クジラを模した船に乗って格闘を演じる若者ら＝１４日、太地町の太地漁港

　太地町の太地漁港周辺で１４日、伝統の古式捕鯨を再現する第３０回太地浦勇魚（いさな）祭と盆供養花火大会が開かれた。初盆を迎えた故人への追善供養など、盆行事の一環として開催され、町民や里帰りの人たち、観光客らでにぎわった。

　太地浦勇魚祭は４００年の歴史を持つ捕鯨文化を伝えるため、太地勇魚会（井上正哉会長）が主催して行っている。赤い鉢巻きにふんどし姿の男たちが２隻の「勢子（せこ）舟」で海に繰り出すと、沖からクジラを模した船が登場。男たちは掛け声とともにクジラを網に追い込み、古式捕鯨「網掛け突き捕り法」を再現した。今年は若い世代に祭りを伝えようと太地中学校に声を掛け、３年生の男子生徒３人が参加。勢子舟に乗り込み、クジラにもりを打ち込んだ。脊古瑠伽君は「めったにできない体験。楽しかった」と笑顔。井上会長は「若い人たちに伝統を継承してほしい」と話していた。

　田辺市から見学に来た会社員坪井清志さん（５３）は「太地ならではの祭り。伝統を大切にしていることが感じられた」と話していた。

　勇魚祭の後、柱松に続いて花火大会があり、夜空に大輪を咲かせた。フィナーレには鯨踊りが披露され、町民一同の大スターマインが打ち上がった。観客から「すごい」「きれい」など歓声が上がり、拍手喝采が送られた。

（2018年8月16日付紙面より）

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クジラを模した船に乗って格闘を演じる若者ら＝１４日、太地町の太地漁港

太地の夜空を染めた花火大会