熊野川町ふれあい公社と熊野御坊南海バスの初めての共同企画「大人気の瀞峡川舟クルーズ体験と『かあちゃんの店』めはりずし作り体験日帰りバスツアー」が２７日、新宮市熊野川町で始まった。１２月１１日（日）までの２０日間に実施予定で、参加には予約が必要。初日の午前は８人が参加、両体験を通し、魅力の一端を知った。

　ツアー内容は、バスでＪＲ新宮駅を出発し、交流促進施設（熊野川温泉）さつきで「かあちゃんの店」の竹田愛子さんの指導の下、めはりずし作りに挑戦。続いて玉置口に移動し、瀞峡での川舟体験をし、瀞峡めぐりの里でのショッピングや、ジオサイト「貝持嶋」の見学を経て、ＪＲ新宮駅に戻るというもの。午前と午後の２回、実施している。

　２７日の午前の部は、朝に出発する日帰りバスツアーということもあり、参加者は地元中心だった。めはりずし作り体験では、竹田さんが用意した塩漬けの高菜を使用。参加者は、みじん切りにした塩漬け高菜をまぶしたご飯をこぶし大程度に丸め、塩漬け高菜の葉で包んだ。竹田さんは「葉の葉脈が内側になるように」などと指導。参加者は懸命に取り組んでいた。

　完成しためはりずしは竹の皮で包んだ。川舟の上で食べる、もしくは自宅に持ち帰るなど、参加者の自由という。

　新宮市内から夫と共に参加した、玉置ひとみさん（６６）は「めはりずしは自分で作ることはほとんどない。郷土料理を作れるようになっておきたいと思って参加した。船に乗るのも好きだったので、ジェット船の休止が残念だったが、川舟で瀞峡めぐりができるようになったのはうれしく、今日も楽しみ。熊野川町は頑張っていると思う」と話した。

　同ツアーの参加費は、大人２０００円、子ども１０００円、未就学児無料。川舟は４歳児以上より乗船できる。予約は、熊野御坊南海バスホームページ（https://kumanogobobus.nankai-nanki.jp）。２７日午前９時現在では、日によっては空きがある。問い合わせは、熊野御坊南海バス（電話０７３５・２２・５１０１）。

（2022年10月29日付紙面より）

　那智勝浦町のまちなか商品券の引き換えが２７日、町内の郵便局で始まった。引き換えの期間は１１月３０日（水）まで、商品券の使用期限は来年の１月１５日（日）までとなっている。

　コロナ禍の影響で落ち込んだ、町内経済の活性化を図るもの。全町民に配布する５０００円分の「Ａ券」のほか、マイナンバーカード普及促進のために取得者や申請者に配布する５０００円分の「Ｂ券」がある。

　全町民の元に、Ａ券の引換券が届いているほか、９月末までにマイナンバーカードを取得している人には、Ｂ券の引換券も届いている。引換券と本人確認書類を持って、町内の１１郵便局のいずれかを訪れれば、商品券を受け取れる。

　那智宇久井郵便局では初日の午前中から、町民が順次訪れて、商品券を引き換える姿が見られた。宇久井在住の道中愛さん（４９）は「マイナンバーカードは早いうちに作っておいたので、Ｂ券も受け取れた。商品券はうれしいし、町内の商店で使えるのが良い。普段はあまり買えない、ケーキや花を奮発して買おうかな」と話していた。

　なお、Ａ券は小規模店舗のみ、Ｂ券はそれに加えて大型店舗などでも使用できるという違いがある。Ｂ券は、これからマイナンバーカードを申請する人も受け取ることができるが、その期限は来年の１月１３日（金）となっている。

（2022年10月29日付紙面より）

　古座川町平井にある農事組合法人古座川ゆず平井の里（宇田篤弘代表理事）で２８日、ユズ果実の搾汁が始まった。今年は約７０㌧の集荷量を見込み、１１月末をめどにして作業を進めるという。

　昭和中期に生産が広がり、半世紀余りにわたって町内の代表的な農産物の一つとなっているユズ。同法人は生産者の共同体として２００４年に設立され、現在は９０人が組合員となり産業を支えている。

　今年は約６０戸から集荷予定で、その全体量は平年よりやや少なめと見込んで搾汁作業をスタート。この日は同法人が所有する出荷場の１日当たりの許容量いっぱいの約４㌧を順次搾り、一帯にユズ独特の芳香が漂った。

　香りの良さで定評がある町産ユズ。傷が少なく色づきがよい果実は紀ノ川農協へ出荷し、残りの果実を搾汁する。得た果汁はそのまま卸したり、同法人で約３０品目ある加工品にして販売する。搾った後の皮などは堆肥化してユズ園などへと戻すが、きれいな皮は導入間もないスライサーを使って活用を図るという。

　集荷量は少ないが品質はまずまずと見る宇田代表理事は「後継者も少しずつ増えユズの木の更新も進めてはいるが、多くの生産者が高齢となりこれからもどう大事にするかを考えている。頑張れるのは皆さまのご愛顧のおかげ。そのような間柄を感じながら、これからも古座川町のユズ生産をご愛顧いただき応援していただければ何より」と話し、この日の搾汁作業を見守った。

（2022年10月29日付紙面より）

　紀の国緑育推進事業を活用した林業教室が２７日、近畿大学附属新宮中学校（池上博基校長）の３年生３９人を対象に開かれた。生徒たちは間伐体験や原木市場・製材所見学、木工教室などを通じて熊野材が製造される過程を追い、ふるさとの産業について学びを深めた。

　紀の国森づくり税を活用し、広大な森林を有する和歌山県の林業や環境問題への関心を高め、森林を守り育てる意識を育むことが目的。同校の参加は４年目で、熊野川町森林組合と紀南木材新緑会が協力している。

　講義では新緑会の野中亮伸さんが「森林の役割と新宮の歴史について」をテーマに講話。「日本の森林は、国内の自家用車が排出する二酸化炭素の約７割を吸収している」と気候変動の抑制に果たす役割を述べ、「山に水を蓄え、土砂災害を防ぐなど、木の持つ優れた機能を発揮させるためには、森林の適切な管理と伐採・利用が不可欠」と林業の重要性を強調した。「森林は未来につなぐ私たちの宝物。加工すれば、私たちが暮らす家や紙、鉛筆にもなる。今日は１本の木になったつもりで、その一生を体験して」と呼びかけた。

　同市熊野川町で行われた間伐体験では、熊野川町森林組合のサポートを受けつつ、生徒たちが直径２０㌢のスギを伐採。午後からは木材の競りを行う原木市場や、木材にホゾ・仕口などの加工をするプレカット工場を見学。木工教室ではパズル制作をした。

　那波柚衣さんは「普段自然と関わる機会はほとんどないので、山の険しさや作業の大変さを体験でき、面白かった」と話していた。

（2022年10月29日付紙面より）

　串本町田原～那智勝浦町浦神にまたがる民間ロケット射場「スペースポート紀伊」を運営するスペースワン株式会社（豊田正和代表取締役社長）＝東京都＝が１９日、ロケット「カイロス」初号機の打ち上げを来年２月末ごろに再延期することを公式発表した。

　同日、串本町サンゴ台のホテル＆リゾーツ和歌山串本で開催のスペースポート紀伊周辺地域協議会（会長＝下宏・和歌山県副知事）臨時総会に出席した同社の阿部耕三取締役が事業の経緯や現時点での進捗（しんちょく）と併せて報告したもので、国際情勢に伴う物流の停滞が想定以上で期待する時期に必要な部品が届かないなどの諸課題に苦慮し、それらの対処をすると今年１２月末ごろの打ち上げは厳しいとの判断に至ったとして理解を求めた。

　同総会では初号機打ち上げ時の公式見学場の全体管理を担う株式会社ＪＴＢも報告に臨み、会場運営の概要や集客窓口とするホームページ「ロケット『カイロス』初号機打ち上げ応援サイト」の事前登録状況やオフィシャルツアーに伴う宿泊施設の配分などを伝えた。

　今回の議事は２社の報告のみ。下副知事は「残念だが、現在の状況などを考えるとやむを得ないと思う。引き続き支援をし、ぜひとも初号機の打ち上げを成功させていただきたい」と総括した。

　当初の２０２１年度内から今年１２月末ごろ目標、さらに来年２月末ごろ目標と再延期したことについて阿部取締役は「楽しみにしていただいた地元の皆さまには大変申し訳ないと思っています。引き続きご支援ご声援をお願いしたい」とコメント。来年２月末ごろという期日は関係各者と話し合う中で総合的に判断し示した目標で、実現に向け全力で取り組むとしている。

　発表を受け副会長の田嶋勝正・串本町長は「来年２月の閑散期にずれ、商売人は助かりファンも来やすい状況になると思う。渋滞対策などよりいっそう充実し、多くの方を迎える状況をつくっていきたい」。

　副会長の堀順一郎・那智勝浦町長は「期間が少し延びたところをうまく活用し、もっと盛り上げて多くの方々に喜んでいただけるような地域振興につなげる期間として前向きに捉えたい」とそれぞれ語った。

（2022年10月21日付紙面より）

　新宮市の県立新宮高校（東啓史校長）で１９日、全校生徒５６１人を対象に人権全体鑑賞会が開かれた。落語家でＮＰＯ法人「国境なき芸能団」代表の笑福亭鶴笑さんが、パペット落語などを通じて笑いを届け、難民キャンプで暮らす子どもたちや戦争、平和に対する思いを語った。

　鶴笑さんは笑福亭一門の落語家で、世代や国境、言語の壁を超えて世界中の人々が楽しめる新型落語「パペット落語」を考案。戦争や内乱、災害、疫病によって生活を破壊された人々や、紛争地で生まれ育った子どもたちに励ましの「笑い」を届けるためＮＰＯ法人を設立し、アフガニスタンやイラク、カンボジアといった国々へ赴いている。

　鶴笑さんは、枕として難民キャンプを訪れた経験を紹介し「最初は外国人への不信感からキャンプ内への立ち入りを拒否されたが、芸で子どもたちを笑わせたことがきっかけとなってコメディアンとして認めてもらえた」と語った。戦争の絶えない世界の現状を憂い「なぜ戦争が起きてしまうのか。いろんな人の意見を聞いて視野を広げて。人間らしさを取り戻すためにも笑いが大切。皆さんの家庭や学校生活に楽しい笑いがあふれるように」と語りかけた。

　手作りのパペットで１人４役を演じるオリジナルの落語「立体西遊記」では、登場人物たちの軽妙な掛け合いに、生徒たちに笑いが広がった。

　弟子の笑音（しょうと）さんも登場し、灯油シュポシュポやパイプ椅子、熊手、クレンザーボトルなど身近な素材を改造した手作りの笛を披露。塩ビパイプで作ったトロンボーンでは「ぞうさん」を演奏した。

　山田倫加さん（３年）は「初めて落語を聞いたが、面白かった。大学で海外のことを学びたいという思いが強くなった」。松下穂乃果さん（同）は「難民キャンプの話を聞き、海外でも落語が受け入れられて、笑ってもらえること、人と仲良くなれることを聞いて感動した」と話していた。

（2022年10月21日付紙面より）

　紀伊半島西南沖で採集されたイバラスナヒトデとケムシヒトデが標本に基づく記録として国内２例目となることがこのほど判明し、その報告論文が先月２０日発行の学術誌「Ｂｉｏｇｅｏｇｒａｐｈｙ」２４号に掲載された。

　イバラスナヒトデは、串本海中公園センター水族館の平林勲係長が２０１９年１２月３０日に有田沖で展示生物の採集をしていた時に発見。見慣れないヒトデ類だったため水産研究・教育機構の木暮陽一主幹研究員に精査を求めたところ、沖縄県の１標本のみ記録されているイバラスナヒトデだと判明した。

　木暮主幹研究員は生体調査に加え過去に採集され標本として収蔵されている未同定種も対象として研究をしている専門家。１９７５年にすさみ町沖で採集され大阪市立自然史博物館に未同定種として収蔵されていた標本を昨年に見つけ、形態観察をした末に小笠原諸島兄島でのみ記録されるケムシヒトデだと判断。紀伊半島西南沖で採集されたこれらヒトデ類は貴重な標本と感じ、平林係長と連名で論文を書き学術誌掲載で公表するに至った。

　平林係長によるといずれも南方系に分布するヒトデ類で、公表により分布北限が紀伊半島へと更新される結果になったそう。木暮主幹研究員はこれら２種が採集される背景に越冬を含め生息可能な環境が紀伊半島沖で成り立っている状況を洞察し、いずれもこれまで本州には記録がなく貴重な標本だと評価している。

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　新宮保健所による「薬物乱用防止等を目的とした校舎校門前早朝啓発活動」が１９日、那智勝浦町立那智中学校であった。新宮保健所職員、新宮地区協議会所属の薬物乱用防止指導員、関係機関職員８人のほか、那智中生徒会の役員５人が参加。登校する生徒に啓発物資を手渡し、乱用防止を呼びかけた。

　近年、青少年による薬物乱用、特に大麻乱用が増加しており、令和３年の全国における、大麻事犯の２０歳未満の検挙人員が９９４人、うち高校生が１５９人、中学生が８人となっている。「大麻は安全で依存性がない」などの誤情報も流れている。

　また、１０月は「麻薬・覚醒剤・大麻乱用防止運動」および「薬と健康の週間」に関連する運動月となっている。これらのことから新宮保健所は昨年、下里中学校と新宮高校で啓発活動を実施、今回は２年目となる。那智中のほか、２１日に新翔高校でも実施を予定している。

　那智中では、薬物乱用防止の啓発標語が書かれたポケットティッシュやばんそうこうのほか、薬と健康の週間の啓発ボールペンなどを配布。登校する生徒に対して「薬物乱用防止の啓発です」と伝えながら、啓発物資を手渡していた。受け取った生徒は標語を眺めるなどしながら、校舎へと入っていった。

　生徒会長を務める、２年生の小井谷美央さんは「麻薬を使ったり、犯罪に手を出したりしないよう、啓発活動を通して知ってほしい」と語った。新宮保健所衛生環境課の勝山亮さんは「薬物乱用は遠い世界、都会の出来事として捉えがちだが、インターネットなどで身近に危険があることを感じてもらえれば」と述べた。

（2022年10月21日付紙面より）

　国の重要無形民俗文化財（重文）の指定を受ける熊野速玉大社（上野顯宮司）の例大祭「新宮の速玉祭（はやたまさい）」が執り行われ、１６日には神輿渡御式（みこしとぎょしき）と御船祭（みふねまつり）・早船競漕（きょうそう）が営まれた。

　神馬（しんめ）に乗った「ヒトツモノ」に先導されて、熊野夫須美大神（くまのふすみのおおかみ）の御神霊を移した神輿が「わっしょい」の掛け声とともに熊野川河川敷へ。

　その後、熊野大橋上流の「神遷（うつ）し場」で、朱塗り神幸船（しんこうせん）に遷されると、旧丹鶴小学校裏の河川敷に設けられた下札場（しもふだば）から９隻の早船が一斉にスタート。上流にある御船島（みふねじま）を３周し、上札場（かみふだば）を目指す約１・６㌔のコースで競い合った。上りで王子区が１５分５０秒のタイムで、３年ぶりとなった早船競漕を制した。

　とも取りを務めた西村雄作さんは「３年ぶりの早船競漕に優勝できて良かった。（前回の２０１９年は２位だったので）リベンジできた。気合いを入れて練習してきたのでうれしい。途中で他の区と櫂（かい）が当たったりしてやばいかもと思ったが、こぎ手がよくこいでくれた。来年も優勝して連覇できたら」と喜びを語った。

　熊野川河原の乙基（おとも）の御旅所（おたびしょ）では、「神輿所（みこししょ）」に設けられた杉ノ仮宮で暗闇の中、御旅所神事が営まれ、静寂に包まれながら厳かに日程を終えた。

　熊野地方はこれから、本格的な秋を迎える。

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■早船競漕の結果

【上り】

①王子②阿須賀③丹鶴④神倉⑤明神⑥堤防⑦千穂⑧相筋⑨春日

【下り】

①堤防②阿須賀③春日④明神⑤神倉⑥丹鶴⑦相筋⑧千穂⑨王子

（2022年10月18日付紙面より）

　外国人の目から見た那智勝浦町の魅力を伝える、本郷アリーさんによる『観光地から「感動地」へ』の講演が１３日、那智勝浦町天満の体育文化会館であった。観光関係者や一般など１５人が参加。コロナ禍で低迷した観光業の復活のヒントを探した。

　串本町と那智勝浦町の主催による「宇宙ウィーク２０２２」のイベントの一つとして実施した。本郷さんはブルガリアの出身で、２００１年に家族と日本へ移住。日本の優れた「感動地」を世界に伝える「Ｊａｐａｎ　Ｔｒａｖｅｌ　Ａｗａｒｄｓ」の選考委員長を務めている。

　本郷さんは、目指すべき観光を「外国人、日本人に関係なく、誰もが楽しめる場所に」と主張。「観光客には、小さな子や車椅子の人、ペットと来る人や年配者もいるが、やりたいこと、楽しみたいコンテンツは一緒。国籍もあまり関係がない」と話した。

　２０２２年の同アワードに認定された、ふくしまバリアフリーツアーセンターを紹介。「（名所の一つの）花畑は、数年前までバリアフリーが整っておらず、車椅子では奥まで行けなかった。それを整え、車椅子を押してガイドが案内するようにし、それで観光客が増えた。まち全体のインフラが（バリアフリーに）変わってきている」と明かした。

　那智勝浦町の観光課題を指摘。「魅力的な情報を知らせる発信が不足している。英語の情報発信が足らず、よってブランドの認知度も変わらない。これが充実すると観光客の増加につながる」と語った。

　魅力的な情報について「日本と外国の観光客の両方とも、やりたいことは一緒。『外国人はこういうものを喜ぶ』ではなく、自分たちが喜ぶコンテンツを考えることが大事」と述べた。魅力的なコンテンツは「人それぞれ」とし「既存のコンテンツをさまざまなアングルから情報発信すれば、それが魅力的な観光コンテンツになる」と力を込めた。

　具体例として、愛知県の着物レンタル店を紹介。「女性がはかま、男性が振り袖でもいいと情報発信したら、外国人コミュニティーですぐ広がった。店がかけたお金はゼロ。見せ方だけで変わる」と話した。他の成功事例として、３歳から乗れるようにした川の急流下り体験や、車椅子のままでの人力車乗車体験なども挙げた。

　車椅子への配慮やＬＧＢＴＱへの理解など、写真による「見える化」の重要性にも触れた。外国人観光客に感想を聞く有効性も強調。「何が必要かと聞くとアイデアを出してくれる。失礼ではない」と述べた。

（2022年10月18日付紙面より）

　ＮＨＫ・Ｅテレで放映中のアニメ「宇宙なんちゃら　こてつくん」の監修者が語る「宇宙兄さんズと楽しく宇宙を学ぼう！」が１５日、那智勝浦町天満の体育文化会館であった。町内外の親子連れなど、約５０人が参加。宇宙の魅力を楽しく学んだ。

　串本町と那智勝浦町の共催による「宇宙ウィーク２０２２」の中のイベントの一つ。宇宙兄さんズは、公益財団法人日本宇宙少年団の小島俊介さん、小定弘和さんのコンビとなる。２人は、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）や宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の宇宙センターでのスペースキャンプや、宇宙飛行士との交流イベントなどを企画、運営している。

　２人は「世界の宇宙関連組織の人々が、宇宙をどう調べるかについて会議している」と紹介。「国際宇宙探査ロードマップには、いろんな国が協力し、地球から国際宇宙ステーション、月、火星の順で調べることを目指していることが書かれている」と明かした。月面基地や火星の有人探査のイメージ図を提示し、目指す将来を印象付けた。

　会場で仮の宇宙飛行士選抜試験を行うとし「協力して最後まで諦めず頑張れるかが大事」と語った。宇宙飛行士に求められる資質を「いろんな国の人と仲良くして、地上スタッフと話しながら仕事を進める。チームで仲良く、外国人とも分かり合い、助け合い、コミュニケーションを取って仕事をうまくやることが求められる」と述べた。

　宇宙飛行士は地上スタッフに対し、言葉だけで状況説明を行う必要があることに言及。その試験として、三角や四角、半円などを言葉だけで組み合わせ、指定の図形を作れるかを確かめた。１の目が上を向いたサイコロを指定された通りに転がして、その結果、１の目がどちら向きになったかも尋ねた。子どもらは頭をひねり、懸命に答えを考えていた。全問正解者は少なかったが「協力して最後まで諦めず頑張ったので、全員合格」と伝えた。

　宇宙ステーションでの日本人宇宙飛行士の様子を、動画や画像で紹介。「水は貴重なので、おしっこは再び水に変えて飲んだりする。お風呂はなく、ウエットタオルで拭き、水のいらないシャンプーで体を洗う」などを明かした。

（2022年10月18日付紙面より）

　串本町田原～那智勝浦町浦神にあるスペースポート紀伊のロケット「カイロス」打ち上げを盛り上げる有志団体「和歌山ロケット応援団」が１５日、串本町潮岬にある望楼の芝で結団式を挙行した。

　初夏ごろから先行して串本町、次いで那智勝浦町と有志のつながりが生まれ、応援の思いは共通という観点で一体となり発足を目指してきた団体。

　同日現在の団員規模は約３０人。うち６人が同日実施の「宇宙ウィーク２０２２」モデルロケット打ち上げ体験にゲスト参加し、同ロケット持参で結団式に臨んだ。

　同体験の参加者やスタッフらが立会人となる中、結団に至るまでのいきさつや入団条件（打ち上げを心から応援する気持ちと地元を愛する気持ちを持つこと）、団員活動の方向性や交流サイト（ＳＮＳ）やメールマガジンによる世界規模の情報発信、県立串本古座高校ＣＧＳ部が目指している応援などを発表した。青木圭団長は「これからさらに団員が増えてどのようなアイデアが出てくるのかを考えるとわくわくする。打ち上げの成功や失敗によらず、どんなときでも応援していきたい」と思いを掲げ、記念として同体験の打ち上げ環境を借りて同ロケットを打ち上げて活動の第一歩を踏み出した。

　当面はＳＮＳ（ＬＩＮＥ）とメールマガジンの２系統で情報発信をし、「カイロス」と接点がある既存企画に連動して実動しつつ団員規模の拡大を図る。団名を和歌山としたのは２町にとどまらず広く仲間を集めたいという思いから。青木団長は「団員が増えれば団内のアイデアも充実し、それを形にする小隊（＝分会）ができればやれることの幅が広がる。活動資金を得るための収益体制もしっかり構築し、打ち上げに関心がある大勢の皆さんをおもてなしできる団体にしていきたい」と展望を見据えて意気込んでいる。

　メールマガジンは今後発信を始める予定。事務局は古座サテライトオフィス内にある株式会社ＵＳＰジャパン和歌山オフィス（電話０７０・９０５０・４１２２）に置いている。問い合わせは同オフィスまで。

（2022年10月18日付紙面より）

　青少年に海への関心を高めてもらうことを目的とした「海の教室」が６日、那智勝浦町と太地町で開かれた。串本町立串本小学校（堀靖典校長）の５、６年生３５人が和歌山県漁業協同組合連合会勝浦市場や太地町立くじらの博物館の見学、紀の松島めぐりを通じ、日々の暮らしを支える海の仕事に触れた。

　国土交通省近畿運輸局勝浦海事事務所、紀南海運協会、公益社団法人近畿海事広報協会が主催。「海の月間」（７月１～３１日）の協賛行事として毎年実施している。

　勝浦市場展望スペースに到着した児童は、勝浦海事事務所の名越正典さんから海運の仕事について学習。四方を海に囲まれた島国・日本では、石炭や石油、天然ガス、鉄鉱石、穀物などの資源を中心に、海外との物の輸送の９９・７％を海運が担っていることなどを学んだ。水揚げされたばかりのキハダマグロが出荷されていく様子も見学した。

　その後は遊覧船「くじら号」に乗って紀の松島めぐりに出発。くじらの博物館では、中江環副館長からクジラの種類や生態を学び、ヒゲや餌のオキアミなどに触れた。迫力のクジラショーも楽しんだ。

　齋藤るなさん（６年）は「祖父が船の関係の仕事をしていたと聞いたことがあるが、実際に働いているところを見たことはなかった。紀の松島めぐりは、風が気持ちよかった。くじらの博物館に来るのは今日が初めてで、生きたクジラを見るのも初めて。とても楽しみ」と話していた。

（2022年10月7日付紙面より）

　新宮市新宮赤十字奉仕団（仲富美子委員長）は５日、同市春日の人権教育センター（春日隣保館）で研修会を開いた。元市防災・危機管理担当理事で、現在災害対策講座「減災カフェ」を主宰する上野山巳喜彦さんが「スペイン風邪とコロナとマスク」をテーマに講話。団員約２０人が学びを深めた。

　研修会に先立ち、仲委員長は「まだまだ新型コロナウイルス感染症に十分に気を付ける必要がある。健康が第一。しっかり予防について学びましょう」。来賓の市社会福祉協議会の大谷康央局長は「講演を通して予防に努めていきたい。皆さまもご無理なさらないよう今後の活動につなげていただけたら」とあいさつした。

　上野山さんは演題に関して▽１００年前のスペイン風邪の惨禍▽新型コロナの現状▽マスクを中心とする感染対策―の項目ごとに講話を展開。「科学的実験の成果を実生活に役立つよう、合理的に整理・組み合わせて防御力の強い盾にすることが必要」と呼びかけた。

　１９１８年から２０年にかけて起こったパンデミック「スペイン風邪」。当時の世界人口約２０億人中６億人が感染し、死者は約５０００万人とされる。日本では総人口５６００万人中２３００万人が感染し、３９万人が死亡したとされる（諸説あり）。

　上野山さんは、世界中にまん延した理由や世界情勢、当時の日本の状況などを解説。「新宮町では人口２万４０００人中、１万７０００～８０００人が感染した。小中学校が次々と休校になった」などと述べ「医療崩壊やマスクの高騰、医療従事者の不足、経済の打撃などコロナと同様の状況が起こった。しかしそれでも収束したし、５６００万人中、９９％に当たる５５５０万人が生き延びた」。

　新型コロナウイルス感染症における世界や日本の感染者数や死者数を紹介し、予防について▽病原体を体内に侵入させない「感染経路の遮断」の盾▽接する機会を減らす「感染機会の低減」の盾▽病原体そのものを取り除く「感染源の除去」の盾―の三つの盾による多重防御が重要とした。

　手洗いは接触感染への強力な対抗策であり、飛沫感染、空気感染に対抗するためのマスクの有効性について言及。マスクの素材によるウイルスのカット率を紹介し「不織布マスクは非常に優秀であり感染対策に最適」。

　マスクのより良い装着方法を動画で紹介し「不織布マスクの性能を最大に生かすためには顔にフィットさせることが重要」と呼びかけた。

　対角上の２カ所の窓を開けた上での換気の重要性や３密回避の必要性についても話し「三つの盾を使えば感染リスクは格段に下がる。希望を持って日々を送ってほしい」と締めくくった。

（2022年10月7日付紙面より）

　那智勝浦町下里の花づくりボランティア「下里とも子ガーデン（岩本カナエ代表、会員７人）」はこのほど、和歌山県花を愛する県民の集いが主催する「第２６回和歌山県花いっぱいコンクール」の職場・地域の部において、特別賞に輝いた。

　コンクールは花づくりを通じた美しい環境整備とコミュニティーの活性化などを目的に「花と緑の豊かなふるさとづくり」運動の一環として毎年開催されている。

　下里とも子ガーデンは花壇の所有者で、長年にわたり花づくり活動に取り組んできた故・笠松朝子さんの遺志を受け継いだ岩本代表をはじめとする地域住民で構成される。

　特別賞は、これまでに最優秀賞を２回以上受賞した団体に贈られるもの。今回の表彰を受け、とも子ガーデンは次回から、審査の対象とならず、無鑑査になるという。

　１日、田辺市のガーデンホテルハナヨにおいて、自由民主党の二階俊博衆院議員や仁坂吉伸知事が出席する中、同コンクールの表彰式が開催された。とも子ガーデンから５人が出席し、賞状と花の寄せ植えを受け取った。

　岩本代表は「私たちだけの力じゃない。笠松さんや先輩たちから教えていただいたことや基本をしっかりと受け継ぎ、現在の流行などを取り入れさせていただいた」。

　受賞については「本当にうれしい。会員みんなで図案を考え、取り組んできたからこそ。作業は私たちにとっても元気のもと。花を通じて多くの皆さまともつながりができた。これが財産だと思います」と話した。

　また、とも子ガーデンは県からの推薦を受け、第３２回「全国花のまちづくりコンクール」団体部門にも応募している。

　現在、同ガーデンでは▽セージ▽スイフヨウ▽ブルーサルビア▽コキア▽メランポジウム▽ヒャクニチソウ―などの花々が見頃を迎えている。

（2022年10月7日付紙面より）

　西日本旅客鉄道株式会社（ＪＲ西日本）が運用する特別急行列車「ＷＥＳＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　銀河」の紀南コース〈京都―新宮間〉運行が３日から始まった。ＪＲ串本駅では５日の昼行着発に合わせ、串本町の田嶋勝正町長やキャラクター「まぐトル」らが歓送迎。改札付近では特産品販売などもあり、乗客と地域の交流がにぎわいを見せた。

　この列車は２０２０年９月に導入され、山陰、山陽、紀南の３コースで期間限定運行されている。うち紀南コースは沿線からＪＲ西日本和歌山支社への要望で実現した経緯があり、昨年７月～１２月の初運行時の好評により３日から来年３月８日（水）まで第２期としての運行が決定。車両編成の工夫により海側席を増やし、昼便はダイヤを２パターンにし地域限定となるがゆっくりと沿線に親しめる形で運営を始めている。

　運行周期は週往復２回程度（月・金曜日に下り夜行京都駅発、水・日曜日に上り昼行新宮駅発）。上り昼行は１２月まで水曜日が太地・串本パターン、日曜日が紀伊勝浦・古座パターンで掲げた駅の停車時間が長くなる。来年１月以降はその入れ替わりになるという。

　串本駅では下り夜行対象で本州最南端橋杭岩早朝観賞を実施（南紀熊野ジオパークガイドがシフトを組んで応対）。上り昼行対象の「まぐトル」歓迎（月１回）や特産品販売（毎回）もあり、今月５日は最初の運行に当たることから特に田嶋町長も足を運んで歓送迎した。この日は短時間停車（４分間）の巡りとなる古座駅でも、同様の趣旨で古座川町の西前啓市町長らが歓送迎。同駅は紀伊勝浦・古座パターン時に２４分間停車となり特産品販売を実施する。

　同支社の金岡裕之支社長も道路経由で先行し、途中停車駅で着発状況を確認した。ＪＲ西日本和歌山営業部の上段貴司部長は、銀河の運行期間内でいかに沿線の魅力を多くの皆さんに伝え、特急くろしおの持続的な利用につなげるかが勝負どころだとコメント。田嶋町長は「第２弾の運行が始まり大変うれしい。銀河の限りある運行期間を本格的な誘客のための起爆剤の一つとしていきたい」とこの局面に思うところを語った。

（2022年10月7日付紙面より）

　「人力車を通して笑顔をつなぎたい」―。兵庫県明石市の福浪弘和さんは、人力車を走らせて日本一周を目指している。３月１３日に兵庫県を出発。大阪、京都、滋賀、奈良を巡り、７月２０日に和歌山県に到着。９月下旬に熊野地方入りした福浪さんは１０月２日、新宮市の熊野速玉大社境内にある新宮道場に立ち寄り、新宮剣友会（宮戸伸之会長）の剣士たちを人力車に乗せ、交流を図った。

　福浪さんと人力車との出会いは２０１９年。観光で訪れた東京は浅草で初めて人力車に乗り、その目線の高さや車夫との会話を楽しんだ経験から人力車に心を奪われた。

　「地元の人にも感動を味わってほしい」との思いから、地元に戻って約１９０万円で人力車を購入。明石市内で無料で引き始めたところ、全国から多くの人が人力車を経験しようと福浪さんの元を訪れた。

　多くの人との出会いから「人力車でつなぐ笑顔の輪」をテーマに旅を計画。元々、旅が好きだったことから当初は３年半ほどの予定で日本一周を企てた。

　行く先々で、出会った子どもたちを人力車に乗せ、地域の人たちとの交流を深める福浪さん。「予定では今頃、東北地方にいるはずなのですが」と笑顔を見せる。

　和歌山県入りしてからは、約１０００人の人を人力車に乗せた。夏休み期間だったこともあり、１日に複数回、福浪さんを訪ねてくる子どももいた。「予定通りいかなくても、人との出会いが旅の醍醐味（だいごみ）。さっきも（川原家横丁の店舗の主人から）ミカン持ってけ、って。人の温かさを感じる。本当に楽しい」。

　ちなみに、げた履きのフルマラソンで３時間５８分４３秒のギネス記録も所持する福浪さん。新宮市で子どもたちと触れ合った後、数日後に人力車を引いて三重県入りする予定で「ワクワクする。毎日が修学旅行。人力車で笑顔になってほしい。姿を見かけたら声をかけて」と呼びかけている。

（2022年10月5日付紙面より）

　那智勝浦町はこのほど、体育文化会館１階ロビーの「休憩スペース」に本棚を設置した。本棚には図書館の廃棄本が並べられており、休憩時などに読書が楽しめる配慮となった。

　今年３月末に内装改修を終えた同館。研修室を改修した「アクア」と「ウエーブ」の２室も完備。体を動かしたり、ストレッチマシンを使用するための部屋となった。

　「高齢者を中心とした町民健康増進事業」の一環であり、堀順一郎町長が掲げる同会館周辺の公園化構想も含め、さまざまな年齢層が集える場所を目指す第一歩として行われたという。

　休憩スペースは勉強や会話などを楽しむことができる憩いの場として整備。テーブルといすが設置され、誰もが利用できる。

　そのほか、同町出身でロサンゼルス、ベルリンの両オリンピックの棒高跳びで銀メダルを獲得した西田修平氏と同町出身で日本サッカーの開祖・中村覚之助氏らの功績をたたえる名誉町民ブースもある。さらには佐藤春夫の「秋刀魚の歌」や町歌が展示されている。

　同町教育委員会によると家族連れなどの幅広い利用も目指しているという。設置した本棚には今後、児童図書も並べて、和室の開放も予定しているという。

　担当者は「大人から子どもまで、さまざまな年齢層、家族連れ、多くの方々に広く利用していただけたら。今後は地域ふれあいネットワークの活動や、子どもの居場所づくりの場などにも使用できないかも検討しています」と話していた。

（2022年10月5日付紙面より）

　ＪＲきのくに線白浜―新宮間で１日、特急「くろしおサイクル」の運行が始まった。６号車をサイクリスト専用車両とする新たなサービスで、西日本旅客鉄道株式会社和歌山支社の松田彰久副支社長は「普通列車以上の快適性と利便性で利用を伸ばしていきたい」と意気込んでいる。

　「きのくに線サイクルトレイン」は昨年９月に御坊―新宮間で導入した、追加料金不要で普通列車に自転車をそのまま持ち込めるサービス。以来６０００人を超える利用を集めるなど好評を得る一方で▽本数が少ない▽混んでいるときに気兼ねする―といった声もあり、検討した末に空いている資源を有効活用する意味も込め「特急くろしおサイクル」の運行を始めることにしたという。

　特急くろしおは京都・新大阪―白浜間の乗車率が高いため普通列車より区間が短くなるが、６号車をサイクリスト専用車両とすることで他の乗客への気兼ねの課題は解消。１人分の料金で横並び４席（伴い１車両の定員は１５人となる）を使用でき、普通列車利用時にはない専用カバーを乗車駅改札で借りてつけ座席に立てかけて固定する手間が加わるが特急列車の持ち味である快速さや快適さで利便性は一段と向上している。

　同日の特急「くろしおサイクル１号」は７人が利用し、うち６人が串本駅で降車し改札へ専用カバーを返却してツーリングへと出発した。６人と同乗し駅舎外まで送り出した松田副支社長は「普段電車に乗らない方に乗っていただくのが大切だと思っています。例えば普通電車のサイクルトレインで４０年ぶりに列車に乗ったというお声もあり、需要を掘り起こすことができたと私たちもうれしく思うところ。この特急も同じようにより多くの方に使っていただけるよう活性化できれば」と今後を見据えて語った。

　「特急くろしおサイクル」の利用可能駅は白浜駅、串本駅、紀伊勝浦駅、新宮駅の四つ。最繁忙期（正月やゴールデンウイーク）に運行しない日があり、まれに１号車へ変更する場合がある。詳細はきのくに線サイクルトレイン公式サイトで確認してほしいという。

（2022年10月5日付紙面より）

　大阪市に本社を置く機械部品メーカーの株式会社サントウが、企業版ふるさと納税（地方創生応援税制）で那智勝浦町に５００万円の寄付をした。同制度を利用した町への寄付は今回が初で、３日には那智勝浦町役場で同社代表取締役の瀬田令二さん（６７）へ感謝状の贈呈式が開かれた。

　企業版ふるさと納税とは、国が認定した地方公共団体の地方創生プロジェクトに企業が寄付をした場合に、税制上の優遇措置を受けられる仕組み。

　瀬田さんは同町北浜出身で、県立新宮商業高校（現・新翔高校）を卒業後、第三銀行（現・三十三銀行）へ就職。勝浦支店、大阪支店で１０年ほど勤めた後、鉄工所の経理職を経て、１９８８年に独立して歯車などを製造する有限会社三頭産業を創業した。

　新型コロナウイルス感染拡大によって全国的にマスク不足が深刻だった２０２０年５月には、町に不織布マスク１万枚を寄贈するなど、ふるさとへの貢献を行ってきた。

　瀬田さんは児童・生徒数の減少が進む町の現状を憂い「那智勝浦町まち・ひと・しごと創生推進計画」の「活気ある産業で雇用が生まれるまちづくり」に使途を指定して寄付。「これからも仕事を頑張り、また寄付や支援をさせていただきたい」と語った。

　堀順一郎町長は「大変ありがたい。町が元気になるよう大切に活用していく。会社設立から今まで、大変なご苦労をされてきたと伺い、私自身も励みになった」と感謝を述べた。

（2022年10月5日付紙面より）