那智勝浦町の下里神社（山本貞夫宮司）は２９日、初詣や歳旦祭に向けた迎春準備を実施した。神社役員や総代ら８人が鳥居のしめ縄の作成や張り替え、のぼりの設置などに取り組んだ。

　２６日に奉納旗６７本を設置し、２８日に境内や駐車場を清掃。この日は新型コロナウイルス感染拡大防止に努めながら、総代らはのぼりを４カ所に設置。続いて、サラシで長さ２㍍、直径６㌢のしめ縄や護国神社や本殿用の一回り小さいしめ縄、門松などを協力して作成した。

　鳥居や境内の樹齢４００年と推定されるクスノキなど、１１カ所に真新しいしめ縄を張り替え、門松も設置した。

　同神社によると、昨年と同様にコロナ対策として、恒例となったぜんざいやお神酒の振る舞いも取りやめるという。さらに手水（ちょうず）舎には消毒液を置き、参拝の際はマスク着用を呼び掛けている。

　山本宮司は「今年もコロナ終息はかなわなかった。しかし、状況は少し落ち着いてきたため、１月１日は２年ぶりに来賓を招待する。来年こそは従来通りの生活に戻っていただければ」と話した。

　なお、初詣は１月１日（土・祝）午前０時に山本宮司の太鼓とともに開門。歳旦祭は同日午前９時から同神社本殿で執り行う。

（2021年12月31日付紙面より）

　新宮市の（一財）熊野川町ふれあい公社（下阪殖保代表理事）は、今年１月に休止したウオータージェット船に代わり、来春から新たに「瀞峡」をめぐる観光船を運航する。現在、海事事務所の航路許可を申請しており、早ければ来年３月中旬ごろから運航を開始する予定だ。

　和歌山、三重、奈良の３県にまたがる景勝地「瀞峡」は国の天然記念物。大正時代にプロペラ船が瀞峡～新宮町（現新宮市）間を往来し、昭和４０年代にはウオータージェット船が登場。多くの観光客を絶勝の地へと運んだ。

　しかし、川に流入する土砂の増加により航路整備が困難になったこと、新型コロナウイルス感染症の影響による観光客の減少、作業員の高齢化などを理由に休止となっていた。

　「多くの人にあの景勝を見てもらいたい」と下阪代表理事。川舟下り事業のノウハウを生かして運航開始を決めた。

　和歌山県の「『水の国、わかやま。』体験観光事業者スタートアップ補助金」を利用し船頭含む８人が乗れる舟を新たに導入。川舟下りで使用していた１１人乗り（船頭含む）の舟も利用する。新宮市熊野川町玉置口を出発し瀞峡までの往復約６㌔のルートを約４０分かけて巡るという。

　熊野川行政局によると乗船料金は１人３０００円程度となる見込み。同町田長の川舟センターから玉置口までの観光客の運送については検討中だという。また、ホームページも現在制作中。予約受け付け準備などを進めているとのことで、下阪代表理事は「瀞峡は大事な景勝地で新宮市にとっても大きな財産。運航開始に向け頑張って準備をしていきたい」と話している。

（2021年12月31日付紙面より）

　古座川町消防団（樫原一好団長）の年末警戒が２９日夜から始まった。３０日深夜までの２日間、町内を警戒巡視して出火に備え、その姿勢を通して町民の火災予防意識を高めることを目指すという。

　この警戒は、地域の安全・安心を確保する目的で毎年、分団単位で活動する形で取り組んでいる。平年は四つある分団が七つある詰め所に分散待機し適時分団車両で管内を警戒巡視して出火の早期発見早期対処に努めるが、今年は新型コロナウイルスの情勢を考慮して分散待機をせず午後９時と１１時に警戒巡視をする規模縮小の形で臨むとしている。

　その活動に対し平年は町長、古座消防署長、串本警察署長が各詰め所を巡って激励を届けているが、今年は分散待機の中止に伴い町役場で出発式を営む手法を計画。団本部と各分団長が出席し、一括して激励を受けた。

　西前啓市町長は今年９月に住宅火災で１人が亡くなったことを振り返り、「そういうことが二度とないよう火災予防の啓発をしっかりとしていきたい」と思いを掲げて同団の尽力を期待。串本警察署の泉政勝署長は、警戒巡視は防災に加え防犯でも効果があるとして行動をたたえつつ「住民が安全、安心に新年を迎えられるようもうひと頑張りしてほしい」と求めた。

　これら激励を受けて樫原団長は団員に向け「住民が安心して新年を迎えられるようよろしくお願いします」と号令を掛け、分団車両を年末警戒へと送り出した。

（2021年12月31日付紙面より）

　新宮市佐野のくろしお児童館で２８日、「お花をいけましょう」があった。同館に登録している小学１～６年生の児童７人が参加。花芸安達流の萱野賛曈（かやの・さんとう）さんから教わり、お正月飾りにふさわしい花を生けた。

　この日用意されたのは枝若松、ヒペリカム、ガーベラ、チューリップの四つ。正しいお辞儀の仕方やオアシス（吸水スポンジ）の使い方などを学んだ児童らは、萱野さんの指導の下、バランス良く花を配置。最後に金色の水引で和紙でくるんだ器を飾って完成させた。

　萱野さんは子どもたちに対し「今日は皆さん、お利口にきれいに生けてくれました」とあいさつ。慶事や弔事の水引のマナーなどを伝え、生けた花について「減ってきたらお水をあげて」と呼び掛けた。

　昨年に引き続いて参加した橋爪健心君。水引を結ぶのが難しかったとしながらも「家の目立つ所に飾りたい」と笑顔で話した。

（2021年12月31日付紙面より）

　官公庁は２８日、仕事納めだった。仕事納め式では各首長らが職員たちの一年の労をねぎらい、新年からのさらなる飛躍に期待の言葉を掛けた。ほとんどの官公庁は１月３日（月）まで６日間の休業となっている。

　新宮市では市役所別館で仕事納め式が行われ、榎本鉄也市議会議長や職員約５０人が出席。田岡実千年市長は「職員一丸となってさまざまな課題に取り組んでくれたおかげで無事に仕事納め式を挙行することができた」と、ワクチン接種をはじめとした職員の新型コロナウイルス対応や市民の協力に対し感謝。

　市文化複合施設「丹鶴ホール」オープン、東京大学大学院人文社会系研究科・文学部との連携協定締結などを振り返りつつ「市民一人一人に寄り添い、誰もが元気で心豊かに暮らせるまちづくりのために、来年も皆さんと一緒に頑張っていきたい」とあいさつした。

　稗田明総務部長が、市が講じた新型コロナ対策や長距離列車「ＷＥＳＴ ＥＸＰＲＥＳＳ 銀河」の運行、岩手県一関市との友好都市締結、市長選、紀伊半島大水害追悼献花など、今年の出来事や主な事業を振り返り紹介。

　向井雅男副市長が「一人一人の頑張りで無事今日の日を迎えることができた」と職員らをねぎらい「交通安全や新型コロナ感染対策に気を付けていただきたい。英気を養い元気に新年を迎えて」と呼び掛けた。

（2021年12月30日付紙面より）

　市民らが安心して新年を迎えることができるようにと、新宮市消防本部（越水薫消防長）と同市消防団（竹内由定団長）は２８日から消防年末警戒に当たっている。

　火を使用する機会の多い年末の火災予防啓発と警戒を行うことにより地域住民の防火意識の高揚を図ることを目的に、この時季に毎年実施している。市消防本部は市全域、消防団は各分団の担当地区の巡視や防火広報に取り組む。

　同日夜にあった市消防本部における出陣式には、旧市内七つの消防団から４３人が出席した。

　整列した団員らを前に、田岡実千年市長は日頃の活動に対し感謝を述べ「火災が発生しやすい時季の警戒は大変意義深いこと」と激励。

　榎本鉄也市議会議長は「市民が健やかに新年を迎えられるよう、警戒にご尽力を」。濱口太史県議は「２年にわたるコロナ禍の中、訓練や活動に苦労があったと思う。体に気を付けて来年もご活躍を」と呼び掛け。

　山田守孝・新宮警察署長は「年末年始に当たり警察でも特別警戒を行っている。地域住民や帰省している人たちが平穏にお正月を過ごせるよう、力を合わせて」と協力を求めた。

　式後、団員らは消防車両に乗り込み、市長らに見送られる中担当地域へ出発。３０日までの３日間、午後８時から１１時まで市内を巡視し、地域住民の防火意識の高揚を図る。なお、市内では今年に入って１２件の火災が発生している（２８日現在）。

　那智勝浦町消防団では２９、３０日の２日間にわたり年末特別警戒を実施する。新型コロナ感染拡大防止のため、町長巡回を中止し、各団３密を避けるため出動人員を減らして取り組む。

（2021年12月30日付紙面より）

　古座川町の池野山出荷組合（淡佐口幸男組合長）の関係者約２０人が２７日、道の駅虫喰岩の美化に取り組んだ。建物周囲の掃除をし、入り口前に門松一対を設置。新年の営業再開に向けた迎春の準備を整えた。

　同組合は同駅に地場産品を納める生産者で結成。過去に同駅の運営を担った経緯もあり、その当時からの流れで今年も迎春の準備に取り組んだという。

　建物内の準備を現在の運営者・町観光協会に委ね、同組合は建物外の準備を担当した。関係者は役割分担をして未舗装の敷地に生えた雑草を刈り取り、建物についたクモの巣やすすを払って同駅を美化。池野山区内で主に調達した材料を使って高さ約１・５㍍の門松一対を組み、左に白、右に紅のハボタンを添えるなどして縁起良く仕上げた。

　同駅の物産販売は２９日から来年１月３日（月）まで年末年始休業し、翌４日（火）から営業を再開する。淡佐口組合長は「この組合も高齢者が増えていつまで続けられるか心配だが、今年もこうして多くの皆さんに参加いただけたのはありがたい話」と話し、来年も出荷した地場産品が親しまれることを願った。

　今では町内でも見かける機会が少なくなった本格的な門松一対は、１５日（土）まで飾っておくという。

（2021年12月30日付紙面より）

　１６日から１９日にかけて駒沢体育館（東京都）で開催された「天皇杯全日本レスリング選手権大会」男子フリースタイル６５㌔級で優勝した那智勝浦町出身の山口海輝選手（２２）＝日本体育大学＝と同９２㌔級で３位に入賞した井筒勇人選手（２２）＝拓殖大学＝が２８日、同町役場を訪れ、堀順一郎町長を表敬訪問した。

　６５㌔級には１１人が参加。２回戦からの出場となった山口選手は、同じ大学の堤泰樹選手に勝ち初戦を突破すると、準決勝で徳力貫太選手（専修大学）に勝利した。決勝戦では自他ともに認めるライバルである安楽龍馬選手（早稲田大学）と対戦。白熱した試合を展開し、ポイント２―０で接戦をものにして見事、大会２連覇を果たした。

　１２人が出場した９２㌔級で井筒選手は、大原和也選手（育英大学レスリング部）、竹内亮亘選手（ＡＬＳＯＫ）に快勝。準決勝で同級を制した高谷惣亮選手（ＡＬＳＯＫ）に敗れたものの、３位決定戦で山中良一選手（名古屋工業高）にポイント１０―０で勝利し、３位に入賞した。井筒選手は同大会を最後に競技からの引退を決め、卒業後は地元に戻ることを決めた。

　訪問を受け、堀町長は新型コロナウイルスで暗い話題が多い中、喜ばしいことと述べ、山口選手に「競技ができる環境は整っている。今後も活躍を期待しています」とエール。井筒選手には「いろんな支援をしてもらい、勝浦を盛り上げていただきたい。子どもたちの指導などもしてもらいたい」と話した。

　山口選手は「来年は日体大のレスリング授業の助手を務めさせていただく一方、２０２４年に開催されるパリオリンピックを目指し、頑張っていきたい」。井筒選手は「レスリングを通して多くの方々に人として成長させていただきました。自分の中では完全燃焼したと思っている。これからは大好きな地元に少しでも貢献していければ」と語っていた。

（2021年12月30日付紙面より）

　新宮警察署（山田守孝署長）生活安全刑事課生活安全捜査係の永谷美波巡査（２２）と地域課大橋交番勤務の川口淑翔（しお）巡査（２１）の２人が、先月２６日に和歌山市の鑑識科学センターなどで開かれた第２５回和歌山県警察現場鑑識競技会で１位の快挙を果たした。

　犯罪現場における鑑識技術向上のほか、優秀な鑑識員の発掘を目指し開催されている競技会。今回は車上狙いがテーマに定められ、乗用車の助手席ガラスが割られ、車内の現金が入った財布が盗まれたという想定で競技が行われた。

　県内１４署２８人が参加。２人一組となり制限時間内で車に付着した指紋を採取したり、被害者役の立会人から状況を聞いたりしながら犯人に結び付く資料を作成。鑑識技術を競い合った。

　適切な鑑識捜査ができているか、立会人にちゃんと説明ができているか、資料が的確に採取できているかなどが総合的に審査され順位が決定。なお、１４署中女性ペアは新宮署のみであったという。

　結果を受け、永谷巡査は「現場で実践を通して学んできた。やり切ったという気持ちはあった。『１位だったらいいな』ぐらいに思っていたけど、結果を聞いてとてもうれしい」。

　川口巡査は「競技会は現場とはまた違う緊張感があった。結果がどうであれベストを尽くした。全力を尽くして１位だったことがうれしい」と笑顔。

　今後の鑑識活動に対する自信向上につながったと口をそろえ「自分の経験として残った。現場でも犯人につながるような資料を作ることを心掛けたい」（永谷巡査）、「積極的に専門的な鑑識も実施していけたら」（川口巡査）と目を輝かせていた。

（2021年12月24日付紙面より）

　熊野速玉大社のご神木で平和の象徴として知られる梛（なぎ）の木。梛、そして熊野とゆかりのある香川県善通寺市の市立筆岡小学校（佐藤宏一校長）の６年生２８人が２１日、修学旅行で新宮市の熊野速玉大社を訪れ、上野顯宮司から梛に込めた世界平和への思いを聞いた。

　筆岡小学校区内には、紀伊熊野を意味する木熊野（きくまの）神社があり、熊野速玉大社から梛が移植されたことから「梛の宮」と呼ばれている。児童たちは「ふるさと学習」として、熊野速玉大社との関係性を調べ、その集大成として訪れた。

　熊野速玉大社では祝詞奏上の後、２人の巫女（みこ）が世界遺産登録記念御神楽の「神なぎの舞」を奉奏。佐藤校長が玉串を奉奠（ほうてん）した。

　上野宮司は、２０１２年６月に沖縄県で開催した「沖縄県本土復帰四十周年記念式典」に梛が深く関わっていたことを紹介。５０年前、善通寺市の植木職人、山地義一さんが梛の木の苗５００本を種から育て、本土復帰の記念として沖縄県内の各学校へ植樹する計画を立てた。

　その後の足跡をたどるため、１９９１年ごろから沖縄に足を運び、２０１０年にようやく農林高校の校庭で発見したという上野宮司。痛々しい木が戦火にまみれた沖縄と重なり、校庭での式典挙行を決意し、平和への願いを梛の木に託した。

　開催前年には紀伊半島大水害が発生し、「災害は人の力であらがうことができず、受け入れるしかない。戦争や犯罪、いじめなど人の手でつくられた悲しみは人の手でなくさないといけない」と説いた。

　「迷ったときは自然を見渡して大きく深呼吸し、人は自然の一部と気付いてほしい」と伝え、本土復帰５０周年の前年に訪問してくれたことに感謝。「山地さんや多くの人が思いをつなげた素晴らしさを感じ『できた人』になってほしい」と呼び掛けた。

（2021年12月24日付紙面より）

　紀宝町井田の道の駅「紀宝町ウミガメ公園」で２２日、紀南高校、松阪商業高校、皇學館大学の生徒・学生が作成したプロジェクションマッピングの上映が始まった。同公園物産館に投影するイベントで来年１月３日（月）まで、午後５時から６時３０分まで開催する。小雨決行。

　昨年に続く取り組み。初日は物産館で点灯式があり、紀南高校の高橋幸暉君（３年）が「東紀州についてもっと知ってもらいたく、授業で精いっぱい作りました。ご家族や知り合いにぜひ、ウミガメ公園のプロジェクションマッピングを紹介してください」とあいさつした。

　活動に協力した同公園の石本慶紀さん、紀勢国道事務所熊野維持出張所の阪井宣行所長、同校の森典英校長もそれぞれ、開催への感謝を伝えた。

　式終了後、建物正面に映像を投影した。約２０分のうち、紀南高校のプロジェクションマッピングは約７分。１１月上旬から１カ月かけて作成し、ウミガメや紀州犬などを紹介した。

　生徒たちは「みんなで協力し合って一つの作品ができた」「来てくれた皆さんに分かりやすいよう心掛けた」などと話し「ぜひ、ウミガメ公園に来てください」と呼び掛けている。

（2021年12月24日付紙面より）

　冬至となる２２日、新宮市蜂伏の温泉利用型健康増進施設ピーアップシングウ（岡野俊平施設長）にゆず湯が登場した。爽やかな香りがプール内に広がり、利用者やスイミングスクールを終えた子どもたちが季節のお風呂を満喫した。

　ユズの精油成分には血行を促進させる働きがあり、風呂に入れると体を芯から温める。疲れや痛み、冷え性の他、皮に含まれるクエン酸やビタミンＣには美肌効果もある。

　冬至とゆず湯の関係性は不明だが、ユズがこの時季に旬を迎えることや「冬至」に「湯治（とうじ）」が掛けられており、「ユズ」だけに「融通が利くように」という願いが込められているという説がある。

　ピーアップシングウでは毎月、季節の草花などを楽しむ温泉を用意している。

　宇井彩人君（９）は「いい匂いがして、いつもとは違う感覚で新鮮だった。ポカポカして気持ち良かったです」と笑顔を見せていた。

（2021年12月24日付紙面より）

　新宮市下本町の市文化複合施設「丹鶴ホール」で１８日夜、同施設開館記念講演があった。同市出身の臨済宗円覚寺派管長・横田南嶺（なんれい）老師が「ほほえみの種をまこう」を題目に講話。約８００人が聴講した。

　横田老師は１９６４年同市船町生まれ。旧丹鶴小学校、緑丘中学校、新宮高校卒業。８７年に筑波大学卒業後、建仁寺僧堂、円覚寺僧堂で修行。円覚寺足立大進老師に嗣法した。２０１０年、臨済宗円覚寺派管長、１７年に花園大学総長に就任。１３年には旧市民会館で、紀伊半島大水害（１１年）追悼講演会「生きねばならぬ」を行っている。

　講話に先立ち、１０年前の大水害の犠牲者に追悼の意を込めて手を合わせた横田老師。熊本県出身の詩人・坂村真民（しんみん）の詩の一節「念ずれば花開く」を紹介し「真民は、女手一つで５人の子どもを育てた母が、口癖のようにつぶやいていた言葉を世に広めるために詩を作った。海の深さを測ることはできるが愛の深さを測ることはできない」と話した。

　「かつての日本人は、身内を大切にするように他人にも慈悲の心を示していたのでは」と述べ、１８９０年に日本を訪れた小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）が「日本の面影」で「日本人のように、幸せに生きていくための秘訣（ひけつ）を十分に心得ている人々は他の国にはいない」と記していると紹介。

　串本沖で起こったエルトゥールル号遭難事故（１８９０年）の際、不眠不休でオスマン・トルコ帝国の生存者救助などに当たった日本人と、イラン・イラク戦争の際にイランに残された日本人救援のためにトルコ政府が救援機を派遣し、日本に対して恩返しを果たしたエピソード（１９８５年）にも触れた。

　横田老師は「お釈迦（しゃか）様が説いたように、本来私たちはお互いのことを思いやる気持ちを備えている。しかしつらいことが続くと愚痴を言ったりしてしまう」。

　「そんな中においても人の幸せを願い、人のために努力をしている人が観音様。観音様の心を持った人は身近にいる。それに気付く眼（まなこ）を持つことが大事」と説いた。

　人のためにできることは数多くあるが、最も簡単でいつでも誰でもできることは「ほほ笑み」であるとし「ほほ笑むと免疫も上がる。磨くほど効果が大きい。ほほ笑むことは人間が最後の時までできることの一つでは」。

　佐藤春夫が作詞した旧丹鶴小学校校歌の一節「心あかるく　すこやかに　ま心の人　たらんかな」を引用し「身近な人に対してできるだけの愛情を注ぎ、どんなときもほほ笑む努力をしたら『あのまちに行ってみたい』と思う人が増えると確信している。未来を開いていくのは私たち一人一人のほほ笑みでは」と講演を締めくくった。

（2021年12月21日付紙面より）

　那智勝浦町立下里小学校（泉一代校長）と市野々小学校（中西健校長）は１５日、那智勝浦町役場議場を訪れ、一般質問を傍聴した。両校の児童は議員の質問や町当局の答弁を見学し、生の議会に触れた。

　この日は午前に下里小の６年生児童１４人が、午後に市野々小の５、６年生児童１２人が社会科学習の一環で訪れた。堀順一郎町長と荒尾典男議長が児童にあいさつし、「議場の様子をしっかりと見学していってください」と歓迎した。

　両校の児童はそれぞれの地元選出となる城本和男議員と中岩和子議員の一般質問を傍聴した。両議員は冒頭で議員や当局の役割、議会の意味などを説明した。

　児童は真剣な表情で議論に耳を傾け、メモを取っていた。

（2021年12月21日付紙面より）

　長距離列車「ＷＥＳＴ ＥＸＰＲＥＳＳ 銀河」の２２日（水）の運行終了に先立ち、新宮市徐福のＪＲ新宮駅構内で１９日、最終運行直前お見送りイベントが催された。子ども連れの家族やカメラを手にした鉄道愛好家ら約４００人が、同駅を出発する列車に手旗を振り「またね」「ありがとう」などと声を掛けた。

　観光を中心とした西日本エリアの活性化のためにＪＲ西日本が運行する同列車。当地域では７月１６日に紀南コースの運行を開始し、約半年にわたり京都―新宮間を往復。多くの観光客を当地方に運んだ。

　この日のお見送りイベントでは、参加する子どもたちにはお菓子の詰め合わせをプレゼント。市ツイッターキャラクターめはりさんと一緒に、京都駅に向けて出発する列車を見送った。

　同列車のラストランは２２日正午新宮発。なお、同列車受入協議会（会長＝田岡実千年新宮市長）は先月２２日、ＪＲ西日本に対し同列車の再運行を求める要望書を提出している。

（2021年12月21日付紙面より）

　古座川町の七川ふるさとづくり協議会（下山隆正会長）が１８日、平井地区の住民７人の希望を受けて買い物支援バスを運行した。

　この運行は、２０１８～２０年度に展開した過疎対策事業の中で試行を重ねてきた取り組みの発展形。同協議会は山間部にある七川地区で切実な課題となっている買い物の不便緩和策として、同事業が終了し自立運営が求められる中でも続ける方向で方策を模索している。

　七川地区区長会が運用する送迎車両「福祉号」を活用し、一定人数（最大９人）の希望者を集めて荷物運搬車両分も含めて運行収支のバランスを取り継続する、というのが現在の考え方だそう。利用は有償で、その枠で今月中に４回の実施が決まり順次運行する状況となっている。

　この日は平井地区の住民７人が平井簡易郵便局前で買い物支援バスと合流。▽コメリハード＆グリーン南紀店▽オークワ串本店▽ＡコープＶＡＳＥＯ店―を巡り、７人によるとこの機会に花苗や農薬、衣類や化粧品など地区内では得難いものを選り好みして買い出したという。

　下山会長によると、地区内では移動販売２事業者が巡回しているが人口減で経営維持が年々厳しさを増しているそう。農協店舗も近々閉所となる予定で、この先移動販売が限界に達したときに移動手段を持たない住民の生活が成り立たなくなる状況を恐れてこのバスの継続に力を入れている。

　同協議会の思いに呼応して、同区長会が同バス運行時に運転手の日当を出すことを最近になって決断したという。下山会長はその分で利用者１人当たりの有償負担の緩和（燃料代を分割負担）を見据え、次はさらに希望しやすい運行計画を組みたいと意気込みを語った。

　本年度は今月中のみの運行で、今後は２５日（土）と２６日（日）に運行する予定という。

（2021年12月21日付紙面より）

　今年７月２１日に新宮市と友好都市提携を結んだ岩手県一関市から、新宮市内小・中学校の給食にリンゴ約４００個が届いた。８日には市立王子ヶ浜小学校（谷口幸生校長）をはじめとする４校の給食で提供され、児童・生徒計１０６９人が甘くシャキシャキした「サンふじ」を味わった。

　一関市は岩手県最南端、仙台市と盛岡市の中間に位置するまちで、面積１２５６・４２平方㌔㍍、人口は１１万２６３９人（３月３１日現在）。室根山（むろねさん）中腹に鎮座する室根神社は、７１８（養老２）年に熊野速玉大社と熊野本宮大社の熊野神の分霊を迎え、１３００年の歴史を持つ。両市の交流は１９９６年に熊野三山協議会が室根神社を訪問して以来、約２５年にわたって続いている。

　今回の提携記念事業は一関市からの提案によるもので、新宮市からは一関市内４４校の小中学校へ県産ミカン約９６００個を提供。食材交換はこれまでの新宮市の姉妹・友好都市交流の中でも初の試みとなる。

　王子ヶ浜小学校では、校内放送で一関市の紹介があり、「一関市には新宮市と関わりのある場所がたくさんある。ぜひ調べてみましょう」と呼び掛けがあった。

　この日提供された「サンふじ」は甘味、酸味、歯応えの三つがそろったリンゴの品種。吉見明真君（６年）は「今まで食べたリンゴの中で一番甘くてシャキシャキしている」と笑顔で語った。

　市教育委員会の澤原謙二教育部次長は「両市の子どもたちの相互交流など、新たな交流方法を模索しながら、発展させていければ」と話していた。

（2021年12月10日付紙面より）

　太地町公民館で１１月２７日、同町立石垣記念館創立３０周年記念講演会が開かれ、ニューヨークの日本人社会や日本人芸術家の研究を行う佐藤麻衣さんが「海を越えた芸術家―ニューヨークの石垣栄太郎―」と題して講演した。

　講演では、石垣栄太郎のニューヨークでの創作活動を▽１９１０年代の文芸作品（第一次世界大戦とアメリカ）▽２０年代の美術作品（狂騒のアメリカ社会）▽３０年代の美術活動（世界恐慌と社会問題）―の３期に分けて解説。「ボーナスマーチ」や「鞭（むち）打つ」、「リンチ」などの代表的な作品を題材に、当時の新聞・雑誌での論評など多様な資料を交えて変遷を追った。

　アメリカで出会った芸術家との関わりによる石垣の思想の変容にも触れ、「石垣の作品には、世界恐慌や第２次世界大戦という混沌（こんとん）とした世情の中で、アメリカ社会の変容や民衆の様相をつぶさに描き、記録するジャーナリスト的視点があったのでは」と結んだ。

　町歴史資料室の櫻井敬人・学芸員は「石垣栄太郎の旧制新宮中学校時代のスケッチなども見つかっており、当時の社会運動家との関わりなどが明らかになれば、今後も新しいことが分かってくるのでは」と語る。

　佐藤さんの著書「ニューヨークの日本人画家たち―戦前期における芸術活動の足跡―」は、石垣記念館などで販売している。

（2021年12月10日付紙面より）

　串本町文化センターで８日に第２５回中学校音楽会があり、町立の４中学校がそれぞれに音楽発表に臨み互いに鑑賞するなどして交流した。

　この音楽会は町教育研究会が主催、同研究会音楽部会が主管する全町規模の交流行事。前年度は新型コロナウイルス対応の一環で中止したが、本年度は町内近隣で感染者が出ておらず予防対策を講じる条件で実施することとし、各校とも対策相応に発表する音楽内容を決め、練習に打ち込んできた。

　生徒教職員数だけで同センターホールの座席（６００席）の半分を埋める規模となるため、今回はソーシャルディスタンス確保のため家族など招待をせず。同研究会を代表して潮岬中の水上茂秀校長が実施のいきさつを伝えて予防意識を促しつつ、人の心を動かす力が音楽にはあることを振り返り「それぞれの学校でどんな練習を重ねてきたのかを想像し、真剣な頑張りに敬意を払いしっかりと聴いてほしい」と呼び掛けて元気な成果発表を期待した。

　発表内容は▽潮岬中吹奏楽部〈演奏〉▽西向中〈器楽演奏〉▽串本西中〈合唱〉▽潮岬中〈ボディーパーカッション〉▽串本中１年生〈合唱〉▽同２年生〈同〉▽同３年生〈同〉。合唱コンクールを体育祭と対の文化行事としている串本中と串本西中は全員マスク着用で合唱に臨み、潮岬中と西向中は演奏を選ぶなど四半世紀の節目となった今回は表現の幅が広がる音楽会となった。

　最後に同研究会音楽部会を代表して潮岬中の坂本健斗教諭は「２年ぶりの実施だが、楽しい、良かったと互いに言える音楽会になった」と講評。他人と合わせる場面は音楽に限らず人生の中でいろいろと出てくるものだとし、今回の音楽にかけた努力を忘れることなく、勉強にクラブ活動、好きなことにも注ぐことを今後に願って締めくくった。

（2021年12月10日付紙面より）

　那智勝浦町立下里中学校（布引伸幸校長）で、１年生３０人による読み聞かせ学習がスタートしている。８日には地域の読み聞かせボランティアグループ「ブックスマイル」（草下千秋代表）、「りぼん」（尾鷲愛子代表）のメンバー６人が来校し、読み聞かせのこつを伝授した。

　２０１６年度から始まった取り組みで、生徒たちが母校である町立下里小学校、太田小学校を訪れ、児童に絵本の読み聞かせを行う。

　８日の学習では、絵本、大型絵本、紙芝居の特徴やページの送り方、立ち位置などの基礎的な技術を学習。草下代表は生徒たちに向け「人に何かをしてもらうというのは、とてもぜいたくなこと。それを皆さんが、小学生にしてあげる。一番大切なのは、心を込めて、一生懸命読むこと」と語り掛け、絵本「であえてほんとうによかった」「にげてさがして」の読み聞かせを実演した。

　りぼんメンバーによる大型絵本「よかったねネッドくん」では、生徒も「そいつはよかった」「なんてこった」などの掛け声に参加し、小学生に戻った気持ちで絵本の世界に引き込まれていた。母校への訪問は、来年１月を予定している。

（2021年12月10日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）で２日、神門の大しめ縄と大絵馬の掛け替え、大しめ縄の奉告祭があった。新しいしめ縄を前に九鬼宮司は「シャープで力強く、すっきりとしたしめ縄。気が引き締まる思い」と話した。

　大しめ縄は紀宝町成川の榎本政子さん（８８）が家族や友人、親族らと毎年編んでいる。１９８３年に政子さんの夫の故・剛吉さんが先代宮司から「熊野の伝統と歴史を守ってほしい」としめ縄づくりの依頼を受けて以降、３８年にわたり奉納を続けている。

　今年は約１０人がかりで１０月末から１１月末にかけて制作。稲わら約２０００束を使用し、長さ約４・５㍍、重さ約２５０㌔に及ぶしめ縄を完成させた。今年は天候の影響で稲わらが少なく、わらを選定する作業に苦労したという。

　政子さんは、掛け替えられた大しめ縄を前に「病気も戦争もいや。新型コロナウイルスが収まって、平和が続くように祈りながら制作しました」と述べ「苦労はあったが立派にできたと思う」と笑顔を見せた。

　えと「壬寅（みずのえとら）」の大絵馬（横２３２㌢、縦１１７㌢）は九鬼宮司が制作したもの。太陽を背にした白虎が、先を清眼として見据える構図。全体を包み込む形で虹を描き、「人々が未来に向かって進み、皆にとって光差す一年であるように」と思いを込め、「一筋の道」と「光」の文字を揮毫（きごう）した。

　九鬼宮司は「現在、新型コロナが収まりつつあるが、いまだ厳しい状況。新しい大しめ縄をくぐって、多くの人が光り輝く年であってほしい」と思いを語った。

（2021年12月3日付紙面より）

　高速道路をつなぐ建設促進那智勝浦協議会（小阪三喜子会長）はこのほど、近畿自動車道紀勢線すさみ・那智勝浦間（串本太地道路）の早期整備やその工事に伴う年内の起工式開催について、国土交通省や地元選出の国会議員などの元を訪問し要望活動に取り組んだ。

　１１月の要望では小阪会長や大江清一副会長、漆畑繁生副会長らと共に、堀順一郎那智勝浦町長も同行。

　国交省道路局の村山一弥局長や長谷川朋弘国道・技術課長、加藤鮎子国土交通大臣政務官、泉田裕彦国土交通大臣政務官らと面会。さらに自由民主党の二階俊博衆院議員や鶴保庸介参院議員、林幹雄衆院議員、鈴木英敬衆院議員などの元を訪ねた。

　要望書には全国的に、近年の大型台風や局地的豪雨、地震などによる自然災害の多発、発生が懸念される南海トラフ巨大地震による津波で紀南地方は甚大な浸水被害が想定されるとし、唯一の幹線道路である国道４２号の分断で、多くの「孤立地域」が発生すると記した。「防災」「減災」「国土強靱（きょうじん）化」の加速化、深化を図るため、令和３年から７年の５カ年間の事業費１５兆円確保は平成３１年度事業化された紀伊半島一周高速道路の完成を加速するとし、感謝を示した。

　さらに「防災・減災等に資する国土強靱化基本法」にのっとり、「串本太地道路」の一日も早い多数箇所着工に向けた配慮を求める内容となっている。

　小阪会長は「２０２５年の大阪万博までに完成し、国内外からのお客さまを安心安全に那智勝浦へお越しいただけるよう、ご配慮賜りますよう、強く要望いたします。２５年には道路の景色が変わる。人々の幸せにつながる道路。道路が変われば街も変わる。私たちはこのことを望んでいます」と話した。

（2021年12月3日付紙面より）

　串本町くじ野川にある橋杭園地駐車場で１日、わかやま冬の交通安全運動（１２月１～１０日）にかかる街頭啓発があり国道４２号を走行するドライバーに安全運転が呼び掛けられた。

　この啓発は、県・交通事故をなくする県民運動推進協議会串本地区連合会（会長＝久保浩也・東牟婁振興局串本建設部部長）が主催。事務局の東牟婁振興局串本建設部と▽串本警察署▽町▽町交通指導員協議会▽串本地区交通安全母の会▽県交通安全協会串本支部―の各関係者計１６人が啓発員として参加し、同署署員が国道４２号を田辺市方面に向け走行する車両を同駐車場へ誘導して停車を求め啓発員が手分けしてドライバーに啓発物資を配る形で今期運動の趣旨を託した。

　同協議会が掲げる今期運動の重点事項は▽飲酒運転の根絶▽高齢運転者等の安全運転意識の向上▽歩行者の安全確保と自転車の安全利用の推進―の３点で、啓発物資の一品として組み込んだ周知チラシでは佐川急便株式会社とヤマト運輸株式会社の各車両がキャラクター「きいちゃん」をモデルにした交通安全啓発ステッカーを貼って安全運転を促していることや、各重点事項に関係するトピックスなどを紹介している。

　同署によると管内ではこの日のほか、６日（月）にオークワ串本店前と同古座川店前、７日（火）に同すさみ店前でも街頭啓発がある予定という。

（2021年12月3日付紙面より）

　紀宝町の冬の夜空をイルミネーションで彩る「光の祭典in紀宝」が１日、同町大里のふるさと資料館で始まった。点灯期間は来年１月５日（水）までで、時間は午後６時から１０時まで。１２月３１日（金）と１月１日（土・祝）はオールナイト点灯する。

　今年も新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、密にならないよう飾り付けに工夫した。初日はカウントダウンで一斉に点灯し、かわいいキャラクターのオブジェや２０㍍ツリーなどが暗闇に浮かび上がると、来場者がきらびやかな光のショーを見入っていた。２人同時にスイッチを踏むとハートが点灯するイルミネーションでは、カップルや友達同士で楽しむ姿が見受けられた。

　町ににぎわいを創出しようと、光の祭典in紀宝実行委員会（西村喜久男会長）が毎年点灯。西村会長は「魅力ある明るい町づくりを願ってイルミネーションを点灯した。今年は昨年同様、医療関係者への感謝の気持ちを込めた」と話し、来場時のマスク着用を呼び掛けている。

　イルミネーションをバックに演奏や踊りを繰り広げる「キラフェス」は昨年に続き中止となった。

（2021年12月3日付紙面より）