新宮原木市場（谷口泰仁社長）は２２日、新宮市あけぼのの同市場貯木場で「新春初市」を開いた。新宮周辺地域を中心に買い方が集まり、開始の合図とともにスギやヒノキが次々と競り落とされた。

　同市で木材の市売（いちうり）販売が始まったのは１９５６（昭和３１）年。当地の有力原木生産業者が共同事業体として「新宮電柱木材協同組合木材市売部」を創設した。その後、利用度の増大に伴い公共性が重視され、新宮木材協同組合が中核となり６６（昭和４１）年、現在の原木市場が設立した。

　７７（昭和５２）年には全国植樹祭の一環行事として「第１回熊野木まつり」展示即売会を開催。以降、毎年４月の恒例記念行事となっており、熊野材のＰＲや需要開拓などに取り組むきっかけとしている。

　今年の初市は、新宮紀宝道路事業に伴う道路拡幅工事のため昨年に引き続き上貯木場で開催。熊野川町や那智勝浦町、古座川町などから樹齢６０年以上のスギやヒノキ約１２００立方㍍（約７８００本）が出荷された。

　開催に当たり、谷口社長は「新型コロナウイルスの感染者数が毎日のように更新されており、あらゆる業種が大変厳しい状況に直面していると思う。皆さんも健康に留意し、この局面を乗り切ってほしい」とあいさつ。

　「今年、新宮原木市場はお客さまに喜んでいただけるように基本に立ち返り、昨年以上に材の安定した出荷に努めてまいりたい。役職員一同、市場の運営にまい進していく所存」と誓いを新たにした。

（2022年1月23日付紙面より）

　那智勝浦町立下里中学校（布引伸幸校長）で１８日、薬物乱用防止講座があった。３年生３２人が同町にある、なごみ薬局の薬剤師で産業カウンセラーの小林仁さんから薬物の危険性などを教わった。

　小林さんは日本と国外の大麻所持などについて、合法な国でも日本国籍者には罰則になると述べ「国外でも大麻をみだりに輸出や栽培、譲渡、所持の行為を行った者は大麻取締法による処罰の対象となる」と説明。「覚醒剤」「コカイン」「大麻」「危険ドラッグ」の特徴や実害などもスライドを使用して紹介した。

　違法薬物では中学生の逮捕事例を取り上げ「薬物は皆さんのすぐそばまで来ています。インターネットではあたかも大麻は害が少ないなど、日本の法律が遅れているかのように書かれているサイトがある。実際は依存症に苦しんでいる人がたくさんいます」と語った。

　薬物の使用や再犯防止の方法として▽薬物を使わなくてもいられる社会▽再犯しない立ち直れる社会▽依存しなくても生きていける自信―を挙げ「誰にでも失敗はあります。いつでも何度でもやり直すことができる。周囲が差別や偏見を決して持たず、それを認めチャンスをあげることが大事」と伝えた。

　山本華子さん（１４）は「小学校の時に受けた授業では分からなかったけど、薬物に手を出すと抜け出すことが難しいという恐怖を改めて感じました。若い女性が想像以上に使用していたことにも驚いた。少しでも薬に手を出さないきっかけにするためにも自分自身はもちろん、他の人たちを孤立させないような環境を意識していければ」と話していた。

（2022年1月23日付紙面より）

　新宮・東牟婁地域のトップを切って２２日、新宮市の近畿大学附属新宮高校（池上博基校長）で令和３年度（第５７回）卒業証書授与式が挙行された。卒業生１０８人が感謝を胸に学びやを巣立ち、それぞれの道へ一歩を踏み出した。

　本年度は新型コロナウイルス感染対策のため保護者・在校生の出席は取りやめ、オンラインで式の様子を中継した。

　池上校長が４クラスの代表者に卒業証書、各賞受賞者に表彰状を授与。式辞では「人に愛される人、人に信頼される人、人に尊敬される人になろう」の校訓の下で喜びを分かち合い、人間関係を築いてきた生徒たちの学校生活に触れ、「愛し愛される、信じ信じられる、敬い敬われる。この表裏一体の関係を大切にすることで、自らの充実した素晴らしい人生につながり、社会に貢献できる人に成長することができる」とはなむけの言葉を贈った。

　在校生を代表して濱田青葉君（２年）が送辞。卒業生を代表して岡地優希君が、個性豊かな同級生に囲まれた３年間の思い出を振り返り「この学校に入学して、みんなに出会えたことをうれしく思う」と語り、教職員、保護者、在校生へ感謝の気持ちを伝えた。

（2022年1月23日付紙面より）

　節分（２月３日）を前に、新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）では、縁起物の「吉兆（きっちょう）」作りが大詰めを迎えている。上野宮司をはじめとした同大社職員や巫女（みこ）、敬神婦人会のメンバーらが今月１０日ごろから制作に取り掛かっていた。大（約９０㌢）２００本、小（約５０㌢）８００本を２０日から同社で販売しており、希望者には郵送する（送料別）。

　「吉兆」は「良いことの兆し」の意味があり、古い信仰では、「お正月様（年神）」が「今年は豊年、凶事・疫病の起こらぬ良い年」と祝福したことから、この福神を迎えた木のことを「吉兆」という。

　大社境内の山林で採ったヤナギの枝を上野宮司が剪定（せんてい）して束ね、大福帳、小判、お守り、タイなどの小物をくくり付け、仕上げに直径約２～３㌢の赤、白、青、紫などの「もち花」を付けた縁起物。

　ヤナギはその生命力の強さ、力強さなどから福神が宿るとされている。節分に飾ると商売繁盛、家内安全などの幸福が訪れると信じられている。

　吉兆は２月３日（木）の節分祭でも授与するが、人気があり午前中で売り切れてしまうことも。値段は大が３０００円、小が１８００円。郵送希望者は同大社に電話（０７３５・２２・２５３３）で問い合わせを。

　同大社では「疫病退散、家内安全、商売繁盛、福徳招来の御祈願を込めて奉製いたしております。皆さまにとって実り多き年となりますようお祈り申し上げます」と話している。

　今年の節分祭は、新型コロナウイルス感染予防の観点から「お焚（た）き上げ」を午前１０時から開始。時間を短縮し午後８時までとする。午後７時からは「追儺（ついな）式」が営まれるが、鬼の登場はなし。福豆やお菓子まきも実施しない。

　厄よけ祈とうは午前９時から午後８時まで。同大社では各所に消毒液を設置するなどして感染防止に努めるとともに、参拝者に対してマスク着用などの感染対策を呼び掛けている。

（2022年1月21日付紙面より）

　国土交通省近畿地方整備局紀南河川国道事務所と和歌山県、新宮市は１９日夜、新宮市王子町の市立総合体育館で「一般国道４２号新宮道路」用地幅杭打設などに関する説明会を実施。地域住民に対し、事業を進めるに当たっての協力を求めた。

　２０２４年秋の開通を目指して工事が進む新宮紀宝道路と、開通している那智勝浦新宮道路を接続し、紀伊半島沿岸部における大阪府から三重県を結ぶネットワークの一部を構成する新宮道路。１９年度に紀宝熊野道路とともに事業化。これをもって紀伊半島一周高速道路が全線事業化となった。

　同市あけぼのの「新宮北インターチェンジ（ＩＣ）」＝仮＝を起点とし、「新宮中央ＩＣ（仮）」を経て同市三輪崎の「新宮ＩＣ（仮）」を終点とする延長４・８㌔の道路で「南海トラフ巨大地震による津波や、大雨による浸水を回避することにより、災害時における安全性・信頼性を確保」「朝夕や休日に渋滞が発生する国道４２号からの交通転換を図り交通渋滞を緩和」「広域的な周遊観光ルートの確保による観光客のさらなる増加」が主な整備効果として見込まれている。車線数は２車線となる見込み。

　この日の説明会は設計を基に事業を行う現地において用地幅杭の打設作業を進めるに当たり、当該土地所有者の理解と協力を求めることを目的に実施。当局はこれまでの経緯や作業の概要、用地補償の流れなどについて説明した。

　補償の種類や内容なども解説しつつ「十分にご理解いただけるよう説明を尽くし、誠意を持って話をうかがい進めていきたい」と理解を求めた。

　説明後には質疑応答の時間も設けられた。住民からは「４・８㌔間に三つのＩＣが必要なのか」などの質問が上がり、当局は「三重県方面へのアクセス機能を確保するため」などと説明した。

　今後は物件調査や個別説明などを実施していく予定となっている。

（2022年1月21日付紙面より）

　総務省和歌山行政監視行政相談センターは１９日、那智勝浦町役場町長室で令和３年度行政相談委員総務大臣表彰の表彰式を開いた。長年の功績が認められた同町那智山在住の伊藤松枝さんが表彰を受け、堀順一郎町長らが祝福した。本年度の表彰者は全国で９７人、和歌山県では伊藤さんのみの受賞となった。

　伊藤さんは元町立図書館長で行政相談委員を務めていた故・小岩研作さんに勧められ、２０１１年４月に総務大臣の委嘱を受けた。月に１度、町役場で開設される行政相談所で多数の相談事案に対応するほか、広報活動に汗を流し行政相談制度の周知や啓発にも積極的に取り組んでいる。現在、１０年９カ月目を迎えた。

　１５年度には県内の行政相談委員で構成される和歌山行政相談委員協議会の理事に就任。県内のリーダー委員として協議会の発展に努めている。

　担当した主な事案には、「公園に設置のビン玉のオブジェに囲いがなく、子どもが割ってしまったこともあり危険。対策をしてほしい」との相談があったという。

　伊藤さんは公園管理者と連絡を取り、オブジェ周囲にアクリル製の柵および注意書きをした説明板の設置などの安全対策にも尽力した。

　最も印象深い事案として、数十年にわたって悩みを抱えた相談者の対応を挙げた。行政相談事案ではなかったが、親身になって話を聞き、解決に至った際には「とても感謝してくださった。残念ながらその後、亡くなられたが、ご存命の間に解決できて良かったです」と当時を振り返る。

　賞状伝達後は同じく行政相談委員の濱﨑美佐登さんから伊藤さんに花束が贈られたほか、金子恭之総務大臣から各受賞者に贈られたビデオメッセージが流された。

　同センターの新井芳隆所長は「関わりのない案件や日々の生活相談などにも親身になっていただき、ありがたい」。

　堀町長は「日々、最前線で町民の皆さまの安心安全のためにご活躍いただき、ありがとうございます。吸い上げた声は町政に反映させていきたい」と感謝した。

　伊藤さんは「過分な賞を頂けましたのも、小岩さんや濱﨑さん、町、センターの皆さまのサポートのおかげ。相談委員になり、多くを学ぶことができた。今後も勉強を重ね、一人でも多くの方の困り事や心配事に寄り添うことができれば」と語った。

　行政相談は毎月第１水曜日午後１時３０分から午後３時３０分まで、同町役場で実施。今年１０月の行政相談週間では、宇久井地区と色川地域で出張相談所を開設するとした。

（2022年1月21日付紙面より）

　串本町須江にある航空自衛隊串本分屯基地（中津洋紀司令）で１９日に感謝状伝達式があり、自衛隊串本地区協力会（堀周雄会長）が防衛大臣、同協力会の小森正剛顧問が同隊中部航空警戒管制団司令の感謝を受けた。

　いずれも防衛基盤の育成や隊員の士気高揚に対する長年かつ多大な協力に対する感謝。平年は贈呈式を開いてじかに感謝を示すが新型コロナウイルスの情勢により本年度は同式を中止とし、昨年１２月１日付で感謝を示して対象者に最寄りの拠点から記念品を添えて適時伝達している。

　同協力会は同基地とのつながりを礎にして１９８０年に発足。以来４２年にわたって会員らは自衛隊活動への理解を深め、同基地の安定的運営に資するさまざまな協力支援を重ねている。同大臣、同司令ともその貢献を大と認め感謝を示している。

　感謝状は中津司令から堀会長と小森顧問へ伝達。併せて岸信夫防衛大臣からのメッセージを代読し、中津司令は「安全保障に災害対応など多様化する自衛隊任務の遂行は、国民や地域の皆さまのご理解とご協力なくしてはできない。これからも分屯基地一丸で頑張るので、引き続きご支援ご協力をお願いしたい」と述べてそれぞれの貢献に感謝した。

　感謝状と記念品を受けて堀会長は「この協力会を立ち上げて支援を重ねてこられた先輩方のおかげで防衛大臣から感謝を頂くことができ、ただただ光栄です。できることは限られているが、これからもできる限りの協力をしていきたい」、小森顧問は「自衛隊員の皆さまは国のため、国民の安全安心のために努力をされている。少しでも応援させていただけたらという思いですし、これからもそうしていきたい」とそれぞれコメントした。

（2022年1月21日付紙面より）

　１月７日は「七草粥（ななくさがゆ）」。市内のスーパーマーケットなどでは「七草粥セット」を買い求める人の姿が多く見られた。

　一年の無病息災を願って、一般的に人日の節句の朝に食べられる日本の行事食。新年の季語でもある。正月の祝膳や祝酒で弱った胃を休める目的もあるという。平安時代には行事として行われており、室町時代の汁物の原型ともされている。

　地方によって食材や作り方、味付けが異なり、那智勝浦町の七草粥（ななくさがい）はダイコンやニンジンなどの野菜を入れるほか、田辺市中辺路町では餅とシャクシナを入れるという。

　春の七草は、時代や地域によって異なっていたが、現在では一般的にセリ（競り勝つ）、ナズナ（なでて汚れを払う）、ゴギョウ（仏の体）、ハコベラ（繁栄がはびこる）、ホトケノザ（仏の座る場所）、スズナ（神を呼ぶ鈴）、スズシロ（汚れのない純白）で構成されている。

　年明けから約１週間が過ぎ、「寝正月」「飲み正月」「正月太り」で体調を崩している人も多いのでは。七草粥を食べて無病息災を祈りつつ、胃腸を休めてみてはいかが。

（2022年1月8日付紙面より）

　串本町津荷にある社会福祉法人杉の子会上野山こども園（前田紀代子理事長、上地奈奈園長）の年長児（５歳児、ひまわり組）が６日、第１７回音読コンクール団体の部〈年長〉で最優秀賞を獲得したことを田嶋勝正町長に報告した。

　このコンクールは、幼年国語教育会が成長の励みとして年１回主催している全国規模の審査会。個人と団体の２部門があり、団体の部は年長・年中・年少・年少未満の４区分でクラス単位の音読作品（＝動画）を受け付けている。

　同法人は前田理事長の「本が好きな子になってほしい」という思いを形にする活動の一端で第１回から応募していて、現在は３～５歳児が挑戦する形で定着している。本年度の年長児は▽月の兎▽方丈記より「ゆく河の流れ」―の音読に挑戦し同部〈年長〉に応募。審査の結果は第一席の最優秀賞で、同法人にとっては第４回で旧・上野山保育所の年中児（４歳児）が獲得して以来１３年ぶりの好成績となった。上地園長によると、本年度の年長児はおととしに優良賞〈年少〉、昨年に第二席の読売新聞社賞〈年中〉を獲得。職員は応募のたびに成績が上がる成長ぶり、年長児は去年より大きな記念盾がもらえたことに喜んでいるという。

　この日は年長児３０人が同園の幼児バス（通称・ねこバス）で役場本庁を訪ね、上地園長ら職員と一緒に結果を報告。田嶋町長は「動画を見たがみんな足や背筋がピンとしていて、これなら取れるだろうと思った」とたたえ、園児一人一人にお祝いの品を贈ってこれからも頑張ってと励ました。

　今回は年中児が優秀賞〈銅賞〉、年少児（３歳児）が優秀賞〈銀賞〉と、どのクラスも賞状と記念盾が贈られる成績を収めた。上地園長は「３年間の積み上げで年長児は、漢字と仮名が交ざる絵本も興味を持って読めるようになっています。本を嫌いにならないのはもちろん、みんなで声を合わせる挑戦で協調性も高めてくれたら」と活動に込める思いを語った。

（2022年1月8日付紙面より）

　小学生対象の「やさしい初級手話教室」が５日、紀宝町鵜殿の町福祉センターで始まった。町内の小学１～５年生１１人が参加し、手話でのあいさつや自己紹介をすることを目標に学ぶ。

　同町社会福祉協議会では毎年、幅広い世代に向けた初級手話教室を開いており、小学生にも気軽に参加してもらおうと、昨年度に続いて冬休みに３日間の連続講座を計画した。

　講師は同社協の名取雅博さんと時松有見子さんが務め、ボランティアとして県立木本高校２年の竹内悠真君と瀬古修平君、同３年の市川芹さんがサポートした。３人は昨年１１～１２月に中学生以上を対象に開かれた全６回の初級手話教室を修了している。

　名取さんは「手話って知っていますか？」と問い掛けながら、耳が聞こえない人の言葉であることを説明。子どもたちは指文字の五十音表と名取さんや高校生たちの指の動きを見ながら、「あいうえお」から順に学習し、自分の名前を指文字で表現できるように練習した。

　慣れてくると、名取さんの指文字を見て理解し、子どもたちで表現する学習にも取り組んだ。

（2022年1月8日付紙面より）

　那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）で６日、一年間の作業の安全と技術の向上を願い、宮大工の仕事始めの儀式「手釿始式（ちょんなはじめしき）」が営まれた。

　男成宮司が祝詞を奏上した後、烏帽子（えぼし）と直垂（ひたたれ）の伝統衣装を身に着けた宮大工と技手の４人が、古式にのっとり大工道具を使う所作などを奉納した。

　棟梁（とうりょう）の嶌﨑和真さん（４０）がちょんなを約２㍍のヒノキの角材に打ち込み、続いて南太一さんが墨付け、山口雄太さんがのこぎり、南智紀さんがかんなを使った。ちょんなとは古い大工道具で、丸太の皮を剝いだり、木を削ったりするのに使われるもの。

　地元出身で同大社に勤める嶌﨑さんは神事を終え、「新型コロナウイルス感染症の影響は回復の兆しが見えていない。しかし、一日も早く生活が回復し、明るい年になることを祈念しました」と話した。

　嶌﨑さんにとって、７月に斎行される那智の扇祭り（火祭）のたいまつ作りや準備が最も重要な仕事になるという。この日は本番に向けて士気を高めていた。

（2022年1月8日付紙面より）