新型コロナウイルス感染症の拡大に伴い、マスク不足が叫ばれるようになってはや２カ月。いっときに比べマスク不足解消の兆しは見えつつあるものの、いまだ入手できない人が多いのが現状だ。

　そんな中、マスク不足を払拭（ふっしょく）しようと、趣向を凝らしたマスクを手作りする人が増加。好みの布で作ったマスクを身に着ける人々が、春、そして間もなく初夏を迎えようとするまちなかに彩りを与えている。

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　困難な状況にあっても女性のおしゃれ心は健在だ。「ガーゼが品薄」「耳に掛けるゴムが手に入りにくい」。そんな情報が流れるごとに誰かが代替案や代用品を提案し、手法などがアップデートされていく。今ではインターネットで「手作りマスク」と検索すると、無料型紙や彩り豊かな手作りマスクの画像などが日々更新されている。中には国が配布する布マスクの俗称「アベノマスク」を「ベツノマスク」「ウチノマスク」としてリメークしてしまうつわものも。

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　１００年前のパンデミック（世界的大流行）「スペイン風邪」では、当時の日本の総人口約５６００万人に対し約２４００万人が感染したとされ、終息には丸２年を費やした。スペイン風邪の大流行をきっかけに、当時、主に炭鉱などで働く人たちの粉じんよけとして使用されていたマスクが一般に普及したという。

　しかし当時もマスクの供給が需要に追い付かず値段が高騰。さらに困難な状況に一山当てようと、マスクの「不正商人」が横行したという。

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　いまだ終息のめどの立たない新型コロナウイルス禍。このたびもマスクなどの転売が社会問題となったが、いつの時代も暴利商法を用いて不正を働く者がいる一方、しなやかに、そしてたくましく困難に立ち向かう人々の姿もある。このコーナーでは、鮮やかなマスクを身に着けた人々の笑顔にスポットを当てたい。

　「コロナに負けるな」。「手作りマスク」には、そんな人々の思いが込められているのではないだろうか。

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　古座川町老人クラブ連合会（奥根公平会長）がこのほど、全会員に首掛け式の空間除菌剤１個を配ることを決めた。近々入荷予定で、単位老人クラブ会長経由で会員に届けるという。

　２４日にあった役員会で、新型コロナウイルス感染予防の観点から本年度前半の行事をすべて中止する判断をした同町老連。関係予算の新たな有効活用の方法を話し合う中で奥根会長（８８）が身に着けている空間除菌剤が話題になり、それを全会員へ配って感染予防意識を喚起する方向へとまとまった。

　その空間除菌剤は薬局を営む娘夫婦が感染予防に役立てばという思いで託した品で、薬剤師として近隣の病院に勤めた経験を持つ夫・尾鷲恭二さん（６８）は医療従事者が身に着けている状況を見て自身も３年ほど前から使っているという。奥根会長は「手洗いや消毒、マスクなど基本の対策の上乗せとして、人が集まる場所へ行かなければならないときに使っている」と利用の状況を語り、ただ配るのではなく感染予防の説明をし日頃の心掛けを高めながら配るとしている。

　同町老連事務局の同町社会福祉協議会によると、会下には１２の単位老人クラブがあり総会員数は３００人弱。今回は予備分も含めて３２０個を購入し、会員の感染予防に役立てるとしている。

（2020年4月29日付紙面より）

　紀宝町は２７日、独自の新型コロナウイルス対策として、町に住民票または法人登記を有し県外に事業所、店舗などを構える中小企業・小規模事業者に支援金を、三重県の協力金交付対象外の全ての町内食事提供施設に応援金を支給すると発表した。

　県では「緊急事態措置」として、対象施設に休業または営業時間を午後８時（アルコール提供午後７時）まで短縮するよう要請し、協力した県内中小企業・小規模事業者（個人事業主含む）に協力金を交付している。

　同町は和歌山県と隣接し、県外で事業を展開する事業主などが多いことから、町では県外事業者向けの支援金として１事業者当たり最大２５万円を交付する。２９日から５月６日（水・振休）まで休業や営業時間の短縮といった三重県の要請に協力することなどが条件となる。

　応援金は、町内で喫茶店や飲食店など食事提供施設を経営し、県の休業要請に当てはまらない事業者に１０万円を交付する。

　受け付けはいずれも５月１８日（月）から６月５日（金）までで、郵送での申し込みとなる。申請書は町のホームページでダウンロードできるほか町産業振興課、町商工会でも入手できる。支援金、応援金ともに申請要件が異なるため、詳しくは町産業振興課（電話０７３５・３３・０３３６）まで問い合わせを。

　町では５月１３日（水）の臨時議会に一般会計補正予算として計上し、可決されれば５月末から交付を開始する。

　会見した西田健町長は「紀宝町に住民票を有しながらも県外で活躍する人が多い。厳しい状況にある施設の皆さんに町として応援金を交付し、持続・継続できるよう支援したいという強い思いを持って提案した」と述べた。

（2020年4月29日付紙面より）

　新宮市佐野のサービス付き高齢者住宅グランドール紀の風（鈴木幹啓代表取締役、中村光德施設長）は２３日、職員らが手作りした紙製の桜を飾った同施設内のテラスで「テラスでお花見お茶会」を開いた。マスク着用や互いの距離を空けるなど新型コロナウイルス感染対策を取った利用者は笑顔で外の空気を味わい、花見を楽しんだ。

　同施設では毎年、同市の黒潮公園で花見を行っているが、新型コロナの影響で実施できない状況となったため、今回の花見を計画した。

　桜の花は柔らかい折り紙で作成。利用者も手伝い、竹と段ボールで木の幹や枝を再現した。準備は１カ月ほど要したという。

　花見はグループごとに行われ、職員がシャボン玉を飛ばし、お茶やお菓子でもてなした。

　利用者は晴天の下、日光浴をしながら手作りの桜を鑑賞。「本当にきれい」とうれしそうに目を細めていた。また、花見待ちの利用者はバルーンアートなどを楽しんでいた。

　催しを企画した同施設管理者の森晶平さんは「新型コロナの影響で利用者の方が屋外へ出ることができないため、少しでも楽しんでもらおうと考えた。今回の催しが今後の良い思い出になってくれたら」と話した。

　中村施設長は「新型コロナの影響で面会が禁止になっているため、入居者の方やご家族にはご不便をかけ心苦しく思う。こんな時だからこそ、感染拡大には細心の注意を払いながら、笑顔でいられる環境を提供したい。その様子を写真に収めてご家族に送らせていただきます」。

　「来年こそは利用者の皆さまに屋外で思い切り空気を吸ってもらい、お花見を楽しんでもらいたい。そして最高の笑顔をつくっていきたいと思う」と語った。

（2020年4月29日付紙面より）

　新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、８月１１日（火）に予定されていた那智勝浦町花火大会の中止が決まった。町の夏の風物詩である花火大会が現在の形式になってからの中止は初。

　同町によると、感染拡大防止のため、花火大会実行委員会の会議は設けず書面による決議で中止を決定した。賛成多数だったが、委員からは「延期での検討はできないか」「終息後に開催しては」などの意見も上がったという。

　花火大会は、町民手作りの大会を基本理念に、これまで１３回開催されてきた。那智湾を舞台に１万発の花火が大輪を咲かせ、昨年は海の章、追善供養、山の章、フィナーレの４部構成で多くの観客を魅了した。

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　新宮市議会の教育民生委員会（濵田雅美委員長、７人）は２３日、田岡実千年市長に対し、新型コロナウイルス感染症対策に関する申し入れを行った。濵田委員長、屋敷満雄副委員長、前田賢一議長、東原伸也副議長が田岡市長を訪問。「市民の生命と生活を守るため、感染予防と感染拡大防止に向けた対策が急務」と申し入れ書を提出した。

　同委員会は、市の新型コロナウイルス感染症対策に関する調査のため、同日に委員会の開催を予定していたが、国の緊急事態宣言の全国拡大を受け中止。代わりに、委員からの提言などを取りまとめ、申し入れ書の提出へと至った。

　前田議長は田岡市長に対し「各自治体がさまざまな政策を取っているが、市独自でできることもある。申し入れ書の趣旨をご理解いただき、少しでも市民が希望を持てるような対応を」。濵田委員長は「危機感から恐怖感に変わってきた人もいる。一人でも感染者が出ると医療・介護崩壊を招く恐れもある。市民の命を守るために市長のリーダーシップが必要」と呼び掛けた。

　東原副議長は、２０日の防災行政放送を使った田岡市長の呼び掛けに対して「市長の声でメッセージを送ると重みが違う」。屋敷副委員長は「市長の声が一番市民には分かりやすい。１日１回でもメッセージを発信すべき。県から情報をいただき、市民の不安を払拭（ふっしょく）できるよう体制を整えて」などと求めた。

　田岡市長は「市医療センターからは、保健所と連携を図り、たとえ数人の感染者が発生した場合でも対策を講じていると聞いている」と報告し、「貴重な意見、申し入れを踏まえてできる限りの施策を実行していきたい」と述べた。

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　紀宝町が昨年度から町福祉センターと神内福祉センターで進めてきた大規模改修工事がこのほど、完了した。両施設とも老朽化が進み、施設の長寿命化を目的に初めて大規模改修に着手。内装修繕や各設備の改修などにより、福祉施設の中核として利便性が向上した。

　旧紀宝町と旧鵜殿村が合併した２００６年以降、町社会福祉協議会が二つの福祉センターで機能を分担してきた。

　築３３年が経過した神内福祉センターは主にデイサービス機能の施設として活用。ボイラーの更新や施設の利用に合わせた空調設備の整備、大ホールの改修などを行った。町福祉センターは築２６年がたち、雨漏りなどの防水対策を施したほか、照明をＬＥＤ化して天井や壁を張り替えて明るい雰囲気になった。

　西田健町長は「素晴らしい新築のような施設になった。新型コロナウイルスの影響で多くの町民の皆さんに見ていただけないのは残念だが、社協と力を合わせて福祉の増進を進めたい」と話していた。

（2020年4月24日付紙面より）

　新型コロナウイルス感染症の拡大で、和歌山県が東牟婁地域の県立学校４校を除く県立学校に対し臨時休業措置を要請したことに対し、要請対象となっていない新宮高校の生徒が感染拡大防止のために４校（新宮・新翔・串本古座・みくまの）の休校を求め、署名活動を展開している。活動はキャンペーンサイト「Ｃｈａｎｇｅ．ｏｒｇ」で実施されており、２０日午前１１時現在で４７７人の賛同を集めている。

　県教育委員会は１６日、国の緊急事態宣言全国拡大措置を受け、県立４校を除く県立学校に５月６日（水・振休）までの休業措置を要請。新宮・東牟婁に関しては感染者が確認されていないことから、その対象外となっている。

　発信者の新宮高校３年の女子生徒は同サイトで「授業を再開している学校の中には特別支援学校も含まれており、医療的ケアを必要とする子どもたちもいる。医療体制が脆弱なため、感染者が一人でも出ると、瞬く間に医療崩壊につながる危険性がある」などと警鐘を鳴らしている。

　通学電車は３密の状態であり、教室は感染予防対策が十分になされておらず、また、万が一生徒の中に無症状の感染者がいた場合、地域全体に感染が広がり、高齢化率の高い当地域において重症化する人があふれ、医療崩壊につながる恐れがあるとも意見。

　「私たちは大切な人の命を守りたいです」と結び、５月６日までの休校を求めている。署名は２１（火）正午に締め切り、同日夕方に県教育庁紀南教育事務所会に提出する予定だ。

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　古座川町小川、滝の拝のそばにある藤棚が花の時期を迎えている。一本仕立てとしては町内屈指の大きさで、手入れする川端善行さん（６９）によると２４日（金）ごろが見頃のピークになりそうだという。

　この藤棚は古座川支流小川の右岸、集落中ほどの川沿いにある。継ぎ足し感がある棚は長さ約３０㍍、幅約１５㍍、高さ約２㍍で仕立てられ、枝はその全体に張って花房をつけている。

　川端さんは自然の花を愛好する中でこの藤棚を知ったが、最近になって手入れが追いつかない状況をもったいないと感じ、持ち主にボランティアでの協力を申し出た。植えられているのは山から持ち帰ったノダフジだそうで、推定樹齢は約７０年。一時期手入れが追いつかなかったことで花の天敵・フジツボミタマバエがついてしまい、今時期は寄生したつぼみを摘んで取り除く手間を重ねている。

　「薬を使えば楽だろうが、ここは滝の拝のすぐそばだから」。寄生したつぼみは変形して花らしく咲くことなく落ちるそうで、放置して来年の寄生につなげることなく、寄生していないつぼみは残すなどの考え方で自宅がある串本町串本から通い、地道に手間をかけているという。

　寄生がほとんどない花房は１９日現在で３割程度が咲いた状態。フジの花には大型のクマバチや小型のニホンミツバチがよく集まるが、危害を加えなければ蜜集めに夢中になる温厚な花蜂なので刺激をせずに観賞することが望ましい。

（2020年4月21日付紙面より）

　新型コロナウイルスの感染拡大防止対策として紀宝町は２０日から、職員が別の建物で業務に当たる分散勤務を開始した。役場庁舎に隣接する防災拠点施設５階の防災研修室とフロアにワークスペースを設け、各課の職員約２０人が業務に取り組んでいる。

　庁舎内の正規職員８０人のうち、理事と課長を除く各課２人程度を同施設に移した。期間は６月１９日（金）までの約２カ月で、２週間のローテーションで職員を入れ替える。

　同施設１階にタイムレコーダーを設置し、エレベーターを使用せず階段を使うなど密接を避ける工夫もした。

　本庁舎では窓口に飛沫感染防止のビニールカーテンを設置。職員はマスク着用、アルコール消毒、検温など健康管理マニュアルに沿った感染防止対策を取っている。

　また、町では新型コロナに対応した事前行動計画（タイムライン）を策定しており、担当課長は「現在、県内や近隣県で感染者が確認されたステージ３だが、引き続き、町内での発生に備えて対策を継続していく」と話している。

（2020年4月21日付紙面より）

　那智勝浦町の目覚山水底（めさめやまみそこ）神社で１９日、海上安全と大漁を祈願して明神祭が営まれた。

　同社は弘安９（１２８６）年鎮座と伝えられ、白蛇がご神体。文覚上人が帰依し、霊験あらたかとも伝えられる。元来、宇久井区や新宮市三輪崎の漁業関係者から厚い信仰を集めていた。

　１９９０（平成２）年の９月から１０月、相次いで紀伊半島に上陸した台風で社殿が全壊し、９２（平成４）年４月に再建された。９５（平成７）年からは、宇久井区が祭事を執り行い４月の大潮の時期、日曜に催されるのが習わしとなっている。

　神前には、中路進宇久井総区長や漁業関係者らが参列。熊野那智大社から出仕の神職が神事を進め、宇久井青年会（柴原寬会長）が獅子舞を奉納した。

　玉串をささげた中路総区長は「一刻も早い新型コロナウイルス感染の終息を祈った」と話していた。

（2020年4月21日付紙面より）

　全国で新型コロナウイルスの感染拡大が続く中、熊野市の七里御浜海岸で８月１７日に開催予定だった「熊野大花火大会」の中止が決まった。戦後初の中止で、１７日に市文化交流センターで会見した花火実行委員会の中平孝之委員長は「協賛者や現場の学生ボランティアなど多くの方々に協力を頂き運営してきたが、全国に緊急事態宣言が出されたことを鑑み、つらい決断をした」と語り、苦渋の選択であったことを明かした。

　政府が出した「緊急事態宣言」の対象地域が全国に拡大されるなど、新型コロナの終息が見通せないことから、近隣市町の状況や花火師の準備を踏まえ実行委員会で判断した。追善供養は例年通り８月１７日に行う予定だという。

　中平委員長は「市民からも多くの問い合わせがあったが、実行委員会で協議し、異論なく全会一致で決定した。こんな形で中止となり、市民の皆さんも残念だと思う」。一方で「来年は最高の花火大会にしたい」と語った。

　大会本部長の河上敢二市長は「つらい決断をしてもらった。市としても今年の中止はやむを得ないと考え、実行委員会の判断を尊重している。ご理解とご協力をお願いしたい」と述べた。市ではホームページを含めて広報紙などで情報発信する。

　熊野大花火は初盆供養として江戸時代から始まり、３００年以上の歴史と伝統を誇る。全国屈指の花火大会として知られ、昨年は熊野古道世界遺産登録１５周年と令和への改元を記念する打ち上げ花火や、呼び物の海上に直径６００㍍の半円を描く「三尺玉海上自爆」、フィナーレの鬼ヶ城大仕掛けなど色とりどりに夜空を覆う花火が観衆を魅了した。

　昨年は高波の影響で２６日に延期となったが８万人（主催者発表）が来場した。例年、１７万～１８万人が訪れ、今年は２０万人の観客を予想していた。

（2020年4月19日付紙面より）

　和歌山県たばこ商業組合新宮支部（塩崎伸一支部長）は１６日、那智勝浦町の体育文化会館周辺で清掃活動に取り組んだ。

会員１３人はマスクを身に着け、会員同士の距離を取るなどコロナ対策をしながらごみ拾いに汗を流した。

　清掃活動は同組合女性部（大谷敏子部長）を中心にたばこのポイ捨て禁止や、未成年者の喫煙防止などの呼び掛けを目的に実施。寒さの厳しい２月と猛暑の８月を除き、年間２５回ほどのペースで取り組んでいる。

　会員らはオレンジ色のそろいのユニフォームを身に着け、のぼりを掲げながら同館敷地内やその周辺の歩道などでたばこの吸い殻やさまざまなごみを拾い、町内の美化に努めた。

　大谷部長は「コロナの感染拡大を考慮し、参加者は予防対策をしています。体調が優れない方には休んでいただいた」。

　塩崎支部長は「近年、マナーも良くなっているため、町もきれいになったと思う。今後も吸い殻だけじゃなく、ほかのごみもしっかり拾ってきれいにしていきたい」と語った。

　次回の清掃は新宮市の黒潮公園を予定しているという。

（2020年4月19日付紙面より）

　新宮市立王子ヶ浜小学校（山本眞也校長、児童３４２人）で１６日、布マスク作りがあった。５、６年生が自分の好きな形や布を選んでマスクを縫った。

　必要なマスク数を確保するため、２学期の内容を繰り上げて実施。家庭科の「生活を豊かにソーイング」の一環で、家庭科専科の亀井郁子教諭が教えた。

　６年１組では５時間目に四角型、プリーツ型、立体型のマスクの形や特徴を学び、６時間目に作り始めた。

　亀井教諭は「５年生は針を持つのが初めての子もおり、玉結びや波縫いからスタートした。６年生はミシンと手縫いの両方で作れたらと思っている。初めは苦手でできないと言っていた子も、縫い始めたら楽しいと言ってくれた。家族の分も縫ってほしい」と話していた。

（2020年4月19日付紙面より）

　太地町漁業協同組合（脊古輝人組合長）の捕鯨船「第７勝丸」（３２㌧、竹内隆士船長、乗組員５人）が商業捕鯨で漁獲したミンククジラの鯨肉の入札が１４日、太地漁協地方卸売市場で行われた。地域の仲買人７業者が参加し、３業者が入札した。

　勝丸は５日から操業が開始された商業捕鯨に合わせ、３日夜に太地漁港を出発。天候の関係もあり、７日から漁を開始した。勝丸は宮城県や千葉県などほかの３隻と協力し、宮城県沖でこれまで３頭を漁獲している。

　そのうち１頭は１１日に勝丸が単独で漁獲したもので、全長約５㍍の雄のミンククジラ。鯨肉は同町以外では仙台や鮎川、四国の市場などに運ばれた。

　太地漁協地方卸売市場では新鮮な赤身や畝須（うねす）、皮など約３０㌔の鯨肉が競りにかけられ、入札された肉の一部は那智勝浦町のスーパーなどに並ぶという。

　同漁協は「新型コロナウイルスの影響を受けて鯨肉の価格が良くないが、地元売りは値段が良いと思う」と期待を込めた。東欣哉同漁協総務課長は「良い値段がついてよかった。商業捕鯨なので調査捕鯨の時と比較して肉質が良くなっている。全国発送する形にしているため、これでクジラの食文化が広がってくれたらうれしい。勝丸には今後もたくさん捕っていただき、より良い肉を提供していけたら」と語った。

（2020年4月16日付紙面より）

　国税庁は９日、新型コロナウイルスの感染拡大で大きな影響を受けている飲食店に対し、在庫酒類を料理と一緒にテークアウトできるように、期限付きの酒類小売業免許を付与すると発表した。

　酒税法では、酒場、料理店その他酒類を自己の営業場で飲用に供する業を行う場合には販売業免許は必要ないが、テークアウト用など営業場以外の場所で飲用に供されるための酒類を販売する場合には、販売場ごとにその販売場の所在地の所轄税務署長から販売業免許を受ける必要がある。

　コロナウイルスの感染拡大と外出自粛を受け、客数や売り上げの大幅な減少が起きている飲食店では、テークアウトの強化などで売り上げ確保を図っている。

　これに起因し、国税庁は飲食店などが酒類小売業免許を取得しようとする場合、申請手続きの簡素化、免許処理の迅速化を図る観点から、一般の酒類小売業免許とは別に、新たに「期限付酒類小売業免許」を設け対応。飲食店のテークアウト用の酒類販売が可能となった。

　期限付酒類小売業免許は６月３０日（火）までに提出のあった免許申請書に限る免許で、免許は付与されてから６カ月が期限。自治体などから各種の要請などがある場合、これに従うことが条件。また、期限付酒類小売業免許で販売できる酒類は、既存の在庫をはじめ既存の取引先からの仕入れの販売に限る。

　申請方法は国税庁ホームページ（https://www.nta.go.jp）から申請用紙をダウンロードし、住民票か登記事項証明書（法人の場合）とともに所轄の税務署へ提出する。

（2020年4月16日付紙面より）

　古座川町高池の下部区内で建設中の津波避難総合センターの建物工事が完了間近となり、外観が見て取れるようになった。新型コロナウイルスの影響で工期が若干押しているが、外構工事も４月中に発注予定。同町総務課は新型コロナウイルスの影響でめどがつかない状況となっているが、一日も早い完成に努めるとしている。

　このセンターは同町複合センターそばに立地を得て昨年７月２０日に建物部分の工事が着工。大地震に伴う津波の到達を前提にし、平成２３年紀伊半島大水害時の浸水位も加味して２階部分を２６０人対応の避難場所とする形で設計されている。

　鉄筋コンクリート２階建て。１３人乗りエレベーターや自家発電設備（２０㌔㌾㌂、７２時間想定）を備えるため屋上の一部が塔屋となっていて、残りは屋外階段と屋内階段の２系統で接続する避難フロアとしても利用できるようになっている。

　１階は洋室と調理室、２階は和室〈１８畳〉２室と会議室とシステムキッチンなどがあり、延べ床面積は約５４８平方㍍。１階部分は複合センターの更新施設として建物工事と外構工事が完了次第常用を始めるとし、需要があれば２階の会議室も含めるとしている。

　建物部分の工期は当初今年３月２５日までだったが、新型コロナウイルスの影響の一端で全国的に課題となっている便器不足に巻き込まれるなどし、やむなく工期を繰り越し延長して入荷を待つなどしている。

　３月下旬まで建物を覆っていた足場などが外され、現在は建物の外観が見られる状態。間もなく発注する外構工事の工期も影響の予測がつかずいつ完成とは言い難いという。

（2020年4月16日付紙面より）

　新宮市婦人団体連絡協議会（仲富美子会長）と新宮市新宮赤十字奉仕団（同委員長）の仲会長らは１４日、同市木ノ川の市立養護老人ホーム「寿楽荘」（松畑理荘長）を訪れ「少しでも役に立てていただければ」と会員らが制作した手作りマスク８０枚を寄付した。

　マスクは会員４人が２日間かけて制作したもの。ゴムひもやガーゼが品薄となっている中、自らのハンカチなどを使用し創意工夫を凝らして作り上げた。会員らは、やはり材料集めに苦労したとしながらも「少しでも喜んでいただけると作ったかいがあります」と笑顔で話す。

　「作っているとカラフルなマスクが増えていきうれしくなります」と会員。その言葉通り、贈られた中にはチェック柄や和柄、水玉柄など彩り豊かなマスクが並ぶ。

　仲会長は「こんな時だからこそ、せめて口元だけでも明るくなれば。そして、手作りマスクの輪が広がればいいですね」。

　松畑荘長は「ありがたい。なかなかマスクが購入できず困っていたところ大変助かりました」と感謝を示した。

（2020年4月16日付紙面より）

　新宮市、那智勝浦町、太地町、北山村の公立小中学校で９日、一斉に入学式が行われた。新型コロナウイルス感染症予防のため、各校でマスクの着用や時間短縮などの措置が取られる中、新入生らは期待と不安を胸に新生活をスタートさせた。

　新宮市立神倉小学校（藪中秀樹校長）では、５９人の新１年生が歓迎を受けた。

　国歌斉唱の後、藪中校長が「笑顔いっぱいの皆さんの入学を、先生たちは楽しみに待っていました」とあいさつ。「分からないことがあれば、先生や先輩のお兄さん、お姉さんたちに聞いてください。きっと優しく教えてくれると思います。自分も友達も大切にできる子になって」と呼び掛けた。

　臨時休業措置に伴い入学式に参加できなかった在校生らが、前もって撮影した動画を通じて新入生を歓迎。児童会長の居軒希空（のあ）さん（６年）が「新しい友達、新しい教室。たくさんの初めてが皆さんを待っています。皆さんに会えるのを楽しみにしています」と述べ、同校合唱隊が「世界中のこどもたちが」を披露。「入学おめでとう。友達もすぐにできるよ」などと伝えた。

　那智勝浦町立下里中学校（久保敏晴校長）では、真新しい制服に身を包んだ新１年生１６人が校門をくぐった。

　式には保護者、教職員、在校生代表、育友会長が出席し、拍手で新入生を迎えた。入学を許可した久保校長は「中学校生活を送る中で『確かな学力』を身に付けてください。学び方や学ぶ姿勢を大切にし、学ぼうとする心を育てましょう」と式辞を述べた。

　前年度生徒会役員で３年生の寺地鷗（かもめ）さんと太田真由さんが在校生を代表して「皆で支え合って明るく楽しい中学校生活をつくっていきましょう」と歓迎した。

　新入生代表の大下にこさんが「新しい仲間との出会いや学校行事など楽しみが多くあると期待しています。新入生一同は友達を信頼する心、感謝の心を大切にし、中学生としての責任、誇りを持って何事にも諦めず最後まで一生懸命頑張ることを誓います」と誓い、新たに始まる中学校生活に心を弾ませた。

（2020年4月10日付紙面より）

　古座川町高池にある龍谷山霊巌寺（小原征雄住職）が８日、法会「花まつり」を営んだ。新型コロナウイルスを鑑み、今年は規模を縮小。日中の甘茶供養受け入れと法要を勤めるにとどめ、混雑を避けてお参りするよう呼び掛けながら参拝者を迎えた。

　この法会は、仏教の開祖・釈迦（しゃか）の生誕日に徳をしのぶ機会として、宗派によらず多くの仏教寺院が営んでいる。小原住職は昨今の情勢を受けて悩んだが、この法会は別格と考え法要と甘茶供養だけは例年通りに勤めることを決断した。

　開祖が生まれた時に天が甘露を降らせて喜んだという言い伝えをなぞらえるのが甘茶供養で、同寺は本堂内に花御堂（はなみどう）を据えて中に甘茶を満たした器を置き、その中央に釈迦の誕生仏を安置。時間差で訪れた参拝者は器と一緒に用意された小さなひしゃくで誕生仏に甘茶をかけ、心静かに手を合わせて信心を注いだ。

　法要は午前１０時に営み、般若心経や花まつり関係の御和讃を供して参列した１０人が順次焼香。お砂踏みは縮小の一環で実施を見合わせ、本尊の祭陣を一周して法要を締めくくった。

　お寺に足を運ぶ機会を持ってほしいという願いを持って例年、この法会を初日にして期間実施している寺宝開帳とパッチワーク展も縮小の一環で今年は中止。小原住職は「この地区で感染者が出たときにどう対応するかが大切。手洗い、マスク着用は当たり前で、隣近所で出たときの対応も考えておかないといけない。よそでは村八分や子どもの差別もあるようだがこの地区ではそういうことは絶対に許されず、互いに優しく支え合うことが必要になる。自他の命を大切にするのが花まつりの趣旨だと念頭に置き、今後の生活に生かしてほしい」と決断に込めた思いを語りつつ、参拝者を迎えていた。

（2020年4月10日付紙面より）

　新宮市蜂伏の県立なぎ看護学校（塩路喜英校長）で８日、入学式が開かれ、新入生３６人が看護師の夢への一歩を踏み出した。

　塩路校長は「看護の道の一歩を踏み出した皆さんを全力で応援します」と激励し▽看護師になるために学ぶという明確な目標を持つ▽相手を理解し共感するコミュニケーション能力を持つ▽自己管理をしっかり行う―の三つを求めた。

　在校生代表の前山和賀子さんは「看護という字は手と目で護（まも）ると書く。病気だけを観察するのではなく、患者さんの思いに耳を傾け、寄り添うことが大切であり、その人の人間性が看護へと現れる。人とのつながり、周囲の方々への感謝の気持ちを忘れず、共に支え合い夢を実現させましょう」と呼び掛けた。

　新入生を代表し松平祐佳さんが「看護師としてふさわしい優しさと思いやり、常に学び続ける姿勢を大切に何事にも全力で取り組んでいく所存です。三年後、どんな場面でも率先して行動ができ、誠実で信頼される看護師となれるよう日々努力することをここに誓います」と宣誓した。

　新型コロナウイルス感染症対策で来賓の祝辞はなかったが、田岡実千年市長、濱口太史県議会議員などから多くの祝電が寄せられた。

（2020年4月10日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）境内にある新宮神社で３日、例祭（さくら祭）が執り行われた。大社崇敬会の杉本義和会長や敬神婦人会の久保あや子会長ら約３０人が参列し、桜の枝を玉串として奉奠（ほうてん）した。

　新宮神社は明治４０年、神社合祀（ごうし）令により、新宮町内にあった１８社１８柱の祭神を大社境内の金刀比羅（ことひら）宮に合祀したのが始まり。中でも最も位の高い渡御前（わたりごぜん）社の主祭神・神武天皇の例祭に合わせて、毎年４月３日に営まれている。同神社は昨年から御代（みよ）替わりの年の記念事業として修復工事を行っている。鬼瓦と拝所の瓦は、当時（江戸時代のものとされる）のものを利用しているという。

　祭典では、上野宮司による祝詞奏上の後、桜の小枝を髪に挿した巫女（みこ）たちが、桜の木を背に優雅に「浦安の舞」を奉納した。

　上野宮司は参列者らに対し「新型コロナウイルス感染症のことで気がめいるが、一人一人が食物を大切にし、しっかり栄養を取って体力をつけ、元気な気持ちを持って健康に留意を」と呼び掛けた。

　祝詞奏上では、コロナウイルスの早期の終息を願ったと話し「本来なら春で心麗しい時だがコロナ災禍で気を病んでいる人も多いのでは。そういった気を吹き飛ばし、一日でも早く心の底から花をめで、祭りを楽しむことができるようにお祈りをしました」と話していた。

　祭典終了後には、関係者らにより、参拝者や地域住民らに厄払いの餅が配られた。

（2020年4月4日付紙面より）

　古座川町相瀬、一枚岩の壁面に根付くセッコクの開花が始まった。２日現在でごく一部が白い花を付けている状況。ここ数年では特に早いシーズンインとなっている。

　セッコクはラン科の多年草で、温帯域の岩や木に着生し複数本の節がある茎を伸ばして繁茂する。一枚岩には点々と小さな虫食い状のくぼみがあり、その一部に根付いている。

　草丈は２０～３０㌢、花は約３㌢。一枚岩の巨大な壁面に比べるとごく小さい存在だが、花盛りを迎えると対岸からでも咲いているのが見て取れるようになる。

　セッコクの花のシーズンは一般に約１カ月とされ、今年はゴールデンウイーク半ばが終盤にかかりそうなタイミング。１９日（日）とその前後３日間の午後５時前は風物詩「一枚岩の守り犬の影」が上流側の壁面に映り込む時期で、天候が良ければ花と影を併せて観賞できる好機でもある。

　道の駅虫喰岩の施設は本年度から運営者が変わり５月１日（金）にｃａｍｐ　＆Ｆｏｏｄ「ｍｏｎｏｌｉｔｈ」がオープン予定。先行して今月３日から３０日（木）まで屋台の出店が始まっている。昨年まであった単眼鏡が今年はないので、セッコクを観賞するときは各自で望遠鏡を持参すると役立つ状況だ。

（2020年4月4日付紙面より）

　紀宝町鵜殿の讃寿会グラウンドゴルフ部（福本稔夫部長）は３日、鵜殿グラウンドで本年度最初の活動を実施した。部員約３０人が参加し、和気あいあいと楽しんだ。

　新型コロナウイルス感染症対策を取りながら、健康維持のため毎週金曜日に活動を続けている。この日は桜を眺めながら８ホールを４周し、元気いっぱいにプレーした。

　女性最高齢の辻本ミサエさん（９２）は「グラウンドゴルフが大好き。これが生きがい」。男性最高齢の中井清さん（９０）は「これからも続けたい」と笑顔を見せていた。

　福本部長は「町の了解を得ながらグラウンドを使用し、部員の健康のために活動を続けている。皆さん、楽しんでくれていますよ」と話していた。

（2020年4月4日付紙面より）

　新宮市仲之町で中高生向け「くまのチャレンジスクール」と社会人向け「くまのジョブトレスクール」を運営するＮＰＯ法人ぷろぼのくまの（柴田哲弥理事長）はこのほど、同町に新施設「くまの就労支援センターヨリドコ」を開所した。休校措置が終了し次第、社会人のパソコン（ＰＣ）スキルの獲得支援などを展開していく。

　開所に当たり、同法人は昨年９月１３日から１２月２日にかけて、改修資金を集めるために、インターネットを通じて資金調達するクラウドファンディング（ＣＦ）を実施。ＣＦを通じ１３９万円の支援を受けたほか、２０３万円もの寄付が直接届けられたという。総額は３４２万円で目標金額の３５０万円をほぼ達成した。柴田理事長は「こんなに集まるとは思っていなかった。還元がない中でこれだけの寄付を頂き感謝しかないです」と話す。

　新型コロナウイルス感染症の影響で開所式はなし。小中学校の休校措置に伴い、利用者が体を動かせるようにと、３月上旬から改修工事と並行して空間の利用を開始した。バランスボールや小型トランポリンなどを配置し、夕方までのＰＣ教室が終了次第、子どもたちが遊びや学びに利用している。

　同所での開所にこだわった理由は「まちなか」。「まちの真ん中で困っている人を受け入れ、社会性を身に付けてもらうために間口を広くした」と柴田理事長。「誰かのよりどころとなるように」との思いを込め「ヨリドコ」と命名した。道沿いに上がりスペースを設け、テーブルと座布団を配置。「生きづらさを感じている人限定ではなく、利用者、商店街を歩く人が交流できる施設になれば」と期待を寄せた。

（2020年4月4日付紙面より）

　新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、さまざまな影響が広がっていますね。

　不安な状況が続いて、ご自宅で過ごす時間も増えているのではないでしょうか？　そこで、私が今こそ提案したいのが、食育です！　それどころじゃないよという声も聞こえてきそうですが、お子さんたちと過ごす時間が増える今こそ食育のチャンスだと思うんです。

　自宅で長い時間を過ごすとなると、ついついお子さんとご両親で別々の時間を過ごしてしまいがちですよね。でも、長い休校と春休みで、子どもたちも退屈していると思います。そんなときに、お料理をイベントにして、一緒に作るというのは、いかがでしょうか？　クッキーやドーナツなどのスイーツを作るのも楽しそうですし、ギョーザを皮から作ったり、ピザを焼いてみたり。普段やらない手間のかかるお料理を一緒にするのは、本当にオススメです。

　一緒に作るときに、ぜひ心掛けていただきたいポイントが幾つかあります。一つ目は一緒に思い切り楽しむということです。上手くできないことを笑い合ったり、会話を楽しみながら作ってください。とにかく「お料理は楽しい！」と思ってくれるように、演出することが大切です。小学生の家庭での調理経験を研究した論文では、「食事を楽しんでいる児童ほど、調理や食事の準備をよく行っている」と報告されています（小学生高学年の食生活と学習態度や意欲との関連性、大阪教育大学紀要、２００７）。お料理を楽しめる子は、食事を楽しめる子ということですね。また、「調理経験は自尊感情のうち【他者への思いやり】に最も強く影響を及ぼす」という論文もあります（小学生の家庭での調理経験が食事観、自尊感情、教科に対する関心に及ぼす影響、栄養学雑誌、２０１８）。つまり調理経験のある子どもは、人に優しい子になる可能性が高いということです。これは、人との関わりに大きく関連していると思うのですが、楽しい経験が優しさを生み出すという側面もあると考えています。

　もう一つのポイントは、とにかく褒めてあげてほしい！ということです。調理工程でもそうですが、一緒に食べて「おいしい！」「ありがとう！」と言ってあげてほしいのです。「自分で作ったものを家族や友達に食べてもらい、『おいしい』と言ってもらえたときの喜びは、【自分が大切なものである】という自尊感情につながる」(高学年児童の学校給食への関心と学習態度・意欲や健康状態との関連、日本食育学会誌、２０１８)という報告があるくらい、作ったものを褒めてもらうことは、子どもたちにプラスになるんです。

　最後のポイントは一緒に考える！です。お料理は大人とやると、指示されたことをする「お手伝い」になりがちです。私は、大人が子どもと一緒に「味どうかな？」「どうやったらおいしくなるかな？」と考えながら作ることで、子どもの思考力や自尊心の向上につながるのではと考えています。ぜひ、巣ごもり中の楽しいイベントの一つとして、お料理を取り入れてみてはいかがでしょうか。

（2020年4月4日付紙面より）