供養祭が開かれた＝２日、太地町立くじらの博物館

　太地町立くじらの博物館（林克紀館長）で２日、飼育中に死亡した鯨類や魚類などの冥福と飼育動物の長生きを祈る供養祭が営まれた。館内にある供養碑前で順心寺の関雄峰住職が読経を行い、職員約３０人が静かに手を合わせた。

　供養祭は同館が開館した１９６９年４月２日の記念日に合わせ、４１年前から毎年行っている。供養碑前にはサバ、ニシン、ホッケ、花が供えられた。

　同館には現在、鯨類がコビレゴンドウ、オキゴンドウ、ハナゴンドウ、バンドウイルカ、カマイルカ、スジイルカ、マダライルカ、カズハゴンドウ、シワハイルカの９種３５頭おり、クエなどの魚類４８種２７５匹、ミズクラゲなど無脊椎動物１６種２０２匹を飼育展示している。また、ハナゴンドウのシロ（推定２４歳）が飼育年数１９年目と最も長いという。

　本年度より副館長となった稲森大樹さんによると、「今年は死亡数が少なかった。水温が暖かったことが、動物にとって良かったかもしれない」と説明した。

　林館長は「コロナウイルスがまん延しないように、それにより閉館しないように祈った。職員には不要不急の外出を控え、自覚や責任を持って行動してほしいと伝えた。新しい副館長を若い皆さんで支え合って一年間乗り切ってほしい」。

　「初心に帰り、動物に異常ないか健康管理など観察をしっかりと行うなど、基本を大切にしてストレスないように飼育していきたいと思う」と話した。

（2020年4月3日付紙面より）

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供養祭が開かれた＝２日、太地町立くじらの博物館

供養碑に祈りを捧げる職員ら