」と地元での消費を呼び掛けている。

（2020年4月15日付紙面より）

　新宮市新宮の本廣寺近くの道路が１３日午後、陥没した＝写真。陥没直前にオートバイで現場脇を通過した４０代男性は「通過して２、３秒後にドカーンとすごい音がして、振り返ったら大きな穴が開いていた。驚いた」と興奮混じりに話す。

　男性によると、通過中から道がへこんでいると感じたとのこと。道路が落ちる音に驚いた近隣住民が次々に家から飛び出してきたという。道は駐車場に面しており、車で道に出ようとしていた別の男性は「危ないとは思っていたがまさか道が落ちるとは」と驚きを隠せない。

　市によると、もともとアスファルトにクラック（ひび）があり地面が下がっていたことから、３月末から同所を通行止めにしていた。最近の調査で床版の亀裂が目立っていたことなどを受け、市は６月の補正予算に工事費を盛り込む計画を立てるとともに、鉄板で道の補強を予定していたという。

　現在のところ対応は決まっておらず、落ちたアスファルト片を早急に撤去するとともに、人が通行できるように処置を急ぐ方針だ。

（2020年4月15日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）で１０日、コカリナ奉納演奏があった。コカリナの第一人者・黒坂黒太郎さんと同市出身の歌手・矢口周美（かねみ）さん夫妻が新型コロナウイルス感染症で混乱する世界の安寧などを祈り、コカリナや歌、オートハープの優しい音色を境内に響かせた。

　コカリナはハンガリーの民族楽器を改良したもの。１９９５年に黒坂さんが日本に紹介し、黒坂さんと日本の木工家によって改良が加えられ、現在のコカリナが誕生した。黒坂さんはコカリナ奏者として国内外でコンサートを実施する傍ら、東日本大震災や紀伊半島大水害の支援コンサートを展開するなど、被災地支援にも積極的に取り組んでいる。

　夫妻は、この日、同市で開催される聖火リレー出発式典で演奏する予定だったが、オリンピックの延期に伴い式典も中止に。しかし「感染を防ぐために祈りをささげたい」との思いから、このたびの奉納に至った。

　黒坂さんは「来年はきっと事態も収束し、素晴らしいオリンピックが開催できるよう願っています」と思いを込め、国立競技場建設のために伐採された神宮の森の木で作ったコカリナなどで６曲を奉納した。聖火リレー出発式典で演奏する予定だった「世界中の友達に平和を」では、矢口さんが手話を交えて歌唱。美しい歌声が社殿に響いた。

　奉納を終え、矢口さんは「熊野の再生の神様の力が必要だと感じた。貧富も関係なく、世界中の人が同じように恐怖を感じている。生きている人や神様、総動員で力を結集して乗り越えていかなければならない」。

　上野宮司は「コロナウイルスの影響で重苦しい気を吹き飛ばすようなすがすがしく素晴らしい演奏でした」と感謝を述べ、「この木でコカリナを作ってください」と境内のナギの木から切り分けた枝を贈った。

（2020年4月12日付紙面より）

　三重県は１０日、県独自の新型コロナウイルス「感染拡大阻止緊急宣言」を出した。９日時点で、感染経路が不明な事例は確認されていないものの、これまで１５人の感染が確認された。感染が拡大する近隣の愛知県、岐阜県と連携を強化し、取り組みを進める。

　県民の「命と健康」を最優先に考え、感染者数を抑えるとともに医療提供体制の確保と社会機能の維持を両立させることが狙い。「感染防止対策を徹底いただくとともに、感染はひとごとではなく、明日には自身や大切な家族にも起こり得る事態であるということを認識いただき、個人への偏見や差別につながる行為、人権侵害、誹謗（ひぼう）中傷などは絶対に行わないよう、ご協力をお願いいたします」と呼び掛けている。

　県では「オール三重」で次の対策に取り組む。

▽医療機関への通院や通勤など生活の維持に必要な場合を除き、生活・文化圏が重複する愛知県、岐阜県と「緊急事態宣言」が発出されている７都府県への移動の自粛。

▽広域の移動の多い県立学校、県立特別支援学校の臨時休業の早期検討。

▽入院医療提供体制の充実や軽症者の受け入れ検討、医療従事者の確保、施設設備の整備など医療提供体制の整備推進。

▽県としての追加的な対策を速やかに検討、実施。

（2020年4月12日付紙面より）

　那智勝浦町は９日、役場庁舎玄関前と付近駐車場に３台分の障害者用の駐車スペースを整備し、供用を開始した。

　障害者が役場を利用する際の利便性向上などを目的に、４日から駐車場内の区画整備を実施。役場横には元々、障害者用スペースが２台分あったが狭かったこともあり、和歌山県が定める基準に合わせて整備した。

　また、付近駐車場も３台分の駐車スペースを障害者用駐車場の２台分に整えた。整備作業は８日に終わり、９日から供用が開始された。

　同町では「障害者の方の駐車場の幅を広げ、駐車台数を増やしたので利便性の向上ができたと思います。役場に来られた際はぜひご利用ください」と話している。

（2020年4月12日付紙面より）

　太地町漁業協同組合（脊古輝人組合長）の捕鯨船「第七勝丸」（３２㌧、乗組員５人）が３日夜、再開され２年目となる商業捕鯨を行うため東北沖などを目指し太地漁港を出港した。駆け付けた家族らが漁の安全を願い船を見送った。

　昨年７月に３１年ぶりの再開となった商業捕鯨。同船は漁が好調だったため、昨年１０月に当初の見込みより早く帰港している。

　太地漁協によると、宮城県や千葉県の捕鯨船と協力し、５日から宮城県沖でミンククジラ漁を開始する予定。続いて青森県八戸沖でもミンククジラを、千葉県房総半島沖で国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）規制対象外のツチクジラを捕り、北海道網走沖で再びミンククジラを対象に操業を行う。漁期は１１月までとなるが、水産庁が定めるミンククジラの漁獲枠１００頭に達し次第、漁が終わる。一時的に太地沖に戻り、５、６月ごろにかけてマゴンドウとツチクジラを捕る予定だという。

　同漁協の〆谷（しめたに）和豊業務部長（５３）は「大きいクジラが捕れて水揚げできればうれしい。安全第一に操業していただければ」。

　竹内隆士船長（４１）は「今年は最初から商業捕鯨としての操業になる。今回は天候の関係もあり、安全な操業のため、夜の出航となった」と説明。

　「しっかりと漁獲枠を取り終えて、今後の枠の増加につなげていけるように頑張りたい」と抱負を述べた。

（2020年4月5日付紙面より）

　新型コロナウイルスの全国的な感染拡大を受け、当地方においても不要不急な外出を自粛する人が増え、客足が遠のいた飲食店が大きな打撃を受けている。そんなさなか、会員制交流サイト（ＳＮＳ）などで「○○店でコロナ感染者が食事をしていた」「○○で感染者が出た」「感染者が○○に立ち寄った」などといったうわさやデマが流布。業界は悲鳴を上げている。

　新宮市内の飲食店経営者は「ＳＮＳではあり得ないようなうわさが拡散されており驚いている。営業していることがデマである何よりの証拠なのに」と困惑した表情。「当店だけの問題ではない」と憤りを見せる。

　新宮市料理飲食業組合（平見一雄組合長）も現状を問題視。「われわれもコロナウイルスの影響を鑑み、『ご来店ください』とは言えない中で、より一層厳しい状況になっている」と現状を語る。

　当地域でも営業を自粛する店舗や閉店、休業を選択した店舗、不安を抱えながらも営業を続ける店舗などさまざまだ。営業を続ける店舗では、普段以上に手洗いやアルコール除菌などを徹底し対策を取っていると強調。同組合は「それぞれに考えた上で下した結論。どの選択が正しいとかではない」と話す。

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　南紀熊野ジオパーク推進協議会が３月３１日、リニューアルした同パーク公式ホームページ（ＨＰ）の運用を始めた。

　同協議会は、２０１４年４月１７日に旧ＨＰを開設。以来約６年が経過し、昨今のインバウンド（訪日外国人観光客）の傾向も考慮に入れて、多くの観光客がいっそう快適に利用できる形を目指して内容を再構築したという。

　ページデザインを一新し、旧来の日本語、英語に中国語（簡体字）版を新たに追加。地域別一覧で紹介しているジオサイトをフリーワードでも検索できる機能を取り入れ、ジオパークガイド申し込みについて旧来の申込用紙をダウンロードして使用する形に加えて申し込みフォームも利用できるようにしたのが、今回のリニューアルの主なポイントだという。

　同ガイドが推奨するコース紹介を随時していたが、その内容をモデルコースとして紹介する要素も導入。旧来と同一アドレス（https://nankikumanogeo.jp）でリニューアル後のＨＰ運用を始めていて、同協議会事務局は「ぜひご覧ください」と呼び掛けている。

　今回のリニューアルは、パソコン版とスマートフォン版の両方を対象としている。

（2020年4月5日付紙面より）

　新宮市の丹鶴城公園（新宮城跡）のサクラが開花。３日現在で七分咲きとなっている＝写真①。公園にはソメイヨシノ１２２、シダレザクラ２１、ボタンザクラ５、ヤマザクラ５、カンヒザクラ３の計１５６本のサクラが植栽されている。

　同所は例年大勢の花見客でにぎわうが、今年は新型コロナウイルス感染症予防の観点から、恒例の夜桜ライトアップは中止。市は、日中のサクラ観賞は可能だが、公園内での飲食を控えるとともにせきエチケットの徹底などを呼び掛けている。

　文化複合施設建設が進む丹鶴小学校跡地のサクラも開花＝写真②。現在八分咲きといったところだ。同所のサクラは建設工事に伴い撤去の案もあったが、地域住民の要望に応える形で保存されるようになったもの。春を待つ通行人やドライバーらの目を楽しませている。

（2020年4月5日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）境内にある新宮神社で３日、例祭（さくら祭）が執り行われた。大社崇敬会の杉本義和会長や敬神婦人会の久保あや子会長ら約３０人が参列し、桜の枝を玉串として奉奠（ほうてん）した。

　新宮神社は明治４０年、神社合祀（ごうし）令により、新宮町内にあった１８社１８柱の祭神を大社境内の金刀比羅（ことひら）宮に合祀したのが始まり。中でも最も位の高い渡御前（わたりごぜん）社の主祭神・神武天皇の例祭に合わせて、毎年４月３日に営まれている。同神社は昨年から御代（みよ）替わりの年の記念事業として修復工事を行っている。鬼瓦と拝所の瓦は、当時（江戸時代のものとされる）のものを利用しているという。

　祭典では、上野宮司による祝詞奏上の後、桜の小枝を髪に挿した巫女（みこ）たちが、桜の木を背に優雅に「浦安の舞」を奉納した。

　上野宮司は参列者らに対し「新型コロナウイルス感染症のことで気がめいるが、一人一人が食物を大切にし、しっかり栄養を取って体力をつけ、元気な気持ちを持って健康に留意を」と呼び掛けた。

　祝詞奏上では、コロナウイルスの早期の終息を願ったと話し「本来なら春で心麗しい時だがコロナ災禍で気を病んでいる人も多いのでは。そういった気を吹き飛ばし、一日でも早く心の底から花をめで、祭りを楽しむことができるようにお祈りをしました」と話していた。

　祭典終了後には、関係者らにより、参拝者や地域住民らに厄払いの餅が配られた。

（2020年4月4日付紙面より）

　古座川町相瀬、一枚岩の壁面に根付くセッコクの開花が始まった。２日現在でごく一部が白い花を付けている状況。ここ数年では特に早いシーズンインとなっている。

　セッコクはラン科の多年草で、温帯域の岩や木に着生し複数本の節がある茎を伸ばして繁茂する。一枚岩には点々と小さな虫食い状のくぼみがあり、その一部に根付いている。

　草丈は２０～３０㌢、花は約３㌢。一枚岩の巨大な壁面に比べるとごく小さい存在だが、花盛りを迎えると対岸からでも咲いているのが見て取れるようになる。

　セッコクの花のシーズンは一般に約１カ月とされ、今年はゴールデンウイーク半ばが終盤にかかりそうなタイミング。１９日（日）とその前後３日間の午後５時前は風物詩「一枚岩の守り犬の影」が上流側の壁面に映り込む時期で、天候が良ければ花と影を併せて観賞できる好機でもある。

　道の駅虫喰岩の施設は本年度から運営者が変わり５月１日（金）にｃａｍｐ　＆Ｆｏｏｄ「ｍｏｎｏｌｉｔｈ」がオープン予定。先行して今月３日から３０日（木）まで屋台の出店が始まっている。昨年まであった単眼鏡が今年はないので、セッコクを観賞するときは各自で望遠鏡を持参すると役立つ状況だ。

（2020年4月4日付紙面より）

　紀宝町鵜殿の讃寿会グラウンドゴルフ部（福本稔夫部長）は３日、鵜殿グラウンドで本年度最初の活動を実施した。部員約３０人が参加し、和気あいあいと楽しんだ。

　新型コロナウイルス感染症対策を取りながら、健康維持のため毎週金曜日に活動を続けている。この日は桜を眺めながら８ホールを４周し、元気いっぱいにプレーした。

　女性最高齢の辻本ミサエさん（９２）は「グラウンドゴルフが大好き。これが生きがい」。男性最高齢の中井清さん（９０）は「これからも続けたい」と笑顔を見せていた。

　福本部長は「町の了解を得ながらグラウンドを使用し、部員の健康のために活動を続けている。皆さん、楽しんでくれていますよ」と話していた。

（2020年4月4日付紙面より）

　新宮市仲之町で中高生向け「くまのチャレンジスクール」と社会人向け「くまのジョブトレスクール」を運営するＮＰＯ法人ぷろぼのくまの（柴田哲弥理事長）はこのほど、同町に新施設「くまの就労支援センターヨリドコ」を開所した。休校措置が終了し次第、社会人のパソコン（ＰＣ）スキルの獲得支援などを展開していく。

　開所に当たり、同法人は昨年９月１３日から１２月２日にかけて、改修資金を集めるために、インターネットを通じて資金調達するクラウドファンディング（ＣＦ）を実施。ＣＦを通じ１３９万円の支援を受けたほか、２０３万円もの寄付が直接届けられたという。総額は３４２万円で目標金額の３５０万円をほぼ達成した。柴田理事長は「こんなに集まるとは思っていなかった。還元がない中でこれだけの寄付を頂き感謝しかないです」と話す。

　新型コロナウイルス感染症の影響で開所式はなし。小中学校の休校措置に伴い、利用者が体を動かせるようにと、３月上旬から改修工事と並行して空間の利用を開始した。バランスボールや小型トランポリンなどを配置し、夕方までのＰＣ教室が終了次第、子どもたちが遊びや学びに利用している。

　同所での開所にこだわった理由は「まちなか」。「まちの真ん中で困っている人を受け入れ、社会性を身に付けてもらうために間口を広くした」と柴田理事長。「誰かのよりどころとなるように」との思いを込め「ヨリドコ」と命名した。道沿いに上がりスペースを設け、テーブルと座布団を配置。「生きづらさを感じている人限定ではなく、利用者、商店街を歩く人が交流できる施設になれば」と期待を寄せた。

（2020年4月4日付紙面より）

　新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、さまざまな影響が広がっていますね。

　不安な状況が続いて、ご自宅で過ごす時間も増えているのではないでしょうか？　そこで、私が今こそ提案したいのが、食育です！　それどころじゃないよという声も聞こえてきそうですが、お子さんたちと過ごす時間が増える今こそ食育のチャンスだと思うんです。

　自宅で長い時間を過ごすとなると、ついついお子さんとご両親で別々の時間を過ごしてしまいがちですよね。でも、長い休校と春休みで、子どもたちも退屈していると思います。そんなときに、お料理をイベントにして、一緒に作るというのは、いかがでしょうか？　クッキーやドーナツなどのスイーツを作るのも楽しそうですし、ギョーザを皮から作ったり、ピザを焼いてみたり。普段やらない手間のかかるお料理を一緒にするのは、本当にオススメです。

　一緒に作るときに、ぜひ心掛けていただきたいポイントが幾つかあります。一つ目は一緒に思い切り楽しむということです。上手くできないことを笑い合ったり、会話を楽しみながら作ってください。とにかく「お料理は楽しい！」と思ってくれるように、演出することが大切です。小学生の家庭での調理経験を研究した論文では、「食事を楽しんでいる児童ほど、調理や食事の準備をよく行っている」と報告されています（小学生高学年の食生活と学習態度や意欲との関連性、大阪教育大学紀要、２００７）。お料理を楽しめる子は、食事を楽しめる子ということですね。また、「調理経験は自尊感情のうち【他者への思いやり】に最も強く影響を及ぼす」という論文もあります（小学生の家庭での調理経験が食事観、自尊感情、教科に対する関心に及ぼす影響、栄養学雑誌、２０１８）。つまり調理経験のある子どもは、人に優しい子になる可能性が高いということです。これは、人との関わりに大きく関連していると思うのですが、楽しい経験が優しさを生み出すという側面もあると考えています。

　もう一つのポイントは、とにかく褒めてあげてほしい！ということです。調理工程でもそうですが、一緒に食べて「おいしい！」「ありがとう！」と言ってあげてほしいのです。「自分で作ったものを家族や友達に食べてもらい、『おいしい』と言ってもらえたときの喜びは、【自分が大切なものである】という自尊感情につながる」(高学年児童の学校給食への関心と学習態度・意欲や健康状態との関連、日本食育学会誌、２０１８)という報告があるくらい、作ったものを褒めてもらうことは、子どもたちにプラスになるんです。

　最後のポイントは一緒に考える！です。お料理は大人とやると、指示されたことをする「お手伝い」になりがちです。私は、大人が子どもと一緒に「味どうかな？」「どうやったらおいしくなるかな？」と考えながら作ることで、子どもの思考力や自尊心の向上につながるのではと考えています。ぜひ、巣ごもり中の楽しいイベントの一つとして、お料理を取り入れてみてはいかがでしょうか。

（2020年4月4日付紙面より）

　太地町立くじらの博物館（林克紀館長）で２日、飼育中に死亡した鯨類や魚類などの冥福と飼育動物の長生きを祈る供養祭が営まれた。館内にある供養碑前で順心寺の関雄峰住職が読経を行い、職員約３０人が静かに手を合わせた。

　供養祭は同館が開館した１９６９年４月２日の記念日に合わせ、４１年前から毎年行っている。供養碑前にはサバ、ニシン、ホッケ、花が供えられた。

　同館には現在、鯨類がコビレゴンドウ、オキゴンドウ、ハナゴンドウ、バンドウイルカ、カマイルカ、スジイルカ、マダライルカ、カズハゴンドウ、シワハイルカの９種３５頭おり、クエなどの魚類４８種２７５匹、ミズクラゲなど無脊椎動物１６種２０２匹を飼育展示している。また、ハナゴンドウのシロ（推定２４歳）が飼育年数１９年目と最も長いという。

　本年度より副館長となった稲森大樹さんによると、「今年は死亡数が少なかった。水温が暖かったことが、動物にとって良かったかもしれない」と説明した。

　林館長は「コロナウイルスがまん延しないように、それにより閉館しないように祈った。職員には不要不急の外出を控え、自覚や責任を持って行動してほしいと伝えた。新しい副館長を若い皆さんで支え合って一年間乗り切ってほしい」。

　「初心に帰り、動物に異常ないか健康管理など観察をしっかりと行うなど、基本を大切にしてストレスないように飼育していきたいと思う」と話した。

（2020年4月3日付紙面より）

　南海トラフ大地震など大規模災害の発生に備えて太地町は３月２７日、同町役場で社会福祉法人ベテスタ（李在一（リ・ジェイル）理事長）＝三重県松阪市＝と災害時における食料供給に関する協定を結んだ。これにより、被災時には同法人が製造する備蓄用缶詰パンが優先的かつ速やかに町へ届けられる。

　同法人は障害者支援施設「こいしろの里」を開設し、２０００年から施設入所や生活介護事業など幾つかの支援に取り組んでいる。缶詰パンもその一環として、就労継続支援Ｂ型事業所で製造している。５年間の長期保存ができるそうだ。昨年１２月６日には、那智勝浦町とも同様の協定が結ばれている。両町とも松阪市に本店を置く第三銀行が仲介し、締結が実現した。

　締結式には漁野洋伸副町長、森尾伸総務課長、李理事長、第三銀行営業本部の清水久史地域振興課長、山本浩櫛田支店長、橋本勇紀勝浦支店長ら合わせて１０人が出席。李理事長（６０）は「知的障害があってもパン製造で社会に貢献でき、施設利用者の皆さんは喜んでいる。感謝以外ありません」と喜び、町総務課の下津公広主幹（４７）は「缶詰パンは長く置けるし、コストダウンになる。備蓄数も増やしたい」と話した。

（2020年4月3日付紙面より）

　串本町や古座川町の多くの事業所が１日、新年度を迎えた。串本町二色にある社会福祉法人串本福祉会（和田利文理事長）は地元の串本古座高校新卒者を含む新入職員５人を迎えて入社式を営み、理念や社是を共有して第一歩を踏み出した。

　同法人は昨年度、同校魅力化プロジェクト関係で３年次選択科目「介護福祉」の外部講師を担当。１３０時間相当の授業や実習をし、介護職員初任者研修の修了者を育てた。同校からはそのうちの３人と未履修の１人が同法人への就職を希望し、本年度は５人を新規採用するに至ったという。

　式は完成間もない特別養護老人ホームにしき園本館１階ホールで、新型コロナウイルスの感染予防対策を講じながら実施。和田理事長は同法人の沿革と理念や行動規範を伝え、とりわけ笑顔を大切にして利用者の気持ちに寄り添い、串本福祉会の職員として親しまれるよう頑張ることを期待しながら辞令を交付。新入職員を代表して宮下清流（きよら）さん（１８）は「未熟な社会人一年生でまだまだ分からないこともありますが、笑顔で心を込めた処遇に努めるという経営理念を忘れず精いっぱい頑張りたい」と決意を述べて応えた。

　同法人各施設の管理職あいさつを経て、和田吉男施設長は団塊の世代の後期高齢者入りに伴う近い将来の人材不足が懸念される中で５人の新入職員を迎えられたことに歓喜。自身が感じている介護職の職業観と理念を実現するために職員が意識している心構え「一灯照隅（いっとうしょうぐう）」の意味を説き、「それぞれの立場を照らして全体を明るくする、その一員になってほしい」と励まして入社を歓迎した。

（2020年4月3日付紙面より）

　北山村の特産品であるじゃばら事業のさらなる発展と地域づくりに寄与することを目的に昨年１０月２９日に設立した「じゃばらいず北山」（池上輝幸代表取締役社長）が１日、民営化しスタートを切った。所在地は同村下尾井。資本金３０００万円（同村が出資）。１８人の従業員で、じゃばらのさらなるブランド価値の向上を図っていく。

　同村のじゃばらは、１９８２（昭和５７）年にパイロット事業をスタートさせた。当時は赤字産業だったが２００１（平成１３）年度の花粉症のモニター調査を機に売り上げが増加。地域づくりの成功事例としてたびたび紹介されるまでに成長した。１９年度の売り上げは約４億７０００万円を見込んでいる。

　新会社名に込められた意味は「じゃばらが飛び立っていく、じゃばらは北山村のもの」。昨年９月の公募により決定した。今後はじゃばらのブランド化をより進めるために▽収穫量増加のため作付面積の拡大▽都市部の百貨店などでの取扱店舗の拡大▽よりおいしい、より機能性を追求した新商品の開発▽自社加工場でＨＡＣＣＰ（ハサップ）の衛生管理導入▽大学と提携し機能性の研究調査▽ＥＣサイトでの通販事業の拡大―などに取り組んでいく。

　また、来年秋の完成に向け同村七色に新工場の建設を予定しており、一層の生産性や安全性の向上を図っていく。

　設立に当たり、池上社長は「今までは予算や雇用制約などがあり動きが取りにくい部分があったが、民営化によって解消されるのでは」と期待を寄せる。

　新型コロナウイルス感染症の影響を受け、書き入れ時である３月の売り上げが減少。「荒波からのスタートとなりそう」としながらも、「波はあるとは思っているがみんなで協力して乗り切っていきたい。じゃばらは村の経済にとって大きな柱。高品質で安心安全、家族みんなで楽しめる『北山のじゃばら』を届けていけたら」と意気込みを語った。

　同社では設立を記念し、希釈タイプの皮入りじゃばらドリンク「北山村のじゃばらこまき」（５００㍉㍑、税別１８００円）を数量限定で販売している。インターネット（https://kitayama-jabara.jp）や電話（０１２０・９２８・９３３）で注文できる。限定品のため、なくなり次第終了。

（2020年4月3日付紙面より）

　官公庁で１日、辞令交付式があり、新年度がスタートした。熊野地方の各自治体の首長たちは、昇任した幹部職員や新規採用職員らを前に「地域活性化のために一丸となって職務に」などと奮起を促した。

　新宮市では、田岡実千年市長が課長以上の管理職員、医療職、新規採用職員などと分けて人事発令通知書を一人一人に手渡した。幹部職員には「極めて厳しい時期ではありますが、全ての職員が一致団結し、課題に向き合いまちづくりを推進していかなければならない。そのためには皆さんのリーダーシップが何より重要」と訓示。

　新規採用職員には「現場はあなた方の斬新な発想と、活気に満ちあふれた熱意を心待ちにしている」と激励し「大きな志を存分に発揮し、新宮市を元気なまちにしていきましょう」と呼び掛けた。

　新規採用職員を代表して宣誓書を読み上げたのは、就職氷河期世代の新規採用者である金澤愛さん（４２）。昨年、同市は県内の市では初の取り組みとして、就職氷河期世代を対象に職員を追加募集していた。

　金澤さんは地元新聞社員を経て、市臨時職員や社協、市嘱託職員として勤務。職員試験に合格し、このたび正職員として採用となった。「嘱託職員の時に引き続き税務課での勤務になるが、正職員としてより踏み込んだ仕事ができれば」と意気込みを見せ、「市民の皆さんに分かりやすく、親しみの持てる税務行政を」と新年度の誓いを新たにした。

（2020年4月2日付紙面より）

　ＥＣＣの古座教室（北本淑鈴指導員）と串本教室（名田真佐美指導員）が３月２９日、串本町古座にある消防団拠点施設でイベント「イースターパーティー」を開いてネーティブとのコミュニケーションや慣習「イースター（イエス・キリストの復活祭）」に親しむ機会を生徒に提供した。

　このイベントは、培った英会話を生かして英語圏の文化に触れ感性を高めることが狙い。両教室が連携するのは２００７年のイベント「ハロウィンパーティー」以来で、内容を準備する中でＥＣＣの県スピーチコンテスト審査員を務めるニュージーランド人、マシュー・ビッグスさん（通称・マット先生）をゲストに迎えることになったという。

　ビッグスさんは約１６年にわたって県内に定住し、幼児教育を本業として生活している。両教室はネーティブと交流できる貴重な機会だが、昨今の新型コロナウイルス感染拡大抑止の観点で大人数を集められないことも考慮。普段は認めている一般参加を今回に限り見合わせ、ビッグスさんの得手を踏まえて教室生徒の乳幼児～児童のみに呼び掛ける制限をしつつ参加を呼び掛けた。

　当日は乳幼児～児童９人とその保護者５人が参加。窓を開けて換気を保ちながら開会し、ビッグスさんは自己紹介を経て色をテーマにした紙芝居やミニゲームで子どもと交流。その後に慣習「イースター」を紹介し、イースターエッグのイラストを着色して貼ったカードを作る形で文化の一端を体験するなどした。

　名田指導員は「日本ではクリスマス（イエス・キリストの生誕祭）がよく知られているが、イースターはまだまだ知られていない。対の文化としてこの機会に関心を持ってくれれば」と参加者の今後を期待。北本指導員は「マット先生の力で幼い子どもさんにも英語の楽しさがしっかりと伝えられれば」と願って参加者とビッグスさんのコミュニケーションの後押しに努めていた。

（2020年4月2日付紙面より）

　紀宝町鵜殿の醫王山（いおうさん）東正寺（とうしょうじ、片野晴友住職）で、春休み恒例の「子ども坐禅（ざぜん）会」が開かれている。

　春休み中の子どもたちに規律正しい生活を送ってもらおうと３９年前から毎年行われている。新年度が始まった１日には学年が一つ上がった小学生４人、中学生１人が参加した。

　雨の中、午前７時から始まり、ラジオ体操で体をほぐした後、坐禅堂に入堂した。合掌、互いに礼をしてから壁に向かって座り、約２０分の坐禅を行った。

　坐禅後は本堂でお経をあげた。片野住職は「信仰を基盤とした青少年の健全育成を願って、毎年、春休み期間中に行っています。今年は新型コロナウイルスの影響で休校措置が取られている。子どもたちの生活リズムが狂わないよう、早寝早起きを心掛けてほしい」と話していた。

　保育所年長児から通い、本年度から中学生になる榎本健志君（１２）は「中学校では勉強と部活を頑張りたい」と笑顔を見せていた。

　子ども坐禅会は坐禅堂や本堂の換気、アルコール消毒など新型コロナ感染防止対策を取りながら５日（日）まで行われる。午前７時から８時までで、対象は小中学生。会費は無料。

（2020年4月2日付紙面より）

　那智勝浦町のＪＲ那智駅前やその周辺にあった３カ所のバス停留所（以降、バス停）が１日、「道の駅なち」に統合され運用が開始となった。地域住民や外国人観光客の利便性・安全性の向上を目的に整備したもので、民間と町営バスの円滑な利用が期待される。

　これまで那智駅舎前に熊野御坊南海バス那智山線と町営バス色川線・太田線が、国道４２号を挟んで熊野御坊南海バス新勝線のバス停があった。国道は車両の通行も多く危険であることや、外国人観光客からバス停の利用が分かりにくいなどの意見があったという。

　各公共交通機関や国土交通省、和歌山県などで構成される「熊野外国人観光客交通対策推進協議会」の作成したガイドに従い、町はバス停を「道の駅なち」への１本化を検討。そのためには道の駅の駐車場を区画整備する必要があるため、町は県観光交流課と共に管轄元となる国へ要望活動を行い今日に至った。

　同町観光企画課は「バスや列車の交通拠点となる那智駅の整備を行った。民間や町営のバスを地元や観光客の方々に、より一層利用していただけたら幸いです」と話している。

（2020年4月2日付紙面より）